“一組，彙報！”

“報告：我們搜尋了雪山一區、二區及七區上部，未能發現蹤跡！”

“二組，彙報！”

“報告：我們搜尋了雪山三區、四區、五區，均未發現蹤跡。”

“三組，彙報！”

“報告：我們搜尋了雪山六區、七區，均未發現蹤跡，八區因風雪過大，遂返回。”

波凱村村長正和隔壁巴頓村、貝魯特村村長一起，連帶着公會負責人沃爾夫，聽取探險隊的彙報結果。

然而，大家冒着被嗜腦蟲襲擊的風險把雪山（人能去的區域）幾乎搜了個底朝天，卻一無所獲。

“真是諷刺啊。”探險隊解散後，沃爾夫對三位村長感嘆，“當初左勸右勸，就是勸不走，非得住在那麼個地方不可，現在終於是把命搭進去了。”

“這裡的人們鄉土情結都比較重。”貝魯特村村長嘆息道。

“多克的事怎麼辦？怎麼和他妻子女兒解釋呀？”巴頓村村長問他。

“還能怎麼辦，”貝魯特村村長又嘆了一口氣，“只能安慰安慰她們，讓她們慢慢接受了。”

一時間，四人都陷入沮喪的情緒裡。

“你們村的羅倫斯之前來找我了。”貝魯特村村長忽然說。

“羅倫斯？”波凱村村長疑惑道。

“來打聽多克的事，問他失蹤當天穿的什麼衣服。”

“這小子又要幹什麼？”沃爾夫警覺起來。

“等我回去問問他吧。”村長無奈地說。

-

剛一回村，他便看到武具店店主卡諾和艾露貓小八正在叮叮咣咣地敲着什麼東西，地上散落了一地的零件和線繩，羅倫斯站在一旁，正聚精會神地看着圖紙。

“這是在搞啥呀？”他走上前，好奇地問道。

“偌倫斯白託我弄得，”卡諾嘴裡銜着螺絲釘，口齒不清地說，“移動假人。”

“擡擡腳喵。”小八從他腳底下抽出卷在一起的繩子，從假人的手腕和胳膊肘穿了過去。

“你們要幹啥呀？”村長一頭霧水地望向羅倫斯，“聽說你去問貝魯特村的村長了？”

羅倫斯把頭埋在圖紙裡，只是含糊地“嗯”了一聲。

“你問他那個失蹤獵人穿啥衣服？”

羅倫斯沒回話。

“你有啥計劃嗎？不會是要自己一人行動吧？”

羅倫斯擡起頭，看着他，眨了眨眼。

“啊？”他疑惑地問，顯然剛剛都沒有聽到。

解釋了一番後，村長終於弄懂了個大概——爲了看看蟲子究竟是如何控制人腦的，以及其攻擊速度、陣勢、反應時間究竟如何，他們決定做一個逼真的假人，親自驗證一番。

卡諾和羅倫斯把木頭假人組裝完畢，小八用力拉拽線繩，原本亂成一攤的傀儡假人便以一種解壓的方式立正站好。

隨後，大家又七手八腳地給它套上基礎防具和村用武器。

“好了，還差最後一樣了。”羅倫斯拍了拍手上的鋸末，滿意地說。

“還有什麼嗎？”卡諾疑惑地問。

羅倫斯笑嘻嘻地看向村長。

“麻煩您，問保羅再借一頂假髮。”

-

宵禁這麼長時間，遊商人也進不來，村民們一頓飯能吃上兩三天，大家卻奇怪地發現，小偷貓最近倒是老實得很。

自從上次被羅倫斯用計捉住後，它就再也沒犯過事了——至少人們以爲如此。

一天晚上，

它從山腳下已寂靜無人的村落裡帶着糧食返回半山坡，遠遠便聽見羅倫斯與妮露有說有笑的聲音。

“你怎麼這個時候來了喵？”回到窩裡後，它問羅倫斯。

“啊？啊。我來給孩子們送點紅腸。”羅倫斯笑道。

“人家老來給咱送東西，我們都不好意思了喵。”妮露也笑着說。

“羅倫斯叔叔，再給我們講個故事喵！”三隻小貓纏着他說道。

“好，正好，我有個故事非常精彩。”

