「維多利亞，我決不許你那麼干」

隨著電梯的不斷升高，科勒的呼吸越來越急促和吃力。

維多利亞不理睬他。

此刻她渴望一個庇護所，這裡的一切都曾經令她感到熟悉親切，可現在這兒不再像是她的家了。

她知道再也不會是了。

現在，她只能忍受痛苦，採取行動。

去打個電話。

她身邊的羅伯特·蘭登仍然一言不發。

維多利亞早已懶得去猜想他是怎樣的一個人。

是個專家嗎？比科勒更專業？蘭登先生可以幫助我們查出殺死你父親的兇手。

事實上，蘭登根本沒幫上忙。

看起來，他的熱心和善良是真的，但他又一直在掩飾些什麼。

她又何嘗不是呢。

科勒又沖著她說：「作為『歐核中心』的主任，我對科學的未來負有責任。

如果你把此事擴大成一個國際**件，那麼『歐核中心』將會遭到——」

「科學的未來？」

維多利亞駁斥道，「難道你真打算逃避責任，打算永遠不承認反物質是從『歐核中心』弄出去的？難道你打算對那些被我們置於險境的人們視而不見？」

「不是我們，」

科勒反駁道，「是你們。

你和你的父親」

維多利亞把臉轉了過去。

「至於說危害生命，」

科勒說，「這東西恰跟生命有關。

你知道反物質技術對這個星球上的生命會產生巨大的影響。

如果『歐核中心』因為這樁醜聞破產了，完蛋了，那麼所有的人都得跟著倒霉。

人類的未來掌握在『歐核中心』這樣的科學機構手中，掌握在像你和你父親這樣致力於解決未來生存困境的科學家手中」

維多利亞早聽過科勒題為「科學即上帝」

的報告，但她對這種觀點卻不以為然。

科學正極力解決的問題中有一半是它自己造成的。

「進步」

就是長在地球母親身上最嚴重的惡性腫瘤。

「科學要進步當然得承擔風險」

科勒接著說。

「風險必然存在。

太空計劃，基因研究，醫療製藥——它們都可能出錯。

但是不管付出多大的代價，犯下多嚴重的錯誤，為了所有人的利益，科學都必須繼續下去」

科勒處理道德問題與科學理性的能力令維多利亞感到驚訝。

他的才智似乎跟心靈毫無瓜葛。

「你認為『歐核中心』對地球的未來至關重要，以至於我們得不顧道德責任？」

「不要跟我談道德！

早在做那個樣品的時候，你就已經超越了所謂的道德底線，並把整個『歐核中心』置於危險之中。

我現在儘力保護的不僅是『歐核中心』三千名科學家的飯碗，還有你父親的名譽。

好好替他想想吧。

像你父親這樣的人，不應被看作大規模殺傷性武器的製造者」

維多利亞覺得他說到了點子上。

是我說服了父親製造那個樣品。

是我的錯！

電梯門開了，科勒還在喋喋不休。

維多利亞邁出電梯，掏出手機，又試著打電話。

還是沒有撥號音。

該死！

她徑直朝門口走去。

「站住！

維多利亞」

主任一邊喘著氣似地說，一邊加快速度跟上她，「慢著，我們得好好談一談」

「夠了!

別再說了!

」

「想想你的父親，」

科勒懇求道，「想想他會怎麼做？」

她繼續往前走。

「維多利亞，我承認，我有事瞞著你」

她不由得放慢了腳步。

「我不知道我是怎麼想的」

科勒歉意地說。

「我只是想保護你。

告訴我，你到底想要怎麼樣？在這兒，我們必須好好合作」

維多利亞忽然止住腳步，她站在實驗室中央，但沒有轉過身來。

「我想找到反物質樣品。

我想知道是誰殺死了我父親」

她呆在原地一動不動。

科勒嘆了口氣。

「維多利亞，事實上，我們已經知道是誰殺死了你父親。

我很抱歉，一直沒有告訴你」

維多利亞轉過身來。

「你說什麼？」

「我不知道該怎麼跟你說。

這實在是難以——」

「你知道是誰殺死了我父親？」

「是的，我們有了點眉目。

兇手在現場留下了張名片似的東西。

這就是我找來蘭登先生的原因。

他對聲稱對此事負責的組織很有研究」

「組織？恐怖組織嗎？」

「維多利亞，他們偷走了０．２5克反物質」

維多利亞看著站在房間中央的羅伯特·蘭登。

這一刻，一切都水落石出了。

這可以解釋一部分疑團。

維多利亞很奇怪自己怎麼早沒察覺到這一點。

科勒畢竟找來了權威。

現在一切都清楚了。

羅伯特·蘭登是美國人，外表輪廓鮮明，行事謹慎穩重，很明顯頭腦非常睿智。

他如果不是專家還能是什麼？維多利亞打一開始就該猜到這一點。

她轉向他，心頭泛起一絲新的希望。

「蘭登先生，你能告訴我是誰殺死了我的父親嗎？還有，你們機構是否能幫助我們找到反物質呢？」

蘭登顯得有些慌張。

「什麼？我們機構？」

「我猜你應該是美國情報局的吧」

「事實上……不是」

科勒趕緊插話道：「蘭登先生是哈佛大學藝術史教授」

維多利亞好似被人潑了一桶冰水，從頭涼到了腳。

「教藝術的老師？」

「他是異教符號學的專家，」

科勒又嘆了一口氣，「維多利亞，我們認為你的父親是被邪教教徒殺害的」