次日清晨，西村便帶着十五、六號人浩浩蕩蕩地上了山。打頭的顯然是孩子的父母，後面還跟着公會裡那位龍人族的姑娘，以及看模樣像是村長的人。村民們還拉了一條橫幅，用濃墨重彩的字寫着“小背子營救大作戰”。

除此之外，西村本人還帶來兩條牙獵犬——都和他長得很像。

聽了我們的計劃，西村斷然否決。

“這個主意昨日我已試過了，差點沒把自己栽進去。”他告訴我們。深坑四周的土太鬆太軟了，承受不住這麼多人的重量，稍有不慎便很可能造成塌陷，把所有人都困在裡面。

孩子父母幾日幾夜沒閤眼，已然憔悴不堪，卻還是給我和赫蘿帶來一大箱伴手禮，裡面都是自制的糕點和餅乾。

“您放心吧，我們一定會把您的孩子救出來的。”赫蘿真誠地對他們說。

“我昨晚去看過了，他精神得很，別擔心，”我也安慰道，“這也算是個教訓了。”

“拜託你們了，拜託你們了……”孩子父親頭髮灰白，滿面愁容地一遍遍重複着。

“有沒有什麼別的辦法呢？”村長問。

我們又說了一遍普通煙霧彈和毒煙霧彈的法子，但大家一致認爲不可行；對於用信息素誘導這一招，西村倒是很感興趣。

“在下知道一種叫秋膏的精算道具，焚燒後產生的氣味和信息素極其相似，可以用來吸引飛蟲。”他說。

“公會倉庫裡還有嗎？”村長問那位龍人族小姑娘。

“應該是有的，我這就回去找找。”她說。

等候的間隙，我們和西村又聊了起來，得知他也是在舊大陸出生的，只不過很小就跟隨家裡人搬遷至此，父母去世後便回到舊大陸當獵人，重新找到兒時的青梅竹馬，蘇真，並終於娶她爲妻；可惜她從小體質羸弱，長年被病痛纏身，五年後便遺憾離世了。他將亡妻骨灰盒葬在她的故鄉，發誓一生不再續絃，隨後便回到新大陸，每年只在忌日那幾天回去憑弔。

聽完這個故事，我和赫蘿對他古板的作風已沒有一絲一毫的戲謔之情。

“您是我見過最堅強的男人。”我鄭重地對他說道。

“那您妻子的忌日是……？”赫蘿小心翼翼地問。

“5月13日，已經上過墳了。”他撫摸着牙獵犬的腦袋，微笑着說。

談及我們的出身，這可給我出了道難題。此時此刻我已經不想再欺騙他的感情，但事態騎虎難下，我只得硬着頭皮編下去。

“……遇到她時，她哥哥朽木白哉極力反對我們在一起，因爲他是個特別看重貴族禮節的人……他違背規則，迎娶身份卑賤的妻子時，已發過毒誓，此後再也不打破瀞靈廷的規矩……”

西村表情嚴肅，不斷地點頭。

“唔，所以，當我妻子觸犯家規，和我在一起後，她哥哥就派一名叫阿散井戀次的打手過來取我性命，順便將她接回瀞靈廷……”我繼續窘迫地胡扯。

“接回去幹什麼呢？”一旁好奇的吃瓜羣衆問。

“接回去接受審判。”我說。

“費一大頓勁把妹妹搶回去，就是爲了能親手殺了自己妹妹呀？”一個女生失聲大喊，“這朽木白哉真不是東西啊！”

“但後來發現城裡的真正凶手是藍染惣右介，他就又從那人手裡把她保護了下來……”我連忙替白哉辯解。說他冷血我勉強同意，但說這個妹控不是東西可不行。

“無論如何，

您哥哥還是愛您的。”西村真誠地望着赫蘿。後者只能盡力裝出一副感同身受的樣子，內心肯定在咒罵我爲何把這個故事編的這麼曲折離奇。

終於，龍人族小姑娘取回了秋膏，圍坐在我們身旁的吃瓜羣衆紛紛起身，對我的折磨也結束了。

“唉，天下竟有這樣的哥哥。”那個女生無奈地搖了搖頭。

“……你挺能編啊。”赫蘿咬着牙，從嘴角里對我用力擠出這句話。

-

我們選取了一個位置絕佳的迎風口，用烤架固定住兩大塊秋膏後將其點燃。

狀如琥珀的秋膏在火焰中散發出奇異的亮綠色光芒，很快，我們便聞到空氣中瀰漫着的淡淡花香，夾雜着雨後泥土的味道，以及一種說不清道不明的衝味。

“它們很快就會來了。”西村望着不遠處的山丘說。

然而，我們一直等了快有一個小時，除了幾隻偶然路過的飛蜂稍加駐足，再也沒見什麼別的事情發生。就連這幾隻被信息素吸引過來的蟲子，也只是短暫地陶醉了一會兒，隨後便飛回洞穴了。

