關於‘補償’。

羅蘭以爲克什亥會給自己一個‘承諾’——比如需要他的時候就喊些什麼（最好不用當衆喊）…或者…

在報紙上留個言？

之類的。

有個八環作爲場外支援，哪怕他不打算替自己把那個克洛伊的腦袋擰下來…

也挺棒的，不是嗎？

他盤算的好，克什亥可沒這個打算。

“火焰與冰霜，你喜歡哪一個？”

他轉過身，到屍體處，將崔克的腦袋同樣割了下來，連着剩下的兩顆，一起掛在了道旁的告示牌上。

就像他曾經將那幾個年輕貴族的屍體掛在路燈上。

費南德斯目睹過。

現在，輪到他的副官了。

“…冰霜？你們是不是都——”

羅蘭下意識避開了火焰。

因爲他是個小機靈鬼。

伊妮德·茱提亞。他的愛人能夠役使火焰，換句話說，他無論從克什亥兜裡得到什麼，都不會超過伊妮德·茱提亞——應該…

是具體的寶貝吧？

如果克什亥告訴他，‘冰霜’是一句‘教導’，他就從明天開始，滿世界宣傳審判庭的大罪有枚烏龜一樣的鼻頭。

“小聰明有時救不了你的性命，柯林斯。”

克什亥顯然清楚羅蘭在想什麼。

不過…

他樂意給自己的後輩一些‘小小’的幫助——這次救命的恩情不算在內。

因爲小伊妮德。

他還欠她一次。

克什亥從風衣裡摸出一支玻璃試管遞給羅蘭，同時，還在這學不會尊重力量的盲崽子眼裡看見了一句清晰的詢問：怎麼不拋了？

他真是不知死活。

“如果你不是小伊妮德的——”

“我的尊嚴永不會因愛人的力量與威嚴而損傷分毫，”羅蘭接過試管，笑吟吟打斷了他：“反過來，克什亥先生，反過來。”

克什亥挑眉，沉默片刻。

“我想，這也是她依戀你的緣故了。柯林斯，你的確與多數人不同…我是說…”

這個時代的。

他擡起手臂，輕輕攥了下拳。

霎時間，變色的焦土與漫飛的煙塵彷彿被一雙無形的大手揉皺，一寸寸回縮進他那雙深褐色的鹿皮手套裡。

克什亥的「場」消失了。

“我們兩清，柯林斯…告訴小伊妮德，我和她的也一樣。”

男人抖落着衣角，壓低帽檐，轉身朝向銀月。

他向前步入燃起的白色烈焰，在羅蘭的視線中炸出千萬難以分辨的複雜線條。

半個呼吸。

雨夜重歸寂靜。

牌子上的三顆頭顱靜靜凝視着雨中人。

手中的玻璃管冰冷刺骨。

…………

……

西奧多自從被哈莉妲帶回仙德爾的居所後，整個人變得異常沉默。

仙德爾見過不少這樣的人。

她告訴羅蘭，倘若有天，一名聖十字的虔信徒到了天國，卻發現萬物之父實際上只是一頭會講話的豬——

“天哪！仙仙仙德爾！你不不不能這樣！”

哈莉妲嚇壞了，邊擺手邊心虛地左右瞧了瞧。

她怎麼能這樣講萬物之父的壞話？

“假如祂就趴在窗戶外偷聽…”仙德爾笑道：“那就讓祂結結實實懲罰我…”

羅蘭單手託着腮，懶洋洋擡起另一隻。

“算我一個。”

角落裡的吉爾絲·豐塞卡不明所以，也跟着怯怯舉了下胳膊。哈莉妲：……

“所以，你打算怎麼辦？”仙德爾問。

“豐塞卡女士？當然由西奧多送到審判庭了。哪怕費南…只要她到了審判庭…”

羅蘭打算等這件事結束，到海曼家拜訪史諾先生，沒準那一位有更好的辦法——近日聽差送來信，災難中金斯萊與弗洛倫斯，連着貝特萊斯的許多醫生，都在海曼家落了腳。

他們本想到審判庭，可路途艱難危險。

順便。

信尾署名人是路易斯·海曼。

不會讓羅蘭意外的人。

“我指的是克什亥給你的器官，”仙德爾張開手，藉着燭光邊欣賞邊說：“誰在乎吉爾絲·豐塞卡？”

哈莉妲看着雙目茫然的吉爾絲，欲言又止。

羅蘭默默捏起手旁那枚被吹成白色的試管。

將它置於眼前時，能夠看見表層浮起的一層銀霜。

試管內寒霜凜冽，風雪交加。

就像有人將世界最高的、凍得最厲害的雪峰塞進了這根食指大小的玻璃管子裡。裡面不僅裝着一股奇怪的力量，甚至可以說，是個小型的冰雪世界。

它給了羅蘭一種奇妙的感覺。

“我總感覺它是活的。”

羅蘭晃了幾下。

把試管裡那座山峰搖晃出雪崩。

很快。

它從峰頂開始‘融化’，一路滾成巨大的雪瀑。

這是克什亥的回禮，作爲「蛛吻」與「秩序之息」的交換物：一枚秘術器官。

有趣的是。

這回用不着扳手，仙德爾的‘小書庫’裡就曾有過此類記載。

“它們的確是活的。”

多頭畸變之子的腦髓液。

一羣生在冷酷與理智人心中的種族。從腦液中孵化，於皮層上生長…

當然。

不是真的在人類的腦袋或心臟裡。

關於這一點，羅蘭還是有些發言權的。

-

對吧？

他眼裡的火焰彷彿睡着了。

“我必須提醒你，羅蘭。多頭族羣的腦髓液十分危險。我看過主教的手抄本，上面記錄過三起手術：其中兩名高環，都沒能從手術檯上醒來…”

羅蘭託着下巴，漫無目的地搖晃那根玻璃管。

“不是還有一個。”

“剩下一個…”仙德爾歪頭看他：“記憶永遠停留在太陽升起的那天了。”

這不是一種太過罕見的‘秘術器官’——儀式者都清楚秘術器官的珍貴，遺憾的是，「多頭族羣」並不在此列。

這些個擁有許多腦袋的、能夠操縱冰雪的巨人不算難纏，倘若有個無知的流浪者成天到眠時世界閒逛，花上數年時間，僥倖於風暴中存活的同時，還格外走運的從這羣怪物身上析出了‘器官’…

屆時。

他會發現，這些銀閃如星河般的液體…

並不像他們猜想的那樣值錢。

“比起這支腦髓液需要人付出的代價，它的力量不值一提。”

仙德爾說。

“倘若你要用它…我會找一根針管，從你的眼窩縫隙中刺進去，進入大腦…”

羅蘭默默攥緊試管，猶豫半秒後，重新把它揣回了兜裡。

“你好像並沒有試圖阻止我冒險，仙德爾。”

少女只給了他一枚甜得發膩的笑。

比起阻止…

我更希望親吻你的大腦。