柯爾離開奧林宮，已經是隔天早上。
經過一夜的深入交流。
阿西塔婭·維多利亞·奧林，這位單身的女公爵，兼職暢銷書作家，業餘油畫家，心滿意足的拿到了她想要的東西。
甚至。
離別時，熱情的擁吻柯爾。
作為莊園的女主人，隨時歡迎他的到來。
乘坐一輛保養良好的霍希公爵一號，老管家斯溫，負責開車送他去獵魔團總部，今天還有別的事情需要柯爾去處理。
路上。
年紀約莫五十歲左右的斯溫，不時在內視鏡上窺探柯爾。
別有用意的打趣道，「柯爾·沃克先生，奧林公爵今年已經二十五歲...
您也知道，帝國倡導的適婚年齡是一向二十歲，雖然通過女王陛下，她結識過許多帝都的青年才俊，但那位大人的性格有些特別。
不太喜歡與那些文質彬彬，或者溫文爾雅的青年交往。
哈哈，雖然已經過去一個月，但我還是可以清晰地回想起，阿西塔婭大人，在報紙上看到您時的樣子。
一掃陰鬱與對枯燥生活的無趣。」
柯爾手裡拿著煙，低頭看一眼，胸口處被某位公爵撕破的襯衫，與撕開破口的領帶，目光看著窗外，對此不作回應。
斯溫沒有因為他的冷漠心生惱怒，笑容依舊得體，接著說道，「您也不要誤會，我並沒有其他的意思。
柯爾先生。
嗯...就算奧林公爵，也需要一位關係親密的好友，您說，對嗎？」
汽車停在獵魔團總部門外。
離開前。
柯爾淡漠道，「我會考慮的，斯溫先生。」
砰。
車門被重重關上。
老紳士要下車窗，微笑道，「祝您心情愉快，柯爾先生。」
走進獵魔團總部大樓。
氣氛似乎有些詭異。
往日各自忙碌的工作人員，在柯爾走進大門後，目光紛紛投向他，停下手裡工作，目不轉睛。
大廳里辦公的文職與趕來上班的獵魔人很多。
被幾十雙目光盯著。
就算是柯爾，也會覺得很不舒服，以至於想要抓一個倒霉蛋出來揍兩拳。
一手插在褲兜。
沒有系扣的大衣敞開著，領帶破損，歪歪扭扭的掛在脖子上。
另一隻手拿著燃燒一半的香菸。
柯爾環視四周。
兇惡的表情就像一位走進敵對幫派地盤，隨時會暴起的黑手黨徒，冷漠道，「看什麼？」
眾人面面相覷。
一陣古怪的沉默後。
在第一聲掌聲響起後，逐漸熱切的掌聲很快充滿大廳。
甚至還有好事者歡快的口哨聲。
「幹得好！柯爾·沃克！」
「（口哨聲）就得給那群混蛋一點顏色看看！」
「讓我們歡迎，女王遇刺案，力挽狂瀾的大英雄，柯爾——沃克——先生！」
隨著一道故意拉長音的男聲結束後。
巴魯赫·列儂·巴特勒與綜合調查科長老巴伯，出現在通往二樓，位於大廳正北的樓梯口。
今天的巴魯赫，穿著一件純黑大衣，胸口的口袋插著一朵玫瑰，同色的領帶，嶄新，稜角分明。
對柯爾招一下手，笑道，「別愣著，過來，柯爾！」
把菸蒂丟進垃圾桶。
柯爾挑一下眉毛，走上二樓。
巴魯赫把一枚象徵下位掠奪序列的銅製『掠奪者彎刀』徽章，別在他的大衣上，然後摟住他的肩膀，對大廳笑道，「讓我們祝賀柯爾·沃克先生，榮升下位掠奪序列，女巫應急部榮譽副部長！」
更加熱鬧的掌聲與口哨頓時響起。
老巴伯一邊鼓掌，一邊對柯爾擠眉弄眼，低聲道，「對大家說點什麼，別傻站著。」
巴魯赫鬆開肩膀，把主角的位置讓給柯爾。
掌聲平息。
一雙雙或是敬畏，或是崇拜，或是熱切的目光，落在他的身上。
站在樓梯口。
柯爾看一眼巴魯赫，又看一眼老巴伯。
笑一下，雙手插在褲兜，對台下說道，「我這個人，一向不怎麼會說話，不過...
勾娘養的諾德教團，吃shi去吧！」
話音落下。
短暫的寂靜後，眾人哄堂大笑！
祝賀儀式結束後，巴魯赫揮手，示意大家都去忙各自的工作。
女王遇刺案暫時結束後，還有許多善後工作需要處理。
對柯爾說道，「走吧，先去我的辦公室，老巴伯你也去工作，不要覺得快退休了就想整天摸魚。」
站在一旁的老巴伯，對柯爾無奈的攤開手，打趣道，「看來，以後我是指揮不了你咯，柯爾副部長。」
去到頂層獨立的理事辦公室。
巴魯赫一貫的先給兩人倒上一杯，坐下後說道，「等等，先不要拒絕，我知道你厭惡官僚的工作。
況且，把你丟進行政體系，簡直是浪費資源。
原本那些老傢伙，執意要把你調離綜合調查科，直接空降女巫應急部，擔任副部長。
不過被我攔下來，一番討價還價，最終商討出一個新的職位，榮譽副部長。
待遇與副部長相同，但不需要處理行政工作，只需要在危急時刻，行駛副部長的權力與義務即可。」
柯爾翹起腿，搖晃酒杯，冷漠道，「你知道我對這些不感興趣。」
「哈哈，我當然知道，不過預防針也必須打上。」
說到這裡。
巴魯赫深吸一口氣，把酒杯放在茶几上，語氣逐漸嚴肅。
「關於女王遇刺案，細節方面，情報分析科還在進一步處理，事情到了這種地步，如果不把諾德教團連根拔起，帝國與獵魔團的顏面蕩然無存。
到現在為止，教團實際的操縱者『教宗』是誰，我們一無所知。
所以最近我們在開會研究，討論應不應該成立一個處理諾德教團的特殊調查科。
天黑前應該會有定論。
柯爾，你也得做好心理準備，如果調查科成立，你和黑蛇大隊會第一個進入編制。」
說罷。
巴魯赫起身去辦公桌里取出一疊文件，接著說道，「哈迪·貝坦尼，奇恩·安道爾，他們兩位雖然只是下位囚禁序列職稱，但履歷豐厚。
前者參與過三次大事件，後者在紐卡市百年懸案的破解過程中，擔任非常重要的角色。
至於你的新隊員，維拉·摩根，我會酌情把她調派至其他行動隊。」 |
