並未向後看，瑪歌以一次精妙到毫末的偏頭，閃過了摩娜的又一次迴旋踢，單手一伸，竟然精準抓住她的腳踝，像丟鏈球一般，將她整個人甩飛出去，轟的一聲，狠狠砸在小巷的磚牆中。
碎石如雨點般飛濺出來，背部傳來無比灼熱的刺痛，身爲流民，這是她少有幾次真正感受到“痛”。這一次，堅韌的皮膚並沒有將力道抗下，相反，這股刺痛的感覺像一根針，深深扎入血肉與神經之間，讓她牙關緊咬、冷汗直流。
不等她從牆壁上滑落，遠處的瑪歌身影一花，快到摩娜只能勉強看清那根深棕色麻花辮在空氣中留下的殘影。片刻，一隻如鐵鑄的手閃電般探出，五指張開，穩穩卡住她的咽喉，又把她的身體往牆中嵌了幾分。
“如果我沒記錯，遠在東境的東邊，蠻族橫行的大草原上，還有許多被當做奴隸買賣的流民。他們和你一樣，因爲強大的力量、堅韌的身體、敏銳的感官，而被當做馱馬販賣。至於流民的女性，爲了讓下一代貨物有銷路，往往會在虐待後，被當做苗牀來使用。”
“呃……”
摩娜痛苦地呻吟着，剛想出拳，就被瑪歌用空出的左手死死按住。幾乎是和她額頭貼着額頭，那雙死氣沉沉的眼眸貼過來，釋放出一股可怕的威懾。
“明白嗎，小甜心？你現在吃的好，穿得好，沒有捱打的跡象，過着體面的生活……都是同樣手法得來的。”
“放開她！”
希琳鼓足勇氣喊了一聲，沒有魔杖，她的施法格外困難，小臉憋得通紅，也只在掌心中攢出三根金光構成的翎羽。然而，不等她再放出下一句狠話，瑪歌迅速回頭看了她一眼，這帶有濃郁殺氣的一眼，把希琳徹底震住了。大概也是在這一秒她才意識到，這不再是王宮教學裡那種點到爲止的遊戲，就在此時、此刻，這個人可能真的會殺了她。
就算亮明公主的身份也沒意義，世界這麼大，總會有不在乎它的人存在。
瑪歌瞬間做出反應，用大拇指遏住摩娜的脖頸側面，略微用力，便讓她昏厥過去。隨後，她迅速調轉身形，足尖點地，如一道迅影，朝希琳飛撲過來。
“啊！”
第一次上戰場，就要面對這類壓迫感極強的對手，希琳被嚇得尖叫出聲。儘管如此，她的手上動作依舊沒有變形，黃金神術催生出的藤蔓破土而出，絆倒了正在高速移動的瑪歌，然後迅速纏繞上她的四肢，將她緊緊束縛在原地。
翎羽只有三發，機會也只有一次，希琳並沒有太多瞄準時間，十分匆忙地把它們全給丟出去了。
“嗖————！！”
銳器破空之聲。
可惜的是，她的精神力太過渙散，召喚出的藤蔓幾乎瞬間就被瑪歌掙破了。暗器飛來，那雙死寂的眼眸沒有半點畏懼，單手砸地，借力，在空中旋轉一週，完美躲過兩發翎羽，第三發擦着她的側臉飛過，在她臉上割開一道傷口。
很淺，但足夠流血。
“……”
瑪歌擦拭了一下她的側臉，觸碰到溫熱的血後，她竟然笑了。
笑起來的她，更加可怕。
“你幾歲了，小公主？”
“……十……十一歲。”希琳嚥了口口水，很努力地挺起胸膛，讓自己的聲音聽起來沒那麼慫。
“我十一歲的時候，已經殺了八個人，他們都在我的‘名單’上。我恨的人太多太多了，以至於後來，一張名單都寫不下，我的腦子也裝不下那麼多名字……所以……我只能把人分類。”
“所有貴族，都該殺。”
……
“轟————！！”
希琳正想說些什麼，瑪歌卻以駭人的速度，再一次移動到她身邊，不由分說，狠狠一拳轟擊在她不設防的下腹。這一擊並未用出全力，爲了保護孕育生命的重要器官，女性的下腹會有一層柔軟的脂肪。瑪歌顯然很清楚這點，她避開了致命要害，只讓力道衝擊腎臟部位，在極短時間內放倒了她的對手。
塵埃捲起，小巷內變得一片死寂。
她將麻花辮甩到腦後，再度回頭，眼神與琥珀撞在了一起。
古怪的是，從他眼中，瑪歌沒有看到習以爲常的恐慌或者驚訝。他也不插手，就這麼靜靜地站在那裡，雙手卷在袖子中，好像在等待她解決掉剩下兩人。
“沒有什麼要辯解的嗎？”瑪歌還是第一次見到他這樣的奴隸販子，竟有些好奇，“比如是我誤會了，你其實並不是奴隸商人，或者你是逼不得已才幹這行的，或者你家裡也有人要照顧，這是你最後一筆……諸如此類的？”
“我纔不會做這種不看場合的事情呢。”在無人看到的陰暗小巷裡，琥珀一改往常畏畏縮縮的樣子，露出肉食者的姿態，冷笑道，“就算說了，你也不在乎吧？”
瑪歌怔了一下。
“看看你的樣子，清道夫……哈……”琥珀的右手上，忽然多了一塊黑曜石方塊，“憎恨，憤怒，排斥……你就是想找個理由殺人而已。要是這會兒有人告訴你，村頭有一家姓皮特的在倒賣奴隸，你肯定二話不說，衝進去就給人砍了。”
“其實這也沒什麼，很正常的應激反應，我能理解，相信我，我完全能理解。”琥珀平淡地說道，“如果有機會獲得自由，奴隸們都會做一些反常的事。只不過，一般的奴隸，往往會選擇成爲新的奴隸主，而你，瑪歌·摩根，你的選擇更‘高尚’。”
“你選擇，殺光天下所有的奴隸主。”
“如此偉大的志願，我有什麼理由不奉陪呢？”
“……”
這一次，輪到瑪歌沉默了。但，即便是在沉默中，她也沒有片刻放鬆警惕。真正的老手，是很難被語言動搖心志的。哪怕是被琥珀戳中痛處，她也沒從臉上表現出什麼，單手持劍，身形微弓，如同一頭蓄勢待發的獵豹。
琥珀冷笑，舔了舔嘴脣，左手切出另一組黑曜石方塊。
————
“不——————！！！”
氣氛緊繃到極致時，一聲尖銳刺耳的喊叫，打破了寂靜。
始終蜷縮在牆角，目睹了一切的孩子們，其中那個因爲染病，險些被沃克殺死的女孩，尖叫着跑到琥珀身前。張開她如稚鳥一般，小小的雙臂，將他擋在身後。
琥珀愣住了，他很少有被人護在身後的經歷。
仔細看，女孩那頭被污泥蓋住的頭髮，其實是漂亮的絳紫色，就如天邊的晚霞一般閃耀。
“不！”
“不！”
“不！”
……
也許是被噤聲太久，已經不太熟悉人類的語言，女孩只是一遍一遍地重複這個單詞。她怕的渾身都在發抖，卻還是很努力地昂起小腦袋，看着瑪歌的眼睛。
視線相觸的那一刻，瑪歌也有些動搖了。
“不！不！不是……他……他沒打過我……”
她重複着簡單而又混亂的預言，“是……他……救了我！”
