「搜查，沒錯，」

奧利韋蒂說，「但不是找你們的儲存器。

我們的人在找別的東西，跟你們不相干」

維多利亞尖叫起來：「你們居然還沒開始？」

奧利韋蒂的眼珠子好像縮進腦子裡去了，他面無表情地說：「怎麼了，維特勒女士？我來解釋一下。

你們的主任不願在電話里告訴我關於這個東西的一些細節，只是說我得馬上找到這玩意兒。

我們忙得不可開交，騰不出那麼多人力來處理這件事，除非你們讓我了解一些情況」

「現在只有一個重要情況，先生」

，維多利亞說，「那就是六小時之後，那個東西將使整個梵蒂岡城灰飛煙滅」

奧利韋蒂站在那兒動也沒動一下。

「維特勒女士，有一些情況你需要了解一下，」

他帶著一副屈尊俯就的口吻說道，「雖然梵蒂岡城外表古舊，可每一個入口不管是公共的還是私人的，都裝上了世界上最先進的感測器。

誰要帶著易燃物進來，不管是什麼樣的易燃物都會馬上被檢測出來。

我們有美國藥品管理局設計的放射性同位素掃描儀，嗅覺式濾光器，可以檢測出易燃物和毒素中最微弱的化學特徵。

我們還用世界上最先進的金屬檢測器和X光掃描儀」

「確實很厲害」

維多利亞說，聲音也跟奧利韋蒂一樣冷冰冰地。

「不幸的是，反物質不是放射性的，它的化學特徵跟純氫一樣，而且這個儲存器是塑料的。

這些儀器沒有哪個能檢測到它」

「但是這個東西有電源供給啊，」

奧利韋蒂說著指了指不斷閃爍的電子顯示屏，「即使最微弱的鎳鎘電池也會被探測到——」

「這些電池也是塑料的」

奧利韋蒂漸漸失去了耐心。

「塑料電池？」

「聚合體電解質的塑料電池」

奧利韋蒂身子傾向她，好像要顯示他的身高優勢一樣。

「女士，梵蒂岡是許多炸彈襲擊的目標。

我親自訓練每一個瑞士侍衛兵，給他們講解現代爆破技術。

我很清楚，世界上還沒有什麼東西有像你說的那麼大威力，除非你說的是跟棒球一樣大的原子核彈頭」

維多利亞對他怒目而視。

「自然界有許多謎都還未解開」

奧利韋蒂朝她靠得更近了。

「可否容我問你一句，你是什麼人啊？你在『歐核中心』是什麼角色啊？」

「我是一名高級研究員，被派來與羅馬教廷合作處理這件危機」

「恕我魯莽，但如果這兒果真面臨危機，為什麼我得跟你合作而不是跟你的上司？還有，你穿著短褲就跑到梵蒂岡來，不恭不敬，究竟安的什麼心？」

蘭登哼了一聲。

他簡直不敢相信，都這個時候了這傢伙還在為件衣服較真。

不過他馬上又想到，如果石頭**能在梵蒂岡人民中挑起色情聯想，那麼穿著短褲的維多利亞也理所當然地威脅到了國家安全。

「奧利韋蒂司令，」

蘭登插了一句，想緩解一下緊張的氣氛，否則又有一枚炸彈眼看就要爆炸，「我叫羅伯特·蘭登，宗教學教授，是從美國來的，跟『歐核中心』沒有關係。

我見過一次反物質爆炸演示，可以保證維特勒女士的話千真萬確，那個東西確實很危險，非比尋常。

而且我們有理由相信，這個東西被一個反宗教的組織放在了你們國內，他們企圖破壞你們的秘密會議」

奧利韋蒂轉過臉來目不轉睛地盯著蘭登，說道：「一個穿短褲的女人跟我說一個小水滴快要炸毀梵蒂岡城，一個美國教授跟我說我們成了某個反宗教組織襲擊的目標。

你們到底想讓我幹嗎？」

「找到儲存器，」

維多利亞說，「馬上去找」

「不可能。

那東西放在什麼地方都有可能，而且梵蒂岡城那麼大」

「你們的攝像機不是裝了全球定位系統嗎？」

「這些東西一般都不會被人偷的，要找到這個攝像頭，得花上幾天時間」

「我們沒有幾天時間」

維多利亞不依不饒地說。

「我們只有六個鐘頭」

「六個鐘頭后又怎麼樣，維特勒女士？」

奧利韋蒂突然提高了嗓門嚷道，他指著屏幕上的圖像說，「倒計時結束？梵蒂岡城消失得無影無蹤？聽我說，我對破壞我保安系統的人沒好心情，也不喜歡這些莫名其妙出現在我管轄區內的機械裝置。

我確實感到很頭痛，這也是我的職責，但你們在這兒說的這些我無法接受」

蘭登沒等他說完就開口道：「你聽說過光照派嗎？」

一臉冷漠的司令簡直要氣炸了。

他急紅了眼，像要發起攻擊的鯊魚。

「我警告你，我沒空跟你談這個」

「這麼說你聽說過光照派了？」

聽到蘭登的話，奧利韋蒂的目光像鋒利的刺刀一樣投了過來。

「我誓死捍衛天主教，當然聽過光照派了。

他們幾十年前就滅亡了」

蘭登從他的口袋裡掏出那被打上了烙印的列奧納多·維特勒屍體的傳真圖片，遞給奧利韋蒂。

「我是研究光照派的專家」

奧利韋蒂仔細查看圖片的時候，蘭登說。

「我也很難相信光照派還在世上活動，然而，這個烙印加上光照派著名的反梵蒂岡盟約的事實，改變了我的看法」

「電腦合成的，一個惡作劇罷了」

奧利韋蒂把傳真還給了蘭登。

蘭登瞪大了眼睛，簡直不敢相信自己的耳朵。

「惡作劇？你看這個圖形有多對稱！

你們所有的人都該知道這事的真實性……」