愛德早已離開，會談的房間裡只剩下蘇默和諾恩斯兩人。
諾恩斯在蘇默對面坐下，饒有興致地開口：“你是什麼時候知道的？”
他是血族執政奧爾默指派到梅菲爾德家族的暗棋，只不過現在這枚棋子有點厲害，不久前晉升了序列四，作爲新晉長老進入了對方的決策層。
要知道梅菲爾德家族並沒有序列三的執政官，即使是最強的家主，也只是序列四的代執政，沒有資格執掌龐貝城這樣的一級主城，纔會退居二級的威廉姆城。
諾恩斯因爲外姓肯定成不了家主，但以他如今的地位，繼續努力下去，混成家主外的二把手還是有希望的……
面對諾恩斯的好奇，蘇默淡淡地說：“第二次見面時。”
他跟諾恩斯第一次見面，是在他剛落地沒多久的時候。
那時蘇默爲了血鬥，帶上全部家當去找布拉德利的後臺，梅菲爾德家族的克利夫長老，換取一箇中立的承諾和相應的增益藥劑。
然而他還沒見到克利夫，就先見到了正在克利夫府邸外看大門的諾恩斯……
站崗的工作硬生生站出了一種度假的感覺，就差沒搬把椅子過來賞月嗑瓜子了。
如果說第一次見面，蘇默僅僅因諾恩斯曬月亮的閒趣而感到驚奇，那血鬥後的第二次見面，就讓他懷疑起了諾恩斯的二五仔屬性。
克利夫由於布拉德利的敗北，派遣諾恩斯對他進行例行調查，然後諾恩斯開始了毫不掩飾的摸魚，甚至連收尾需要取走目標的收藏品，都敷衍到讓他隨便給一件。
當初序列五的諾恩斯側坐在窗臺上，一邊攤開掌心接取窗外流淌的月光，一邊笑吟吟的解釋道：“……畢竟我只是個打雜的。”
隨後他哀嘆一聲，順口接了一句：
贊、美、始、祖。
若是普通的血族，大概會以爲諾恩斯不過是太過崇拜始祖莉莉絲才形成了口癖，這很正常，信息差就是這樣產生的。
然而諾恩斯隨口的一句話，卻在蘇默心中掀起了驚濤駭浪。
欣賞月光，讚美始祖……
他迅速回憶起第一次見面時的場景。
曬月亮的閒趣？
不，這是在扮演“深紅學者”！
諾恩斯絕不可能是個普通的序列五！
蘇默毫不懷疑血族此時已經出現了扮演法的概念，只是比較模糊，沒有形成具體的總結。
畢竟月亮途徑序列六的魔藥教授，晉升後自動獲得來自特性本身的知識，可以分辨靈性材料，調配出帶有超凡效果的藥劑，爲此僅在這個階段擁有一個藥劑大師的別稱。
而當序列六的血族利用自帶的超凡能力調配藥劑，成爲名副其實的藥劑大師，結果發現不僅超凡能力迅速提升，連腦袋都清醒了不少，只要不是個傻子，都能隱約察覺到兩者一定有所關聯。
可問題是隻有魔藥教授如此特殊，技能全點在了輔助上，才能讓衆多血族輕鬆愉快地進行扮演……
扮演法的關鍵是魔藥的名稱，不僅是象徵，還是意象，更是消化的“鑰匙”，而目前記載着魔藥名稱的第一塊褻瀆石板，還跟着白造一起沉睡在混沌海里……
哪怕是能夠自行總結出扮演法的戴莉女士，也得先知道她的序列叫什麼才能嘗試扮演，但現在連個魔藥名稱都沒有，扮演個錘子啊！
蘇默不相信自己隨便碰到個血族，就是那種缺乏必要條件還能無師自通，自行領悟出正確扮演方法的天縱奇才，
因此真相只有一個——
一、諾恩斯的扮演守則是其他血族告訴他的。
二、能夠確定序列五的扮演守則，哪怕只有部分，幕後血族應該是高位血族。
三、這個高位不止序列四，僅僅相差一個序列的扮演守則，沒有血族會慷慨到這種地步。
