前往白玉京的飛船上。
季驚秋坐在舷窗旁。
他原本是準備自己人一個來的，耐不住葛洪主動申請陪同。
“季哥，這次選拔賽和以前一樣有點不同。”葛洪研究了半天規則流程，擡起頭，認真道，“這次居然是狩獵生存戰。”
“狩獵生存戰？”
“嗯，就是把所有武者投放到一顆星球，或者一片場域中，大家彼此狩獵廝殺，最後積分最高者獲勝。”
葛洪撓頭，眼中有些擔憂，
“以前就是擂臺賽，沒想到這次這麼搞，擂臺賽相對公平些，狩獵生存戰就很看運氣和人緣了。”
“運氣差的話，開局就容易被人圍攻，尤其是那些名頭響亮的武者，一開始就被人聯手送出局，這種情況屢見不鮮。”
他有點擔心季驚秋，畢竟季驚秋現在在同輩名聲裡絕對響亮，一個第八層就讓他聲名鵲起，偏偏和同輩的戰鬥比較少，屬於一戰成名的例子。
這種就很容易被人盯上，率先把你送出局。
畢竟生存戰可不是擂臺賽，不講公平，講的是“綜合實力”。
武道之路上，運氣、人緣，都是實力的一部分！
“季哥，你這段時間有認識什麼朋友嗎？待會找機會聯絡下感情啊！”
季驚秋輕撫着青主的刀柄：“這就是我的朋友。”
葛洪一時無語凝噎。
季驚秋接過流程手冊，大致掃了眼。
這場戰鬥會在聯邦特別準備的虛擬世界中戰鬥，聚集地點在白玉京……
看到這，季驚秋摸了摸下巴。
虛擬世界？
誰信誰傻。
光是季驚秋這些日子從隋師那套取到的消息，就讓他堅信這次的選拔賽沒有以往的那般簡單。
在隋師口中，這是一場遺蹟狩獵戰，以狩獵和探索爲主，最後綜合結算積分。
可問題是，聯邦哪來的遺蹟，而且還是虛擬世界？
結合嶽有容之前透露的消息，情況大概也就浮出水面了。
最重要的是，在隋師口中，他們這些武者，是可以在這場爭鬥中攫取不少好處，譬如加速功體的鑄就。
這點，就絕不可能是正常通過“心靈艙”進入的虛擬世界。
或者說，聯邦的虛擬世界技術，一直都挺離譜的，能完美復刻同步武者的體魄數據，還能在裡面發揮全部的實力，包括心電這種特異性的力量。
他有理由懷疑，這都和綽號“夢神”的海拉有關。
聯邦找到了某種特殊的方法，讓他們進入對面的世界？
看向舷窗外，那座矗立於天地間的高塔越來越近，季驚秋忽然道：
“前面就是白玉京了，這裡對心靈之力的壓制減少了很多，你可以在這裡嘗試凝聚心電。”
心電是修煉上乘功體的必要條件，而葛洪鑄就的是中乘功體，加上葛洪心靈脩行一般，至今沒有凝聚心電。
“好的，季哥。”葛洪撓了撓頭，直接盤坐在了地上。
待葛洪進入修行狀態，季驚秋翻出了終端，打開剛從莊燕形那索要的羣星薈萃榜。
天機道場名爲道場，可背後卻是一家情報公司，據莊燕形解釋，是他們的師父常年收不到合心意的徒弟，又苦於沒有生源渠道。
——聯邦最穩定的生源常年被十大學府這樣的官方勢力壟斷，而道場、公司都是各自從民間收羅。
於是，那位天機道主索性自己開了家有關武道的情報公司，從中篩選適齡的天才武者，沒想到越辦越興旺，最後直接憑此開設了天機道場。
這份名單上，羅列了47名上乘評價的武者，以及10名上上乘，截止日前更新。
季驚秋在上上乘的榜單中找到了自己的名字，只是後面還放着一個（暫）。
暫時的暫？
榜單最後還有一句話：
——歷年武者爭鋒，都會有天才武者突破原有桎梏，邁入更高的層次，也會有黑馬橫空出世，這次也絕不例外，本次名單僅供參考。
季驚秋給自己的名字截了個圖，發送給莊燕形，然後從頭到尾開始瀏覽，尋找目標。
譬如木德道場，和李家親近的武者。
前者曾在四守星高層會議中，公然針對他，爲他打上了“被海拉盯上”的標籤，提議將他處理，以防和海拉牽連過深，帶來不穩定因素。
現在來看……某種意義上他們也沒說錯。
但這不重要。
重要的是，也是在那場會議中，白鹿師伯特意爲他們算了一卦，說此次選拔賽，木德道場當是沒人能通過。
誰人不知，龍虎道場白鹿道人算卦一絕。
