“嗯。我打算在城裡找處房子給姨娘住着。”
說着話李丹就看宋小牛和貝喜兩人眼睛睜大了，趕緊說：
“想了想覺得租不大好，或典或買，要個單獨的院子，正房是朝南的。
你這兩日別的不用管，就找這房子，找到了引我去看，合適便下定。”
“兩日？三郎，這、這是不是有點太急了？”貝喜先說。
“沒時間了。”李丹搖頭：
“縣上叫我做隊率，領六十人出公差給平叛官軍運糧草，十五日內要聚齊萬年縣，逾期未到隊率可是要砍頭的！”
“啊？”兩個人同時叫，貝喜是害怕，宋小牛是興奮：“三郎要出征，肯定得帶上我唄！”
“押糧運草而已，又不是上陣殺敵，你湊什麼熱鬧？”李丹揮揮手。
“我得保護你，不然這長隨不是白當了？”小牛嘰嘰咕咕：“要說我比你還大兩歲哩。”
“這事兒回頭再說，你明天先給姨娘把今後的住處找來。”李丹掏出份文書來說：
“衙門把調書都送來了，我明天要去縣裡應調，搞清楚歸我管的那六十個人在哪裡、都是誰，然後還有件別人託付我的大事要做。”
說到這裡想起個要緊的關節，仰起頭來想了想，然後重新看向小牛：
“你回家去告訴麻九叔，就說我要和前院分家單過了。他的傭契是和曾五叔那裡訂的，跟着去哪邊，恐怕得及早下個決心才行。”
“我舅那裡好說，跟着三郎和姨娘走就行。”小牛道。
“你又做不得他們的主！”貝喜白了他一眼。
“好啦，要說的事我說完了，你先回去吧早些休息，明天可有的忙呢！”李丹揮手讓小牛回家，又叮囑他房子不必太大，但要安靜等。
宋小牛答應着去了。這邊貝喜趕緊去火房打水給李丹擦洗，那廚下的安大娘已經困得東倒西歪，好容易伺候着李丹躺下，她纔去歇下了。
廂房裡貝喜爲李丹蓋上薄被，輕聲問：“哥兒的銀簪呢？怎麼就用了個樹枝子應付？”
“喲！”李丹一下子坐起：“夢兒的簪子，還在衣服裡。我把那銀的給她了。”
貝喜沒說話，過去摸了摸，拿出那支玉的來給他看，問：“是這個？”
李丹點點頭，伸手要拿，貝喜卻收回去了，把那樹枝塞到他手裡：
“今晚你先拿着這個吧。這玉的可禁不得你上躥下跳，待我給它做個絲囊，放在裡面妥妥當當地，編條繩兒再綴上瓔珞，給你貼身掛着如何？”
“不要那樣複雜。”李丹笑着握她的手：
“用棉布做面，塞些棉絮即可。做得太漂亮我怕落到哪個賊的眼裡反倒不好。”又說：“還是我家貝喜貼心，知道三郎在意什麼。”
貝喜臉上一紅，抽出手來嗔怪地瞅他：“嘴上說的好，心裡還在想你的夢兒妹妹。你好好想罷，我要去睡了，不然明兒可沒精神頭給你做事呢。”
早上醒來，貝喜便告訴他已經過了卯時。李丹趕緊洗漱，又照例練馬步、石鎖、衝拳和俯臥撐。
小錢氏笑盈盈地在門口站着看了會兒繼子練功，這纔回屋去喝了碗粥。
李丹則是安大娘每日不變給備下的早餐，照例的牛（羊）奶、雞蛋、粥和兩塊糕點，用些小菜佐餐。
貝喜笑嘻嘻地站在他身邊伺候着，等他吃完了給他穿戴好，招呼在廚房裡吃畢等着的宋小牛出來，兩人一起出門。
宋小牛若在家每日只得兩頓，
自跟了李丹日日三頓飯，兩頓有葷腥，且早上是與李丹同樣的吃食，所以才長得健壯，臂上的肉塊結實得如石頭一般。
主僕兩個出門到街口，卻是一分兩散各忙各的。
宋小牛去找李彪，要他給介紹個房牙子（地產中介）。
李丹先去勞婆子家悄悄問了宋姨娘長相，再去仁裡客棧對蘇四娘描述了一番，這才往衙前街來。
他懷裡揣着昨晚姨娘交給他，縣衙來人送到家裡的《調書》，上面寫的是：
奉府君檄，徵發貴府男丁年十五以上、六十以下一名，赴萬年爲輜重轉運輔軍之備，限某年月日前至本縣縣衙聚齊，逾時軍法處置云云。
最後是範縣令的畫押和大印。
縣衙門口的差役見是李三郎，立即滿面笑容，帶他徑直進去到大堂東側第三個套院去見兵房主事蕭貴。
“哎呀，三郎，你這來得也太早了！
人家得到這個調書都要整理行裝、準備乾糧，估摸着日子纔來縣上報到哩，你恁早來沒得用！”蕭主事拍手說。
他是本縣舉人蕭棧的兒子，考過秀才以後便不打算繼續進學。
憑他老爹的名氣進了縣衙做事，七年下來終於熬到範縣尊就任，得他的賞識坐到主事的位子上。
但承平時節哪有這樣多的兵務？這裡一直是個閒散院子，只這幾天才突然熱起來。
“老蕭，實話說我可等不到他們那時來。”李丹有點意外，敢情自己還是頭一個，他告訴蕭主事：
“這樣吧，我自己去招呼，看看有多少兄弟樂意跟我去走這趟，能募集多少是多少，缺的數你再給我補，如何？”
