「臣女不敢。」

面對他的滔天怒火，楚鳳九不卑不亢道，「君子一言駟馬難追，想必殿下也定會遵守承諾。」

「你——」

季玄遲宛若吃了蒼蠅一般。

他恨得赤目欲裂，「你我婚約乃父皇欽賜，豈容你說退就退！」

這個賤人之前不是死皮賴臉非要嫁給他嗎？

現在又將他拒之千里，到底在玩什麼把戲！

「是啊大姐姐，就算你怨恨我，也不能違抗皇命，退了與殿下的婚約，將相府至於不義之地啊！」楚若雲躺在軟塌上哽咽出聲。

「違抗皇命？」

楚鳳九不怒反笑道，「我與寧王退了婚約，不是正合二妹所願嗎？」

若非前世，她見識過楚若雲那張偽善的臉，倒真有可能被她這副楚楚可憐的模樣騙了。

「你，你胡說什麼。」楚若雲臉上劃過一瞬間的慌亂，委屈及了，「雲兒只是擔憂大姐姐此舉牽連相府，玷污了殿下聲譽。」

季玄遲滿腔的怒火瞬間因為這句話消散了幾分。

他的雲兒，總是如此體貼入微，為他思慮周全。

絕不會像楚鳳九那賤人，肆意妄為。

「素聞寧王殿下卓絕天下，難道也要失信於人不成？」楚鳳九冷笑一聲，徹底激怒了他。

「你給本王閉嘴！」

若真任由楚鳳九退了婚約，那他豈非遭天下人恥笑。

這賤人分明是在侮辱他！

「楚丞相教的好女兒，倒真令本王大開眼界！」

丟下這句話，他一拂長袖闊步離開。

楚淮南早就對楚鳳九有所不滿，如今見她竟敢得罪寧王，瞬間就怒了。

「你這個孽障，給我跪下！」

「不知女兒做錯了何事，為何要跪？」面對他的質問，楚鳳九絲毫不為所懼。

「你還敢說不知道？！」楚淮南氣得橫眉怒豎，抽出手中長鞭。

蘇姨娘見狀，立刻痛心疾首勸道，「大小姐，事到如今你就跟相爺認錯吧。」

「你當眾悔婚，藐視君威，若此事傳進皇上耳中，後果不堪設想。」

提及這裡，楚淮南積壓在胸口的怒火幾乎要噴射而出。

他籌謀至今，好不容從寒門仕子一躍位至丞相，豈能任由楚鳳九將就苦心孤詣多年的心血給毀了。

「我沒錯，為何要認！」

她冷冷一笑，對上他憤怒的目光。

「孽障！」

楚淮南頓時覺得自己的威嚴受到了挑釁，甩手一揮，那巨大力窮的鞭子，攜裹呼嘯之色而來。

站在一旁的蘇姨娘母女，彷彿已經看見她被打得半死的下場。

卻聽一道嬌弱的嗓音傳來！

「不要！」

緊隨著，一抹纖細的身影奔跑進來，將楚鳳九護在身下。

「啪！」的一聲，那鞭子宛若落在了婦人身上。

「母親！」

眼前的婦人眼若晨星，肌膚白皙，眉間永遠籠著輕愁。

這便是她的母親，趙茹。

母親溫婉不與人相爭，卻也將她護在羽翼之下，只是……

趙茹身上綻開的血痕，刺得楚鳳九眼眸猩紅，緩緩扣緊了手心。

「別怕，母親在。」趙茹輕輕撫過她的髮絲，溫聲安撫。

蘇姨娘扯了扯帕子，煽風點火道，「夫人，相爺管教小姐也是為了她好。您若是不滿意，可以與相爺說，為何要拂了老爺的顏面？」

蘇姨娘素來了解楚淮南心性，不過三兩句便煽起了他的怒火。

「既然你要代女受過，那本相就成全了你。」

巨大的鞭子，席捲了冷意，在楚淮南的揮動之下，再一次朝著母女二人襲來。

不料，楚鳳九避開鞭子末梢的威力，穩穩握住長鞭中端。

「逆女，你還敢反抗？」楚淮南扯了扯鞭子，見鞭子微絲未動，眼神一凜。

「大小姐，您怎麼跟相爺動手，這分明是忤逆不孝啊。」

蘇姨娘捂臉驚呼，痛心疾首開口，「您還是向相爺認錯吧。」

「相爺，既然鳳九說了她無罪，您為何不問緣由？」趙茹忍著病痛，虛弱開口。

楚淮南冷哼一聲，橫眉怒豎道，「你還有臉說，這就是你教的好女兒。」

「今日，本相若是不嚴懲，楚家家風何在，來人……」

楚鳳九一隻手握住鞭子，一隻手穩穩扶起趙茹，眼波流轉間儘是冷肅，「父親既不分青紅皂白就要懲戒女兒，女兒無話可說。」

「但母親身體虛弱，你卻下此毒手，倘若母親有失好歹，不知父親可想好如何向趙國公府交代！」

「你——」

楚淮南喉頭一哽，難堪至極。

趙國公府，便是趙茹的娘家，手握重權，頗得盛寵！

這個逆女竟敢拿趙國公府來要挾他！

「父親。」

見兩人爭鋒相對，劍拔弩張。

楚若雲極為有眼色打起了圓場，「大姐姐也是一時情急之下才失了分寸，還請父親不要怪罪姐姐。」

「相爺，雲兒說的是，夫人身體嬌弱，若真有失好歹……」

提及這裡，楚淮南恨得雙眸猩紅。

好一半會兒，他才咽下心頭那口惡氣，「還不快將你母親帶下去，婚約一事乃是皇上欽定，豈能讓你胡鬧！」

「既然父親鐵了心，要認下這門親事，楚鳳九自然無話可說，不過來日方才，一切皆是未知之數。」

扔下這句話，楚鳳九扶起趙茹一步步走了出去。

目送遠去的人影，楚若雲雙眼一紅，咳嗽了幾聲。

蘇姨娘疾步上前扶住她，「雲兒，你這是怎麼了？」

她小臉蒼白無力，依在蘇姨娘懷中可憐及了。

「女兒無礙，只是擔心姐姐。」

楚若雲虛弱不堪地捂著心口，試探道，「父親，女兒實在擔心，大姐姐逞一時之氣，要毀了這門婚約。屆時，整個相府怕是要遭難了。」

「她敢！」楚淮南臉一橫，「此乃皇上定下的婚約，絕不會更改！」

聞言，楚若雲眼瞼微斂，眸底深色一閃即逝。

與此同時，主院內。

趙茹面無血色地趴在軟榻之上，虛握住楚鳳九的手，「不要擔心，不過就是一鞭子，母親還受得住。」

楚鳳九盯著那觸目驚心的傷口，耳邊縈繞著當初楚若雲說過的話。

母親是被蘇姨娘害死的！

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