當日傍晚。
趙府。
渾渾噩噩的趙懷安在靈堂待了一天，已覺身心疲憊，在貼身丫鬟小翠的攙扶下，鬱鬱寡歡的回到臥房。
趙懷安端坐在床榻之上，小翠蹲下身子，為他褪去鞋襪，本想打盆洗腳水來，可誰知剛走到門外，就聽到了他的聲音，「小翠啊，本少爺肚子有些餓了，你去伙房做些吃食送來吧。」
小翠淡淡點了點頭，為他關上房門。
他孤自一人坐在臥房當中，回想起了他們夫妻二人生活的點點滴滴。
成親之後，也不知從什麼時候開始，本該親密無間的夫妻，卻漸行漸遠。
是從孩子意外滑胎之後開始的嗎？
還是從我迷戀上風月場所開始？
說不清了。
總之，好像虧欠那個傻丫頭良多呢。
趙懷安喘出一口濁氣，搖了搖腦袋，黯然神傷。
他依偎在床沿邊上，瞬間有股困意襲來，沉沉閉上雙眼。
時間似乎過去很久，似乎又很短暫，只是彈指一揮。
趙懷安再次睜開雙目。
迷迷糊糊中，見到了一位倩麗身影，很是熟悉。
他低聲呢喃道：「娘子，是你嗎？」
「夫君，妾身來向您告別了。」
那道身影親自為他倒了一杯茶水，跪倒在他的身旁，這一幕，像極了他們剛成婚時那天夜裡，趙懷安喝了一個酩酊大醉，也是她，跪倒在床榻前，細心呵護照料著他。
「你要去哪？娘子...娘子...你不要走...」
趙懷安想要將她擁抱在懷裡，然而卻無法觸及到她的身子。
因為她的身影，仿佛近在咫尺，又遠在天涯。
「夫君...妾身想你，你要好好活著，平時要以學業為重，少去青樓妓院，那兒的女人不乾淨，夫君要好好保重身體，一日三餐萬不可缺，你平時右上腹時而陣痛，就是不吃早食的緣故，以後若是續弦，千萬要選擇品性優良，能與夫君同患難共生死的女人，不要找漂亮的女子...要記得多喝熱水...」
身影愈發模糊。
「娘子！娘子！」
趙懷安狀似瘋魔。
他看到房間裡有根繩子，那是趙王氏上吊自殺的繩子，被他保留下來，因為那根繩子上面，有他亡妻的氣息。
身影徹底消散。
沒過多久…
趙懷安上吊自盡了。
待貼身丫鬟小翠發現的時候，他已經沒了氣息，救不回來了。
趙懷安的老父親趙佑良得知此事，暈倒在床，一病不起。
世間最為悲痛事，莫過於白髮人送黑髮人。
...
趙懷安死的消息，趙府上下，以最快的速度通知親朋好友。
其中就包括著孟川。
他本來還在考慮要寫些什麼雜文，然而聽聞趙懷安之死，心中漸漸生出些許悲痛，大概是因為繼承了前身記憶的緣故。
他來到趙府，與一眾同窗商量起該如何操辦趙懷安的喪事，畢竟整個趙府上下，已經沒了做主的人。
趙懷安母親去世的早，趙佑良如今陷入昏厥，趙家的老一輩人，此刻還沒通知到位。
所以府中上下，理應由孟川等人幫忙操辦，畢竟他們之間，都有著同窗之誼。
像是孤身一人的孟川，如果死了，大概率也是會由那些同窗們發喪。
身為縣學山長的宋淮也來到了趙府，暫替趙佑良坐鎮。
無論是府中下人，還是一眾好友，一致認為，趙懷安是殉情而死。
孟川也這樣認為，不過他還因趙懷安這事，想到了一個故事，是有關於吊死鬼的故事。
前世清朝著名小說家『樂鈞』寫過一部文言書籍，叫做《耳食錄》，此書中，就寫有吊死鬼找替身這事。
吊死鬼又叫『縊鬼』，指上吊而死的鬼。
縊鬼喜歡纏著有求死之心的人，看著他自殺死去，或者是主動引誘他人自殺。
作為厲鬼的一種，縊鬼的外貌特徵極其恐怖，一般都是披頭散髮、臉色蒼白、雙眼突出、口裡會吐出血紅色的長舌頭。
據他聽說，在這個世界，選擇以上吊作為自盡方式的人，不在少數。
由於棺材還未送到，宋淮只能暫時親自命人將趙懷安抬到床榻之上，然後找了兩名命格較硬的下人為其洗淨身子，在讓其穿上壽衣。
最後由趙府的管家親自在床榻前點了一盞油燈。