“嘿嘿，”蕭主事一樂。他昨日見名單上有李三郎還嚇一跳，生怕惹着這小爺吃掛落。
沒成想情形正相反，小元霸成了送財童子，倒讓他極意外、極驚喜。
太平日子過久了誰也不想讓自家子弟上戰場，哪怕接近也不行。
尋常人肯定對這種事躲得遠遠地，要有人肯替他們去，交錢也不錯呵！
而這便是揩油水的機會，他坐冷板凳這樣久了，如此好事自不放過！
這個李三郎是個傻乎乎的公子哥兒，卻好給自己送錢。蕭主事馬上抱拳：
“三郎能募集夠人數那最好不過，哥哥我在這裡提供一切方便，靜候佳音。”
“行了，要的就是你這句話！”李丹說完也不多客氣，拱拱手扭頭就走。
蕭主事知道他要去找人手，樂得其便也不去計較什麼禮節不禮節的。
出來正撞見刑房的孫主事，手裡拿張似乎榜單的東西往大堂要走。
李丹想起月影的事今天韓安估計要來找他交涉，便有意示好地打個招呼。
孫主事見是他，想着人家家裡已經有兩位舉人一個秀才，怎麼也得給個面子，便停下腳步似笑非笑地問：
“三郎今天怎麼有空來這衙門裡轉？”
待李丹出示了調書，他才明白：“哎呀，原來高升隊率了，恭喜、恭喜！”
“誒，管幾個民夫而已，何喜之有？”李丹說完指指他手上：“先生在忙什麼？”
“公子不知，府臺檄令近日共來了三道。
一個是說派遣民夫，還有一個是講要組織地方民團備盜，各縣視自己能力組織二百至五百人不等。
唉，總之南邊亂起來，咱們這裡有些刁民也蠢蠢欲動吶！
範縣尊就說，這次派出兩位隊率，哪個辦事得力，將來在民團裡就有一席之地。
三郎你文武兼備，所以在下預先道喜並沒錯呀！”
“哦，原來還有這麼一段？”李丹心中記下，笑道：
“那可承蒙吉言了，若是將來學生出人頭地，少不得先生的好酒、好菜！”
又問：“先生剛說了兩個，還有一個呢？”
“喏，就是這個。”孫主事將手裡的東西展開給他看。原來那是張通緝的榜單，上面說：
有大盜蔣彬，殺害樂平縣戶房主事劫走稅銀三百六十四兩，又勾結湖匪攔截商旅，殺害宦官成某、屠滅商戶蔡慶全家，官軍圍剿後逃亡不知去向。
故令各縣嚴加檢索，務必不使逃竄或尋機再犯它案，如獲該匪勿論死活賞二十兩云云。
“原來如此！”李丹點頭：“學生會叮囑城北諸豪傑，如遇賊子即刻拿下送予先生處置。”
“好、好、好！”孫主事大喜，連說三個好字。他是知道李丹在北城號召力的，得他相助再好不過。
李丹目的達到，便以要去招募人手爲名告辭。
孫主事拿着剛印出來的榜單也要去主簿那裡加蓋縣令大印，二人遂分手各自忙去了。
李丹趕到酒樓先叫了劉二，兩人一起騰騰地走進市場來找顧大和楊乙。
顧大剛解決完兩個商戶因佔地引發的糾紛，聽說李三郎來找，趕緊來見。
李丹便帶了他兩個到西市門口的糖水店裡坐了，問：“小乙呢？”
“去了白馬寺。”顧大回答。
“他去那裡作甚？”
“你不是說要買處莊園嘛，據說十幾年前有人把百二十幾畝地，還有幾間草房，十畝草場，四畝菜園子典給寺裡，從前面主持那裡借貸了三百兩銀子。
未料那人家竟從此敗落下去一直不能贖回， 所以現在那地常年僱佃農種着。
可寺裡不擅經營，看管田土，和尚也不得清淨修行。因此現主持早有租典出去的意思。
你昨日一說，小乙就想起這事，他動了腦筋要收這片地，所以今早急急地就跑去寺裡相談了。”
“人家三百兩收的，怎可能賤賣？三郎不是說只用二百兩麼？”劉宏升嘁了聲道。
“那誰知道，也許這小子口才好，和尚高興就同意了？”聽顧大一說，三人都笑了。
“我今日來卻不是爲莊子。”李丹說，接着便將調書拿出來給他們看了。
顧大不識字，劉宏升卻是讀過四年蒙學（相當小學一至四年級）的，看看能夠讀明白。
再聽李丹解釋，兩人甚是歡喜：“原來三郎做官了？”
“屁官！”李丹好笑地罵道：“帶起子民夫押糧運草這也算官？”
“那，好歹你也管着六十口子人呢！”顧大叫道。
“唉，我就是爲這六十個人來找你們商議的。”
兩人聽了這話都愣住：“怎麼三郎，總不能衙門沒給你人手，要咱自己找吧？”
“和這個也差不多！”李丹苦笑：
“說是這些人要到集結的日子才能來報到，見鬼！到那日時能有幾個人來，來的是些什麼貨色，我一無所知。
兵者，兇器也，結果我卻要帶這樣一堆人去隨軍。若來的人數不夠，那時我上哪裡去找人？
逾時未到或人數缺少都是要問責隊率的，軍棍打下來哭都來不及！”
“那、那怎辦？”
