高郵城南門外，猴子帶着一頂斗笠，坐在一間露天茶棚，一邊喝着涼茶，一邊眯着眼聽旁邊兩名商人談話！

“鄭兄，聽說沒有，徐州城破，佔據城池的叛賊都被殺光了，還連累了全城百姓……唉，真是作孽啊！”

“哼！那是他們活該！好端端幹嘛要幫着叛賊守城？可惜我在城中的一個白糖鋪子，也跟着被毀啦！”

猴子聽到這，眼中閃過一道冷光。

正要起身時，忽聽另一桌有人拍案而起，怒道：“兩個狗奸商，明明是韃子殘忍無道，戕殺我漢人，你們竟敢冷嘲熱諷！”

猴子循聲望去，不由暗讚一聲。

說話的是名麻衣麻鞋的漢子，矮小壯碩，不怒自威，旁邊另坐一人，魁梧雄奇，高大威武！

那名姓鄭的商人勃然大怒，起身喝道：“好大狗膽，你們是什麼東西，敢對朝廷不敬！”

矮壯漢子抄起椅子，就要衝過去，被旁邊同伴拉住。

姓鄭的商人大喊大叫：“來人啊，快來人啊，有人要造反啦！”

矮壯漢子朝旁邊的魁梧男子道：“哥哥，攔我做甚，讓我宰了他！”

魁梧男子道：“現在還不是時候，走罷！”留下茶錢，拉着矮壯漢子快步走了。

姓鄭的商人喊了半天，也沒人過來幫他，心中惱怒，朝那名同伴道：“王兄，你剛纔爲何不幫我？”

王姓商人眯着眼，陰惻惻道：“鄭兄不必着急，我剛纔沒有動，是因爲認出他們來歷。咱們去官府告狀，諒他們也逃不過！”

鄭姓商人喜道：“他們是誰？”

“嘿嘿，矮個的我不認識，不過那高個的叫張九四，是白駒場一名鹽丁頭子，在白駒場很有名氣，聽說還在暗中販私鹽！”

鄭姓商人大喜，恨聲道：“媽的，原來是兩個低賤的鹽丁，走，王兄，咱們現在就進城告發他們！”

剛站起身，一名褐衣漢子迎面走來，與他撞了個正着。鄭姓商人瞳孔瞪大，嘴脣顫動，似乎想要說什麼。

王姓商人先是一愣，隨即瞧見同伴後背開始泛紅，大驚失色，起身急奔。

經過猴子身邊時，腳下忽然被拌了一下，摔倒在地。

褐衣漢子鬆開鄭姓商人。衆人這纔看清他手中握着一根鐵棍，鄭姓商人被他一棍插入心口，躺在地上，只有出氣沒有進氣。

人羣開始尖叫，四散而逃！

褐衣漢子利落的走到王姓商人身後，在他爬起身前，一鐵棍從他後脖頸插入。

王姓商人渾身一抖，再也不能動了。

褐衣漢子拔出鐵棍，朝猴子看了一眼，道：“多謝義士相助！”

“你爲何要殺他們？”猴子坐在椅上，笑嘻嘻地問。

褐衣漢子淡淡道：“某早就聽過張九四的大名，知道他是條好漢，不能被這兩個奸佞小人害死！”

猴子舉起茶杯，讚道：“好漢子！”

褐衣漢子看了一眼城門方向，一隊元兵正朝這邊奔來，笑道：“我叫李伯升，聽說張九四正在籌謀大事，準備去投他，你去不去？”

猴子站起身，在兩名商人身上各摸出一個錢袋，扔給李伯升一個，笑道：“多謝了，不過我已有門戶了！”

解開綁在茶棚的馬繩，翻身上馬，朝李伯升伸手：“送你一程！”

李伯升笑道：“我自有脫身之法，你不必管我！”

猴子不再多言，策馬疾馳，李伯升取了茶錢放在桌上，然後發足狂奔，

速度竟不比奔馬慢多少！

猴子一路回到江都城時，已到了次日晚上。

來到鸝園外時，猴子發現隔壁那間大宅子外掛了牌匾，上書“沈府”兩個大字，料來是主人回這裡住下了。

鸝園外停着好幾輛大馬車，一羣陌生人正在將一簍簍白菜從園內運出來，裝入車中，山豬等人在旁協助。

猴子大喜，看這情形，白菜也成功賣了出去，找山豬一問，得知每斤只賣了二十文錢，頓時皺起了眉，有些失望。

山豬瞥了他一眼，道：“這價格已經快趕上糧價了，還有什麼不滿？”

猴子道：“可鶯桃蘿蔔一斤賣了一兩，這差的也太多了吧？大寨主和軍師幹嘛還要種這東西？”

山豬一邊盯着卞英的手下運白菜，一邊壓低聲音道：“你懂什麼，一畝菜地的白菜比蘿蔔多哪去了。咱們這次收穫四百石白菜，軍師下令留一百石，賣三百石。共賣了六百兩銀子，比鶯桃蘿蔔還多一百兩！”

猴子目瞪口呆，簡直難以置信，一陣風朝屋內跑去，問清張陽泉所在，直奔書房外，通稟一聲，進去了。

屋內秦家姐妹也在，猴子顧不得失禮，急聲問：“軍師，咱們的白菜……真的賣了六百兩銀子嗎？”

張陽泉微微一笑，道：“是啊。”

其實缺少了化肥和農藥，無論鶯桃蘿蔔還是白菜的產量，都大幅減產。白菜只有三分之一，鶯桃蘿蔔只有五分之一，不然還能更賺。

猴子忽然跪在地上，大聲道：“大寨主，二寨主，軍師，我能不能把我兄弟一家都接到寨子裡來？”

他兄弟一家住在鎮江，因糧價不斷上漲，度日艱難，猴子以前想幫也幫不上忙，如今見山寨前途光明，也就動了心思。

他卻不知，這一請求給張陽泉和秦苓君都提了個醒。兩人對視一眼， 都想到了擴充山寨的另一個法子。

“猴子，起來吧，你的事我們答應了。”秦苓君擡手道：“這次讓你去北地調查流民情況，可有收穫？”

猴子喜不自勝，忙道：“都探聽到了，徐州已被攻破，趙均用和彭大率殘部逃了，韃子下令屠城，淮安路很多百姓都開始南逃！”

秦苓思瞥了張陽泉一眼，噘嘴道：“又被你預測到了！”

這時期的人都習慣了蒙古人屠城，故而反應並不大。倒是張陽泉有種揪心的感覺，一時沒有言語。

“那咱們就兩手一手抓，一邊讓寨民們聯繫親戚朋友來投奔，一邊派人去收留流民，軍師覺得如何？”秦苓君沉吟道。

“嗯，可以。”張陽泉點點頭：“猴子，可有趙均用和彭大的其他消息？”

猴子忙道：“有，聽說他們在清江與韃子幹了一仗！”

“贏了還是輸了？”

猴子咧嘴笑了笑：“那些韃子本是山陽守軍，只有一萬左右，以爲能撿便宜，結果被紅巾軍打敗了，紅巾軍趁勢佔了山陽！”

秦苓君看了張陽泉一眼，道：“山陽距離高郵不遠了，軍師覺得他們會不會攻打高郵府？”

“不會，就算攻打也打不下來！”張陽泉篤定道。

徐州屠城證明元史記載準確，高郵是張士誠的舞臺，輪不到趙、彭二人入主。

秦苓君長身而起，道：“那我回寨子做準備了，一下子擴大到三千人規模，需要準備的事兒可不少！”

張陽泉道：“大寨主辛苦了，路上小心。”