樂經來到典籍室時，孟川已經離開了縣學。

  這是一位看似比宋淮要年輕一些的老人家，留著長長的山羊鬍子，頭髮黑白參半。

  在他知曉孟川身中煞氣一事後，顯得尤為震撼，撫須道：「子淵這個年輕人有些聰慧，是有望成為舉人的，只是沒想到卻突遭此劫。」

  言辭間，儘是惋惜。

  似乎已經認定，孟川沒救了。

  「你也沒什麼法子？」宋淮皺皺眉頭。

  樂經道：「連您都沒辦法，我怎麼會有法子？」

  「子淵來時，我為他診脈，發現他體內的煞氣極不穩定，最遲在半個月內，就有侵蝕到骨髓的風險，屆時...只怕將難逃一死。」

  宋淮面露難色，「眼下，只有一個辦法，那就是讓他在半個月內成為真正的儒修，或可成功壓制體內煞氣。」

  「半個月？」

  樂經已經聽他說了孟川體內存有少量浩然氣的事情了，「我一生讀書，也有不少的浩然氣，可是依舊未能成為儒修，您是同進士出身，至今也才是九品儒修...」

  他的意思已經很明確了，就是不信孟川能在二十出頭的年齡成為儒修。

  「或許會有奇蹟呢？這世上有不少的年輕人，在子淵這個年齡，就已經於儒修一道上走得極遠了。」

  宋淮是很看好孟川的，認為他是一個讀書種子，若是專心科舉，定有所成，所以不願看到他英年早逝。

  「您相信奇蹟？」樂經好奇道。

  宋淮正色道：「君子至誠，我不信。」

  樂經：......

  「那些年輕人，基本都是當代大儒的傳人，子淵呢？他沒有那個底蘊。要不是靠著寫雜文數年積累下的經驗，一朝頓悟，獲得些許浩然氣，只怕此刻早就成為一具冰冷的屍體了。」他搖頭不止。

  宋淮道：「成為儒修固然艱難，不過倒也不是沒有希望...且看天意吧。」

  「反正我是不信子淵能在這麼倉促的時間內成為儒修，要不然的話，我這一輩子的書，豈不是白讀了？」

  樂經有些不服氣。

  自己讀了一輩子的書，都未能成為儒修，孟川想要在倉促時間內入品？簡直就是天方夜譚！

  他沒考中過舉人。

  只是喜歡讀書，又通曉儒家經義，所以被宋淮請到縣學教書了。

  「子文吶，你讀了一輩子的書，卻沒成為儒修，難道還沒有所意識？」宋淮委婉道。

  樂經，字子文，「什麼？您在說什麼？我應該意識什麼？」

  ...

  他們二人都清楚，孟川寫雜文寫了很久了，所以對於他體內產生了些許浩然氣，並不感到疑惑。

  畢竟許多讀書人，寫了幾年文章都沒有凝聚浩然氣，卻突然在一朝頓悟間有所得，像是這種例子，太多了。

  而孟川也正是憑藉著這一點，才敢來找宋淮，說明自己體內存有莫名氣韻的事情，他一早也有所懷疑，這氣韻就是浩然氣。

  只是想通過山長宋淮確定一下而已。

  ...

  方與縣靖水樓。

  此為本縣最大酒樓。

  位置立於芙蓉街頭，距離孟川前來誠友書鋪時經過的那座拱橋較近。

  陶大郎現身於此，找到了縣城裡最負盛名的說書先生——蘇載。

  此人早些年間中過秀才，不過鄉試未中，逐做起說書的行當。

  說書又叫評書，乃是中九流第一，倒也不算辱沒了他讀書人的名頭。

  距離他登台說書還有半個時辰，陶謙便迫不及待的向他說道：「蘇先生，許久未見，您依舊紅光滿面吶。」

  「呦，陶大掌柜的？放出來了？」

  蘇載打趣回應。

  人過半百，足以擔得起陶謙的『先生』二字。

  「都出來三天了，您可別說您不知道這事。」

  陶大郎叫了幾個小菜，請對方上座並親自為他倒了杯酒，笑道：「開講前喝點小酒潤潤嗓子。」

  蘇載點了點頭，將杯中酒水一飲而盡後開口道：「貴客臨門，定有所求，酒也喝了，有話便直說吧。」

  「先生還真是快言快語，您先看看這個。」

  陶謙將『聶小倩』與『煞鬼篇』的原稿遞給對方。

  「嗯？這是雜文？」

  蘇載認真看起，只是看了一頁，便視若珍寶，忍不住驚嘆道：「這是出自那位大先生的手筆？」

  「您這麼快就看完了？」

  陶謙一直在埋頭用食，並未注意到他看到哪裡了，聽到對方一問，下意識抬起頭注視。

  蘇載搖頭道：「如此精彩絕倫的故事，我要拿回家中好生去看。你趕緊說，這是哪位先生所寫？」

  「其實這個人你也認識。」

  陶謙沒有預料到在對方看到這兩篇故事時，竟然這番驚訝。

  蘇載皺著眉頭思索半晌，才緩緩開口道：「我認識？陶大掌柜的，你可莫要框老夫！老夫身邊的朋友，基本都不寫雜文。」

  「先生，這個人便是縣學秀才，孟川孟子淵！」陶謙直言回應。

  聞聲，蘇載拍案驚奇道：「不可能！他這個人我是知道的，雖然寫了多年雜文，也有些許聰慧，但是其文章華而不實、外強中乾，若不思變，難成大器！他怎麼可能寫得出這般精彩絕倫的故事？」

