桑祈只覺一股怒氣直衝腦門，火光熊熊燃燒，從眼睛里咆哮著冒出來。

昨日相見之時，她見到的那個男子，白衣還同他本人一樣清凈整潔。

可眼前這個身著錦袍，光鮮亮麗的所謂君王。不光要他死，還要弄髒他的衣袍，抹黑他的名譽，詆毀他的靈魂，讓他連做為一個頂天立地的人，乾乾淨淨地死去都不行。

他不想教世人看見，嚴樺真的不食一粒齊國之米，為故國身殉。不能讓這個與自己堅決對立的人，成為後世歌頌的榜樣，好激發更多人的鬥志。所以必須摧毀他的形象，沒有什麼可內疚心軟。

所以，與面前怒火中燒的桑祈截然不同的是，此時此刻他十分泰然，聽完她的這番話，只是頷首道了句：「若嚴三郎當真死得不明不白，相信洛京府衙定會將此事徹查，還他個公道。」

「呵。」桑祈覺得太好笑了，一叉手，抱著肩，不屑道：「洛京府衙怎麼查，還不是你說了算。你卓文遠如今是一國之君了，你說他是白日死的，難道洛京府衙敢說是晚上？你就是說他變成蝴蝶飛走了，洛京府衙怕是都得寫出個傳奇故事來結案。」

卓文遠桃花眼一眯，笑容沉了沉，不急不緩地起身，從桌案后繞了過來，站到桑祈面前，抖了抖寬大的長袖。

桑祈正義凜然地昂著頭，直視他靠近。

待到二人之間只剩一步距離時，同時有所動作。

她揚手便想一巴掌打在他那笑得春光明媚的臉上。

可還沒等抬起來，就被他以迅雷不及掩耳之勢握緊了手腕，死死按下。

桑祈眉頭一蹙，冷聲喝道：「鬆手。」

卓文遠卻非但沒松，反而越握越緊，居高臨下地，眯眼看著她，收斂了笑意，一字一句道：「若我這個帝王，真有你說的那般隻手遮天，又豈能容你再三放肆？」

語氣依舊溫潤，卻教人莫名感到一股壓迫感。

而後他便看著桑祈語塞，又勾唇一笑，大手一揮，狠狠將其甩開。

桑祈一個踉蹌，向後退了半步，眼見著他這逼人的氣勢來得也快，去得也快，轉瞬間又好像什麼都沒有發生過似的，拂衣坐了下來，淡笑道：「洛京府衙會怎麼斷案，你親自問問京畿太守，不就知道了？」

說著一揚聲，喚道：「傳京畿太守進殿。」

京畿太守？

上次見的，任這一職位的人，還是那個謹小慎微，總是點頭哈腰，好像特別容易出汗的甄永康。自從他和甄遠道一起逃跑之後，還真不知道誰接替了這一職位。

桑祈有些好奇地回頭看去，這一看不要緊，登時又以為自己的眼睛出了問題。

來人一身鴉色長袍，清瘦高挑，眉峰銳利中不失靈秀，眸光幽深沉斂，穩步朝她走來，直至近旁，儒雅地一拱手，道：「微臣拜見陛下，見過大將軍。」

桑祈的視線直勾勾地盯著他，根本沒聽進去這句話，圍著他轉了好幾圈，還是不敢相信地問道：「顧平川？」

顧平川任她圍著自己打轉，端正筆直地站著，微微點了點頭。

卓文遠在一旁笑：「大將軍和顧卿不愧是舊相識，直呼名諱，還真是不見外。」

何止是不見外，她簡直是見了鬼了。

這人不是應該在漠北看雪看月亮，照顧母親弟弟么，什麼時候跑洛京來做太守了？

顧平川沒有給她一個解釋，只是將早上剛接到的，關於嚴樺之死一案的調查結果向卓文遠彙報了一遍，道是捕快調查后，認為案發經過與那花娘供認的證詞沒有出入，仵作的驗屍結果亦可佐證。

桑祈一個字都不相信，怔怔地看著他，連連搖頭。

「原來……你們竟是一夥兒的。」

她不明白。

「為什麼？分明你和嚴三郎才是朋友。難道他受辱而亡，你還能狠下心來藉機趨炎附勢，而不肯為他正名？」

顧平川低著頭，眼波微微一盪，轉頭看她，道：「大將軍此言何意？在下能有今日，還是多虧了您的啟發。」

「我？」

「是的，您。」顧平川解釋道，「若不是您當初告訴在下，人若想成功，應憑自己的才幹努力打拚，同時放棄本不必要迂腐遵循的君子之道，在下也不會在這麼短的時間內，就從一個小小的漠北縣丞，做到京畿太守之位。」