季驚秋身爲道場核心弟子，自然有必要維護師門清譽。
莊燕形給他發的是vip版本，不只有一個名字，還有簡單的介紹，包括出身、功體以及擅用兵器。
季驚秋很快發現了榜單的共通處，列入上乘者，至少都是功體圓滿，鑄就三重神異，而上上乘者，則是四重神異。
不久後，莊燕形回話道：
【emmm，評定這種事是有時效性的，上個月可入上乘的武者只有三十幾位。
但一個月過去，不少武者取得飛躍式的突破，綜合評分一下子上去了，可入上乘之列。
還有部分武者突破失敗，綜合分下降，反而從榜單上撤下，至於季哥你……】
莊燕形很委婉地表示，沒把季驚秋從上上乘的行列中挪下來，已經是考慮到他之前的表現，以及年齡優勢了。
季驚秋若有所思點頭，問了句：“你師兄這次參加嗎？”
莊燕形：“……求放過！”
季驚秋放下終端，飛船已經開始減速降臨。
原本高聳於天地間的白玉京近在眼前，仰觀也未能見其塔尖。
……
……
白玉京內。
此間，諸多參賽武者已經到場，分散在大廳各地。
今日到場的武者，已經超過了一百多人。
這間雲集了諸多天才武者的大廳內，空氣中瀰漫着一種難以言喻的熾烈與焦灼。
每一位武者都身形挺拔如鬆，目光灼灼，充滿了對戰鬥的渴望，在場間尋找着自己的對手，他們的氣息相互交織、碰撞，形成一道道無形的漣漪。
類似天機道場的羣星薈萃榜，大家基本人手一份，都差不多知曉對方的根底。
但承不承認上面的評價，又是另一回事了。
武道之爭，從不是紙面論戰力。
這一代木德道場的道子，楚秋光來到一角，以心電屏蔽嗓音外傳，含笑道：“羅兄，好久不見。”
站在他面前的羅天成，出身天羅公司，而天羅公司是李家龐大的勢力鏈中的一環。
羅天成作爲這一代傑出武者之一，早已被李家選中培養，若他有一天能步入天人之境，甚至可以成爲李家的客卿。
“楚兄。”羅天成點頭，目光瞥向大廳的一角，那裡是龍虎道場這一屆的兩位參賽者，“這次你我要通力合作了。”
楚秋光淡笑道：“石玄真不在，兩個核心弟子，豈會是你我對手？”
“那兩人構不成大威脅，但季驚秋呢？”羅天成沉穩道，看向楚秋光的目光不由微異。
木德道場這一代本來未出現道子之姿的武者，即使已經出了兩位羣星武者，但道子之位一直空缺。
沒想到這一個月來，楚秋光異軍突起，完成了逆反先天，一舉將【句芒道體】推到了94%的進度，還順勢掌握了第三道神異【春神淨土】！
出關當日，他就被木德道場立爲道子。
眼下來看，這位顯然正值人生得意時，對龍虎道場的核心弟子未免太過小覷，完全不放在眼中。
楚秋光目露精光：“季驚秋，我正要找他會上一會！”
羅天成頷首道：“我也有此意。”
楚秋光自信笑道：“那就看進入後，羅兄與我誰運氣更好，率先遇到他了。”
……
就在衆人低聲交流，互相審視對方時，一道牽動了在場不少人目光的身影，終於出現在了白玉京的門口。
當那道身影出現後，不少人停止了交流，看向這位近一個月來毫無消息的同齡人，目光閃爍。
今夜此間足有上百人，暫時擬定可列入上上乘的，也足有十人之多！
而這當中，要說衆人最想會一會的人選，那隻能是此刻間頂着衆人萬箭齊發般的目光，持刀走入場間的身影。
在衆人的氣機相纏繞下，一股無形的壓力向向門口。
可那位彷彿渾然未覺，頂着這股壓力，腳步未曾有絲毫凝滯阻礙，每一步都踏的堅實有力，彷彿踩在所有人的心絃之上。
他整個人就宛如一把長刀，徑直劈開了場中彷彿凝固的空氣，波瀾不驚地闖入此間。
季驚秋目光掃去，今夜到場的人數，竟是三倍有餘那夜。
他還看到了不少熟人——
殷無雙持劍立於一旁，神色淡然。
角落處，一身紅衣的師心婠背抵着牆，低頭望着自己的腳尖。
嶽有容微笑而立，目光向他示意另一側，那個站在木君誠身邊的年輕人。
季驚秋看去，那位雙眸十分奇異，眼瞳中竟有一輪縮小的古老輪盤，上面銘刻着古樸的文字，氣息深邃難言，修煉的似乎是極爲罕見的瞳術。
