危險品儲藏室。

地下五十米處。

維多利亞·維特勒朝前一絆，差點撞到視網膜掃描儀上。

恍惚間，她感到那個美國人衝過來一把扶住她，不讓她倒下去。

腳邊的地板上，父親的眼珠突兀地瞪著。

一陣撕心裂肺的疼痛向她襲來。

他們竟然剜出了他的眼珠！

整個世界都變樣了。

科勒緊跟在後面安慰她，蘭登帶著她重新站到了門邊。

如同在夢中一般，她不知不覺地把眼睛對準了這個視網膜掃描儀。

這個設備嘟嘟響了起來。

門滑開了。

父親的眼珠那可怕的樣子深烙在了維多利亞心上，她感到屋內還有可怖的事情發生。

她恍恍惚惚地凝視著室內，心裡知道這場噩夢的第二幕已揭開了。

眼前，孤零零的充電台上空空如也。

儲存器不見了。

他們剜去父親的眼睛，為的就是偷走它。

她這麼快就想到其中的關聯，還來不及完全理解。

一切事情都有意外。

這個樣品本來是用以證明反物質是安全有效的能源的，如今卻被人盜走。

但沒人知道世上有這個樣品啊！

然而事實已確鑿無疑地擺在面前。

有人發現了這個秘密，維多利亞想不出那會是誰。

就連號稱對「歐核中心」

了如指掌的主任科勒先生，也是丈二和尚摸不著頭腦。

她的父親死了，因他的天才而被殺死了。

維多利亞還在悲痛中，又感到了一種新的情緒。

這種情感更糟，更讓她難以忍受，刺痛著她。

這就是愧疚，難以控制，無休無止的愧疚。

維多利亞知道，是她，說服父親製造了這個樣品。

他違心地同意了，並且因此遭到殺害。

０．２5克……像其他任何一項技術，比如火，火藥，內燃機一樣，反物質一旦被壞人掌握就可能致人於死地。

非常致命。

反物質是一種毀滅性極大的武器，威力強大，不可抵擋。

儲存器一旦從「歐核中心」

內的充電台上拿走，就必然開始倒計時，像一列飛速前進的火車一樣，無法停止。

時間一到……炫亮刺目的強光，震耳欲聾的巨響。

所有一切自動燃燒成灰。

白光閃過……只留下一個空的深坑，一個巨大的深坑。

想到父親卓越的天賦被用做毀滅世界的工具，維多利亞彷彿感到一陣噁心。

反物質是絕對的恐怖武器。

它沒有金屬部件，金屬探測器對它束手無策；沒有化學特徵，獵犬靈敏的鼻子亦無用武之地；沒有導火線，即使專家們能找到它的位置，也無法卸除。

而倒計時已經開始……蘭登不知道還能做什麼。

他掏出手帕，蓋住地板上列奧納多·維特勒的眼珠。

此時維多利亞站在空空如也的儲藏室的門口，滿臉的痛苦和恐慌。

蘭登再次不由自主地朝她走去，卻被科勒制止了。

「蘭登先生？」

科勒面無表情。

他示意蘭登走開，蘭登極不情願地照辦了，把維多利亞撂在一邊。

「你是位專家，」

科勒緊張地低語道，「我想知道光照派的狗雜種準備拿反物質做什麼」

蘭登竭力集中精神。

儘管周圍的一切近乎荒謬，他的第一反應仍然十分理性。

科勒仍在做假設，全然錯誤的假設。

「科勒先生，我堅信，光照派已經滅絕了。

偷走反物質的一定另有其人，比方說，或許是『歐核中心』內部的某個官員打探出了維特勒先生的這個重大科技突破，並且認為這個項目太危險，不能再繼續下去」

科勒看上去目瞪口呆。

「蘭登先生，你認為這是出於正義之心犯下的罪過嗎？太荒謬了。

不管是誰殺死了列奧納多，想要的東西都只有一個，就是反物質樣品。

毫無疑問，他們是蓄謀已久的」

「你指的是恐怖主義活動」

「這是明擺著的」

「但是光照派絕非恐怖組織」

「這話跟列奧納多·維特勒說去」

聽到這話，蘭登感到被現實觸痛。

列奧納多·維特勒的胸口確實烙下了光照派的標記。

這標記從何而來？如果這神聖的印記是被某個組織用來掩蓋自己行蹤的，那這個障眼法的難度也未免太高了。

所以，一定存在另一種可能。

蘭登又一次強迫自己思考這個難以置信的想法。

如果光照派仍然活躍於世，如果他們盜走了反物質，那麼他們的目的是什麼？他們攻擊的對象是誰？他腦子裡一下子冒出答案，但又被他很快摒棄了。

誠然，光照派有一個敵人，但針對這個敵人策劃一場規模浩大的恐怖襲擊是難以想象的。

這完全不符合光照派的一貫作風。

光照派確實殺過人，但都是個別的人，是仔細挑選的目標。

大規模的屠殺實在下手太狠。

蘭登停了一下。

然後，他又想，應該有個更具說服力的解釋——反物質，這個頂級的科學成果，將被用做毀滅——他無法接受這個荒謬的想法。

「我知道了，」

他突然說，「還有一個比恐怖主義更為合理的解釋」

科勒瞪大了眼睛，顯然是在期待他繼續往下說。

蘭登試著理清頭緒。

光照派的慣用伎倆就是通過經濟手段來行使強權。

他們控制銀行，並掌握大批金條，甚至四處散播謠言，聲稱他們擁有世間獨一無二、價值連城的珍寶——光照之星，一顆碩大而無瑕的鑽石。

「是為了錢，」

蘭登說，「他們盜走反物質，是為了經濟利益」

科勒現出難以置信的表情。

「經濟利益？他們上哪去兜售一滴反物質樣品？」