「世子，俺今天找了許久，一直都沒見著俺們隊這個叫張三的……」

臨快要出發時候，忽然有人向江斜上報。

「可要再等上些時候？」

江斜同站在一側的侍衛對視一眼，也是暗暗確認，那混在隊伍之中的線人，應當這便是有人溜出去通風報信了。

——前路果然並不簡單。

江斜不動聲色，厲聲道：「馬上就要出發，讓一眾人等他，成何規矩。」

糧隊行路多日，江斜在外向來都是好脾氣的模樣，眾人還是第一回聽他這般嚴肅的口吻都不由地怔了怔。

「不等了，出發。」

又有人忽然問：「夫人呢？」

江斜回：「這一路艱苦，我已著人護她留在此地。」

說完，江斜翻身上馬，和侍衛帶隊，一同趕路。

今日，江斜是要帶人去查這附近埋伏的人的，又要順便清查了隊伍里混著的線人，做這種事，自然不可能把楚熒放在身邊。

楚熒站在城牆上，目送著江斜騎馬走在最前，隊伍緩緩前進。

只消一眼，她便能認出來，前方不遠處依稀能看到的那座山峰，同她在夢裡看見的那座山一模一樣。

而那個夢裡……

亂箭、滾石。

觸目驚心。

楚熒緊緊攥著手，目光微微有些顫抖。她已經同江斜提醒了無數次，心中卻總是放心不下。

似是能感受到楚熒的目光似的，走在隊伍最前的江斜忽然回過頭來，悠悠望向楚熒站著的地方。儘管二人離著有些距離，江斜還是一眼就找到了楚熒的位置。

明知前方埋伏兇惡，而他也馬上就要去赴險，江斜卻依舊穿著乾淨利落的衣裳，腦後高高扎著的馬尾，又給人平添了幾分少年英氣。

江斜笑著看她，伸手，沖楚熒招了招，直到看到楚熒面上又綻出些笑意，這才又回過頭去。

一如當年二人在京中長街之上初見的模樣，江斜那時候坐著那架華麗的馬車招搖過市，與楚熒的馬車險些撞上。

那時候，江斜展顏一笑，沖楚熒拱了拱手，好一幅風流倜儻的模樣，這才又轉身離去。

楚熒忽然便覺得安心下來，江斜這個人，總是能讓她無端覺得，她想信他。

「嫂子莫急，我哥說了，待他把前面的路探清就派人回來接嫂子過去。」林三站在楚熒一旁開了口，調侃，「還有些人手和物資暗中留在此處，江斜哥不會扔下嫂子的。」

楚熒嗔林三一眼，卻也明白他是在寬慰她，不由得也輕鬆上些許。

「我哥說了，若是嫂子閑來無事，今日便在城中逛逛，我哥還悄悄塞給我些銀子，說今日不陪著嫂子不花完這些，便要撤了我的活兒。」

說著，林三果真從兜里掏出一個石青色的荷包，打開來，倒出白亮亮的碎銀，捧在手裡給楚熒看。

楚熒看著林三手中的銀子，數目也不算少，不由地失笑——江斜便是存了心地叫林三帶他吃吃玩玩散心，生怕她閑下來挂念他。

林三把荷包放到楚熒手裡：「嫂子今日便好好休息一日吧，我哥做事向來心中有數，既是答應了嫂子，也定不會食言的。」

都到這種生死攸關的時候了，他卻總是莫名能讓她安心下來。

就如江斜從來不對她有疑一般，她也應當信他。

楚熒笑著收下了手中的荷包：「我也不能白費了你哥這番心思，自然也不能讓你哥為難了你。」

「主子，嫂子他們回去了。」一旁的侍衛一五一十地彙報。

江斜這才放下心來。他當然不敢多看，只怕自己多看一眼站在城樓上的楚熒，自己就會在打鬥時候更惜命上一分。

——身邊多了個等著自己回去的小姑娘，果然會影響人出劍的速度。

「大家繼續向前趕路，我去檢查一下隊尾。」

不過多久便到了山腳，江斜依舊是像往常一般帶隊，無人生疑，只點頭應下。

侍衛一如往常留在最前面，而江斜卻是借著檢點的名頭，悄然混到隊尾，然後神不知鬼不覺地帶著自己的人，從複雜隱蔽的叢林處摸進了山中。

——————

今日楚熒拜訪的是李城縣令的妻子，她這回來李城，雖是未帶多少行裝，卻還是以防萬一，帶了幾根珠釵首飾，倒是正好派上了用場。

楚熒伸手，將一副翠得似是能滴出水來的小巧碧玉耳璫放在淡粉色的絹帕上，放在縣令夫人面前。

縣令夫人看著清瘦，年紀雖已過了三十，但是生得慈眉善目，柳眉彎彎，面龐柔和，令人心生好感。