忙活完這一切之後，宋淮才向孟川說道：「懷安與你關係一向不錯，他的死，對你來說肯定是個遺憾或者打擊，但你有重疾在身，還是早早返家歇息，待到懷安入葬那天再來吧。」
「那學生就先告辭了。」
孟川想到了可寫的故事，想急著返家落筆，畢竟他現在身中煞氣，容不得有絲毫耽誤。
走出趙府，在月光的映照下，孟川回首，看到了一位同窗站在趙家最高的屋檐上面，手揮招魂幡，大聲道：「趙懷安，魂去來兮！」
不遠處，也有幾人，手提燈籠，一邊撒著紙錢，一邊邁步向前，嘴裡念念有詞，「趙懷安，一路向西，莫要回頭，那是回家的路！」
「一路向西，莫要回頭，我等接你回家了！」
「.......」
聽著這些聲音，孟川唏噓不已。
白天的時候，還與趙懷安有所交流，現在人卻不見了。
這也是他來到這個世界上，看到的第一個死人。
心中思緒萬千。
「趙兄，一路好走。」
若趙懷安真是為了殉情而死，那麼他與趙王氏之間的感情，就很值得令人欽佩。
不說前世，只論今生。
在這個男尊女卑的世界，一個男子，能為了自己的女人而選擇自殺，一是需要勇氣，二是他們的愛情足夠坦蕩。
古來殉情者多為女子，或被強迫，或自願，然而趙懷安的死，卻是男子殉情，令人驚嘆不已。
他不是沒有懷疑趙懷安的死因是否存在問題，但是經過縣衙仵作細緻驗證，確認是自殺。
就連博聞廣知，精通一些斷案技巧的宋淮都斷定是自殺，那麼大概率是錯不了了。
趙府坐落於明德街。
從這裡返家，有一段腳程。
孟川倒也不急，慢悠悠走著。
路上一直在思考，該怎麼將《耳食錄》中有關吊死鬼的故事改編一下，然後賣給陶大郎。
這部書採取的寫作方法也是文言，只不過傳播度不如《聊齋志異》要廣。
其特點就是文筆瑰麗。
但是如果孟川要寫的話，肯定不能按照文言的方式去寫，而是用通俗話本的方式。
最起碼要讓百姓一眼看過去就懂。
「原來的故事是縊鬼找替身，這個可以寫，通過這個將縊鬼的特點與針對方式寫出來，但是其故事內容算不得上乘，倒不如我用化名的方式，再將趙兄的經歷改編一下寫出來。寫兩篇故事，共匯集為『縊鬼篇』。」
孟川邊走邊自言自語。
他心中已有了打算。
縊鬼的外貌特徵此前已經說了，至於這針對方式也很簡單，縊鬼有引誘他人上吊自盡的能力，要是真遇到了縊鬼，就得在縊鬼引誘之前，將家中所有的繩索全部收拾起來。
沒了上吊用的繩索，一些修為不高的縊鬼，便無法尋找替身了。
《耳食錄》里記載的故事就是如此。
只不過這篇故事的可讀性略低。
所以孟川又想在寫完那篇故事後，在將趙懷安的事情改編一下。
當然，出於對趙懷安和趙王氏的尊重，他打算採用化名的方法，這不算是消費死者，也不寫是趙王氏引誘趙懷安上吊自殺，就寫趙懷安因為對妻子的思念，意外看到了已化成縊鬼的趙王氏，然後自己決心自殺。
將兩篇故事一起寫出來，一定能賣個好價錢，而且趙懷安這篇故事雖然用著化名，但畢竟就發生在自己身邊，想來也會有點兒真實性，沒準能因此而獲得不少的浩然氣，用來壓制自身體內煞氣。
「如若趙兄真是因為殉情而死，那麼這段可歌可泣的故事，理應讓更多人知曉乃至傳唱。」
孟川有私心，但是站在小說的角度來看，這麼一段盪氣迴腸的愛情故事，也是需要去傳播的。
將這些事情思考清晰之後，他唉聲一嘆，有些感慨，死亡是一件很簡單的事情。
人死如燈滅。
以前無論是寫這句話，還是看這句話的時候，感觸都不太深，但是當身邊之人死了以後，才會逐漸意識到，往後歲月中，再也見不到那個人了。
「小郎君，幾日不見，您的氣色有些不佳啊。」
就在孟川感嘆期間，有道聲音從背後傳出。
在黑夜的籠罩下，他緩緩轉身並下意識開口問道：「誰啊？」
「我啊，席瑟。」
「莫非郎君不認得了麼？」 |