小偷貓在妻子旁邊坐下，也拿了一片紅腸，和孩子們一起聽了起來。

“這個故事是我在一本書上讀到的，那本書叫做《名偵探柯南》。

“這個故事名叫《鳥取蜘蛛之家的古怪》——講的是一戶位於傀儡嶺的人家，因爲家族擅長做提線木偶，所以大家都叫他們‘傀儡嶺的蜘蛛之家’。

“在傀儡嶺始終代代相傳一個傳說：

“山裡有一個貌似天仙的美女，只要有人經過，就會問：‘你認爲天國存在嗎？你想不想去啊？’

“路人受到美女的美色誘惑，便不假思索地答道：‘想啊，很想啊！’

“結果無一例外，都消失在森林裡，再也沒有回來過。

“後來有個木偶師傅想出一個辦法：

“他把一個和人一樣高的傀儡木偶放到路上，開始伺機而動。

“美女出現後，照例問道：‘想不想和我一起去天國呢？’

“見木偶始終沒有回答，那個女人不耐煩了，突然現出原形——原來是一隻巨大的蜘蛛。

“隱蔽在一旁的木偶師傅見狀，用力射出火箭，蜘蛛便全身是火地倉皇逃進森林裡去了。”

妮露摟着孩子，在一旁默默聽着，心裡卻暗自嘀咕：這故事講給小孩子聽真的合適嗎？

“然後呢喵？”三隻小貓露出害怕的神情，卻又被深深吸引，禁不住繼續問道。

“然後啊，然後故事到了現代。

“又有一個美女，傳說會變換成吸食大腦的蟲子，控制你的身體，把你變成殭屍騙回山裡。

“自然，又有一個傀儡師傅，做了一個新的假人。

“他們把假人放到路上，蟲子來了之後像看看它們怎樣吸食腦髓的；

“結果卻發現，那羣蟲子並沒有發起攻擊，只是一直繞在假人身旁，不停地轉來轉去罷了。後來，它們就飛走了。”

“怎麼會這樣呢？”三隻小貓同時瞪大眼睛。

三隻小貓的父母在一旁已經坐不住了；

羅倫斯看着小偷貓， 平靜地問道：“是呀——怎麼會這樣呢？”

“你們知道這個故事是誰給我講的嗎？

“也是一隻和你們一樣的艾露貓。

“我曾經甚至還想過邀請它組建自己的小隊，一起外出狩獵。

“可是卻被騙了。

“它爲什麼要騙人呢？

“單純是因爲欺騙人類可以讓它感到快樂，這構成了它生活的全部意義？

“我相信不僅僅是如此吧？”

“羅倫斯，”黑貓忽然開口說道，“上次你要和我說的事，我們去外面商量一下吧喵。”

羅倫斯點點頭。

“孩子們，快點喵，”妮露催促小貓們從羅倫斯的膝蓋上下來，“大人們要談正事了喵。”

羅倫斯和黑貓走出小窩，望着山腳下被凜冽寒風颳得潔淨如新的苔原，互相等待對方開口。

終於，羅倫斯受不了了，問它：“你這麼做的意義是什麼呢？”

黑貓沒吭聲。

“你知道你撒的這個謊給大家帶來多少麻煩嗎？”他忍不住指責道，“先不提宵禁，和人命相比，這都是最輕微的了——

“你知道就因爲你那些話，把救援工作引到了多偏的方向嗎？

“那些失蹤的村民，根本就不是被蟲子控制的！他們根本就不在雪山裡，對不對？！”

“……沒錯。”

“那你爲什麼要撒謊呢？？”

黑貓忽然用意味深長的眼神望着他。

“因爲他們不配。”