工坊的一間特殊廠房內。

索菲亞一大早匆匆趕來，從一大堆忙碌的工人中間，找到了同樣繁忙的瓦爾德，後者正在仔細的觀察眼前一個大鍋里正煮得沸騰冒泡的粘稠液體。

外間寒冷刺骨，這間廠房內卻溫暖如春，靠近大鍋的地方更是熱得能夠灼燙皮膚。

“瓦爾德先生。”

索菲亞在門外就穿上了潔白厚實的特殊工作服，叫了一聲正低頭思索的瓦爾德。

“索菲亞小姐。”

瓦爾德回過頭，看了一眼這位比自己還年輕幾歲的農業大臣，笑道：“說實話，這身潔白工作服穿在索菲亞小姐的身上，更有一種清麗脫俗的美感。”

“謝謝誇獎。”索菲亞微笑迴應道：“不過我還是更喜歡種植園內綠色的工作服。”

“功能不一樣。”瓦爾德道：“種植園需要耐髒，耐磨，這裡則是更強調幹淨衛生。”

“說起工作服，我聽說您正在準備建造一座‘紡織車間’？”索菲亞感興趣的問道。

“不過，衣物終究需要女工們手工縫製，雖然也還算不錯，但產量不足，索菲亞小姐應該還記得，最開始的一批工作服，過了將近半年才配發到位。”

然而前幾天他突然想起一件事，領主以前閒聊時曾說過，某些地方的習俗，是給所有參加婚禮的人提供糖，名爲喜糖。

這間廠房內做的，是用甜菜來製糖。

原本的製糖工藝，因爲缺少精煉流程中的蒸餾、過濾、冷萃等步驟，做出來的糖塊渾濁不堪，雜質很多，這一方面是設備不達標，另一方面，製造出更優質糖，無疑會增加損耗。

“不過到時候，可能就要新增一批紡織工人，大人的想法是，讓更多的自由農民參與到工坊裡來。”瓦爾德說完，問道：“索菲亞小姐，我不是很清楚，這樣會不會影響明年的糧食產量？”

索菲亞想起自己來此的目的，探頭看了一眼面前的大鍋：“甜菜的供應還足夠嗎？”

瓦爾德同樣閉目享受片刻，才睜開眼笑道：“領主大人說多吃糖對牙齒不好，不過我想估計很多人寧可不要牙齒，也希望能夠獲得這片刻的享受。

“是的。”

索菲亞小心翼翼的將糖送入口中，即便是她，也抵禦不了甜食所帶來的幸福感。

但因爲工藝粗糙，在製作的過程中會浪費不少材料，再加上甜菜的種植要求更高，有限的土地還必須有限考慮糧食，使得這種作物的產量一直很低。導致了很多人寧可直接啃甜菜，除了一些大貴族，很少有人能夠奢侈到經常吃甜食。

“這也沒辦法，建設隊，伐木隊都需要統一且質量更好的服裝，鍛造車間的工作服有特別要求，更不用說還有學校的校服，那段時間裁縫女工們經常沒日沒夜加班，衣服的樣式和質量都無法保證。”瓦爾德這個工業大臣需要管理的內容比其他人多得多，想起“創業”初期的艱難，也是百感交集。

“對了。”

以索菲亞的身份，從來沒有親手縫製過衣物，但大致的流程還是知道的。

甜食所帶來的幸福感，在某些時候，甚至可以媲美薄荷對於精靈的誘惑。

“那紡織車間有什麼不同嗎？”

索菲亞看着從加熱容器中緩緩流出的糖漿，冷卻之後形成一條細線，隨後再由工人切成小粒。

她享受了一會糖塊在口中慢慢融化的美妙感覺，又看向整個忙碌的製糖工坊，想到婚禮上賓客們驚訝又羨慕的表情，感嘆道：“我真慶幸當初沒有離開要塞前往雷霆城。”

“索菲亞小姐，你可以嚐嚐。”

索菲亞笑道：“要塞如今的糧食產量，主要依靠的是種植園，自由農民雖然人數更多，產出的糧食還不到種植園的一半，只是領主大人不希望農民的數量一下子減少太多。”

“完全不用擔心。”

索菲亞聽到這話，似乎已經看到精靈們狂歡的場景。

很難想象，縫衣服也能用機器？

“您真是了不起。”她知道瓦爾德不可能騙她。

瓦爾德點點頭：“爲了夏雅！”

“那我明白了。”瓦爾德點點頭。

瓦爾德點頭：“我們的布料，都是由最先進的織布機生產，那臺經過領主大人改良的織布機，在增加魔能裝置之後，效率比吉爾曼最先進的產品還要翻上幾倍。

最近正和泰莎一起沉迷於佈置婚禮的索菲亞，當時就兩眼放光。

瓦爾德做出表率，伸手拿起一顆成品糖塊。

在柯林的眼中，糖不僅是一種調味料，更是一種戰略物資。

但暮冬種植園早在柯林來的時候就可以開始研究甜菜的種植。

“縫紉機？”

於是，原本處於放任自流的製糖車間，這幾天開足了馬力，工人增加幾倍，就是希望能夠趕在婚禮前製造出更多的糖。

“那真是太好了。”索菲亞想到自己已經用了兩年多的那件工作服，爲了表率，一直沒有更換。

這是一個多麼美妙的主意。

“最大的不同，就是多了一臺名叫‘縫紉機’的機器，來幫助女工們進行衣物的縫製，效率能提升好幾倍，質量更好，次品也更少。”

“這是領主大人提出的概念和關鍵構件的圖紙，然後由我們工坊全體的工匠一起研究的，第一臺樣板機，花了半年多時間才做出來，不過一切都是值得的。相信不用多久，大家都可以更換一批新的工作服，並且以後定期更新。”

當時並沒在意，想着這種事，估計只有奧希克皇帝才能如此奢侈。

瓦爾德很早就開始研究更好的製糖工藝，這方面也需要索菲亞的配合，畢竟原材料也很重要。

只是因爲並不緊迫，一直當做學術研究和興趣來搞。

想到這一點，他立即找來索菲亞，說出了自己想法——在領主的婚禮上，給所有來賓提供“喜糖”。

不過現在看來，似乎夏雅也有這個資格。

“是的，後來種植園的人數多了，也經常要等很久才能配發下來。”索菲亞點頭。

糖雖然屬於奢侈品，但製糖在這個世界並不是什麼難事。

光是看完整個製作工序，就極爲誘人。

“另外，您送來的薄荷也正在加工，到時候出品的薄荷糖，相信一定可以讓奧莉維亞閣下和一衆精靈們喜歡。”

但要塞並沒有這方面的問題。

因此，儘管爲了優先保證糧食供應，種植園只開闢了一小塊甜菜園，但產量也已經不算少，甚至上次還支援了一小批給達達米爾。

大鍋內熬煮的正是糖漿。

“爲了夏雅。”

索菲亞迴應完，又露出一個微笑：“雖然領主大人一直不許這麼說，但這一次應該不會責怪我們……”

她用修長的手指又拈起一小塊糖放入嘴裡，說道：“爲了領主。”