自心猿受困來，姜緣翌日起，便在祖師教導下，開始慢慢令心猿定性，日日念那法咒不停，再者採靈氣，以淨心猿。

此採靈氣，亦是有個講法，非個往那一坐，靈氣自來。

祖師所教，讓姜緣早間採山露飲，晚間食山間最後一縷風。

餐風飲露。

姜緣日日照做，果真是令陰陽二魚，平復許多，他只覺身子每日裡皆在變輕。

此日。

姜緣一躍已可達四丈高，他不知過去多久，只是每日裡，侍奉祖師，餐風飲露，唸咒困心，于山間逍遙自在。

自他斬斷因果，遠離俗世起，於時間之觀，似乎輕淡許多，不怎在意光陰。

姜緣正在洞府前，於祖師棋盤中廝殺，此番走的是個‘圍棋’。

論‘象棋’，姜緣能稍勝一二子，可論‘圍棋’就不行了，祖師每一盤，皆能輕易勝了姜緣。

任由姜緣再怎地使計，皆是個無用功。

“師父，早些日子，不還是走個象棋，怎最近幾日，走起個圍棋來了。”

姜緣覺得祖師是否在象棋被他殺多了，這還到圍棋上，還了回來。

正是所謂‘一報還一報’。

祖師只道：“象棋走多了，走一走圍棋，豈不更妙？”

姜緣說道：“師父，象棋我勝你一二子，圍棋我可輸你多了。”

祖師可不依，只管落子就是。

姜緣無奈，只能陪同。

走個三四局。

姜緣一一落敗。

天色已晚。

姜緣尋了個時機，食了一縷風，便迎着祖師回洞府裡。

他侍奉祖師入了靜室，轉復返他的靜室。

卻說姜緣回了靜室清修不久，忽有耳音迴響。

“姜緣，姜緣！”

“跟我們走，你陽壽該終。”

“姜緣！”

耳音忽大忽小，正是個勾魂音。

姜緣靜修中被驚醒，他曳步向前，打開室門，見洞府門外，有兩個穿黑袍的勾死人在那侯着，手裡拿着那繩套，蠢蠢欲動。

那勾死人手裡拿着個批文，照着姜緣，說道：“那姜緣，你今陽壽該終，我二人領批文，來勾你也，速速隨我二人走。”

姜緣心下一驚，他十六出走，二十九而拜師，如今算算三十好幾，怎就陽壽該終，他怎肯讓勾死人的將他帶走，取豫鼎就要砸。

“哪兒的野鬼，我門下弟子也敢欺。”

祖師聲音從靜室而出。

見二道金光飛來，打在勾死人身上。

頓將那二勾死人給打成肉醬。

姜緣轉頭便見祖師走了出來，他迎上去問道：“師父，此二人，可是那陰曹幽冥的勾魂人？”

祖師頷首，輕輕拂袖，清風自來，將洞府門前肉醬給刮飛出去，他說道：“正是，未想童兒你陽壽這般短，三十有幾便是盡，南瞻部洲中夭者多，童兒你亦如是。”

姜緣一陣暗怕，他還未入道，未得長生道妙，怎個陽壽就盡。

若無祖師護持，他豈不是得被捉到那幽冥城裡去。

他說道：“師父，弟子這般，該如何是好。”

祖師搖頭說道：“童兒莫怕，你入我門下，本地府勾死人，不該來勾你，是那地府不理南瞻部洲，中夭者多，不記他事，只管個勾，童兒你既然入我門下，安心修行既是。”

姜緣聞說，再是謝恩叩首，心中感激。

他感慨說道：“如弟子未拜得祖師門下，恐危矣。”

祖師含笑：“童兒，可想瞧一瞧，若童兒未拜我門下，會如何？”

姜緣靈機一動，問道：“祖師有法？”

祖師搖頭：“非是我有法，你那豫鼎便可，你取那天水地水，放於豫鼎裡，於夜中窺見，元神自會助你一臂之力，三日後，上京山有雨，未時落雨，申時雨止，有個三尺零二十點，上京山山後，有個水井，裡邊着個暗井，你可取地水。”

姜緣應‘是’。

祖師方纔回了靜室。

姜緣亦回了靜室，心中記着天水地水的事兒。

……

三日後，果真未時下雨，申時雨止。

姜緣接了無垠雨水，感嘆祖師神通了得，又去取了地水，於夜裡，他將陰陽水倒入豫鼎之中。

見豫鼎裡水面波瀾，他輕吹一口氣。

鼎中水面漣漪輕拂，水面變了又變。

恍惚之間，他見水面之中，他重回四歲那年，大夢一場醒來，但水面中的他，未曾決心尋道求長生，而是以他大夢裡得的種種，於紅塵作伴。

在他十六那年，雙親逝世，他入世教化世人，一言一行皆可令人深思，他改善樂器，創造農具，教人行善。

他是人間聖人，威風凜凜，造化天下，諸侯卿士見他奉列上賓，周朝天子見他稱讚不絕，黎庶黔首見他頂禮膜拜。

百家再無爭鳴，他一人即是百家。

百家之聖！

時光荏苒，歲月如梭。

鼎中水面每一次漣漪輕舞，似史書篇幅而過。

水面裡的他，自十六而出，歸來三十，已是而立之年。

而他已成爲可與‘三祖’並肩之人，若非天下有主，他將會被推爲天下共主。

史筆如鐵，他仍留下一篇屬於他耀眼璀璨的文章。

豫鼎水中的‘他’，像是察覺到靜室前的姜緣，朝其張望而來。

四目相對。

一個意氣風發，一個平靜如水。

這是屬於他的人生。

一念之差，截然不同。

天下大賢！百家之聖！

姜緣搖了搖頭，他陽壽僅有三十幾，這般意氣風發，又能如何。

果不其然，他見鼎中漣漪再起。

水面裡，畫面再變，三十有幾卻意氣風發的‘他’，被一青面獠牙鬼使推搡，到了一陰風嗖嗖，黑霧漫漫的殿中。

那殿上有王者高坐，嘴脣輕動，唸誦手中文書。

姜緣聽不見其言，可他能看見文書。

上書：凡夫姜姓諱緣，自入世以來，愚弄世人，致使南瞻部洲無道，屢疏祭祀，蒼天震怒。以歪理邪說，禍亂黎庶。造農具，研藥石，以令罪孽深重，生死簿該死者而生……罪該入吊筋獄，幽枉獄，火坑獄受刑萬年。

姜緣心頭一驚，水面中的他，分明是教化世間，怎落得豫鼎水面這地府王者口中，便成萬般罪業。

他再見水面漣漪間，那水中‘他’，被抽出生筋，掛於陰樹下，腳離地一丈，日日夜夜受陰風割面。

又見水中‘他’被鐵籤穿身而過，架在火坑裡烤，求生不得，求死不能。

姜緣不寒而慄，後退兩步。

此爲地府地獄，未想竟這般可怕。