  陶謙苦笑道：「其實一開始，我也不太相信此為他所寫，他的說辭是，多日前外出遊歷取材，遇到了一位老儒生，或者是什麼老前輩之類的....」

  聽到這裡，蘇載陷入沉思。

  約有盞茶功夫過後，才壓低了聲音說道：「你覺得，這兩篇雜文，究竟是不是他所寫？還是那位前輩所寫？」

  他不相信，孟川的進步，居然如此之大。

  陶謙道：「我對他還算是有幾分了解的，他是絕對做不出這種事情，更何況，一開始我讓他寫的是有關方與縣鬧邪祟這事，他寫的是煞鬼利用煞氣害人的故事，與咱們方與縣的情形較為相似。」

  從這個角度來分析，他不覺得孟川有弄虛作假的嫌疑。

  「這就怪哉了，不想這個年輕人，成長竟如此之大。」

  蘇載說了半輩子書了，讀過的雜文不比陶謙要少，他能這樣說，可見是對『聶小倩』與『煞鬼篇』是極為認可的。

  「先生覺得這兩篇故事很好？」陶謙嘴角微微上揚。

  蘇載道：「我雖然未看完，但是據我多年評書經驗分析，這兩篇故事，必然能火遍咱們方與縣！孟小友一朝頓悟，寫雜文的能力便進展到這般程度，真是令人瞠目結舌，令老夫佩服至極！」

  他現在說話都有些激動。

  這兩篇故事，可比肩自己說過的最好雜文。

  不！有過之而無不及！

  最起碼在誌異文這塊，這兩篇故事，獨樹一幟，無話本可與之比肩！

  陶謙笑著奪過蘇載手裡的雜文，道：「不知先生可願說這兩篇話本？」

  「自然願意！」

  蘇載吹鬍子瞪眼。

  他哪裡不清楚對方的心思？

  只怕接下來該談價錢了。

  都怪自己太性情，早知就說這兩篇故事平平無奇了，現在倒好，對方看到自己如此熱衷這兩篇雜文，肯定要坐地起價。

  果不其然，陶謙緩緩開口道：「先生，這兩篇雜文尚未正式印刷，我提前賣給您，按理說價格要翻幾番，不過咱倆也算是忘年好友了，嗯…這樣吧，就收您百文錢，您看如何？」

  他一開始的打算，是不想收錢的。

  畢竟對方乃是方與縣最好的說書先生。

  要是他帶頭說這兩篇故事，那麼整個縣城的說書人都會趨之若鶩的爭著搶著來說。

  但是現在一看，他好像很激動啊。

  可以適當宰宰，不行再談嘛。

  「你說多少？」蘇載感到不可置信。

  陶謙一愣，莫非自己要價高了？

  確實有點高了，這兩篇稿子若是擱在平常賣給別人的話，也就幾文錢而已，畢竟孟川沒什麼名氣，兩篇稿子的頁數加起來也不多。

  想到這裡，他試探性開口道：「要不然...」

  誰知話還沒說完，便被蘇載搶言道：「說好的百文錢，不准反悔！」

  嗯？

  這是什麼情況？

  陶謙有點兒懵。

  蘇載如視家珍的捧著那兩篇稿子，心裡都樂開花了。

  區區一百文便買來了，賺了！

  他作為方與縣內最好說書人，為了保障自己的名氣，經常會去各大書鋪逛逛，看看有什麼好的雜文。

  所以很清楚，整座縣城，最缺的就是誌異雜文！尤其是質量上等的誌異雜文！

  就拿『聶小倩』與『煞鬼篇』來說，如果他不去講的話，一旦讓別的說書人講了，那麼很有可能會影響到自己方與縣說書第一人的稱呼。

  畢竟好的話本小說很多，但是好的誌異雜文，卻屈指可數。

  當百姓們聽膩了英雄史詩，偶爾聽到有人說質量上等的奇聞異事，肯定會心生好奇，都想爭著去聽，如此一來，便極有可能動搖自身地位。

  從這個長遠考慮來看，百文錢就買來這兩篇雜文，足以稱得上是大賺一筆。

  更何況，這兩篇雜文，並未正式印刷，也就是還沒開始賣，目前除了自己以外，便再也沒有別的說書人知曉了！

  如此一來，首評肯定是自己，這很重要！因為後來者都是模仿，會給聽書的客官造成一種其餘說書人都很難超越自己的感覺。

  看到蘇載這副激動的神情，陶謙在心裡生出一個錯覺，難道...這筆生意談虧本了？

  不過不管怎麼說，二人都開始對孟川由衷佩服起來。

  可以預料到，當這兩篇雜文正式在方與縣內流傳起來的時候，該是有多麼的轟動。

  而寫出那兩篇雜文的作者孟川，剛回到巷子裡，便見到自家門前有兩名捕快在靜靜矗立著。