“爲什麼，執行局會特意派你來接我？”

“誰知道呢……”安倫斯說，“我以前可沒被執行局的人拜託來接新生，我想你能猜出理由。”

夏明威愣了一會，說出推測：“就算讓你對我使用欺詐師序列的‘認知修改’能力，他們也要帶我走？”

“沒錯，可見他們對你的看重程度。”

“那爲什麼他們這麼看重我？”夏明威不解，“在派你來之前，我的職業序列都還沒誕生好麼？”

“一般來說，在序列覺醒之前的那幾天，所產生的序列效應越強烈，這條職業序列的潛力也就越強。”

頓了一頓，安倫斯深深地說：

“想必在前幾天，你身上所散發的序列效應，已經強烈到讓學園認爲必須把你招納進來的地步了，所以他們纔會派我來接你。”

夏明威後怕地說：“那我是不是逃過一劫了……如果我當時選擇了另一個選項，你就會對我使用認知修改的能力？”

口頭這樣說，事實上他真的不擔心安倫斯會對自己施展能力。

——畢竟有黑悟空的“緊箍咒”兜底，就連美神阿弗洛狄忒的“精神影響類能力”都對他起不了作用。

“差不多，”安倫斯不置可否，“但我不會這麼粗暴，首先我會試試再深入地與你溝通，如果你執意不肯加入，我纔會對你使用認知修改的能力。”

夏明威保持沉默，裝出一副隱隱受到打擊的神情。

“不管如何，最壞的情況沒有出現，不是麼？”安倫斯晃了晃酒杯，平靜地說：

“往好處想，之所以執行局的人會不惜用上極端的手段，也要把你拉入組織，就是因爲……你的序列潛力恐怖到理應令他們重視。”

...........

...........

同一時間，日本，東京，一座坐落偏僻的教堂。

清竹凜帶着夏明威走在一條走廊上，晨光拂照而入，灑落在帶着古典氣息的過廊上，東京的天空湛藍，陽光也明媚得猛烈。

兩人都換上了一套教會職員專用的黑白交間長袍，夏明威穿起來有些不習慣，但好在合身。

“我們去哪?”夏明威低聲問。

“食堂。”

清竹凜很快在一座大門前停了下來，穿着黑白交間修女服的教會職員走了過來，爲她推開大門。

夏明威擡眸望去，映入眼簾的是一片佈置盡顯奢貴的食堂，穹頂的水晶吊燈垂落着金黃的光芒，四面牆壁都裱裝着高貴大氣的暗金牆紙，在食堂的中心處矗立着一條長得驚人的桌子，就好似圓桌會議的長桌般醒目。

教主和信徒們圍坐在這條桌子前，用銀色的盤子和勺子進食。

他們不同昨日，今天穿着普普通通的教會職員服飾，神色和姿態肅穆而端莊，完全不像是哪個邪教的成員。

在看見夏明威和清竹凜兩人進來後，他們都閃躲着目光，低下頭各吃各的，好似刻意忽略着二人的存在。

“他們……”夏明威欲言又止。

他覺得這一幕頗爲怪異，分明昨天這些怪人還一口一個“神子”、“神女”地稱呼着自己和清竹凜。

“除了在教會的地下一層以外，平日的時間，他們只會把我們當作普通的教會職員對待。”清竹凜解釋。

“是爲了防止身份暴露麼？”

“對，其實也沒什麼必要。”

夏明威點了點頭，跟着清竹凜找了個位置坐下，

每一名教會職員的早餐都是固定的：標準的五穀雜糧，配上一杯新鮮的熱牛奶。

“剛纔講到哪了？”清竹凜一手扶起下巴，一手拿起勺子。

“神話載體也有高低之分……”夏明威沉吟，“你說到這裡，然後就帶我來食堂了。”

“對，每一條神話序列的潛力都有所不同，”清竹凜面無表情，“至於怎麼判定潛力，最簡單的方式就是看這條序列的成長週期。”

“成長週期？”

“就是進階所需要的時間，”清竹凜淡淡地說，“神話載體是不需要修行的，自然而然就會變強，相當於生物的自然成長，所以進階所需的時間就被稱爲‘成長週期’。”

“成長週期越短，說明這條神話序列的潛力越強，”頓了頓，她接着說，“還有，也說明這條序列的不可控性越高。”

“不可控性越高……”夏明威蹙眉。

“你應該是昨天覺醒神話序列的，因爲你的神話紋章還帶着一層模糊的血霧。”

“是這樣麼？”夏明威扶着額頭，不忘自己的人設是失憶。

“黑悟空序列告訴你，升到二階需要多少時間？”

聞言，夏明威觸向了手背的黑悟空紋章，信息涌入頭腦——[神話序列進度：距離晉升爲二階，約莫需要九日時間來做到吸收“天地精華”]。

隨後，他開口回答：“九天。”

清竹凜一愣，清冽的秀眉微微挑起，“只有九天？”

“對，”夏明威實話實說，“如果算上昨天的話，應該是十天，因爲我似乎是在昨天覺醒神話序列的。”

清竹凜先是低頭思考，然後擡起清麗的小臉，緩緩地說：

“你知道，這代表着什麼？”

“代表着……什麼？”

“代表着，你是目前爲止成長週期最短的神話載體。”

“你會不會搞錯了？”夏明威不禁問。

“八岐大蛇序列，從一階升爲二階需要一個月的時間，”清竹凜輕嘆，“但你的‘黑悟空’序列，只用十天。”

夏明威呆在原地，微微張嘴，半句話說不出來。

半晌過後，他纔開口求證：“你剛纔說，成長週期越短的神話序列，潛力也就越高……”

“對。”

“這麼說來，”夏明威躊躇地問，“我的黑悟空序列，潛力很高麼？”

“豈止很高，”清竹凜放下勺子，受不了似的揉了揉天明穴，“如果說，普通的神話載體是怪物，那你就是……怪物中的怪物。”

“同時，‘黑悟空’這條序列會比其他神話序列更容易失控，要馴服它的難度，比你想象中的要高上很多、很多。”