“莞爾發現這個秘訣的時候，不過五歲。”
宋莞爾低着頭，嘴角帶着一絲笑意，彷彿是陷入了某些回憶之中。
“娘娘可知莞爾第一次許的願是什麼嗎？”
顏鳶搖搖頭。
一個五歲的女孩子想要的東西，其實是最難猜的。
也許是想要姐姐的珠釵首飾，也許想要效仿哥哥帶一根簡單的簪子去摸魚捉蝦，想要捉到一條七彩斑斕的魚，五歲的世界裡沒有規則，只有奇思妙想，豈是能簡單猜中的呢？
宋莞爾輕聲道：“我向菩薩許願，可以得到一個帶着餡兒的饅頭。”
顏鳶詫異地望向宋莞爾。
宋莞爾的脣邊綻放開一絲苦澀的笑意：“很難以置信是麼？五歲之前，我並非每日都可以果腹，即便他們記得給我送點吃食，也都是一些粗糙的饢餅和饅頭，從來沒有吃過裡頭帶餡的。”
顏鳶不知該如何迴應。
她實在是有些難以想象。
雖然西北貧瘠，可宋莞爾的父親好歹是個縣丞，家中也是有妻有妾，宋莞爾雖是庶出卻也好歹被稱一聲四小姐，如何會落到吃不飽飯的地步？
顏鳶的臉上帶着明晃晃的懷疑。
宋莞爾把她的神色盡收眼底，眼中閃過一絲冷峭：
“確實，論家境我本不至於淪落到如此境地，但我嫡母憎恨我母親貌美奪寵，即便我母親早早亡故，她也不想在自家院落裡看見我這張相似的臉。”
“她並非給不起我像樣的三餐食宿，她只是想讓我像狗一樣活着。”
“那些年，我不記得母親的容顏，卻記住了一樣事情。”
宋莞爾盯着顏鳶的眼睛，輕聲道：
“飢餓。”
她的呼吸變得有些粗重，眉頭微微攏起，彷彿是憶起了許多不堪的回憶。
“五歲那年，我向菩薩祈求，能夠得到一個有餡料的饅頭，裡頭是肉還是菜無所謂，只求它能夠讓饅頭有些滋味，蓋去它們本來的餿味。”
“幾日之後，家中路過了一位帝都城裡來的遠親，父親方便他繼續遠行攜帶，命家裡的廚娘宰了羔羊，調成肉餡做了許多饅頭……”
“那一日整個家裡都飄着香氣，我開心得不敢睡覺，生怕錯過了吃它的機會。”
“可惜沒有人記得我。”
“只有我的嫡姐第二日告訴我，那位遠親已經遠行，臨行前還送了她一支金釵，家中所有人甚至下人都已經吃過了羊肉饅頭，就連狗都吃過了，她還問我是否吃過。”
宋莞爾深深吸了口氣，臉上的表情卻奇異地冷靜了下來。
“那時我便想，是不是菩薩記混了祈禱的人，所以確實有饅頭，只是他不知道是我想要。”
“所以那天夜裡，我再向菩薩祈求時，就報上了我的名字。”
“皇后娘娘猜，後來如何？”
宋莞爾的目光落到顏鳶的身上，臉上浮現了溫柔的顏色。
顏鳶還沉浸在宋莞爾的故事裡，好不容易迴歸神來，看見宋莞爾的眼睛又有些走神。
她那時偷偷跟在守林人的身後，第一次見到宋莞爾時，她就已經是一個漂亮溫柔的縣丞之女了，她卻不知宋莞爾竟然還有這樣的際遇，那些苦難彷彿沒有在她的身上留下什麼痕跡。
宋莞爾還站在原地靜靜。
顏鳶沉默了片刻道：“後來又做了一次饅頭？”
宋莞爾笑出聲來：“沒有。”
她輕柔道：“後來那位遠親在路上遇上山體滑坡，臨時又折回了家中，遠親家的女兒還在逃亡的路上丟了一支金釵，被她父親數落之後，哭得好傷心。我就……把我嫡姐有個金釵的事情告訴了她。”