說完，還很感激地，又給她行了一禮。

桑祈獃獃地聽著他這番話，只覺哭笑不得。

眼前的這個人，還是她認識的那個氣節清絕，內有傲骨的顧平川嗎？

當初她叫他不要端著架子，過於在意什麼沒必要的原則。卻沒想到，他竟乾脆把操守全部拋之腦後，沒底限到了這個地步。

一個「人」，原來可以變化這麼大嗎？

「顧平川啊顧平川，你對功名利祿就那麼渴求？就那麼不擇手段地想要上位？」她直視著他，要他給出答案。

顧平川也回視她一眼，平靜道：「大將軍言過了，在下也和您一樣，是為了家族榮耀而已。」

前所未有的失望，教她覺得胸口喘不過氣來，再不想看這個人一眼。

一咬牙，倨傲地道了句：「不，我和你不一樣，你這懦夫。」

說完，上前重重給了他一拳，二話不說，扭頭就走。

顧平川吃痛，蹙眉捂住胸口，腳步一動，差點想追上去，卻最終又落了回去，留在了原地。

卓文遠看了半天好戲，長嘆一聲，同情地看向他，道：「像桑二這麼野蠻的姑娘家，還真沒見過第二個。敢在大殿上大打出手，還不告而退的將軍，恐怕她也是歷史上頭一份了。」

顧平川苦笑一聲，低低道：「是啊。」

桑祈怒髮衝冠，馬車都忘了坐，一路氣鼓鼓地回到家中，只覺鬱結難舒，也想找點什麼東西來摔摔，撒撒氣才好。

可拿起來一個茶壺，想想等會兒下人還得收拾挺麻煩的，猶豫一番，又放了回去。

拿起一個蘋果，想想扔了怪可惜的，到底還是沒捨得，捏在手裡緊緊攥了會兒，狠狠咬了一大口。

彷彿把這個蘋果當做了顧平川，非要咬死他才泄氣。

連續啃了兩個蘋果，算是稍微平息了怒火，便開始在房中踱步，思忖該怎麼應對這件事。

第二天，桑祈去了一趟顧府。

顧家全家都依順了卓氏政權，他的幾個叔叔都被啟用，如今日子過得比她上次來要好得多。

只是顧母的病更重了，如今已不常見客。

物是人非，還是坐在當初的那個廳堂里，如今只有桑祈和顧平川兩個人，相視沉默。

茶盞換了三次后，桑祈才開口，問道：「你昨天在大殿上同我說的，不是真的吧？」

她秀麗的眉頭皺著，抿著紅唇道：「你是不是有什麼苦衷？或者，是故意在演戲給卓文遠看？放心，對我大可以說實話。」

顧平川換下了昨日的官服，卻不似從前那樣愛穿青衫，而是著了一身嚴整的玄色錦袍，緩緩搖頭，呷了口茶，道：「阿祈，這三年來，很多事情都不一樣了。良禽擇木而棲，我並沒有為難，只是覺著跟隨於陛下，更能發揮自己的價值。」

「比如做這個京畿太守，斷些荒唐案？」桑祈百思不得其解。

「那只是個開始。」顧平川無奈地笑笑，示意身邊的隨從將面前放的一紙詔書呈過去給她看。

桑祈接過來，見上面寫著，京畿太守顧平川斷案有功才學出眾，深得帝王歡心，欲提拔其為尚書令，即日起責辦科舉取士相關事宜。

尚書令的位高權重她知道，可科舉是什麼卻不明白，不解地看向他。

「科舉是一種新的官員選拔制度。不再考選賢舉廉，家族推薦，而是讓士子們憑真才實學學說話。」顧平川似是早就料到她要問什麼，對她解釋道。

「所以？」

「所以，通過這一變革，我看到了陛下有雄圖遠略，將來會是個好皇帝。便覺追隨於他，並無任何不妥。」

會是個好皇帝，呵呵。

是誰心狠手辣，兩面三刀，在桑家不能為己所用的時候，毫不猶豫地將其剷除，還一臉無奈地對她說，立場不同，自己也沒有辦法。

是誰陰險狡詐，視人命如草芥，想出水淹臨安城之計，脅迫她跟隨回京？

是誰狡猾如斯，明明暗中污衊折辱，殘害了嚴三郎，卻還裝作毫不知情的樣子，躲在背後，把黑鍋都交給別人去背，自己圖謀虛名？

卓文遠連個最起碼的有良知的人都算不上，又怎麼可能會是個好皇帝！

桑祈覺得，顧平川真是鬼迷心竅了，同時徹底對他失望透頂。

原本還抱著一線希望，希望他告訴自己，眼前她看到的這一切都是緩兵之計而已。如今連這一絲希望也成為泡影，她便無意多留，起身離去。

要走出房門時，顧平川突然在身後喚了她一聲：「阿祈。」

聲線與剛才的平淡不同，有些低沉，微啞。

桑祈稍稍停步，回頭看他朝自己走過來。

可是到他當真走到近旁，朝她伸出手的時候，她卻飛快地向後退了一步，與他拉開距離。那表情，就好像嫌棄他的手臟，生怕他碰到自己的衣角似的。

顧平川眸光一暗，終是未曾勉強，只將另一隻手也抬起來，做了個揖，謙恭有禮道：「今後共事，還望大將軍多多關照。」

「呵。」

桑祈對睥睨而視，猶如在看一隻卑微的爬蟲，唇角勾起一絲冷笑：「好說，好說。」