＂姐姐，你不吃嗎？“
”這個不酸，你真的不吃？“
陸遐冰雪消融，一理會他，那男子好似有說不完的話，舉着糖葫蘆，笑意暖融墨瞳生輝，”我給你留一顆吧，給晴姐姐也留一顆?＂
“你怎麼不分一顆給我？”
謝映君袖手在旁看他分糖葫蘆，忍不住伸手討要，他俊秀的眉眼定定地看她片刻，突然把剩下的糖葫蘆全塞進嘴裡。
嘴裡鼓囊囊，他俊臉氣呼呼地說着什麼。謝映君不防他如此動作，兩肩直抖，趴在陸遐肩上笑得直顫，最後實在憋不過，終於放聲大笑。
不就是一顆糖葫蘆，看他給急的，至於嗎？
端陽眼裡噴火。
陸遐抿脣也笑，“沒人搶你的，怎麼吃得那麼急？你看，糖漬糊了滿臉。”
袖袋裡有阿晴準備的帕子，陸遐讓他取出來擦拭糖漬。
端陽一手拿帕子急晃晃一頓亂擦，一手猶指着謝映君，可惜嘴裡騰不出位置，含糊說了一連串誰也聽不懂的話。
謝映君聽了更樂。
端陽臉色陡黑，可惜實在騰不出嘴來罵她，大有她再笑就要掐起來的架勢。
陸遐急忙拉住謝映君，”好了，莫要再逗他。你當真留他在容膝閣？“
一休戰，端陽又被其他事物分神，陸遐只得趁機叮囑，”別走遠了。“
謝映君袖手一改嬉笑顏色，“沒有其他更好的去處，讓他一個人在客棧，今日情形你也看見?”
他出手讓人驚懼，總要放在眼皮底下才安心，不然還不知要鬧出大多的事來，今日尚能賠償銀錢了事，萬一…
“他上次醒來倒跟今日不太一樣…可像習武之人？”
謝映君沉思今日的試探，“…還真說不準。”
陸遐投來詫異的眼神，謝映君擺手低聲在她耳邊道，“你還不知道我那功夫麼，嚇唬人可以，真跟高手過招只有認輸的份。他有心隱瞞如何探查得出來？”
這話卻不能教端陽聽見，客棧一擊不中，他說不定誤會謝映君武功在他之上也未可知。
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“沒有武功，只有臂力天賦異稟一說了。”陸遐垂首沉思，“今日情形…放他在容膝閣我怕另出事端…”
他能單手將桌案扔出，臂力實在驚人，可惜她與映君看不透男子虛實。
在容膝閣裡鬧起來…後果不堪設想，謝映君也靜默，萬一他鬧起來把容膝閣的桌椅給…
她一想，額際頓時抽疼。
“這樣吧…還是按你的意思，不去容膝閣。父親生前有一處小院，僻靜清幽，我只有過節的時候纔回去。不如就去那裡，有事只需託人捎個口信，你若需要，我便派幾個人過去收拾。”
“…也好。”
陸遐輕擱筆墨，臉上有未盡的沉思之意，待墨色乾透才重重合上帖子，靜默看着小院窗外景緻出神，側顏清婉如蓮，恬靜雅秀。
阿晴回來掩上房門，如在書院時一般，輕手輕腳爲她換上一盞新茶。
茶湯微綠，入口陸遐挑眉，是謝映君私藏的一盞青，茶湯顏色與茶碗的釉色相映成趣。
阿晴跟在身邊久了，知道陸遐習慣，只靜候在一旁，唯恐打擾她。
陸遐輕飲了口，待心中思量定，才微側臻首溫聲道，“原來是你回來了，難怪這般妥帖。坐吧，你母親一切安好嗎？”
阿晴歉意道，“驚擾小姐深思。”
陸遐星眸含笑，拉她坐在自己身側，“不驚擾，快說說，你母親如何？”
她許久未見過阿晴母親，只記得是個爽利厚道的婦人，她一人拉扯阿晴長大不容易，可惜阿晴隨她遠在書院，母女倆不能常見面，只有書信來往。