今日果然是羣英薈萃的一戰。
就在此時。
似乎季驚秋的到來就是一個信號。
另一側的通道處，傳來了急促的腳步聲。
幾位身穿白大褂的研究員走出大廳，爲首者赫然是季驚秋認識的陳博士。
陳博士環視一圈，以一個簡短的開場白正式進入了主題：
“諸位，原本應該是寧老來爲大家鼓舞下士氣的，不過寧老說了，今日一戰，前十者，可去見他。”
不少人神色一肅，目光火熱，知曉對方口中的寧老，是坐鎮四守星的宗師，寧鳳淵！
此次選拔賽本來沒有什麼獎勵，或者說大演武的門票就是獎勵。
但眼下……
拜見一位武道宗師，哪怕只是一點指點，都足以讓他們受用終身！
陳博士微笑道：“待會我們的工作人員會喊出部分名字，被喊道者，麻煩跟着一同離去。”
“我再簡單爲大家介紹下本次比賽的流程——”
“這次的比賽分爲狩獵與探索，每次獲得系統認可的探索度，得到的積分從1~10不等。而戰勝一名武者，則可以獲得10分，並且獲得被戰勝者身上的所有積分。”
“很簡單的賽事安排，祝大家玩得愉快，享受戰鬥。”
人羣中忽然有人喊道：“陳博士，這次真的是虛擬世界嗎？”
“是啊，既然是探索，那到底要我們探索什麼東西？”
陳博士環視衆人，笑容意味深長道：“是真是假，大家以後會知道的，我只能提醒大家在裡面堅持多活些時候。”
這個回答顯然不能讓衆人滿意，但衆人都能從這個答案中驗證某些猜想。
隨後，在場武者被分批帶入了白玉京的深處。
季驚秋也在其中。
依舊是類似心靈艙的一個儀器，季驚秋在工作人員的指導下躺入其中。
慢慢闔上眼。
一種無形的心靈波動忽然蔓延過他的上方，它是那樣深邃浩瀚，宛若一座無垠的海，在它面前，季驚秋的心靈孱弱地就像是一碗水。
這股心靈波動輕撫過他的眉梢，耳邊似有似無地傳來輕柔而溫暖的哼唱聲，落在人的心絃上，帶來了難以言喻的安寧感，就像是孩提時代，依偎在母親的懷抱中，傾聽搖籃曲……
那一瞬間。
季驚秋彷彿陷入了一個夢境中。
在沉淪的最後一刻，他突然睜開眼。
驚鴻一瞥中。
他看到了一尊模糊的龐大身影，人首蛇身，頭戴帝王冠冕，身披黑色大氅，巨大蛇尾拖曳在地，面容模糊不清，如雲水飄搖不定。
而在那道身影的掌間，無數壯闊蜿蜒的星系行周天運轉，亦有無數位面夢幻泡影般輪轉破滅，世界生滅於一點……
……
……
“座標鎖定完畢……”
“開始投影降臨！”
“正在進行中……”
“當前失敗0，成功113例，投影降臨全部完成！”
“檢索迴歸保留機制。”
“檢索完畢，確認無誤！”
“是否向神主確認？”
“審定完畢，沒有意外情況發生！”
“很好。”陳博士神色嚴肅，轉頭看向投影中的聯邦高層負責人，頷首道，“陳部長，此次實驗初步取得圓滿成功。”
投影中的中年男人身着軍裝，看他的軍銜赫然是聯邦中將級別，沉聲道：
“陳博士，他們這次會以何種身份降臨，如果出事，是否會影響他們的本體？”
陳博士平靜道：“他們本次降臨是以心靈投影的方式，通過海拉的核心神權鏈接，理論上兩邊是同步影響的。舉例，在那邊的修行進步，可以直接反饋到這座世界的本體。”
“那如果他們在那邊死亡，豈不是也會同步影響本體？”
“所以我們設定了特殊的迴歸保留機制，會在判定他們必死的情況下，提前將他們拉回此地。”
中將目光一閃，追問道：“這種降臨方式是否可以大規模推廣到我們的軍隊中？”
陳博士搖頭道：“不行，成本太大。”
他似乎覺得這句話還不夠信服力，又補充道：“非常大。”
簡簡單單三個字，就讓中將沉默了。
中將忽然問道：“這項投影計劃，暫時能覆蓋什麼層級的武者？”
“這取決於我們對海拉的掌控。”陳博士沉聲道，“暫時只能覆蓋到真種境武者，預計如果我們能完全掌控海拉核心，或許可以覆蓋到心相！”
中將精神一振。
心相武者，即使在九洲，也是鎮守一地的強者，如果能夠不懼“損耗”，這將給聯邦攻克九洲帶來巨大便利！
