這場疾病的蔓延速度要比任何一個人想象的都要迅猛。
羅蘭只在隨後的兩天奔波來去在城裡，通知他的每一個朋友：待在家裡，不要接觸那些得了病的病人——這對於蘭道夫或德洛茲來說的確有些困難。
‘如果你們不想像個喝飽血後被碾死的跳蚤。’
德洛茲在這方面出乎羅蘭意料的乖巧，她說無論發生什麼，都願意聽羅蘭的‘命令’——蘭道夫就差了許多。
他埋怨羅蘭，說審判庭是不是管得太寬了。就連女王都不該限制一個帝國公民的人身自由：他每年爲這個國家繳多少稅？
可自當他聽見羅蘭說，‘禁足’並非來自帝國政府，或聖十字，審判庭，只是自己見聞後誕生的產物後…
他也反常的平靜接受了。
‘因爲比起那些準備在今年開始替太陽徵稅的老爺，我更相信自己的朋友…正巧，這段時間能好好陪一陪貝翠絲了——你可以來家裡常住，羅蘭。’
羅蘭拒絕了。
他打算在家裡好好看守雅姆和叔叔——他擔心他們‘不聽話’。
巧的是。
雅姆也這樣想，並且清楚怎樣‘表現’，才能讓羅蘭擔心她，整天讓哈莉妲或親自蹲守在別墅的正門口：在老柯林斯這個旁觀者看來，母子二人似乎正玩一場彼此心知肚明、卻又不點破的愚蠢遊戲…
（當然是羅蘭愚蠢。）
費南德斯聽從伊妮德的暗示，通知了每一個在倫敦執行任務或賦閒的執行官——然後，不出兩天。
羅蘭在街上發現了戴着鳥嘴面具的‘肅清者’。
他們不是醫生。
是監察局聯合巡街警，爲‘清理’街道而出動的肅清者——專門抓捕那些醉醺醺，搖搖晃晃，腫卻不自知的可憐人。用木棍打他們的後腦勺，用長着粗毛刺的繩索捆他們的手腳，用麻袋套住他們的腦袋。
市民們終於開始慌亂。
一些年齡大的，或從小樂意聽父母絮叨的人們頓時警覺起來。
鋪面裡酒水面包的價格，隨着市民們的瘋狂搶購一路飆升——西區的先生們不吝花些小錢，派人到其他區域和窮人們爭搶口糧，不惜出雙倍的價錢。
這種爭搶無疑孵化了某些商戶靈魂蛋殼中的怪物：他們開始有意識的漲價了。
說倫敦外的道路遭了泥流或出了賊匪，說最近海上的風暴不停，說帝國要求他們如何如何——麪包從一個便士，到兩個便士，到三個。很快，又從便士到先令。
平日裡同樣價格能買到的，隨着時間推移越來越小，品質越來越低——羅蘭甚至聽哈莉妲說，有些商販開始在麪包裡混木屑了。
這可是西區，不是東區的小作坊。
他們竟敢這麼幹？
“所以我告訴過你，商人是什麼東西？這些人死後一定會下地獄。”
老柯林斯氣憤不已。
羅蘭只是驚訝這些人的愚蠢：難道他們不明白，一旦災難過去，自己會是什麼下場嗎？
“沒人會在享受時考慮受未來會不會受折磨，小傻瓜。當你見過的人足夠多，就會明白，我們也不過是一些更聰明也更貪婪的野獸…”雅姆邊說邊用一隻手扶正哈莉妲的臉，讓她坐好。
她在給哈莉妲梳頭髮。
最近幾天，由於衆所周知的原因，自認‘惡毒’的雅姆並未讓羅蘭出去搶購糧食——她只讓哈莉妲領着女僕們上街，用了半天時間，租馬車來回穿梭在倫敦城所剩無幾的集市間。
買回了足夠他們吃喝上三個月的食水。
尤其是哈莉妲。
她還要求對方爲羅蘭傳遞信件，從西區到審判庭，從審判庭到西區，來來回回不少次。
總之，羅蘭不得出門。
雅姆·瓊斯捨不得讓自己的孩子冒險，只讓哈莉妲和女僕們奔波。
接着。又吩咐這些離開過別墅的，搬去相鄰的、羅蘭的那棟別墅裡，每天有人將午晚餐送到門口，不允許她們擅自接觸老柯林斯和她的小羅蘭——哈莉妲表現的出乎雅姆意料。
她不知從哪拔出一把鋥亮的彎刀，告訴那些略顯不滿的女僕和男僕：要麼乖乖和她到羅蘭的別墅裡，住上三兩個月，得上一整年的工資…
要麼，讓自己的脖子和她的刀鋒較量一下。
在哈莉妲用彎刀輕鬆將木樁切成整齊的細柴後，僕人們紛紛表示，自己一百個願意。
哪怕住上兩年都行。
在哈莉妲領着僕人們去了另一棟別墅後，雅姆心裡倒不好受起來了。
她認爲自己幹了‘壞事’。
越來越像舞臺劇裡的刻薄母親。
於是，羅蘭還要花時間安慰雅姆，陰陽怪氣老柯林斯不會照顧自己的妻子——還差一點捱了揍。
三兩天後，一切正常的哈莉妲被雅姆重新喚了回來。
——她本人並不覺得雅姆·瓊斯的做法有什麼問題，在這樣的可怕災難中，哪怕雅姆不說，哈莉妲也會最先考慮羅蘭，保護自己主人的安全。
當然。
她認爲的‘尋常事’，可讓雅姆·瓊斯飽受折磨。
“主人，我是不是做錯了什麼？”銀眼的犬小姐有些受不了雅姆的態度：她可從來沒給她梳過頭髮，親密地噓寒問暖，沒事就拉着她說上一整個下午。
自己是不是要被解僱了？
柯林斯先生…應該會替她講話的，對吧？
“雅姆埋怨自己呢，哈莉妲。”
“埋怨自己…？爲什麼？先生？”
“因爲你也只是個姑娘，哈莉妲。但凡不走運，染了病，你就要腫得渾身長滿膿包，吐出腸子裡的糞，眼珠子流出綠膿，手指和腳趾頭一個個爛掉，渾身散發着一股難以——”
“先生！”
女僕瞪着眼嗔了一句。她就知道自己的先生一旦有空就要使壞。
不過。
哈莉妲還是不太明白，雅姆那‘細膩’的感情：在她看來，如果真遇上大危險，要在雅姆·瓊斯和羅蘭·柯林斯、自己之間選擇…她大概會殺了雅姆·瓊斯，保護羅蘭往其他城市逃。
雅姆沒有用途。
是個凡人，是個累贅。
而她還能在下一個災難中，爲自己的主人貢獻更多的力量…
她這樣想。
卻不會這樣說。
她清楚雅姆對羅蘭的意義…
也但願不會有那樣一天。
