蘇解語再醒來的時候，從隱約透進來的光線可以感覺到，天色已經暗了下來。馬車一動不動地停著，席笙還在她身邊，也已經醒了，正蜷縮在角落裡，空洞地瞪大了眼睛，攏緊衣衫，瑟瑟發抖。

她動了動，感覺身上力氣恢復，便湊近些，喃喃喚了聲：「席笙……」

席笙咬緊下唇，沒等她說下面的話，就匆匆搖頭，輕聲道了句：「小姐，我沒事。」

看得出有幾分故作堅強。

蘇解語嘆了口氣，本想早些帶她離開這傷心地，卻聽著外頭傳來的激烈打鬥聲，一時又不敢輕舉妄動。

而外面的人，則似乎在打鬥的間隙中，聽到了車內的響動，一陣腳步聲，在嘈雜的背景音中，沉穩地向她們走來。

席笙的眼神明顯一慌，第一反應是拉著蘇解語向自己身後拽。

蘇解語微微蹙了眉，心頭一痛，反手握住她的手，沉著冷靜地道了聲：「別怕。」

那腳步聲卻沒有上前，只走近幾步，便停了下來。

接著傳來一個男子低沉舒緩的聲音，溫文爾雅，道：「二位姑娘放心，歹人已經被在下的侍衛制服，你們安全了。」

蘇解語和席笙對視一眼，席笙明顯一副不太相信的樣子，朝她搖搖頭，提醒她千萬別掉以輕心。

蘇解語卻覺著這個聲音有幾分耳熟，拍拍她的手，示意她放心，開口試著問了句：「外頭的，可是早上在客棧與小女有過一曲之緣的那位郎君？」

玄袍郎君聞言一怔，嘴角漸漸浮起一絲笑意，嘆道：「真是人生無處不相逢。」

又聽了一句話，確認是他后，蘇解語便終於感覺到緊繃的心安定了下來，在席笙的手上拍拍，低語道：「沒事了。」而後又揚聲，略顯愧疚地道了句：「多謝郎君相助，小女這會兒……怕是不方便相見，還望郎君海涵。」

玄袍郎君只道是無妨，自己不介意。而後二人隔著車簾，又說了幾句話。

在蘇解語的詢問下，玄袍郎君同她解釋了，原來這幾個人是專門在這裡佯裝成店家與過客的人販。目的便是引人上鉤，放鬆警惕后，通過在茶水裡下藥，迷倒路人。而後分門別類，估價出售。女子的話，按照姿色，有的賣到有錢人家做小妾，有的賣給青樓，有的賣給正在打仗的軍隊做軍妓。男子的話則看年齡，如果年輕一些的，或是賣去有錢人家，代替那戶的壯丁應付徵兵，或是直接賣到西昭做奴隸。年紀比較大，無處可賣的，便乾脆就地殺掉。

而後遺憾地告訴她，吳伯已經慘遭毒手，剛剛他的部下在茶棚後面不遠處發現了老僕的屍體。

聽完他講的來龍去脈，蘇解語不由得感到有些后怕，脊背隱隱發涼。

原來這只是一整個系列人口販賣當中的一個環節，就連早上給她們指路的那個客棧小二，都是其中一份子。

這些人也不止在這兒守株待兔一天兩天了，還不知有多少人遭到過他們的毒手。要不是玄袍郎君及時出現，恐怕自己和席笙，現在也早就被賣掉了吧。

見她久久沒說話，玄袍郎君以為自己嚇壞了小姑娘，便放鬆語調，溫聲道：「這些人早有預謀，而且演技精湛，教人難以抓住把柄，也不能怪女郎掉以輕心。便是在下，若不是因為他們沒有及時將你二人送走而出現破綻，怕也是分辨不出的。」

蘇解語嘆了一口氣，蹙眉微微搖頭，無奈道：「小女子向來自詡聰明，沒想到竟險些在這些愚民手裡栽了大跟頭，都怪自己，太容易輕信於人。」

從早上的琴聲，和說話的時候溫婉嫻雅的語氣，不難判斷所遇女子是個養在深閨的大家閨秀，玄袍郎君不由笑了笑。

「世事險惡，女郎自小養尊處優，無法了解這世上的陰暗面也是正常。如果可能，永遠不了解才是最好。」

言罷，他想起自己早就勸過她小心著些，早些回家，可看這方向，感覺二人不像是要回家的樣子。不禁多嘴問了一句：「在下冒昧問一句，女郎究竟想要去往何方？」

吳伯已經死了，前路還不知道會遇到多少像這次這樣，甚至更可怕的危險。蘇解語面對這個問題，第一次產生了動搖。

可是半晌后，還是輕吟了一句：「去平津。」

玄袍郎君很明顯地皺了皺眉。

「平津？為何要去那裡？那是西昭與我交戰的最前線。」

「因為有重要的朋友在那裡。」蘇解語淡聲道，「今生最為珍惜的友人，就在那戰火紛飛的前線上。若是郎君的話，又會作何選擇，是繼續西行，還是掉頭折返？」

玄袍郎君眸光微動，沉默片刻，道了句：「既然如此，在下還要帶走這兩個賊人，便先行告退了。另外會為女郎留下兩個侍衛，就讓他們保護你繼續去找那位重要的友人吧。」

言罷轉身做了一番安排，而後將五花大綁的兩個「商賈」和那茶水小二押上了馬車，自己則牽了匹馬。上馬後，剛要離去，突然又想起來什麼，返回蘇解語的馬車前，稍加沉吟，道：「雖然世態炎涼，人心險惡，這一路上還不知道會遇到多少壞人。但是……希望女郎不要灰心氣餒，還能一直保有相信他人的能力。」