陳博士沒有爲這位繼續解釋，例如要想掌握海拉核心是多麼匪夷所思的事。
人總是要抱有希望的，只有心含希望，國防部的研發資金纔會源源不斷打入研究院的賬戶……
彙報結束。
陳博士下達了持續跟進投影實驗的命令，確保每一個數據的錄入。
隨後，他來到了另一間會議室。
上百塊虛擬投影林立在會議室中，每一個投影中，皆是隨機降臨遺蹟的武者。
來自聯邦官方的代表，已經落在在此，準備爲這一批參賽者綜合打分。
……
……
一座峰頂。
季驚秋持刀踏足懸崖邊，陽光熾烈，山巔的風清新中帶着凜冽。
他深呼吸，衣衫獵獵作響，手中之刀依然是青主。
遠處的山脈起伏不定，如同盤踞沉睡的古蛇，而要說最醒目的，就是那一連串的巨大白色骨刺，每一根都高達數百米，直指蒼穹，刺入了雲海中，比季驚秋腳下的山峰還要高。
遠遠望去，宛如一排高大的桅杆。
這是……什麼生物留下的？
這就是荒野對面的世界？
忽然間。
季驚秋眼前跳出了一行字幕、
【你目睹了一具虛空巨獸的部分屍骸】
他神色古怪。
聯邦到底是怎麼看這次降臨的，遊戲？
【主線任務1：擊敗敵人。】
【主線任務2：進入王城】
滄瀾城……
季驚秋的目光下移，看到了山腳下，一座破敗城市的輪廓。
看來這就是他們需要爲之探索的地方，也是上面爲他們準備的戰場。
季驚秋估摸了下高度，一百來米，他沒有繞路，徑直跳了下去，沿着陡峭的山壁一路狂奔而下，最後高高躍起，砸落在叢林中。
從滿是裂痕的地面中站起，季驚秋撣了撣身上的塵灰草葉，加速奔向了不遠處的城市。
脫離叢林後，視野驟然開闊，一座宏大的城市映入眼簾。
這是一座在破敗中重新孕育生機的城市，旺盛的植被穿插在城市的各角，建築被植被纏繞吞沒垮塌。
季驚秋走入城市中，目光忽然停留在一座野草藤蔓極其旺盛的庭院，若有所思。
這間庭院他來過，就在木君誠邀戰的那一夜的虛擬世界。
果然，聯邦早就在做準備了。
“轟——”
遠處突然傳來雷鳴般的巨響，劇烈的風波蔓延向四方，吹起了季驚秋的頭髮。
他目光凝重。
這是什麼動靜？
就在這時，季驚秋聽到一旁的庭院中，有沉悶的腳步聲響起。
他側目望去，那是一個身披重甲的怪物，鎧甲由不知名的金屬鑄就而成，表面覆蓋着錯綜複雜的紋路，卻在漫長的時間下消磨了大半，而裸露在外的肌膚暴露了它畸變與扭曲的本質，
類似遊戲提示的彈幕再次跳出——
【王城的守衛】
【曾經的精英，卻在天魔的影響下扭曲成了今日的模樣，實力大不如前。但即使不復原本的面貌，他們依然忠誠地守護着蛇母的國度，驅逐一切外來者。】
【請讓英魂安息。】
英魂？
蛇母的國度？
忽然間，身披重甲的守衛發出一聲震耳欲聾的咆哮，它低頭衝鋒，腳下地面傳來微震，鎧甲在奔跑中發出沉悶的撞擊聲。
季驚秋並沒拔刀，彈幕上的“安息”引起了他的注意。
他忽而吸氣，肺部如含雷音，似悶雷滾動，心電之力驟然躥出。
【禪定印】！
奔襲而來的身影驟然僵在原地，彷彿失去了所有動力源，而後挺直地砸落在地。
彈幕再度出現——
【感謝你讓英魂安息，攥取到一份法理烙印】
【是否淨化‘天魔’殘留】
法理烙印？
……
……
沉重的鎧甲屍體栽倒在地。
殷無雙皺了皺眉，他剛纔實驗了下，對方身上的盔甲不知是何材質，根本砍不動，只能以氣勁從盔甲縫隙中鑽入，一舉破壞其身體。
但是……
這些在字幕上標註“實力大不如前”的這些怪物，體魄堅韌的可怕。
緊接着，一則字幕再度跳了出來。
【感謝你讓英魂安息，攥取到一份法理烙印】
殷無雙忽然瞳孔一縮。
他感覺到自身的道體，在這一刻悄無聲息地前進了……一小步！
……
從四面八方闖入王城的武者們，很快遇到了第一頭王城守衛，並從中攥取到了第一份“好處”。
他們立即意識到，聯邦這次爲他們準備了怎樣一場厚禮！
有人忽然想到，如果斬殺怪物可以獲得獎勵，那麼同階武者呢？
這果然是一場……狩獵戰！
強者恆強！