“這正常嗎？”我疑惑地問。

西村和赫蘿同時搖了搖頭，也是滿臉不解。

“這兩塊秋膏成色極佳，在下都怕到時候吸引太多，狩獵不過來，”西村和我們說，“絕無可能是秋膏的問題。”

“那就是蟲子的問題了。”我說。

“等一下，我懂了，”這時，村裡另一個人突然說，“我們都想錯了！”

我們同時回過頭望着他。

“我們一直以爲那個洞穴裡有很多飛蜂，所以才遲遲不敢進去；可現在用秋膏卻什麼也吸引不過來，這說明什麼不是很顯然嗎？”

“你的意思是……”村長眯起眼睛。

“顯然，洞里根本就沒有幾隻飛蜂！”他大聲說。

我看向西村。

“也只能這麼解釋了。”他說。

“但我們這兩天確實遇到很多。”赫蘿看着我。

“我想十五、二十隻應該是有的；只是未必有我們此前預想那麼多。”西村說。

聽了這個消息，我簡直如釋重負。

“感謝上帝！”我仰天長嘯。

“那我們還等什麼？”村民裡有人喊道，“走，現在就走！”

“走！！”

“都拿着火把！”

大家羣情激昂，浩浩蕩蕩地開始往飛蜂巢穴前進。

“我們來啦，小背子！”

正在大家用火把晃走外面的飛蜂，魚貫進入漆黑的洞窟時，赫蘿偶然擡眼看了看，停下了腳步。

“那隻手裡拿的是什麼？”她指着剛從遠處飛來的一隻飛蜂問。

“好像是塊腐肉。”西村眯眼說。

“你還記得嗎？”赫蘿問我，“咱倆昨天吃燒烤的時候，也有兩隻要來搶我們的肉。”

我點點頭。

“嚇都嚇不走。”我說。

赫蘿沉思着。

“照理來說，它們不會對食物有這麼迫切的渴望，”她慢條斯理地分析道，“它們這樣子簡直就像過冬的小松鼠在屯糧……剛剛那幾只飛蜂對信息素也不是很敏感，不是嗎？否則不會那麼快就飛走的。”

“是啊。”西村說。

我眨眨眼，感覺有段記憶在輕輕撩撥我的神經。

說到飛蜂，當年玩2g時，好像有那麼個任務……

“爲什麼信息素對他們無效呢？”赫蘿繼續思考着，“爲什麼秋膏吸引不了它們？難道蟲子還有發情期嗎？”

“昆蟲只會對濃度更高的信息素產生反應。”西村說。

我忽然想起來了。

看赫蘿的表情，她似乎也在同一時間和我有了相同的想法。

“那個深坑周圍的土堆。”我聲音嘶啞地說。

“嗯？”西村還沒理解。

“什麼樣的泥土會又鬆又軟的？”

“剛挖出來的，”西村迷惑地說，“可是誰挖——”

他忽然驚恐地瞪大眼睛。

“你們意思是說……”

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村民們舉着火把一路向洞窟裡行進，這時，大家聽到身後傳來撕心裂肺的呼喊：

“喂————！”

“回來——！！快回來——！！！”

大家紛紛轉過頭， 不解地看着。我們三人拼盡全力試圖追趕上他們，揮舞着雙臂：“快回來！！”

就在這時，洞窟裡傳來一陣深沉的、猶如遠古巨獸經歷幾千年的沉睡終於甦醒、神話中的巨人發出的上古嘆息一般滌盪人心的震顫；

無數翅膀拍擊的聲音漸漸從沉默中爆發出來，以讓人難以名狀的窸窣閃動在我們頭頂、四周、眼前的每一處黑暗的角落；

隨着那些數以千計的飛蜂逐漸飛舞到四周，一束陽光透過頭頂的洞窟灑落下來，我們這才意識到，方纔四周的黑暗是翅膀遮蔽了太陽。如今，視野清晰，一副可怖的景象展露在我們所有人面前，讓人幾近癲狂：

蟲卵的海洋。

一顆顆乳白色的蟲卵緊密排布，間不容髮地堆砌在一起，每一顆都有米粒的形狀，卻數十倍於普通水果的大小，宛若無數低矮的石柱在微微顫動。

數不清的飛蜂緊緊貼在洞壁四周，微弱地翕動翅膀，來回扭動着身軀；

在這片來自地獄的歌舞廳的正中央，被無數令人作嘔的伴舞簇擁在覈心位置的，正是那個令我將那段不愉快的記憶封存的存在：

六片闊如海面又似藍天的淡粉紅色翅膀；

比房樑還高的充滿壓迫和絕望感的體型；

閃爍着致命魔力的碩大紫綠色節狀腹部；

猶如一把長矛般鋒利又致命的巨型毒針；

以及那位於背部、呈現鮮紅色，帶有針刺狀的王冠裝飾——

出現在我們面前的，正是所有飛蜂的首領，昆蟲們的女王：

女皇蜂。