楊霖向來給人的印象就是一臉笑嘻嘻的不正經，偶爾跟人鬥鬥氣、使使小性子在旁人眼裡看來也是少年意氣使然，當不得真。所以跟他相處時間久了的人，在他面前說話做事都很隨便，少有別的上位者那裡莊重嚴謹的氣氛。可是這回楊霖對劉政會不僅破口大罵，還直呼其名，這就很嚴重了。在這個年代，姓名乃是父母所賜，只有父母和長輩才能叫，即便是位尊者一般也只在正式場合才直呼下屬的大名，否則就是一種非常嚴重的冒犯和不敬。楊霖這人雖然粗俗無理、不通禮法，動不動就“老房老杜”的亂叫，但也從來沒有過隨便對誰直呼其名的時候。古人講究“君子絕交，不出惡聲”，即便是敵對的雙方戰場相逢，一般還要假惺惺的稱兄道弟、熱絡寒暄一番，少有口出惡言的，但是一點也不耽誤片刻工夫後倆人殺個你死我活。楊霖的這番話一出口，就意味着局面基本沒有可以挽回的餘地了。
所以早就按捺不住的雄闊海和周大虎不待楊霖吩咐，便一根繩子將還在驚訝得說不出話來的劉政會捆翻在地，扯着衣領子就要往外邊拖。房玄齡顧不上別的，一邊上前阻攔，一邊大聲疾呼道：
“統領，就算是北上抗擊突厥人也離不開唐公的支持和配合！萬萬衝動不得啊！”
“好吧，老雄老周，先別砍死他，找個小黑屋把他關起來吧。”
“這是何故？”
“老房啊，你的精明勁哪去了？這個王八蛋被我大罵一頓，想必是懷恨在心。要是把他放回去，不在我老丈人面前說我壞話就見鬼了！我豈有給自己找不自在的道理？先關着吧，見到我老丈人再說。”
“好吧……統領，你真的打算不顧一切去抗擊突厥人？”
“沒錯！老房老杜，你們幫我給長孫無忌、盛彥師、李君羨他們寫幾封信——先說明這不是命令，如果他們願意跟我去找突厥人拼命，就帶人到清源集結。如果不願意我也不怪他們，咱們就此分道揚鑣各走各路，就說我祝他們好運，以後別再跟我這種不着調的主公了——哦對了，你們也一樣，去留自便。”
“諾……”
“老周啊，麻煩你走一趟榆次。你的那些弟兄不願意對昔日的袍澤下手，這我理解。這回我要去收拾突厥人，你問問他們想去不？”
“主公你放心，要是哪個混球敢說不去，老周就扭斷他的脖子！”
“別價啊！去留自願這是原則，老周你要是敢犯渾當心我抽你！還有老房老杜啊，你告訴長孫他們，就算他們想來，也不許強迫手下的士卒同行。我們這是要去玩命，必須得心甘情願才行，強扭的瓜可不甜！”
“諾！”
……
衆人散去，楊霖走到室外，呼吸了一口清冷的空氣，旺盛的心火有了些消退的跡象，他才發現自己今天有些衝動了。
“老雄啊，你說我今天是不是又犯渾了？”大夥都去各忙各的去了，楊霖的身後就剩下了個雄闊海。話說老雄當保鏢還是很稱職的。
“你哪天不犯渾？就今天還算正常些。”老雄一直都對楊霖很不客氣。
“怎麼說？”
“打突厥人啊！這是大好事啊！你難得幹件好事，說起來俺還挺奇怪的……俺聽俺師傅說過，那些胡人只要來了中原就沒幹過好事，俺們漢人但凡有一口氣在就得跟他們拼到底，反正都是沒活路。俺還聽俺大哥說過，突厥人經常來騷擾河北，俺大哥怎麼說的來着？哦對，叫無惡不作。突厥人一過，整個整個的村子就沒見過一**人，連小孩子都被撕成兩半，這種事但凡是個人都做不出來，不干他們幹誰啊？”
“可是突厥人很難打啊！還那麼多人，好幾十萬啊！我想破了腦袋也想不出怎麼才能打贏他們。老雄啊，咱們還都沒娶媳婦呢，就這麼完蛋了是不是虧大了？”
“你瞅瞅你那點出息！打不過也得打，弄死一個夠本，弄死兩個就賺了。死有啥了不起？俺老雄十八年後又是一條好漢！”
“好吧，我就知道跟你這個沒腦子的說心事就是白費唾沫，這事確實是我在犯渾。”
“你欠抽是不？”
“哎哎——你輕點！把我揍死了誰領你們幹突厥人去？”
……
隨着幾撥信使快馬加鞭的離開祁縣，楊霖也不釣魚了，不管是正在嵩澤裡冬眠的魚還是不知貓在哪裡的那條叫宋老生的大魚他都顧不上了。第二天一大早，他就拔營起寨返回清源。
令他感到高興的是，當他把此行的目的告訴手下這五千來號人以後，雖然氣氛變得有點沉悶，但是大部分人還是默默的跟着他一起走了，一夜之間就跑掉了三百來人，雖然房玄齡和杜如晦到現在還在沒完沒了的唉聲嘆氣。