“阿母還是老樣子，閒時就去鄰居家嘮嗑，只是年紀大了腿腳不方便。”
“她記掛小姐，惦記着要做一桌好菜給您，一再託我問好。”
“勞她記掛，一直把我當成半個女兒看待。”陸遐輕聲嘆息，“等安定下來一定去府上叨擾。”
“真的？”阿晴笑逐顏開，“阿母一定高興壞了！”
她細細道來，知道家裡一切安好，陸遐總算放下心，“你隨我遠在書院，難得回來一趟。此次還須待些時日，左右我這裡無事，你多回去陪陪她。”
阿晴知她脾氣，還是婉拒道，“阿母知道小姐寬厚，讓我不可恃寵而驕，我想着晚間回去看一看就是了。”
哪有放着自家小姐不管，讓容膝閣服侍的道理，況且端陽需要人看顧。
“如此，依你。”小丫頭是個有主意的人，陸遐也不強求。
阿晴咬脣幾番欲言又止，她敏銳查覺，“可是家裡有難言之隱？不妨直言。”
阿晴雙足一磕，向她行大禮，“我聽書童說端陽闖了大禍，還連累小姐破費，他是我救回來的，要罰有我一份。”
當時若不是她心軟從端陽河救人，怎會惹出後面的事端？她回家探親，不知發生了何事，也是今日才從書童口中得知當日情形，來的路上心裡不免暗暗自責。
小姐寬和，底下之人卻不該仗着她寬厚的性情胡來，給她添麻煩，此次出了這等大事，要打要罰，阿晴也心甘情願。
陸遐回身正坐，小丫頭誠惶誠恐，以額抵地不敢起身，
只得看她頭頂的細旋道，“我既允許你救他，自然有看顧之責，此次出事是我思慮不周所致，與你無關。你莫要自責，站起來說話。”
話裡寬容，卻不容拒絕，阿晴眼眶一熱，眼淚啪嗒啪嗒落下來，哭得鼻子通紅。
“傻丫頭，多大的事就值得你掉金豆子？”
陸遐起身引她坐下，取過帕子替阿晴拭淚。
“眼睛都哭紅了，怎麼也苦不過你剛入書院時，是不是？傻丫頭，天大的事有我擔着。”
“我是傷心小姐被斥，離開書院，我沒能幫上忙，還惹事讓您煩心…”少女眼裡閃着淚光，滿滿盡是自責。
陸遐素手一頓，慢慢放下拭淚的帕子，星眸裡翻滾着阿晴難懂的情緒，眸光漸漸黯淡，澀然道，“你們…你們是不是覺得我非留在書院不可？”
“可您是書院的人…不在書院…該在哪裡？”
阿晴自十二歲起跟在陸遐身邊，看她讀書、作畫，何嘗有過如此艱難境地。她忠心護主，一路上爲離開書院的事憤憤不平，卻看不懂自家小姐的心思。
要她說離開書院有什麼好？不但天南地北遊歷，有時趕不上宿頭，還要在破廟暫歇，小姐過去何曾受過這等委屈？小侍女暗暗爲陸遐不平：要怪就怪先生太不講理！
連貼身服侍的侍女都是這麼想的，更遑論其他人了，他們大概也是這般罷。
陸遐斂去惆悵神色，揭過話題，“…罷了，不說這個了，眼下給你一個將功補過的機會。”
她聞言果然打起精神，睫上還掛着淚珠，“您說！阿晴一定辦妥。”
陸遐收到迴音，是在五日後。
彼時她與謝映君正與端陽周旋，“你到底下不下來？”
院子裡有一榕樹，長得枝葉繁茂，參天蔽日，遙望如蓋。
端陽四肢緊抱着枝幹，連聲搖頭，“姐姐你肯定又要罰我！我不上當，我不下去！”
簌簌搖動的枝葉晃得陸遐心驚，不知他怎麼上樹，身手敏捷如斯。
“你還知道你該罰，誰讓你把吃池塘裡的魚都吃了！”謝映君叉腰仰頭怒斥，“萬一吃出事更傻了怎麼辦？”
她怒容滿面，幾番周旋下來，耐心業已用盡，一開始語氣尚算和緩，久了隱隱帶怒。
