夜晚時分，學園的地下，金屬鳥籠的正前方。

夏明威坐到地上，盤着腿，隔着鳥籠的透明幕布看向籠中的女孩：“今天過得還好麼？”

“嗯，有吃東西。”清竹凜在本子上寫，“羅伯特呢？”

“我覺得還好。”

“今天開心麼？”

“嗯，今天是學校的典禮，吃了不少好吃的。”

清竹凜用鉛筆抵着下巴，片刻後在本子上寫：“真好，我也想參加慶典。”

夏明威本來想說‘其實也沒什麼好玩的’，但他看着清竹凜素白的臉，忽然想起她從記事起就因爲身體不好而住院，從來沒上過學。

“說起來，羅伯特你好像有點近視。”清竹凜想了想，接着寫，“你都沒有火眼金睛了，離那麼遠，看得清本子上的字麼？”

“不會，我閉着眼睛都知道你寫了什麼。”夏明威說着，微笑地闔上了眼皮，“你在本子上寫的下一句話是：‘是麼’。”

等到他睜開雙眼，正打算確認答案時，瞳孔微微一縮。

清竹凜抱着腦袋緩緩蜷縮起來，肩膀微微顫抖，手裡的本子落在金屬地板上，發出清脆的鳴聲。

“她怎麼了？”夏明威低着頭問。

“應該是藥物的副作用。”蘇阿德低聲說，“這很正常，只是偶爾會耳鳴和頭痛，抵抗神話意志的復甦並不是一件簡單的事情。”

“是麼。”

“你今天倒是挺冷靜的。”

夏明威輕聲問：“你還好麼，凜？”

他的話語還沒落下，清竹凜單薄的身體倒向地板，夏明威怔怔地看着這一幕，看着她緩緩地倒下，右臂與地板碰撞發出清響。他臉上還沒來得及有表情，瞳孔中的赤紅就如脫籠而出的惡魔那般快要爆發。

蘇阿德皺了皺眉說：“我會讓人檢查她的身體情況，不用太擔心，應該問題不會很大。”

夏明威沉默了片刻，緩緩起身：“走吧。”

“什麼？”

“我們回去。”

當天夜晚，夏明威回到宿舍卻並沒有見到姬朗的身影，但姬朗給他發了一條短信，說是用了加密通道，沒有任何人可以監測到他們的會話，之後有什麼該說的就直接用這個加密界面來聊就好了。

他躺到牀上，意識緩緩下沉，很快進入了空想影院。

映入眼簾的依舊是那個色調暗沉的世界，回頭看去，牢房裡依舊沒有絲毫的動靜，像是一塊堅硬的冰立在那裡，紋絲不動。

龍貓正趴在牢房前面睡覺，像是在等着孫悟空睡醒；一頭龐然巨物倚靠在影院一角的陰影裡，從輪廓可以隱隱看出這是一頭鯨魚，它起起伏伏的吐息聲彷彿來自深海的迴響，悠緩、神秘、深邃。

他坐到就近的椅子上，進入了一場白日空想。

稍稍撐開眼皮，他的瞳孔微微一顫，映入眼底的還是熟悉的咖啡館，落日時分，夕陽的餘暉灑入店內，老闆身上裹着廚用圍裙，靠在櫃檯前面抽菸，他一隻手抱着肩膀，另一隻手叼着煙，傍晚的微風裹着菸灰向上翻卷。

“最近過得怎麼樣？”老闆問。

“不太好，”夏明威低垂眼簾，看着擺在面前的成績單，“算是一團糟糕。”

成績單上用紅色的筆墨畫滿了叉號，顯得有些猙獰，旁邊還寫着老師的警告：上課總是分神，好好想想自己該做什麼吧，人總要爲自己的未來做打算的，你打算就這樣渾渾噩噩地混下去麼？

“我說過了，你這孩子什麼都好，就是拎不清一些事。”老闆說。

“比如呢？”夏明威說着，忽然扭過頭去。

咖啡館外走入了一名客人，是一個穿着軍服、留着絡腮鬍子的糙漢，看五官像是美國人。他坐到了夏明威的對面，幾乎一字一頓地說：“身爲神話載體，你必須得去吞食同類，才能保持理智，才能獲得力量，不被人類消滅。這就是我們的生存方式。”

“波塞冬，你少給這個孩子灌輸奇怪的價值觀。”老闆嘆氣。

“那我不想當神話載體呢？”夏明威低聲問。

話語剛剛落下，門外又走入了一道身影，是穿着校服的安倫斯，他坐到了夏明威的左側：“所有神話載體都是我們的敵人。它們就像行走的核彈，人類怎麼可能和核彈交朋友？”

