一八三五年十二月二十八日。
帝國法定年假的第一天。
被每一位帝國公民戲稱為『年末的災難日』。
每年一度的折扣大促銷，讓所有城市的街道與商鋪，人滿為患。
各地的警員滿頭大汗，拼盡全力維持秩序。
沒錢看小說？送你現金or點幣，限時1天領取！關注公·眾·號【書友大本營】，免費領！
喊破嗓子，鞋子被踩掉，帽子不知所蹤，甚至，臉上塗滿皮孩子抹上去的奶油和閃閃發光的粉末。
帝都的街道上。
年末大狂歡，同樣在上演。
「不要擁擠！大家排好隊...」
「洗衣粉！買三贈一！」
「誰的孩子丟了！請馬上去帝都警署認領！」
巴魯赫手裡端著一杯紅酒，站在辦公室的窗口前，俯瞰街道上擁擠的車流與人潮。
比起帝國公民熱情洋溢的笑臉，他的眉頭緊皺在一起，心事重重。
「柯爾那邊的調查進展如何了？」
撰寫報告的秘書，放下鋼筆，翻開備忘錄，回答道，「今天早上六點五十，柯爾·沃克最後一次向獵魔團匯報。
根據神秘學研究所的報告。
他們已經掌握到重要線索，目前還在調查中，一個小時前，我去過電話，無人接聽。」
「海格鎮與漁船鎮呢？」
「需要撤離的人員，已經撤離完畢，海格鎮那邊的調查按部就班，只是...進入漁船鎮的調查員，距現在失聯已經超過四個小時。」
巴魯赫的目光望著窗外。
那場發生在蒙錫海峽沿岸城市的暴亂，媒體迫於獵魔團與中央警署的壓力，報導的非常少，而且是選擇性報導。
但他很清楚。
如果把暴亂的真相完全公之於眾，勢必會引起全國性的大恐慌。
至於暴亂的始作俑者。
來自諾德教團，一群掌握超自然力量的可怕傢伙。
他們自稱人類歷史上第一位巫師，諾德的繼任者，人類世界的救世主，地獄與神靈的毀滅者。
號召全體人類加入他們，成為他們的同伴。
共同淨化這個被黑暗力量浸透，充斥詭異與恐怖的骯髒世界。
沉寂百年的發展。
始終低調的教團，終究還是向這個世界，露出了他們的獠牙與野心。
這個時候。
一名文職人員，突然闖進辦公室，手裡死死攥住一份手稿，呼吸粗重，語氣急促道，「大人！有一份來自諾德教團的電報！」
巴魯赫放下酒杯，皺眉道，「拿過來！」
目光飛速掠過只有寥寥五行文字的手稿。
「這件事其他理事知道嗎？」
「不止獵魔團，各大報社，內閣總機電台都收到了同樣的電報！他們...他們...」
巴魯赫正準備說些什麼，卻突然聽到樓下的人群一陣驚呼。
坐在辦公桌前的秘書，赫然起身，目光穿過窗戶上的玻璃，神情一時間駭然至極。
「巴魯赫大人，那是...」
轉身。
這位身居高位的獵魔團理事，抬頭看向天空。
一個巨大，遮蔽天空。
烏雲構成的諾德教團標誌，在超自然力量對現實重構的干擾下，翻滾不休，壓向帝都。
與此同時。
街道上的擴音喇叭，發出刺耳的尖銳聲音。
所有人都捂住耳朵，表情痛苦。
巴魯赫端著酒杯的手逐漸用力，不詳的預感湧上心頭，指著秘書的鼻子，大吼道，「馬上聯繫廣播站！給我弄清楚是怎麼回事！」
「我這就去！」
刺耳的噪音結束後。
一道低沉溫和，卻極富煽動性的男聲，在帝都中響起。
「同胞們，黑暗世界的勢力日益壯大，我們每個人，都或多或少，遭受過它們的壓迫與侵害。
然而生活在這樣的世界。
保護我們的力量，又是什麼？
各個國家不堪一擊的軍隊？
還是官僚主義盛行，被酒囊飯袋與無恥之徒統治的獵魔團？」
不止蒙錫帝都。
同樣的聲音，在這一時刻，迴蕩在帝國，這個世界每一個國家，所有人口龐大的現代城市上空。
帝都的街道上。
接到命令拆除擴音喇叭的警員與獵魔人，用警棍分出一條道路，開始大批量驅散街上的人群。
同時。
又有人跑進巴魯赫的辦公室，神情驚恐，氣喘吁吁道，「巴魯赫大人！廣播站已經切斷了電源。
但那些喇叭...那些喇叭現在正被非常強大的精神力量支配！
我們...我們沒有辦法短時間內全部拆下來！」
報告的文職話音剛落。
一位年輕的女性獵魔人，心急火燎的衝進辦公室，說道，「巴魯赫大人！神秘學研究所檢測到帝國的各大城市，出現了未知的高強度精神干擾！
中央警署也打來電話，暴亂...」
巴魯赫把酒杯放在桌子上，示意她不要說話，目光看向窗外。
樓下的街道，擴音喇叭的聲音，接著說道，「我們受夠了被黑暗世界的侵害，被官僚與無能獵魔人的剝削與壓迫。
我的名字，岡多維奇·諾德，人類歷史上第一位巫師的繼任者，也是把力量的火種，散播到這個世界的殉道者。
我不懼痛苦。
我不懼死亡。
我不懼地獄與神靈。
我所懼怕的，只有這個世界面臨的毀滅與災難，我的親人，在壓迫中悲苦的死去。
同胞們。
加入我們，帶走我手中力量的火種，反抗這個世界無能的統治者，反抗地獄與黑暗世界對我們的侵蝕與迫害。
神靈、魔鬼、皇帝、官僚...
不。
這個世界，我們才是真正的主人！
這個世界的權力應該回到每個人的手中！刺啦——」
雜音過後，這段煽動性極強的演說，戛然而止。
原本籌備新年，熱鬧非凡的街道，從獵魔團總部，擴散至最北端的付卡林兄弟會。
人們面面相覷，鴉雀無聲。
衛戍軍沖入人群，荷槍實彈，在街邊建立崗哨，以防帝都出現大規模地暴亂與傷亡事件。
帝都警署傾巢出動，勸說商鋪老闆關門歇業。
勸說城市中的居民返回家中。
然而。
依舊有被這段演說所感染的人，對維持秩序的執法者破口大罵，叫嚷著要加入諾德教團，接受岡多維奇的火種，反抗黑暗世界與現實的壓迫與侵害。
結果被一擁而上的軍警拷走，關進車裡。
巴魯赫站在窗邊沉默許久，轉身，面容陰霾，對站在門口，準備向他匯報事態的職員與獵魔人說道，「讓所有還在帝都的獵魔人，全部停下手裡的工作，配合帝都警署，排查城中潛伏的諾德教團的可疑分子。
致電帝都警署，讓他們以最快時間封鎖各地的城市。
致電內閣，召開最高級別會議，考慮召回至少三位審判序列的獵魔人。」
說完後。
門口的眾人，仿佛仍然沉浸在剛才的震撼中，無人行動。
巴魯克頓時怒道，「別都站在這裡，去工作！」 |