這話可不能說，陸遐來不及攔她，果然樹上那個聽了更氣，“哼！你做什麼罵我傻？姐姐都不曾這麼罵過我，我不與你說話！”
“你還倔上了！”
“你給我下來！”
“不下！”
“下不下來？”
“不、下！ ”
陸遐眼見兩人又鬥上嘴，拉住謝映君，軟聲勸她，“你別跟他吵…他就是這脾氣”
樹上那個她眼下勸不動，想來勸勸樹下這個還是可以的。
謝映君怒極甩袖，明目噴火，“想讓我順着他，門都沒有！”
那些魚都是她閒暇時養的，平日寶貝得很，教他吃了這口氣如何咽得下！
“我纔不稀罕！”樹上那個有心同她作對，乾脆應道。
“你！”
又吵過一回，夏日豔陽滿天，兩人俱是口乾舌燥。
趁着他們休戰，阿晴給謝映君遞上一盞茶，她仰頭灌了一盞，仍舊不夠。
陸遐悄聲在耳邊叮囑幾句，阿晴再回來手中便端着碗冰鎮甜湯。
謝映君曉得陸遐用計誘端陽，接過甜湯慢條斯理地喝着，“阿晴你的手藝越發好了。”
“謝閣主誇獎。”
“這麼好喝的甜湯可惜某人喝不上啊！”
樹上端陽被日頭曬得懨懨不動，他翻身似嘀咕一句什麼，陸遐耳力好聽得清楚，忍不住抿脣一笑。
“若閣主喜歡，廚房還剩一碗，我這就去端來。”
“哎…連喝兩碗你怎麼不撐得慌？”
“晴姐姐…你給我留一碗…”
“姐姐你也不管管她…”
餘光輕掃，他被甜湯所誘，有下來之意，陸遐只作不知，仍舊站在樹下與謝映君在樹下閒談，“那日報刺史府路引損毀之時，給古大人遞了帖子，今日書童送來回帖，讓我到府一敘。”
“這是好事，你送拜帖怎麼不讓容膝閣的人替你去？”
晏北是容膝閣的人，路引損毀有他一份責任，謝映君有心要派他給陸遐跑腿，誰知她早已辦得妥妥貼貼。
陸遐將阿晴送來的甜湯推前幾分，“酷暑難耐，實在難熬，何必勞煩閣裡的人特地跑一趟。”
“你太見外了，出來跑腿他們高興還來不及，不過這天暑熱確實難熬，還好有這碗冰-鎮-甜-湯-”
樹上端陽恨恨搖落不少樹葉，落了樹下兩人一身。
“端陽你到底下不下來？甜湯給了謝姐姐，等下不許哭。”
樹上端陽從繁茂的枝葉裡探出頭，“…那我不喝甜湯了，你別罰我成嗎？
他雖然嘴饞，相較之下還是覺得罰抄更難熬，他上次抄得手指都腫了，姐姐也不肯鬆口，爬樹和吃魚的事姐姐鐵定要罰他！
“你先下來，樹上危險。”陸遐不肯輕易答應，與他打着商量。
他如今本事見長，還學會討價還價了。
樹下女子婷婷站着，仰頭露出纖細脖頸，居高臨下，那雙星眸盛滿他一人。
豔陽高照暑熱難耐，端陽卻莫名地覺得歡喜。
“…我乖乖下來能隨姐姐出門嗎？”他聽見姐姐與那個討人厭的謝閣主說話，知道她晚些要出門，他眼下乖乖的，姐姐應該會答應吧…
陽光明燦，他盯着陸遐，雙瞳黑亮，“我會好好聽話，你不信的話可以約…約法…”
上次姐姐教的詞叫什麼來着，這個時候倒想不起來了。
樹枝隨着他的動作又是一陣急顫，隱約有劈裂聲響，陸遐倒吸一口涼氣，生怕他又胡鬧，“叫約法三章，你先下來…別亂動、樹枝要斷了！”
“哎喲”
“小心！”
謝映君和阿晴大驚，兩人上前護住陸遐。
樹枝應聲而斷，端陽啪地一聲重摔，他摸着屁股疼得呲牙咧嘴，仍強忍痛一骨碌坐起，“姐姐…看在我摔疼得份上，讓我跟你出門吧？”
陸遐簡直要被他氣笑了，煙眉蹙起，看着跟前的人道，“你還敢討價還價？休要得寸進尺！”
