未等侍衛說完，楚殊吟便擡手示意他噤聲，那侍衛愣了愣，瞥了眼一旁的楚令昭，旋即便拱手退了下去。

楚殊吟望向淡然吃茶的少女，只見她好似什麼都未曾聽到似的，只慵懶地賞着夜景，他微微鬆了口氣，敲了敲大椅的扶手。

不一會兒，不知從何處出來幾個黑衣人，將幾隻木匣呈到了桌上，緊接着便又悄無聲息的隱匿回黑暗之中。

“姐姐瞧瞧，這是何物？”

楚令昭見他眉目間含着幾許笑意，不好拂了他的意，只好直起身，興致缺缺地挑開木匣。

只一眼，少女的眼中便迸發出訝異的神采。

這木匣中，赫然盛放着一柄小巧精美的短匕。

匕首的手柄雕刻着繁雜華美的花紋，刀刃處還閃爍着凜冽的寒光，只是不知爲何，卻有意無意之間透出一股古怪的氣息。

楚令昭勾脣：“殊吟這匕首的確不錯，只是瞧着，倒像是異域之物。”

“姐姐好眼力。”

楚殊吟含笑將另一隻木匣打開，匣中的紅絨布上，靜靜躺着一粒絳紫色的丹丸。

“這又是何物？”楚令昭隨手捻起丹藥問道。

“長生不老丹。”

少年說的乾脆，不似有撒謊的痕跡。

楚令昭嘴角微抽，將丹藥擱回匣中，端起茶盞飲茶，閒閒道：“你在軍中操練久了，可是連腦子也練傻了？”

楚殊吟見她看傻子般看着自己，頗有些不悅。

“它叫這個罷了，我也未曾說過它可以真的使人長生。”

看她完全不理睬他，楚殊吟無奈，轉而問道：“明日謝貴妃設宴，姐姐爲何定要前去？謝家與你我，可一向是交惡的關係。”

“受人之託罷了。”楚令昭淡然道。

“近日皇城中不太平，頻繁有異域之人混跡其間，打着商隊的旗號，行招搖撞騙之實，而這宮宴，卻是以賞天下奇物的名義召開的。姐姐，此次宴會，恐怕是個陷阱。”

楚殊吟將木匣合上，聲音中透出淡淡的冷肅之意。

楚令昭刻意掠過他話中深意，將視線重又放到那兩個匣子上：“這兩樣東西，都是從那些異域商隊手中購得的？”

少年微微頷首：“華序素來鼓勵與外邦通商，皇城則又是天下珍寶奇物的彙集地，有這些物件兒倒也不足爲奇。只不過，近半月抵達皇城的商隊卻越發古怪，不僅四處宣揚求仙問藥的煉丹異術，還大肆販賣祭祀行蠱的奇門器具，順帶着不知從何處引出了一批以煉製長生不老藥爲名的方士，在民間惡意散播恐怖謠言，一度引得人心惶惶。”

楚令昭沉默了幾瞬，纖細凝白的手指把玩着天碧色的茶盞，緩緩道：“皇城一向戒備森嚴，何時竟也鬧出了這般亂子，此事可大可小，不知陛下那邊的意思如何？”

楚殊吟搖頭，眉間的思慮深了幾許。

“陛下龍體欠安，已是多日未曾上朝，除了緊急軍務，其餘摺子一概遞不進御書房，太子與孫括那邊也似有更要緊之事，近來不見分毫動作……”

說着，少年頓了頓，又道：“既然姐姐明日執意要入宮，我也無法多加阻攔，這些事，想必入宮之後便會了然，一應具體情況，還是姐姐自己去瞧罷。”

“也好。”

楚令昭垂眸，長長的睫毛遮擋下，令人看不清她眸中之色。

翌日一早，來赴宴的各府車馬便已然在皇宮偏門外停好。

楚令昭扶着阿梔的手走下馬車，與其他賓客一道進入皇宮。

華序皇宮地處高處，宮牆高大宏偉肅穆，幾縷日光從雲層中傾泄而下，跳躍在重重宮殿的琉璃瓦上，愈發顯得整個皇宮金碧輝煌。

偶有幾位小姐結伴同行，其中身着粉裙的女孩不忿議論道：“聽聞陛下近日龍體欠佳，謝貴妃卻偏要在此時大設賞寶宴，這不是明着與陛下過不去嘛。”

同行的姑娘聞言，趕忙捂住她的嘴，悄悄瞥了眼四周的宮女內侍，低聲勸她：“唐姐姐莫要再如此講，這裡可是皇宮，切記謹言慎行！”

女孩輕哼，拂開同伴的手，頗有些嬌蠻道：“她謝湘華再如何春風得意，還不是被當作蕭皇后的替身，若非陛下看在護國大將軍的臉面上，憑她謝家，如何能讓她坐上貴妃之位？”

她刻意放聲說着，也不顧此話帶來的影響，賓客們都停下了腳步，連周圍的宮人都驚得緘默不語，一時鴉雀無聲。

清脆的鼓掌聲響起，只見一位氣質嫺雅端莊的少女緩步走來，她抿脣輕笑，聲音悅耳動聽：“早前便聽聞唐妹妹性子嬌蠻，心直口快，今日一瞧，這哪裡是心直口快，分明是粗俗無禮至極。”

唐矜正要反駁，卻見少女轉向衆人又道：“前些時日二哥便與我講，他似是得罪了唐家妹妹，請我此次赴宴之時，必定要幫他致歉一二，可不成想唐小姐心胸狹隘至此，對我和二哥發發小脾氣也便罷了，竟還遷怒到貴妃姑姑身上，對她出言不遜……”

她拿帕子撫了撫額角，狀似無奈地對唐矜道：“唐家妹妹，這裡是皇宮，不是容得你使小性的地方，今日我代二哥向你道歉，還請你勿要再對姑姑不敬了。”

言罷，便扶着侍女的手繼續向前走了，只留得衆人在原地議論道：“說的也是，這唐矜在唐家嬌蠻任性便算了，反正是在她自家，可竟然無禮到在皇宮出言不遜。”

“貴妃娘娘再如何，也是我華序的皇妃，哪容得她如此議論？”

“得虧謝大小姐一向雅量，說起來，這謝二公子到底如何得罪她了，讓她這般不知輕重？”

“還不是前幾日她纏着謝二公子陪她出遊，去了十二玉闌干的畫舫，卻不知怎的鬧了不愉快，她一人先離開了畫舫，而謝公子那次也沒慣着她，最後還帶了個風塵女子回府。”

“也是，被個歌女比下去，自是不甚愉快……”

衆人你一言我一語，也不顧唐矜越發漲紅的臉色。

楚令昭在一旁看了半天熱鬧，復而搖搖頭，念着那日畫舫上之事，也有她的手筆，正要上前爲唐矜解圍。

誰成想，一位面生的小太監走到她身邊，低頭悄聲道：“楚小姐，殿下吩咐小的將幾樣東西交給您，還請移步瀟華宮。”

“瀟華宮？”楚令昭挑眉，這是蕭皇后在時居住的宮殿。

小太監頭垂得更低：“小姐快隨我來罷，這都是太子殿下的命令，小的也只是奉命辦事。”

楚令昭瞥了眼身後的阿梔，阿梔立即會意，後退幾步悄悄離開。

那小太監許是太過緊張，也未曾去看她身後的情況，催促道：“楚小姐？”

楚令昭轉了轉尾指上的血玉戒指，淡淡道：“還等什麼，走罷。”

衆人還在議論着，誰也沒有注意到這小小的插曲。