聲線沉緩中，自流露出一股堅實溫暖的力量。

蘇解語聞言有些意外，闔眸，漾出一灣清淺的笑意，頷首道：「多謝郎君提點。郎君的大恩，小女今生無以為報。若有來世，願效犬馬之勞。」

「這倒不必，在下也是專門為這些歹人來的，順便相助，舉手之勞而已，不足掛齒。」玄袍郎君轉身策馬離去，最後輕聲道了句：「只願女郎能早日與友人一見。」

而後回眸望了望西邊，日頭正在緩緩沉下，夕陽的餘暉將天幕染成了一片血光濃烈的紅。

讓人恍惚間有種錯覺，以為那就是平津城燃起的衝天戰火。

今生最為珍惜的友人啊。

他又何嘗不是時時挂念著那天邊的友人，渴望著早日與她再次相見呢？

可再見之日，卻是那般遙遙無期。

那時，她應該，已經成為別人的妻子了吧。

自己對她而言，終究只是生命里的匆匆過客。她又怎麼會知道，那驚鴻一瞥的短暫相處，在他心裡留下的雪泥鴻爪。

對她的牽挂，可會隨著戰火的燒盡，一同煙消雲散嗎？

他只容許自己傷感了一瞬，便堅定地一揚鞭，道了聲：「走吧。」

玄色衣擺在火紅的層雲下逐漸遠去，拉落了夜色的帷幕。

蘇解語坐在馬車中，隔著布簾，保持著目送的姿勢很久很久。

待到馬蹄聲徹底消失后，才收回視線，看向席笙，安撫著她的情緒，問她可不可以下車，換回自己的馬車。

席笙微微點了點頭。

她便從角落裡撿起面紗來，重新為二人戴好，挑起了帘子。

因著席笙的衣衫被人扯壞了，蘇解語打算自己先下車，給她遞件衣服過來，而後再接她下去。這也是剛才一直沒有挑開車簾，當面道個謝的原因。

可是她一挑簾，還沒等開口說話，外面站的兩個人，就同時默契地背過身，走遠了些。看樣子，好像早就知道非禮勿視似的。

蘇解語便覺著，從這兩個侍衛舉動的細微之處，也不難看出，自己遇到的那位郎君，定是個真正的正人君子。

於是淡淡一笑，只覺這一路的境況，也沒有那麼糟。

收整一番后，她的馬車也沿著顛簸的山路，孤零零地，繼續向平津的方向駛去。

這是普普通通的，六月的一天，與歷史上每一個日子一樣平凡，又動蕩得那麼轟轟烈烈。

被她的馬車遠遠甩在身後的洛京，原來上層官員中，都是出身名門望族的世家公子，家族也是多數不服卓文遠的。「民」心所向一直在榮氏這邊，期待著小太子的歸來。

可自從卓文遠開始了大規模的更換清洗運動，將他們「請」下台，扶持寒門出身的士子上位后，朝野里站在他這邊的人逐漸多了起來。洛京的人心所向，也在逐漸向他的方向傾斜。許多人都在傳言，卓文遠是個開明賢德的好皇帝。彷彿因著幾個寒門士子的上位，看到了被門閥士族壟斷的仕途那堅不可摧的圍牆裂開了一條縫隙，自己的未來也因此變得光明起來。

晏家的私兵忌憚著晏相在對方手裡，試探幾次都沒能救出，不得不束手束腳，被打得節節敗退，如今已經離洛京城百餘里。

然而，就在卓文遠這邊的形勢一片大好的時候，嚴樺站了出來。寫詩，做歌，日日在自家屋頂上放聲長嘯。

他不羈的長發飄著，一身縞素，這一次是為國殤哀悼。歌中唱著對豺狼與惡犬的抨擊，和對為了功名利祿，棄信義與道德於不顧的士子的不齒。

就算你們上位了，也不過是為虎作倀的小人，難道能得到一生清名，後人歌頌？沒有了氣節，對於一個讀書人來說，又剩下了什麼？今天你可以背叛故國，明天就可以出賣家眷友人。口口聲聲說著自己是君子的那些人啊，你們的傲骨哪裡去了？

這一次，那個特立獨行，放浪疏狂的嚴三郎，將他高傲的白眼投向了整個洛京。

往昔他就有不少追隨者，嚴家三郎的名號說出去，立刻一片肅然起敬。自從上次在桑府外跪地不起，懇請桑崇出山帶兵，匡扶社稷之舉后，對洛京有識之士的影響力更不一般。

人們都知道，他是真正關心大燕，關心百姓的人，能夠配得上人們的尊敬，並不只是因為出身和姓氏。

一來二去地，又有不少原來已經接受了卓文遠邀請的人，產生了動搖。

可卓文遠又一時奈何不了他，只得搖頭，苦笑著在自己的棋盤上再落一子。