“咳咳……咳咳咳！”

靠近租界的邊上，有不少高門大宅。這些都是一些商人富戶的宅院，把房屋建在此處，與洋人做生意就方便了。住在這裡的人，基本上都是靠洋人起家的。

更遠處住着的國人，暗地裡把這些人叫做二鬼子。

有一戶高大的門戶中，傳來陣陣艱難的咳嗽聲。

聲音急促而劇烈，聽得你喉嚨都癢癢，覺得難受。

在一間暖閣內，屋內的炭爐燒的暖烘烘的，明明外面冷的凍腳，但裡頭的溫度卻高得嚇人。

一旁的牀榻上，一個只穿着一層單衣，形容枯槁的老者正斜靠在牀上，有專門的丫鬟給他喂藥，但吃兩口，他就得咳嗽好幾聲。

“秦爺，人都找來了。”就在一碗藥即將喝完的時候，一個管家打扮的中年人走了進來。

而後，他一揮手，便有五個衣衫破舊的青年男子被帶了進來。

這五人皮膚黝黑，臉上泛着一層黑紫色，手上和臉上都能瞧見凍瘡的痕跡，一看就是常年在外面勞動的。便是隔着老遠，也能聞到他們身上酸臭的味道。

幾人第一次進到這種地方，小心翼翼的有些不知如何是好。

“咳……好，好啊。”在咳嗽稍微放緩之後，秦爺在丫鬟的攙扶下，緩緩坐了起來。

他整個人就好似泥塑木偶般一動不動，只是偶爾會呼吸急促，發出幾下咳嗽聲。他的眼珠子滾動着，在幾人身上掃過，看上去有些莫名的詭異。

“來來來，上前來。”秦爺僵硬的招了招手。

衆人稍一猶豫，便緩步走上前去。

一旁的丫鬟自案臺了取了一頂毗盧冠，輕輕戴在了秦爺的頭上。那毗盧冠上，繪有諸多佛陀形象，但最居中的，卻是一尊笑口常開的彌勒。

他穿着一身單衣，卻戴着毗盧冠，看上去有些不倫不類。

但秦爺卻不管這麼多，自顧自的唱誦了起來。

“增益戒聞德禪及思惟業，善修於梵行而來至我所……咳咳……”

起初之時，他念經的聲音還時斷時續，但隨着時間推移，聲音越發順暢了起來。整個屋內都回蕩着他含糊不清的經文聲音，他一邊唸誦着，一邊伸手一一的在衆人頭上一點。

“供養於現在諸佛過去者，禪定正平等亦無有增減……”

梵音陣陣，低沉綿密，屋內不知道何時竟然燒起了柱香，煙氣繚繞，沒過多大一會兒，整個屋子內都是嗆人的煙味。

但衆人卻絲毫未覺，思維竟有些遲鈍了起來。再擡頭看向秦爺……準確的說是看到秦爺頭頂的毗盧冠的時候，意識有些恍惚。

隱約間，彷彿見到混沌開闢，一尊神聖浩大的彌勒自黑暗中顯化。

正伸手撫摸着他們的頭頂，讓他們忍不住升起了皈依之意。

半晌之後，誦經的聲音停了下來，五人雙目微微闔起，彷彿陷入半夢半醒之間。

“嘶……”

秦爺貪婪的嗅着空氣中的煙氣，似乎沒一下，都要狠狠的吸入到肺中，吸到他身體的各個部位。

他的臉色詭異的紅潤了起來，彷彿喝了酒一般，眼睛也變得極亮，有着一股子迫人的味道。

“好多了，我這肺病好多了，那和尚果真沒有騙我。”秦爺用力的呼吸着，哪怕空氣中的煙氣已經濃郁到近乎嗆人的地步，但他卻頭一回覺得呼吸順暢的感覺是這般美好。

自他得了肺病以來，這嗓子裡頭就始終像是堵了一塊東西，讓他焦慮焦躁。

……

“阿生，阿生……”剛剛拉完了黃包車，阿生正靠在一旁休息。

他今天拉了四五十趟，哪怕入了彌陀教後，體格強壯了不少，也累得夠嗆。

當然，他在內心還是感謝彌陀教的。

若非學了連理術，他一天下來跑個二十幾趟怕是就得累癱了，哪像現在這般精力旺盛。

但這一日，他剛剛準備小憩一會兒，卻被人搖醒了。

正要發作，卻發現是自己的同門師弟有根，便暫時的按捺下了火氣。

“什麼事？”

“阿生，你看我這頭髮，還有這牙齒。”有根驚慌失措，把頭上的氈帽取了下來。

本來蓋着帽子還不覺得，但一露出頭髮，阿生就嚇了一跳。

有根的頭髮白了近一半，還稀疏了不少，若是單看腦袋，還以爲是個花甲老人。再一張開嘴，口中的牙齒缺了好幾個，便是剩下的牙齒，也隱約鬆動。

阿生再仔細盯着有根的臉龐，平日裡朝夕相處尚看不出來，如今端詳着，卻發現他的外貌比實際年齡要大不少。

本來他們風裡來雨裡去的，面向看着就老，可眼前的有根，瞧着像是四十多歲的。

“阿生，不僅是我，還有哪些教友，有好幾個也有了這般症狀。你說……你說是不是那法子有什麼害處啊。”有根生性懦弱，如今生出這般變故，心中着急的要死。

“怎……怎麼會，定是你們幾個在哪裡染了什麼病症。”阿生心裡咯噔了一下，但卻不願相信。

“就算是染病，也沒有就盯着我們幾人染的，那些未入教的，怎麼一個也沒有這般情況？”有根平日裡沉默寡言，但不代表腦子不好使。

只一句話，阿生被說的啞口無言。