李城的縣令為人耿直，做官清廉，夫人自然也是頗有幾分縣令的正直，甚少收下旁人送來的禮。但是女子總是對美好的珠玉無甚抵抗，雖是不由地多看了兩眼，卻還是搖了搖頭。

楚熒前世在秦府磋磨許久，看慣了秦府人的臉色，自然是極會察言觀色，道：「夫人不必客氣，如今是我夫君借了大人的方便，妾身也不過是代夫君表達上些謝意罷了。」

昨天下午，眾人到了李城時候，江斜便同縣令說好，只趁夜悄悄卸了幾車的糧下來。

聽楚熒這般說，縣令夫人才收下了楚熒送來的這對兒耳璫，開門見山地問：「世子夫人今日登門尋我，可是有事？」

「夫人也應當聽說了，前些日子西北遭遇雪災。」

「這些日子也是見了數十災民，皆是務農的，看著凄慘。李城本不大，糧庫也算不上多充盈，難以再安置災民，只能提供上幾日的粥飯罷了。」縣令夫人神色中有些哀傷，「如今世道不公，朝廷竟也能放著不管……」

縣令夫人慈心救人是真的，話中帶著的對朝廷淡淡的不滿也是真的。

楚熒看著面前的縣令夫人，緩緩道：「夫人可知，北境官府腐敗，應當是私下裡扣下了不少朝廷送去賑災的糧食……」

縣令夫人愣了愣，忙問：「竟有此事？」

「夫人應當記得，去年朝廷便派人提早送了東西過去，應當也是路過了此處的。」

縣令夫人點頭，李城是前往西北的必經之路，夫君身為縣官，她對這些事情也是有所耳聞。

「不怕夫人笑話，妾身這次前來李城時候，路上曾遭流民打劫。」楚熒笑著道，「身旁跟著人，倒是無礙，但是妾身在詢問時候，聽聞北地官府竟對這些平民百姓說朝廷不管不顧，從未送物資過去，而坊間黑市，則一夜之間流通起了大量價格高了近五成的糧食。」

「天災無情，能用高價買得起糧的人，自然咬咬牙什麼都不會說……但是真正靠天吃飯、被雪災影響了耕種、又無錢去換吃食的農人只能怪罪朝廷目無百姓。如今這般民怨載道，地方官府又如此煽動百姓情緒，而沒了生計的流民們又無家可歸、只能向旁的地方流亡求生……」

說著，楚熒如蝶翼般的睫毛沉了沉，而從楚熒的話語間，縣令夫人也是漸漸聽出了些不對來。

就連她這般靠朝廷吃飯的官員家眷，聽了流民的那些經歷，都會心生憐憫，哀嘆一句朝廷不公，更別說旁人了……也不知如今那些被北地官府蒙蔽了的百姓，究竟積累了多少對朝廷的怨恨。

但是這般細想……

——地方的官府吃的本也是朝廷的飯，又為何要煽動百姓的情緒，讓百姓怨恨當今的朝廷？

這麼一想，縣令夫人便品出了些怪異的味道，驚得微微長大了口：

「莫非……！」

「夫人莫急。」楚熒卻是搖了搖頭，止住了縣令夫人嘴邊的話來。

「方才是我失態了。」縣令夫人也很快冷靜下來，她的丈夫如今為官，她自然也知道哪些話當講，哪些話不能亂猜。

「妾身的夫君如今便是奉朝廷之命，前往孫城，徹查此事。」楚熒平靜道，「妾身在京中經營慈善坊，若是到了京城的災民，妾身的慈善坊自會妥善安置。但之後李城應當還會再流浪來大量的災民，如今的當務之急，便是如何能好好安置這些災民。」

看著面前真誠的楚熒，縣令夫人反應倒也快：「聽世子夫人的口氣，想來應當是已有主意。我夫君為官這麼些年，向來愛民，只要對百姓有益，世子夫人儘管吩咐便是——一會兒我夫君應當便快回來了。」

楚熒舒了一口氣：「那便麻煩夫人了，妾身之後就派人來與縣令大人商議。」

頓了頓，縣令夫人像是想起些什麼似的，隨口向楚熒問道：「……世子夫人之後也會前往孫城嗎？」

「正是。」楚熒不知縣令夫人何意。

「世子夫人慈心，又同身為女子，巾幗不讓鬚眉……妾身可能拜託夫人替我打聽一人？」縣令夫人猶豫著開口問。

「不知夫人想打聽何人？」

「七年前……我曾在流放往孫城的囚隊中救過一女子。那女子模樣看著並不像犯人，卻混在囚隊之中一路走到了李城。當時那女子渾身是血，昏倒在了城門前，我恰好路過，便救下了她。後來請了大夫，發現這女子竟是才生產完，還沒出半月。」