四、梅菲爾德家族最高戰力也就序列四，所以諾恩斯大概率是個二五仔，而且很受幕後血族的重視。
五、正常來說，序列二的殿下沒必要使用派遣臥底的手段，幕後血族多半是卡在中間的序列三。
六、距離威廉姆城最近的一位序列三血族，是其名義上隸屬的一級主城龐貝城的管理者，執政官奧爾默。
“第二次見面後？”諾恩斯露出了恍然的表情，“難怪我接了你的護衛任務，你上來就是一句‘怎麼又是你’，所以你後面問我爲什麼會被克利夫邊緣化，也是在試探我？”
“是的。”蘇默面無表情地回答，“我確定了你想往上爬，假裝敷衍證明自己沒有野心，以此獲取克利夫的信任……”
諾恩斯呵呵笑道：“對付克利夫這種性格多疑的血族，混資歷是最笨的方法，卻也是最有效的方法。”
“最有效的方法，也是最慢的方法。”蘇默說，“伱知道這是正確的道路，但並不滿足。”
諾恩斯挑了下眉，發出一聲嘲諷般的輕笑：“你不也半推半就地把桑拉拿果交給我了？”
一位試圖晉升上位的血族，得到了一個能夠立功的機會。
一位對此心知肚明的血族，選擇了一個推波助瀾的機會。
“沒錯，我調整了原本的調味料方案，準備提前拿出桑拉拿果，作爲你未來晉升的助力。”蘇默語氣冰冷地說道，“唯一失算的，是高估了那幫蠢貨的耐心。”
因此當最初的二十七種作物被淘汰至二十二種時，蘇默意識到這樣下去無法達成預期目標。
由於種植面積有限，必須得做適當的取捨，才能在他給那幫蠢貨重新評估的耐心降到臨界點前，培育出接替桑拉拿果、繼續投資諾恩斯的食用小麥。
諾恩斯看上去頗爲驚奇：“怎麼感覺你對我晉升的信心比我還足？我記得你的父母可都倒在這道關卡前啊？”
“少自作多情了，你晉升成功與否跟我有什麼關係？”蘇默扯出一抹冷笑，“我示好的對象，一直是你背後的奧爾默執政。”
——《詭秘之主》原著中的“圓月”奧爾默， 第五紀執掌血族的三大公爵之一，曾經追隨過血族始祖莉莉絲，年齡超過三千歲的古老強者！
作爲優秀的暗諜，經由諾恩斯之手上交給梅菲爾德家族的作物種子，必定會提前爲這位古（苟）老（道）強者預留一份。
“不錯，很直白。”諾恩斯終於帶了點真心地鼓掌道，“那你是如何確定愛德·菲尼克斯與我有聯繫的？”
“愛德並沒有隱瞞。”蘇默說，“老菲尼克斯在威廉姆城遭到暗殺，這件事跟掌控威廉姆城的梅菲爾德家族脫不了干係，所以他明確想要復仇。”
一位序列五的贏家，在他身上察覺到了晉升的契機。
而命運途徑的序列四，名爲——厄運法師。
雖然蘇默不清楚厄運法師的具體晉升要求，但僅從魔藥名稱上判斷……
對於一個復仇者而言，還有比給予復仇目標最大的厄運更完美的儀式嗎？
“而你，”蘇默的聲音認真了點，“你當初所說，姓氏中的亞斯塔洛特被梅菲爾德吞併，並不完全是一個搪塞的藉口。”
“……”
諾恩斯臉上那種若有若無的笑意終於徹底消散。
他沉默了一下，神情平淡地說：“血的代價，必須用血來償還。”
“正好，我也是這麼想的。”蘇默微微笑了下，“請將我正式引薦給奧爾默執政，我會爲他獻上最後的籌碼。”
他兢兢業業種田七十載。
不止是亞伯。
這具身體的債，原身父母的債……
無論真相如何，該收網了。
