不害怕也不好奇。很難形容那是一種什麼樣的表情，不是有恃無恐，也不是無所畏懼，更不是痴獃憨傻，就是簡簡單單地看著一個人。
小五冷笑著回應謝易，只是過了一會兒，他卻率先敗下陣來。謝易那不摻一絲雜質的清澈眼神，令他有種抓心撓肝的感覺，說不出的彆扭和不爽。
小五很想衝上去狠狠揍他一頓，想想又作罷，口齒不清地嘟囔了兩句。
確定了這些孩子不會出什麼紕漏，小五轉身走出了艙室。
木門被關上，艙室里再度陷入昏暗。
吃了小半碗稀粥，謝易便搖著頭，示意王宜婷不吃了。
王宜婷勸了幾句，見他確實是吃不下了，這才端起自己的碗，慢慢吃了起來。
謝易閉著眼睛，心裡想著這兩天發生的事情。
那天，他如往常一般，走在放課回家的路上。一輛大架馬車從他身邊走過時，車上突然跳下了兩個漢子，不由分說地用布捂住了他的口鼻。
迷迷糊糊中，他感覺自己被帶上了馬車，沒一會兒便徹底失去了知覺。
再次醒來時，馬車已經到了御風江邊。
上船之後，他就染上了風寒，發起了高燒。若不是有王宜婷的細心照料，怕是他早就撐不住了。
這一路昏昏沉沉，不但暈頭轉向、不知身處何方，更是對時間也沒了概念，不曉得過去了幾天。
他醒來之後，雖然始終面色平靜，但最初的時候心裡還是很害怕的——畢竟只是個八歲的孩子而已，只不過他從懂事起，就學會了隱藏自己的情緒，心裡想著什麼從不表現在臉上。
這是一種近乎於天賦的本領，沒人教過他，也沒人要求他這樣做，但他就是做到了。
謝易從小不愛說話，卻是個聰慧早熟的孩子，心思遠比同齡人沉重得多。
度過了最初的茫然和害怕之後，他便開始擔心起娘親張綉兒。
三年前，北方草原新崛起的金人南下入侵梁國，前線兵員不足，他的父親謝成傑被征去打仗。
如今爹爹遠在北方邊境，他又被人販子抓走，家中只剩下了娘親一人。想到娘親找不到他后的傷心絕望，他便也跟著心痛起來。
王宜婷並不知道謝易在想什麼，她顯然是把謝易當成了和她弟弟一樣的孩子。謝易始終沒有說話，她便以為他是在害怕，於是輕聲細語地開始安慰他。
「小弟弟，你不要害怕，他們只是把我們賣給別的人家，不會打我們的。說不定我們會被賣到好人家，日子過得比以前更好呢。」
「我弟弟今年才六歲，他可堅強了，從來都不哭鼻子。」
「你長得這麼好看，你娘親也一定很好看吧？」
……
窮人家的孩子早當家，王宜婷六歲的時候就開始獨自帶著弟弟，看到謝易后，便本能地想要保護他照顧他。
過了片刻，王宜婷的聲音慢慢變得飄忽起來，謝易昏昏沉沉地又睡了過去。
……
半日後，大船終於放緩了速度，停靠在一處簡易碼頭。
文寧縣是趙國一座沿江小城，看上去很普通，實則在趙國十分有名，因為這裡有公開合法的人市。
小五一伙人的大本營就在文寧縣，大船停靠到碼頭后，他們才算是真正鬆了口氣。
岸上早有另一伙人在等待接應，一番交接后，船上眾人一鬨而散，各自找去處逍遙。
文寧縣有四座坊市，分佈於城中四方，除了一座尋常坊市，其餘三座皆是人市。這三座人市不但符合趙國律法，更是朝廷親設，開市時有官兵巡守，維持秩序，解決衝突。
趙國是一個比較奇怪的國家。
一方面，律法嚴苛，刑罰極重，動輒抄家滅族；另一方面，很多在其他國家屬於產業的營生，在這裡卻是公開的，只要你有錢有能耐，隨便做。比如倒賣。
兩方面的作用下，趙國經濟繁榮，社會穩定，即便是做灰生意的凶神惡煞，也都老老實實不敢恣意妄為。所以哪怕是全國遍布灰色產業，都沒能將這個國弄得烏煙瘴氣。
三年前，北方草原新崛起的金人南下入侵梁國，致使邊境百姓，許多家庭支離破碎、妻離子散，小五這夥人便從中發現了商機。他們來到梁國，遊走於邊境，專門尋找孤兒，連偷帶搶地弄到手后，便帶回趙國賣，以此大發橫財。
秋陽高照，到了一天中最熱的時刻，然而位於城西的這座人市依舊熱鬧非凡。攤販擁擠，從周邊趕來的客商絡繹不絕。
哭喊聲，大笑聲；求饒聲，呵斥聲；痛叫聲，鞭哨聲。
嗚嗚咽咽，嘈雜混亂。
當真是人聲鼎沸。
休息了一夜，小五的氣色恢復了不少，此時正跟幾個同伴一起，在自家攤位上扯著閑話。
所謂攤位，不過是一片三尺高的平台，上面立滿了木樁，木樁上固定著鐵打的圓環，用來栓綁人貨的手銬腳鐐。小五一伙人在文寧縣屬於比較大的勢力，所以他們在坊市上佔有的地盤也比較大，其他小販都不敢往他們身邊湊，所以他們這裡倒還不至於擁擠。
小五靠在一根木樁上，得意洋洋地對身邊幾個年輕後生說著。他倚靠的那根木樁，正拴著一個十一二歲的小女孩兒，一個上午米水未進，她的嘴唇有些乾裂發白，兩眼無光。
一個年輕人討好道。
「你們都是我的好兄弟，這些我當然知道。只是賴合幫綠蛤蟆那個孫子，這綠蛤蟆是成心跟我作對啊！哪天逼急了，一刀攮死他！」小五咬著牙說道。
幾個年輕後生也跟著起鬨，嚷嚷著連賴合幫一塊兒給端了。
兩伙人早有讎隙，倒也不是無事生非。
這時，一個管家模樣的中年男子走了過來，指著一個女娃說道：「小哥，這女娃什麼價錢？」
「二十兩銀子。」小五懶洋洋道。
中年管家愣了一下，「這麼貴？我在別家看的，差不多的女娃才要十五兩。」
還在氣頭上的小五不耐煩道「愛買不買，不買就滾！」
中年管家知道他們這些販子都不是什麼善茬兒，小聲嘟囔了兩句，沒敢跟小五理論。
小五眼神不善地看了看，那中年男子，餘光卻看到一行人走了過來。