那之後的記憶有諸多的混亂，小女孩的哭聲，推搡聲，尖叫聲，還有來自父親惱羞成怒的謾罵，金釵在搶奪的過程中劃破了嫡姐的臉，隨行的包裹落到地上，裡面的行李散落一地。
宋莞爾閉了閉眼睛，似是把那些記憶從腦子裡甩了出去，然後低低地笑出聲來：
“我在地上撿到了一個饅頭。”
“雖然已經涼了，但那仍然是我此生吃過的最好吃的東西。”
“從那時起我便知道，像我這種可憐蟲，只要許的願望不是那麼大，即便是佛都會心生憐憫。”
“而憐憫……是個很好的東西。”
佛龕前的油燈只剩下最後一盞沒有挑過。
宋莞爾似乎並不急於挑完最後一盞油燈，而是全神貫注地看着那盞火苗，慢慢地把小刀放在火上輾轉炙烤。
那把刀原本已經沾滿了蠟液，此時在火苗的舔舐之下，慢慢蛻出了原本的顏色。
宋莞爾癡癡看着閃動的火苗，彷彿是看着這世上最虛幻美麗的風景：“娘娘可知，我這次在佛前許了什麼願？”
顏鳶仍舊是搖頭。
她從前並沒有深入瞭解過宋莞爾，入宮之後接觸也不算多，如今更是分辨不出來她到底是個怎樣的人。
“我向大佛許願，願我能出宮燒經還願。”
宋莞爾的眼神裡透出幾許天真的顏色，恍惚間還是那個向菩薩祈求得到一個饅頭的小女孩。
很顯然大佛已經應允了她。
顏鳶心想。
這確實是一個很小的願望。
她的願望那麼小，心智那麼誠，不論是人還是佛，拒絕她本身就是一件很難的事情。
宋莞爾手裡小刀已經被炙烤得光潔無比，她不疾不徐地挑出最後一盞油燈裡的髒污，彷彿這天地間只剩下這一樁事是她生命中最要緊的事情。
她道：“皇后娘娘可知，臣妾在獻上經本時許的又是什麼願？”
顏鳶猶豫了片刻問：“什麼願望？”
宋莞爾轉過身，走到了顏鳶的面前，朝着顏鳶深深行了一個禮：“臣妾許願，娘娘聽完臣妾的故事之後，可以對臣妾心生一點點的憐憫……”
她的聲音壓得極低，到最後已經幾乎是從喉嚨間擠出的呢喃低語。
最後幾個字被她吞進了肚子裡。
顏鳶聽得不是很真切，本能地朝前走了半步，卻沒有想到就在她靠近的一瞬間，宋莞爾忽然擡起了頭，方纔還楚楚可憐的眼眸中殺氣畢現！
顏鳶微微一怔。
下一刻宋莞爾已經手持小刀，精準地朝着她的胸口刺下！
她的動作極快，如同狡兔出籠。
只可惜她終究不會武。
顏鳶幾乎沒有花費多少力氣，只是微微側身便躲過了這致命的一擊。
顏鳶退開幾步怒道：“宋莞爾，你瘋了麼？！”
宋莞爾一刀刺空險些跌倒，回過頭時眼睛已經血紅。
她整張臉上滿是汗水，就連嘴脣都失去了血色，艱澀的聲音從喉嚨底被擠出來：“沒有。”
話音未落，她已經朝着顏鳶再次刺來。
顏鳶這一次並不想要躲閃，這裡是座廟宇，周圍都燭火與香油，有太多的不可控的東西了，她必須儘快控制住宋莞爾才行。
她站在原地不動，任由宋莞爾近身，就在小刀即將觸碰到她的胸口的一瞬間，她抓住了宋莞爾的手腕用力一拽，鉗制住了她的動作，而後翻轉她的手腕卸她刀刃。
宋莞爾慘叫一聲。
她的手指張開，刀卻沒有應聲落地。
顏鳶愣了愣，低頭望去，卻發現並非她意志驚人沒有鬆手，而是……
刀刃粘連在了她的手掌上。
“你……”
顏鳶震驚看着她。
她終於明白爲何宋莞爾會滿頭大汗了。
就在剛剛，宋莞爾一刀沒有刺中，居然緊接着調轉了刀柄與刀刃的方向。
