皇宮，紫禁城，暖閣。
懷恩正在伺候弘治皇帝，小心翼翼的道：“皇爺，最近陳策在外面又出名了。”
弘治皇帝好奇的道：“哦？怎麼了？”
懷恩笑呵呵的道：“這先前啊，有人傳出來說吳中才子祝枝山拜陳策爲師，打算衝擊今年會試。”
“能讓祝枝山拜師的人，才華自然不菲。”
“可是後面不知怎麼了，又開始傳陳策只是一介商人，風評一時間逆轉……”
弘治皇帝眯着眼，若有所思的看了一眼懷恩。
很明顯懷恩這是在替陳策打抱不平，他覺得有人在對付陳策，所以纔會將這些事告知弘治皇帝。
“算了。”
弘治皇帝擺擺手，道：“他陳策真要在乎這些虛名，憑着他的才華，早就名滿京師了。”
“嗯，不過祝枝山連續三屆依舊沒高中，這臨時抱佛腳拜陳策爲師，還真能高中不成？”
弘治皇帝和陳策一樣，他不擔心唐寅，憑着唐寅的才華，高中進士是板上釘釘的，只是他會不會取得今年狀元還是個疑問罷了。
但是祝枝山不同，他已經考了三次會試了，倒也不是說非要他高中，只是若今年他還是以舉人的身份去西南爲官，恐怕會震不住西南的那些官場進士。
隨着西南發展越來越好，前去西南的官吏也越來越多，此前沒有進士過去都還好，現在這麼多進士涌入西南，若祝枝山還沒中進士，再去西南，難免後續會舉步維艱，受人非議。
……
翌日一早，天才矇矇亮，唐寅和祝枝山結伴而行，早早來到順天貢院。
這一次，陳策來了，他早早的就在貢院外等着，唐寅和祝枝山都知道陳策身子不好，所以都是悄悄的來，誰也不願意讓陳策爲他們操勞。
遠遠地看到陳策，兩人忙不迭小跑到陳策面前，道：“老師，你怎麼來了？”
陳策微笑道：“睡不着，來看看。”
“好好考，尤其允明你。”
“不過也別太有壓力，中與不中拿出最大的努力就好了。”
其實陳策不說，祝枝山也知道這次會試對他多麼重要。
前去西南的進士越來越多，對自己頗有微詞的人也就越來越多，匹夫無罪懷璧其罪，他祝枝山一個舉人，坐在宣慰司使這個位置上，對西南文官們來說就是罪。
說話間，文徵明和徐禎卿也從不遠處拎着考籃走來。
“伯虎，允明。”
文徵明和徐禎卿對唐寅和祝枝山笑着打招呼，又對陳策拱手道：“陳公子。”
陳策微微頷首，也不耽誤他們進入考場。
目送四人進考場後，陳策剛打算離開，就見張家兄弟端着豆漿手拿油條走來。
“陳純簡，吃早飯了嗎？”
陳策搖頭道：“沒。”
張鶴齡呵呵道：“送你的學生來考試？”
陳策嗯了一聲，道：“你們這麼早過來做什麼？”
這兩兄弟無利不起早，陳策一時間也不清楚他們來這兒做什麼的了。
張鶴齡吸了一口豆漿，齜牙咧嘴的吹了一口熱氣，這纔對陳策淡淡的道：“和你一樣，送學生來考試。”
“文徵明和徐禎卿知道嗎？他們就是我們的學生。”
陳策：“？？？”
略微思考一番，陳策便明白了，這兩個傢伙恐怕都認爲今年很有希望，所以提前找好靠山，打算考中進士後，讓張家兩位國舅給他們安排個好的前途。
不知何時，朱厚照也從不遠處走了過來，笑道：“我就說小老弟你今天鐵定要來這送唐寅和祝枝山。”
張鶴齡眯着眼，笑容滿面的看着朱厚照，越看，越覺得這個大外甥像一個閃閃發光的送財童子。
“太子呀，錢準備好了嗎？”
朱厚照哼了一聲，道：“這不還沒出結果呢？誰能考中還說不定呢。”
張鶴齡哈哈大笑道：“不會吧，不會吧？大外甥，你還真以爲陳策用十幾天調教的學生能高中吧？”
“我們兄弟這兩個學生，可是廢寢忘食頭懸梁錐刺股的學了兩年半，他祝枝山在西南處理政務兩年半，哪有時間看書學習呢？”
張延齡也道：“就是呀，指望這十幾天陳策的教導就能高中？大外甥，異想天開了吧？可別盲目的相信別人喲！”
陳策聽的一頭霧水，好奇的問朱厚照道：“你們在說什麼？”
朱厚照忙道：“沒什麼。”
張鶴齡大言不慚的道：“這有什麼不能說的？”
“陳策，實話告訴你吧！我們和太子做了一場豪賭，賭我們和你的學生，誰中的進士多，一個人，一千兩銀子！”
陳策：“……”
人才！
“所以，你和他們賭了？”陳策看了一眼朱厚照。
朱厚照緊張兮兮的道：“是啊……額，小老弟，祝枝山高中不了麼？”
陳策搖頭道：“不知道，我意思是加我一個，我們是好朋友嘛，讓你一個人承擔我於心不忍，你給我也賭一千兩的。”
張家兄弟瞳孔瞪大。
陳策，他腦子有病啊？還是說對他的學生如此自信？
“好好好！”
張鶴齡不假思索，急忙將豆漿油條放在地上，隨意用衣衫擦了擦手，彷彿深怕陳策反悔一樣，激動的道：“好的，陳策，來，簽賭約。”
“老二，快去找個儒生，問他們借紙張和筆墨來。”
張延齡微微有些猶豫，拉着張鶴齡道：“大哥……事出反常必有妖啊，這個陳策，會不會有詐？”
他們在陳策手上已經吃了很多虧了，張延齡已經怕了。
張鶴齡道：“放屁！快去！有錢不賺王八蛋！快點，不要囉嗦！”
“哦，好吧。”
哈哈，能從陳策身上賺點錢不容易啊，看陳策這病懨懨的樣子，恐怕是人之將死其言也善，臨死前做點善事積點德，以後好上天當神仙。
通透！還是陳策活的通透啊！
沒多時，張家兄弟便和陳策也簽訂了賭約，然後哈哈大笑着對陳策道：“陳純簡，可不許反悔哦，你要反悔，這賭約我們要拿給皇上評理的！”
“還有大外甥，你也一樣，你也不想讓你皇上對你失望吧？千萬不要反悔哦。”
朱厚照氣咻咻的道：“你們也別反悔！”
“哈哈哈！”張鶴齡笑的眼淚都下來了，道：“不會！絕對不會！”
