“祖宅在祖母名下，她有誥命在身，按規矩不會動。
二叔送你們倆入京時說老宅已經拆掀，不知翻蓋的江南閣樓，是何模樣。”沈先竺打心裡並不贊成蓋成江南樣式，總覺得在村裡還是與大家保持一種格局更好。
沈靈竹的關注點卻是：“爲什麼祖宅還在祖母名下？”
人都過世好幾年，地契房契不該到官府更名的嗎？
“小竹子，來喝點水。”師姐掃見大伯後背僵直，而沈先竺又立刻閉嘴的模樣，趕快將身上背的竹水簡遞她以做提醒。
沈靈竹準確接收，“正好渴了，大伯母也來一點。”
“乖。”胡氏笑着拿過，解了她的小尷尬。
但下一刻，她的笑容收起盯視車後不遠。
三兄妹發覺後，目光齊齊看向後方，沈靈竹皺眉：“大伯，後邊安肅縣把人押來了府城。”
押解人員，沒一個她見過的。
沈淮拍着驢往邊上靠，可惜兩邊車馬多，他靠不動，於是讓兒子來牽驢。
他本人掃了眼從他們邊上走過的囚車，直到距離很遠，才和家人說：“進城後，妙竹帶着你們先出城，我和先竺去簽字，儘快離開府城找你們。”
被關囚車的雖然僅是個隨從，但他不確定石五郎在不在城中，又會有何反應。
忠國公府不講理又非一天兩天。
如果只他一人沒甚好怕，但娘子和孩子們不該再受驚擾。
“大伯母的藥只夠吃到明天。
而且府城的大夫醫術高明的更多。”沈靈竹不願意，明知老家僅的祭田裡此刻只有種子，她得在府城找找來錢路子。
前世她就懂什麼叫爹有娘有不如自己有，今生父母還不是真的，更成不得依靠。
她向師姐求支持，後者與她同頻，更希望手裡握個錢行事有餘地，“大伯，不如進城簽過文書後，你和大哥出城等我們，總歸出城不要路引。
等找錢大夫爲大伯母開過藥，我們再出城會合。”
“不可。”昨天剛出問題，沈淮不同意她們再到衙門附近。
胡氏見大侄女還要再說話，提議一家別分開最好，她們在衙門外等着。
但她的提議被四個姓沈的當即駁回，誰也不想讓她在沒有一片涼蔭的地方，頂着大太陽等。
總共幾口人，到開始排隊進城都未統一意見。
而同一時間，石公子滯留保州城內等待隨從吳四消息，他心裡最好的願景就是沈淮妻、子俱傷，以至灰心喪氣，才能爲伯父忠國公出口惡氣。
如今不過收點利息，教沈家女眷受受折辱而已。
沈淮居然指稱國公府截用工部材料，修建府邸逾制，簡直不知死字怎麼寫。
不成想冰沙酪漿吃到一半，自己護衛回報，吳四被安肅縣的囚車送入府衙，目前知府已親自過問。
他啪的摔了冰盤，“安肅知縣找死，敢拿我的人。”
護衛：“五公子，屬下打聽過，是有人指認吳四乃海捕文書上的要犯。”
“何人？”
“沈家兩個姑娘。”
“嗯？他是嗎？”石五郎瞬間瞪過來。
護衛如實以告，“屬下親眼看過畫像，有，有幾分相像。”
“看來是了，你去想法見到他，讓他閉緊嘴勿提石家一切。
再問他有無人命案在身。”石五郎回想吳四乃是國公府的二管家推薦，其人來歷他也是知道一些的，於是又道：
“如果有，就讓他自我了斷。
可惜了他的一手好賭技，能幫爺在營里拉攏不少人。”
“要不，找個死囚換他？”護衛順着他的話說。
石五郎略一思忖，搖頭：“不值，一條狗而已，再找有的是。”
護衛領命離開後，他又招來一人如此這般一番吩咐。
“公子確定是南洋，萬一……”
“怕甚，你首尾斷的乾淨些，誰又會知。”
“是。”此人領着銀兩快步離開後，石公子也帶着所有隨從離城上任而去。
……
這邊廂，沈靈竹一家順利入城門，她還仔細觀察城門口有無石家人。
但進入甕口內，胡氏就遮住她眼睛：“莫要一直看，保州府甕城內老實行走。”
“嗯嗯，大伯母我不看。”沈靈竹扒開她的手，只目視前方，但眼尾也能掃見長長的翁石門洞下，兩排兵士執甲而立。
在她以爲城內也森嚴之際，驢車已經融入熱鬧的人羣，大街上車水馬流，兩側二層三層的建築比比皆是，店鋪頭頂各色幌子一個比一個掛的太，顏色亮。
走了半天，他們的驢車才離翁城百多步。
“好熱鬧。”她心裡想的卻是，人多好，有利於商貿流通，對她和師姐最有利。
“大伯，此刻人多不好走，還是我和二姐陪大伯母找間茶鋪坐，驢車又有地方存。
你和大哥辦完事也能準確找到我們。”總歸茶鋪食鋪酒樓不像客棧需要出示路引。
沈淮擦擦頭上的汗，再看娘子也不停流汗，點頭同意。
此刻專賣茶的茶鋪剛開門不多久，他找了個僅有一兩客人的店，叮囑姐妹倆跟緊大伯母。
沈靈竹答應的可爽利了，但坐不到一盞茶時間，她和師姐商議道：“我找掌櫃問問仁和堂位置。”
胡氏:“不必，仁和堂在東西大街上，找錢大夫看診的從宵禁一結束，就有不少排隊。
他每天只上午看診，下午出診。
找他出診不易，離開時先照孫大夫的藥方抓幾天藥，我覺着今天不怎麼咳。”
“大伯母，錢不是問題。”師姐靠近她低語商議，並讓沈靈竹看着點茶鋪內外有無人接近她們。
稍傾，兩人說完話，胡氏還有些遲疑：“是否太過於麻煩？”
“不麻煩，我們只要關城門前離開就行。”在安肅醫館能被精準找到趕出城，府城裡照樣有巴結忠國公趕她們的。
她雖不確定石公子是否還會留人關注自家，但觀其人不是個心善之輩，小心無大錯，“大伯母，不爲您自己，也爲肚裡的弟弟妹妹們想想。”
胡氏猶豫片刻，她自己知道近幾日肚裡孩子不如從前活躍：“問題是，我們對府城不熟，合適的人好找麼？”
“現成的，茶鋪夥計人頭兒最熟。”沈靈竹不等她再反悔，蹭的起來找另一邊擦桌的夥計，先問他家是不是住城裡。
得到肯定回答後，她小嘴兒吧啦吧啦說完，還塞給夥計兩枚銅錢，後者懷疑的問道：“就找人戴個草帽坐驢車上出城五里，一人給三十文？
你們，該不會是哪家的逃奴吧？”比他一天工錢還多。
沈靈竹小手一掐腰：“小二哥，你怎能憑空污人清白？
就說這九十文錢，願不願掙吧？”