那把小刀的刀刃在燭火之中炙烤了許多時間，早已經炙熱無比，她的掌心握住着刀刃，雖然只有短短的時間，但是眼下手掌的皮肉已經和刀身粘連在了一起。
宋莞爾的眼睛裡潺潺流出淚水，痛苦的叫聲在廟宇中響徹。
大殿上的動靜實在是太大，外面頓時響起陣陣騷亂的腳步聲，眼看着人羣就要抵達殿內。
顏鳶被迫鬆開了宋莞爾。
就在她鬆手的一瞬間，宋莞爾居然顫顫巍巍地站了起來。
她的眼裡閃動着絕望的眸光，忽然深深吸了口氣，用另一隻手狠狠撕下手中的匕首，而後對着自己的臉一刀劃下！
“啊啊啊——”
這一次哭泣聲混着尖叫聲，徹底在大殿上炸裂了開來。
粘連着皮肉的小刀被丟在地上。
宋莞爾舉着血淋淋的手，捂住臉上的傷口，在地上痛苦地輾轉打滾，一滴滴的鮮血如同斷線的珠子般落下，染紅佛堂前的地磚。
塵世間的喧囂彷彿都在這一刻匯聚。
顏鳶只覺得耳朵裡嗡嗡作響，腦海中一片空白。
茫然間擡頭，只見大佛低垂着頭顱，慈目悲憫衆生。
顏鳶的腦海中，唯有一個念頭閃過。
一個人如果只能通過這種自損的方式，去博取自己想要的東西……這世上，是否從來沒有過她可以仰仗依存的人或者事物？
那樣的人……
顏鳶看着宋莞爾痛苦輾轉的身影心想，確實很可憐。
……
楚凌沉走進大雄寶殿時，看到的便是這樣一幅慘烈的場景：
佛堂地上的青磚上血跡遍佈。
宋莞爾滿臉血污地在地上戰慄打滾，水綠色的衣裳已經被血污染得斑駁刺眼。
而顏鳶則站在不遠處看着這一切，她臉上的表情堪稱冷靜，只可惜，她的裙襬上也沾染了鮮血，還有血手攥過的痕跡。
她擡起頭，視線與楚凌沉交織。
宋莞爾在輾轉之餘，嘶聲喘息：“陛下救我，陛下救我……”
楚凌沉的目光幽幽，低道：“子裘。”
洛子裘本就緊跟着楚凌沉，此刻得了命令很快就招呼着人把宋莞爾攙扶出了殿門，其他宮人與僧衆也紛紛退出了殿門。
偌大的大雄寶殿，很快就只剩下了楚凌沉與顏鳶。
還有萬千燭火搖曳，滿屋檀香。
真是……
夠倒黴的啊。
顏鳶心想。
原本就是極難解釋的場面。
更何況楚凌沉已經和她早就已經翻臉了。
那夜不歡而散，他就已經是一幅要廢后的嘴臉。
暌違多時，方纔馬車上相見，他連睜眼多看自己一眼都沒有。
再沒有比這更壞的局面了。
顏鳶嘆了口氣：“不是我做的。”
她還是很生氣。
但是凡事有輕重。
她明白越是這樣的局面，反而越不能置氣。
顏鳶道：“那把小刀是挑燈油用的，栩貴妃用火灼熱了小刀，先刺我未遂，就調轉刀頭灼傷了自己的手，而後刺傷了自己的臉。”
這雖然聽起來匪夷所思，但卻是事實。
顏鳶看着楚凌沉，想從他的臉上找到他的態度，可惜他的臉上什麼都沒有。
於是想了想補充：“今日之前，我並不知道栩貴妃會同行，一個時辰前，我不知栩貴妃會隨我入殿而不是伴陛下左右，半個時辰前，我不知道佛龕上還有一把小刀。”
若真是有所圖謀，怎會這樣倉促呢？
楚凌沉依舊不置可否。
僵持持續了片刻。
楚凌沉冷淡的聲音響起：“若是臨時言語有所衝突。”
顏鳶瞪大了眼睛，脫口而出：“怎麼可能，我脾氣那麼好。”
話音剛落，她便覺得殿內氣氛有些異樣。
擡起頭，果然看到了楚凌沉臉上毫不遮掩的嘲諷。
“……”
