“任務刺殺失敗，啓用第二套方案。”

在天津城東的一間民居中，一箇中年人神色肅穆，將手中的寫着蠅頭小楷的紙張塞入信鴿腳下的竹筒裡。

信鴿一躍沒入了黑暗中，撲騰兩下翅膀，很快消失不見。

“吳赫真是機警，這一次殺不死他，下次再想殺那可就難了。”中年人雙手揹負在身後，瞧着遠處沉沉夜色，一臉的凝重。

在這個節骨眼上，載灃把吳赫召回京城，肯定不是敘舊的，說不得會有什麼大動靜。

吳赫這個人是武人出身，少年時期曾在歐洲留學，對各國的軍制和練兵方式都有很深的研究，回國之後，便進入陸軍第一鎮擔任炮兵協擔任協統，頗見成效。

因爲此人的背景清白，在朝堂並無根基，載灃擔任攝政王后，便將其拉攏到自己一方。

吳赫投桃報李，很快就成了載灃手下的頭號干將。

之前川中趙爾豐出事，載灃深感川藏局勢之複雜，才讓吳赫擔任川中總督。

中年人眉頭緊鎖，只希望載灃莫要做出什麼傻事，讓大家都不好過。

屆時，恐怕連表面上的和平都得被撕破了。

他轉過身去，正準備吹滅油燈，但忽然間，他的臉色變化，一隻手下意識的按在了腰間。

在一旁簡陋的椅子上，此時坐了一個年輕人。

這個年輕人的手中，正把玩着一隻信鴿，任憑鴿子如何展翅，卻始終飛不出方寸之間。

“你是哪一方的人？南方那夥人？立憲派？還是……北洋軍？”年輕人的手指在鴿子的腦袋上微微一點，鴿子便好似睡着了一般向下墜落，但很快又清醒過來，猛地向上一展翅。

如此幾次循環，把鴿子累得筋疲力盡。

在提到“北洋軍”三個字的時候，中年人的眼皮微微一跳。

“看來是袁慰亭的人，擔心吳赫入京，奪了北洋軍的權嗎？”年輕人笑了笑，言語中很隨意。

中年人猛地把手自腰間拔了出來，一柄左輪手槍出現在他的手中，用力按下了扳機。

但這個時候他卻驚恐的發現，自己的身體變得猶如木樁一般，連一根手指都無法動彈。

“我很欣賞你，這個世界上最快的解決困難的方式，那就是解決製造困難的人。我跟你一樣，也喜歡用這樣的方式。”

年輕人招了招手，中年人的身體就不受控制般的向前走動了起來。

他走到了年輕人的面前，把槍遞了過去。

“柯爾特公司的m1873單動式轉輪手槍，非常典型的一款型號。”年輕人把手槍拿了起來，熟練的將槍管槍膛分離，然後又組裝了起來。

轉輪裡是滿的，裝了六顆子彈。

“保養的有些差勁，看來你不太會用這款手槍。”

年輕人把子彈一顆顆的又按了進去，重新塞回了對方手中。

“六顆子彈，別浪費了。”

年輕人這話說完，中年人便感覺自己的四肢不聽使喚，僵直的向外走去。

在這一刻，他的意識跟自己的身體是完全脫節的，任憑他心中如何翻江倒海，身體就是不受掌控。

……

離開了天津，就到了京城。

二者之間相隔的太近了。

相比起後世老照片中的灰白顏色，眼前的京城實際上也沒有太大差別。

幾乎看不見布眼的靛藍色衣裳，黢黑的帶着麻木的臉龐，還有拼命颳着的北風在牆角屋檐上落了的一層白色的霜……

偶爾能看到一些僵直的屍體被人擡上板車，然後迅速拉出了城。

京城，這個封建王朝時期最重要的核心，跟其他的城市卻也沒有太大區別。

頂多就是大了一點，人多了一點。

但底層百姓，同樣過得艱難。

吳玄之等人自廣渠門進入，門旁守衛早就得了消息，不敢阻攔隊伍，甚至還派遣了十數人在前頭開道，免得有人衝撞。

“離開京城也有一年了，不過這裡終究沒有咱們川中舒服。”

吳赫與吳玄之說着話，目光在四周掃過，他話雖然這麼說，但相比起來，京城卻更讓他感覺到親切。

他少年出國，青年回來就基本上呆在京城，甚至現在說話的口音，都是北方的腔調。

“駕！”

二人說話之際，只見到前方有十數騎疾行而來，踩踏地面，揚起一陣灰塵。

馬上之人盡皆穿着新軍服飾，揹負長槍，看着頗有幾分氣勢。

“是新軍騎兵協的人，隔得這麼遠，不知道是哪一鎮的。”吳赫微微眯起眼睛，順口爲吳玄之介紹道。

“這些人倒是跋扈，竟在城中疾馳，也不怕傷到百姓。”吳玄之微微搖了搖頭。

“三兒你倒是慈悲心腸，若有重要軍情，這也可體諒。”吳赫笑了起來，他倒不覺得這有什麼值得批判的。

和那些八旗兵、綠營兵比起來，新軍的軍紀已經算得上嚴明瞭。

“駕。”

那一夥騎兵似乎也注意到了吳赫這邊的車馬隊伍，卻直接調轉了馬頭，向着此處而來。

廣渠門附近的街道許久未曾修繕，不少磚石早就翻起，許多地方早就被泥土覆蓋，也幸好現在是冬天，若是夏季雨水充足，恐怕地面早就泥濘不堪了。

騎兵越發靠近吳赫等人的隊伍，卻並未減速。

吳赫眉頭微微皺起，他身側的親兵迅速境界，各自高舉起火槍。他本人是武官出身，身邊的親兵都是訓練有素的精銳。

伴隨着騎兵靠近，一連串的煙塵席捲着往隊伍中衝了過來。

十幾個騎兵迅速從吳赫等人的身旁疾馳而過，而後自廣渠門揚長而去。

只不過，他們捲起的灰塵，倒是讓吳赫的隊伍有些灰頭土臉。

“原來是第六鎮的人，難怪想給我一個下馬威。不過這個手段，太低級。”

吳赫拍了拍衣服上沾染的灰塵，臉上卻舒展了開來。

在那些騎兵靠近的時候，他看清楚了這些人身上的標記，是第六鎮騎兵協的人。

爲首那個人叫啥來着？

吳赫想着載灃給他的密信，裡面提到一個人的名字。

好像叫……周符麟。

來者不善啊。

不過，現在自己好像纔是來者。