三百年前。
未被規則之森及時刪除的冗餘數據，且還沒有隔離完全的沙盒環境。
無盡大森林。
戈柏林帝國，核心區。
混沌、嘈雜、辨不清具體意義的聲響傳入耳畔，激活休眠的神經，喚醒沉睡的意識。
奎托斯感覺自己的身體好似從萬丈高空直墜而落，並且過程中還在瘋狂加速。
在驚醒過來的那一剎那，他迅速想起了昏迷前發生的全部。
他死了。
死在了殺神神選者無赦玉石俱焚的攻擊手段下！
『殺戮』與『戰爭』權柄於最後一刻釋放出的神威，全然不是他身上帶著的那點『反神明』道具可以抵抗的。
當時，凝結成了實質的殺意灌入他的鼻腔，散發出的濃重血腥味讓他感覺窒息。
雖然已經意識到無力回天，
並且周圍漆黑一片，完全看不見東西。
但上百年的戰鬥經驗，還是讓奎托斯在極短的時間內做出了暴起反擊的動作。
就算沒辦法殺死無赦，他也要用盡最後一點力氣，從對方身上咬下一塊肉來！
然而，
什麼都沒有發生。
炙熱、冰冷、疼痛、舒適……
什麼感覺都沒有傳來。
充斥靈魂的，唯有當初被無赦擊殺時，身體被權柄力量撕扯粉碎的恐懼與空虛。
還有未燃盡、但正在慢慢熄滅的怒火，以及漸漸升騰而起、充斥內心的疑惑。
他死了。
原來死亡就是這樣的感覺麼？
如果這就是死亡，
那麼皇帝陛下呢？
按照戈柏林的傳統，陛下會動用來自陸離大人的天賦能力【吞魂】，收容每一名死去的戈柏林同胞。
即便名額有限，無法轉換成魂衛，替皇帝陛下效力，
那意識也應該會暫時封存在皇帝陛下的魂界中。
而他奎托斯現在已經醒來，且擁有獨立思考的能力，
按理來說，應該是已經被皇帝陛下給予了第二次機會，重塑成了一名魂衛才對。
可為什麼他的意識尋找不到皇帝陛下的存在？
聽不到皇帝陛下的指令？
哦……
或許是因為他失敗了？
暗中違背了皇帝陛下的命令，並且還把事情給辦砸了……
奎托斯幡然醒悟，頓時陷入深深的後悔與自責之中。
他很快就回想起了皇帝陛下經常掛在嘴邊的那句話——
『弱小和無知不是取得勝利的障礙，傲慢才是。』
他的至交好友阿羅斯特，也多次當面對他說過這句話，
尤其是在『開天』計劃失敗，皇子歐羅亞克身死之前！
可他沒聽，
他太想向皇帝陛下證明自己了。
他也把克羅族人想得太好了。
他最終還是被傲慢裹挾，成了一個頭腦發熱、異想天開的白痴！
一切都遲了。
他不光葬送了自己，
也葬送了那些忠誠於皇帝陛下、信任於他的兄弟姐妹！
皇帝陛下不會收容他的靈魂，
因為他奎托斯不配！
所以，眼下的情況……
到底是怎麼回事？
迷茫、疑惑，
又是一陣情緒充斥在奎托斯的腦海之中。
一股強烈的感覺讓他認定，他現在應該並非處於徹徹底底的死亡狀態。
畢竟肉身消隕或者意識潰散這兩種情況里，不管發生哪一種，都不可能支持他進行當下這般邏輯清晰的思考活動。
他被俘虜了？
被無赦控制起來了？
為了換回那克羅族押在他手裡的那兩名人質？
可這更不可能了。
因為他清晰地記得，當時無赦腹背受敵，已然是強弩之末。
就算那傢伙釋放出權柄最大的威能，在瞬息之間解決掉了他和他的兄弟姐妹們。
也絕無可能滅殺那幾個神選者！
抱著這份疑惑的心情，奎托斯開始認真檢查起自身的狀況。
視覺？
那自然是沒有的。
周圍一片漆黑，看不見任何東西。
而且不光看不見，
奎托斯甚至感覺自己的觸覺、味覺、嗅覺也已盡數喪失。
除了耳畔不斷傳來混沌、嘈雜、辨不清具體意義的聲響外，他幾乎感覺不到外界的任何玩意。
精神力？
倒是有一點，
但已經不夠凝聚成精神觸鬚，向外界探索了。
充其量就只能在他體內緩緩遊走，檢查身體狀況。
或者說，魂體的狀況。
說實話，奎托斯分辨不出來。
畢竟他從來沒有以魂體形式存在過。
就目前而言，精神力遊走後的得到的反饋，也和往日裡他自檢身體時的感覺差不多。
沒有任何傷口。
沒有任何疼痛。
甚至，沒有任何感覺。
奎托斯迷茫了，開始變得有些焦慮。
他現在到底是怎麼了？
如果是被俘虜，那他必然會想盡辦法自我了斷，不給皇帝陛下以及戈柏林族群再添一絲麻煩！
可如果他還沒死，且被他的兄弟姐妹們從戰場上救了回來……
那為什麼沒有人來給予他指引？
哪怕是最難聽的辱罵，他也能承受！
可為什麼耳畔只有那些無意義的噪聲？
他已經醒來多久了？
他到底還要在這種空虛的環境裡頭呆多久？！
有沒有人能來給他一個答案？！！
看不到頭的等待，形成未知，
而未知，鑄就恐懼，
奎托斯不害怕，
因為恐懼在他這裡，只會再次轉化，變成永恆燃燒的怒火。
他的意識開始變得有些歇斯底里。
他開始不斷嘗試各種方法，
胡亂嘗試。
直到一陣音色熟悉的詢問，傳入他的耳畔：
「醒了？」
「阿羅斯特？！」在度過了短暫的驚訝後，奎托斯滿心狂喜。
阿羅斯特的這聲詢問，代表著他並沒有成為俘虜。
而是回到了安全的後方。
所以哪怕接下來是鞭打、是折磨、是牢獄之災……
他奎托斯也能欣然接受！
因為他的確犯了一個致命的錯誤，
任何形式的懲罰，對他而言，都是皇帝陛下的仁慈！
所以奎托斯在聽到那聲呼喚後，便開始了不斷喊話。
包括努力凝聚精神力，向外界刺探出精神觸鬚。
只可惜，沒有任何回應傳來。
直到奎托斯再次絕望，認定先前那聲來自阿羅斯特的呼喚，只是他記憶中殘存的迴響時。
耳畔嘈雜的噪音里，才再次響起了阿羅斯特玩味的詢問：
「就堅持了五秒？」
「你的意志，未免也太不堅定了點。」
…… |