剛走出城門，似曾相識的一幕又出現了，一大片黑壓壓的老百姓攔住了他們的去路，爲首的還是那三個白鬍子老頭。
楊霖趕緊翻身下馬，走到近前問道：“老人家，緣何堵住我軍去路？可是有軍卒不聽號令騷擾百姓了？”
一個白鬍子老頭顫巍巍的給他行了大禮，才答道：“並非如此。這位將軍，你們可是要去跟突厥人打仗？”
楊霖心裡有點明白了：“不瞞老人家，突厥人大舉犯境，定襄已失，馬邑危在旦夕。一旦馬邑失手，整個太原郡弄不好就要成了人間地獄。小子這也是沒辦法，只能去跟突厥人拼一場了。”
白鬍子老頭繼續追問：“據老朽所知，將軍麾下並非大隋官軍？”
楊霖苦笑：“您說的沒錯，我們非但不是官軍，還是反賊呢。”
白鬍子老頭沒有說話，反而一轉身，身後黑壓壓一片的百姓隨之閃開了道路，露出了身後的近百輛牛車，車上滿滿當當的裝滿了財帛糧草——這不是前天楊霖退還給祁縣百姓的那批春賦嗎？
“老人家，您這是……”
“將軍，老朽不管你是官軍還是反賊，老朽只知道你是個好官，你的兵都是好兵。這是我們祁縣百姓的一點心意，還望將軍笑納。”
“這可不行！老人家，這事要是被朝廷知道了，您這可是資敵之罪啊！”
“無非一死罷了，官府要砍老朽的頭，突厥人來了更要砍老朽的頭。老朽活了七十有六，還有什麼事不明白的？官府砍頭不要緊，要是把突厥人放進來那纔是造孽呀！老朽只願將軍此戰旗開得勝，平安歸來。老朽無用，只能帶着祁縣百姓日夜爲將軍和將士們焚香祈福，區區糧草財帛何足掛齒？還望將軍不吝笑納！”
“不行！絕對不行！老人家的好意楊某心領了，但是東西絕對不能收。我們去跟突厥人拼命，死都不怕，還不就是爲了老人家和各位鄉親父老太太平平的過日子？要是再拿走了這些過冬之糧，讓鄉親父老凍餓而死，這一仗打起來還有什麼意思？絕對不行！”
雙方拉拉扯扯了半天，老頭見楊霖態度堅決、不似作僞，只得作罷。不過又從人羣里拉出十幾個青年後生，對楊霖說道：“這些都是老朽的子侄輩，沒什麼本事，就是有一把子氣力。老朽年老體衰，上不得戰陣，只能讓這些後生替代，萬望將軍切莫冷了老朽的一片拳拳之心。”
楊霖這回沒法推脫了，於是人羣裡又有一些青壯站了出來，一共湊了三百多人。楊霖當衆把他們編入自己的親兵營，又對祁縣百姓千恩萬謝，收了幾大筐麪餅子熟雞蛋什麼的，這才帶隊重新出發。
看着隊列中的士卒們啃着幹餅、剝着雞蛋，起初有些沉悶的氣氛有了好轉，楊霖的心情也不錯，故意跑到還在唉聲嘆氣的房杜面前得瑟。
“統領，民心確實可用，可是拿民心也擋不住突厥人的鋼刀啊！”
“你說的沒錯！民心可用，但是光有民心也不夠用。可若是再加上河東軍、右侯衛和左驍衛的軍心呢？”
“哦？統領有主意了？”
“我就說你倆號稱謀士，結果光領俸祿……不對，不領俸祿也不幹正經事，怎麼成天指望我拿主意？我又不是神仙……別動手！好吧，我只是有個想法而已，怎麼幹還得你倆想轍。”
“統領可是打算把唐公、王威、宋老生都拉上一起去對抗突厥人？”
“是啊！不過這事可不好辦，我老丈人我自己搞定，剩下那倆就指望你們了。”
這件事可不好辦，房杜二人湊一起竊竊私語了半天，房玄齡纔對楊霖說道：
“此事確實難辦，不過並非毫無辦法。卑職以爲，此事須得從分明、暗兩途入手，明面上我軍必須顯示出強大的實力和聲勢，以震懾王、宋二人。說不得還要打上一仗，使其即便不與我軍合作也不敢輕舉妄動，同時以大義之名混亂其軍心。另一方面則需派人與其私下接觸，或收買、或分化、或離間，甚至不惜採用行刺等手段，促使其與我軍合作。不過現在形勢未明，還須隨機應變。”
“是啊！別的先不說，咱們手裡現在就不到一萬人，還震懾個屁！不被人家當落水狗追着痛打就不錯了。兩位老兄啊，你們說長孫那些傢伙能不能來幫我這個忙？”
“統領心中也沒底？”
“有底就見鬼了！你們這些傢伙粘上毛比猴還精，一個個的嘴上主公叫得親，心裡沒準都在罵娘呢，能幹出啥事來我都不稀奇。”