“對，核彈。”

“我們是序列者。核彈就應該被消滅，不然就會有無辜的人被傷害。神話載體不應該存在，它們的存在本身就是一種錯誤。”安倫斯凝視着波塞冬的眼睛。

“你憑什麼說我們的存在是錯誤？”波塞冬獰笑着說，“既然我們活着，那就有我們的理由。我們是終極的存在，是來幫助人類進化的使者。何必拘泥於這些弱者設立的框架和規矩？我們可以支配整個世界，不開心的時候就把它毀掉！”

“如果真可以毀掉，那多輕鬆啊。”夏明威喃喃地說。

老闆沒有說話，只是站在櫃檯前抽着煙，靜靜地看着他們。店門繫着的鈴鐺忽然輕輕搖曳，晃當作響。

夏明威扭過腦袋，看向門口，映入眼簾的是兩具乾屍，從面容大致能看出是他父母的模樣。

他的父母拖着血肉模糊的身體，一步一步地向他走來：“都是那些怪物，毀了我們的家園，毀了你的人生，不對麼？”

“是啊。”夏明威緩緩擡眸，凝視着那兩張殘破的臉，“所以我想成爲序列者，把它們全都宰了。”疲憊的話語剛剛落下，某種沉重的物體從天而降，轟砸在店門口的大地上，那是一個金屬構成的鳥籠，鳥籠的深處坐着一個血跡斑斑的女孩。

她微微地仰着頭顱，後腦勺靠着金屬牆面，身上的血彷彿在陽光下清冷地燃燒，纏於耳垂的髮絲像是鳥羽狀的絨毛。

“她必須被關在牢籠裡，沒人能救她。”蘇阿德不知道什麼時候出現在他的身旁，“這就是神話載體的命運。”

“你只能有一個身份，否則你就什麼都沒有，只是單純的異類。”安倫斯說，“所有人，都會變成你的敵人。”

“你說得對。”

“所以，你還不做出選擇麼？”蘇阿德問。

“爲我們報仇！”父母的屍體嘶啞地說。

“那麼多無辜的人會死，包括我妹妹，你想自私地閉上眼睛麼？！”安倫斯低吼，“她需要被管控，你也是!”

“不，我們生來就擁有統治一切的暴權!”波塞冬猛地一振桌子。

整個世界都像是戰鼓那樣在急劇顫抖，發出疾風驟雨般的狂響，幾乎能夠將人的耳膜刺破，只有老闆靜靜地站在櫃檯前，像是旁觀着一出默劇。

“你們所有人都這麼說。”夏明威的聲音疲憊。

“那是因爲你需要一個立場，不然一切就要來不及了。”蘇阿德輕聲說。

“立場？”夏明威微微低頭，垂下的額發遮蔽了他的雙眼，“所有人，都在不斷給我下定義，都在教我怎麼做。”他的聲音漸低，“但只有一個人，她不管我是什麼樣的人，不管我選擇了什麼樣的身份，都會站在我的身邊。她說……序列者又有什麼關係，神話載體又有什麼關係。”

“所以就爲了她一個人麼？你要捨棄所有立場麼？”周圍的人齊聲低吼，面目猙獰如惡鬼。

“不，是爲了我自己。”夏明威低聲說，“我既不想當神話載體，也不想當序列者，我只想拋開所有立場，得到自由，得到作爲夏明威這個人活着的自由。你們可以說我自私，可以說我忘恩負義、噁心透頂、愚不可及，但我只想這樣活着，我也只能這樣活着，畢竟我就是無藥可救的蠢貨。”

“即使……是與整個世界作對？”

“即使和整個世界作對，我也會帶她走。”夏明威沉靜地說，“如果我是錯的，那我們就是共犯，不管多悽慘的下場，我都全盤接受。”

最後一個字落下，身旁的所有事物像是鏡花水月，漸漸崩塌，屋頂顫抖着落下灰色的木屑。

“這就是答案啊，”身後的老闆輕聲說，“你長大了。”

“老闆，”夏明威沒有回頭看他，“你一直希望我當個普通人吧？”

“哪有什麼普通人不普通人的，我只是希望你能當你自己。”老闆笑笑，“一路走好啊，明威。”

坍塌的世界裡，他的聲音越來越模糊和微弱。

夏明威緩緩起身，走向咖啡館的出口，在風鈴聲中踏過門檻，前方的鳥籠轟然破碎，鳥籠裡的女孩隨同着鳥籠一同墜入深淵，整個世界都被一股不可視的洪流吞沒。

“等我來找你。”他輕聲說。