第6章 污穢的街道
中午時分，羅南一家四人正坐在餐廳內享用午餐。
伊莎公主不久前已經離開，回返皇宮，愛麗絲也換回了正常的服飾，坐在羅南身邊眼巴巴地等候着侍女端來的菜餚。
一塊被切片的白麪包，澆上了蜂蜜的烤肉排，各色水果拌成的拼盤，呈現奶白色的濃湯，以及一碟偏甜口味的醬料。
這是今日每人的份額，相比過去，菜品的種類變少了，但分量依舊十足。
黑死病雖然嚴重影響了王國的商道，但對於糧食的衝擊卻沒有羅南想象中那般巨大。
這主要得益於奧陶王國佔據了大陸最肥沃的土地，王國境內超過百分之七十的面積都是可供種植糧食的沃土平原，是整個帝國及其海外殖民地最重要的糧食出產地。
黑死病爆發時，正好王國各領土的麥子已經完成收割及納貢，貴族們手中都囤積了大量的糧食。
目前在凱旋城內最受衝擊的商品反倒是是香料和珠寶。
前者的價格與日俱增，後者截然相反，愈發不值錢。
相比於凱旋城內絕大部分貌合神離，完全基於政治婚姻的貴族夫婦，羅南的父母完全可以稱得上模範夫妻了。
第二天早上，羅南帶上艾德離開了中央宮，準備前往建立在城市外圍的商會中心。
“今早從海倫家族的人那搶購到的，產自海倫酒莊最高品質的白葡萄酒。”
格蘭特伯爵想到如今糟糕的局勢，以海倫家族的力量，他們的酒莊和葡萄園恐怕難以保存下來。
“今天教會的彌撒舉辦的怎麼樣？”格蘭特伯爵好奇地朝羅南問道，“昨晚我忙着研究病情，早上錯過了時間。”
這是個糟糕的消息，此前抵達凱旋城的多爲中小貴族，他們缺乏抵抗災難的力量，只能尋求凱旋城的庇護。
隨後他找上了格蘭特伯爵，向他闡述了自己接下來的打算。
總計3200金幣以及一棟價值在6000金幣以上的房產。
“你想好了？確定要在這個時間段離開凱旋城？”格蘭特伯爵嚴肅地望着他。
嗯，20金幣是愛麗絲給他的，掏空了她多年來的所有積蓄，給的時候不捨的兩眼汪汪，並狠狠譴責了他突然離開的決定。
收益遠遠大過風險，對於貴族而言，這不是什麼選擇題。
格蘭特伯爵眼前一亮，自從貿易受阻後，凱旋城的糧食還好，但各種享受的奢侈品價格飛漲，有市無價。
這種現象在兩人走到居住了大量城市居民的生活區時，變得更加糟糕。
他轉變了話題，開始歡快地和家人討論起最近貴族們的糗事。
一方面他對於自己孩子的教育向來主張自由，並不多加管束。
羅南對他事不關己高高掛起的人生態度表示讚歎，並打開一瓶葡萄酒給他遞了上去。
畢竟他的長子在繼承爵位的同時，也註定只能待在凱旋城，無法擁有自己的封地。
羅南在其過程中眼觀鼻鼻觀心，對妹妹朝自己投來的求助眼光視而不見。
而大貴族擁有強大的軍隊，廣袤的土地和人口，黑死病的第一波衝擊難以傷及他們的根本。
“當然。”羅南點點頭。
身爲宮廷禮官，經常缺席重要的正式場合，流連於各大宴會和狩獵娛樂的享受當中。
羅南很乾脆的得到了格蘭特伯爵的支持，並且還從他手中拿到了總計3000金幣的贊助資金。
反倒是若真成了，在外面的封地成功紮根，對他這一脈而言意義不小。
午餐過後，愛麗絲被奧倫那夫人揪着耳朵，拎到後花園去處理起她心愛的花兒的後事。
留着山羊鬍的格蘭特伯爵儘管在外人眼中顯地遊手好閒，不務正事。
可現在，就連他們也開始把子嗣送往凱旋城。這說明他們正在對領地內的局勢失去掌控，王國糟糕的情況再進一步加劇。
但他對於另一半的感情，卻意外的忠貞，宴會的交際中總是陪伴在奧倫那夫人的身邊，與其他貴族女士的交往點到爲止。不同於其他貴族在生下血統純正的後代後，便各玩各的，私生活混亂。
當兩人走出凱旋大道後，周圍的環境急轉直下，原本乾淨整潔的街道逐漸變得凹凸不平，路面上開始出現堆積的雜物垃圾。
得到了家裡的資助後，羅南手中可供支配的資金瞬間寬裕了許多。
愛麗絲這才滿意地拍了拍他的肩膀。
至於封地的購買事項，就得羅南自己去想辦法解決，格蘭特伯爵的身份不支持他插手。
他倒了一杯後細細品味，三種特殊培育的葡萄榨汁分別釀造後，再混合陳釀的特殊風味讓他感到沉醉，並且口感遠比他記憶中更完美。
格蘭特伯爵的眉頭微蹙了一下，但很快又鬆懈了下來。
尤其是這種高品質的葡萄酒，被視作貴族的顏面而珍藏，現如今根本買不到。
地上滿是攜帶着牲畜糞便的草料和泥土，被丟棄的不能吃的動物內臟，臭魚爛蝦，破碎的陶片瓦礫，鍋爐竈臺燒盡的黑灰。
您確定不是單純睡過頭了？
羅南心中誹謗，不忘回答道：“不太妙，這一波外來人員多爲大貴族的家族成員，其中還有不少繼承人。”
在晚上奧倫那夫人知道這件事時，他的口袋中又多了520金幣。
另一方面，羅南只是家中的次子，對於格蘭特伯爵而言，就算他在外面死於黑死病，也不會對家族造成什麼影響。
另一邊，羅南感受着桌下自己小腿處傳來的柔軟觸感，他注意到是自己妹妹的小動作後，給她也倒了一杯遞過去。
“這怕是海倫家族再難複製的完美傑作，可惜了。”
餐桌上，坐在羅南對面的，正是他這一世的父母，格蘭特伯爵和奧倫那夫人。
或許也正是得益於此，他和皇帝的關係遠比其他兄弟來的親密。
對於羅南的決定，格蘭特伯爵沒有阻攔的意思。
街邊架起的爐竈中，點燃的艾草薰香和這些污穢散發的惡臭混合，形成了一種更加複雜的難聞氣息。
生活在這裡的人們顯然早已習慣了環境，若無其事地踩在這些垃圾上行走。
艾德對此也有準備，穿着一雙外形酷似木屐，但下方加了兩根長木條的鞋子，得以用高度減少污穢的接觸。
他平舉自己的右臂，拳頭抵在胸前，讓羅南能夠坐在他的手臂上，託着前進。
(本章完)