縣令夫人皺了眉，又說，

「那女子似是躲什麼人般，才喝了一副葯，身子勉強能站起來走路，便從我這兒請辭離開，繼續逃命，只說怕京中有人來追殺她……」

事情已是過了許久，很多細節縣令夫人已是回憶不起來，「那年我才陪同夫君來李城不久，不過是身為女子，又同為人母，憶起此事有些在意罷了，只想看看這女子如今可還活著。」

縣令夫人看著面善，楚熒倒也能明白，連忙應下：「夫人慈心，妾身到了李城后也儘力去找。」

「那女子身子弱，怕是凶多吉少，若是尋不到，那也是造化了，世子夫人也不必太過強求。」縣令夫人笑著嘆道，又憶起些什麼，「時間過得太久，妾身也已記不清……只記得，那女子不肯多說，問起來，只說讓我叫她蘭姐兒。」

楚熒雖是答應，但暗中卻是有些疑惑。

縣令夫人托她打聽的本不過是個尋常女子，可是聽了縣令夫人講的這般際遇，楚熒又心中覺得似是有些怪異……

一個才生產完的女子，又怎會被人追殺一路逃亡？也不知其中是否有些隱情。

——————

山中安靜，老樹橫生，一路往北，這樣的荒山中更是有幾分陰森。日光落在林間，自樹杈間落下，投下沉沉樹影，偶爾有幾聲鳥啼的聲音。

江斜攜十名功夫上好的護衛進山，又身著暗色衣衫，一舉一動皆是小心謹慎，無人發現。

腳步沾過地面，短衣袖角無聲地浮動，風自鬢角髮絲上掠過，身影浮動間卻是無聲。

江斜幼時頑劣，卻依舊是被江毅拎著練出來的，那場變故之後，江斜轉性，對於自己更是刻苦許多，能自己養出暗衛隊伍的人，自身卻比護衛們更要出色上幾分。

與預想的埋伏重重不同，幾人在山中穿行約莫著一盞茶的時間，一直到了半山腰，卻發現這山林看起來無常，四下靜謐，像是無人來過一般。

——猜錯了？難道太子和兆親王他們真的無甚異心么。

江斜蹙眉，幾名護衛也是面面相覷。

是死寂。

江斜沒作聲，只屏息靜聽。

幾名護衛又齊齊看向江斜，等著江斜的意思。

若是兆親王的人想截殺江斜帶隊的這支糧隊，埋伏在山腳處最為合適。等隊伍出現，直接殺出來即可。可觀察四周……似是毫無異動，草木皆無聲。

只是……若是這裡真的平靜無事，為何當初楚熒反反覆復在他耳邊，提醒那個噩夢。

楚熒夢醒時候那一身涔涔的冷汗做不得假，看向他時候，那一雙水汪汪的眼裡，擔憂和恐懼，也居是真切。

江斜思忖片刻，最後，做了手勢，示意眾人接著往山上查。

當初楚熒向他提過那場的三月的雪災便就成了真。

而那一場夢裡到底有什麼，能讓向來冷靜的楚熒失去理智、都能千里迢迢日夜兼程地親自來到這樣的地方來確認他的生死？

也是為了確保此次前往西北封地所有人的安危，也是為了去看看，楚熒的夢裡，究竟有什麼。

江斜有些在意，又很快斂了思緒。

眾人雖有疑惑，卻也跟隨江斜的指示一同向山上前進。

十數人一齊在林間穿梭，身影如光影流逝，這支隊伍訓練得體，行進起來竟是無聲，幾息時間便是前進許多。

山算不得太高，約莫著又走了半刻鐘的時間，江斜在一棵高樹的樹榦上帶著隊伍停了下來。

已是快到山頂，山林愈發茂密繁複了起來。林間極為安靜，一點聲響都沒有。

江斜反而發現了些異處來。

越往山中走，林子越深，反而倒是更靜了，就連鳥叫聲都是再聽不到……

嗒。

沉寂間，忽有一點碎石落在草地上的聲響。

這聲音極輕，幾乎微不可聞。

江斜不由地屏息。

隔著交錯的枝葉向下看，視線中，出現一片暗色的衣角和布鞋。

——有人。

那人手腳動作無聲，走在山林之間如點在雲團上一般，若非方才無意間踩到的石子，怕是就連江斜也很難注意到。

日頭照下來，能看到空氣中浮沉流動的痕迹，日光在枝杈間落下濃濃的深影。

有風動。

隨著有些微冷的山風，林間發出些細碎的枝葉搖晃的響動。

地上的細影微動，那人猛地抬頭，撞入枝杈間藏身的江斜那雙微眯的桃花眼之中。

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補完啦！！！。