他們從早春出發，一路向北，長途奔襲，日行百里，不斷推進。

在十餘日後，他們便成功闖進了挽冬大地，切身感觸到來自北方大地的凜冽風寒，狂風席捲而來，他們肌肉不自覺的戰慄。

黑鐵大地佔據了肥沃富饒的中央谷地。

挽冬大地又叫北方大地。

它疆土遼闊，土地面積比黑鐵更多。

然而代價是環境惡劣、氣候嚴酷，常年覆蓋冰雪，難以開發資源，和伊戈大地同屬高緯度的苦寒之地。

據說人類文明迄今也沒能探索到挽冬大地的邊疆。

它開闊到不可思議，無邊無垠，越是往北，越是極寒，到了無盡冰原，所有探索者都要止步。

他們從南往北，進入挽冬只是開始。

目標是雪原深處。

這意味着要橫穿整個挽冬國度。

好在這支隊伍的配置極高。

銀光閃亮的銀月騎士共計二十餘位，由赫爾曼帶領。他是特種大隊的總副隊長，軍銜僅次於格林等一衆將官。此外還有八位女巫陪同。

這趟行程艱難，挽冬給衆人最大的印象就是秩序崩潰。

黑鐵大地也曾經歷過秩序崩潰，但征服者秩序迅速被諸神秩序接管。

儘管黑鐵民衆苦不堪言，教士修女們一直在竭力維持基礎秩序，保持統一態勢。

而挽冬截然不同。

挽冬之王兩年前在病榻逝去，和黑鐵之王伊奧利恩戰死時僅相距幾日。

這位王者並無後嗣，王室大權旁落，偌大國度頃刻間四分五裂。

挽冬公爵們擁兵自重、互相征伐。

有些公爵高呼征服者秩序、也有些公爵藉助教廷諸神的名義、還有些公爵打着挽冬之王的名義。

挽冬有近十位大小公爵，以及一衆各自爲政的邊疆侯爵，有些侯爵甚至比公爵都強。

如今，大多數勢力都加入了這場權力的角逐。

但挽冬的戰爭形勢和赫爾曼等人無關。

銀月騎士是輕騎，銀白鎧甲極輕，輕便敏捷，機動性極爲可怕。

有銀月寶石的光輝，銀月騎士的戰力能對標挽冬內衛，或者邊疆的凜冬騎士，他們是一股強大的外來高端戰力。

挽冬本土勢力對他們敵視、警惕、利誘、利用乃至想要收服。

赫爾曼不得不出面交涉，絞盡腦汁和那些貴族解釋他們的來歷和目的，爲此要耽擱許久。

後來，每到一地，必會遭到當地貴族的不同對待。但赫爾曼早就習慣，只想以金幣換取物資。

他們輕裝出行，物資很快消耗殆盡。

銀月寶石雖能恢復他們的體能和能量，對女巫有奇效，對銀月騎士更是神效。

但這不意味着他們能不吃不喝了，只能就近補充，艱難推進。

赫爾曼帶人橫穿挽冬，用了一個多月的時間，終於走出文明的泥潭，來到文明的邊疆。

文明邊疆意味着人跡罕至，再無村落和城鎮。

根據赫爾曼的得到的消息。

有羣智慧生物在此活動。

並非人類，而是寒霜一族。

……

“你們是來救祖父之女的？”

他們是巨人後裔，像是自遠古時代走來，身高皆在兩米往上，肌體如嶙峋白石，眼珠冰藍色，髮絲蒼白，五官深刻的像是某種石像。

烏拉克是寒霜首領。

首次見到銀月騎士的時候，塔雷克失去理智，發瘋似的對他們動手。

但年輕的寒霜人也很快成爲了俘虜。

然後，便是如今的場景。

上百位寒霜戰士聞風而來，烏拉克亦是出現，和眼前的女巫們對話。

寒霜首領說道：“瓦莉婭跟黑髮施法者離開，回來後奄奄一息，我們用盡了各種辦法去治癒她，但瓦莉婭至今未醒。”

“咱就是爲這個來的！”莫妮卡重複道，那位黑髮施法者正是夏斯塔。

首領沉吟、長思，用生澀的人類語言說道：“你們把塔雷克放了……他曾是瓦莉婭的部落民，後來他的部落被人類騎士所摧毀。”

格溫提示：“那名騎士名叫克頓，是獵魔騎士團的高階騎士，也是女巫的敵人。”

夏斯塔曾說過，在那場戰鬥中，瓦莉婭的部族毀於一旦。而克頓本人被夏斯塔切斷脊骨，險些身死。

此事使得瓦莉婭走出雪原，加入女巫林，成爲了女巫林的席位之一。

銀月萊莎給了赫爾曼一個眼神，後者將銀月長劍從塔雷克的脖子上挪開。

“我帶你們去見祖父之女。”烏拉克轉身離開。

瓦莉婭在寒霜部族的地位極高，被尊稱作‘祖父的女兒’。

祖父指的是神話傳說中的霜巨人。

祖父之女，即是所有寒霜人的長輩、母親。

寒霜人是霜巨人的後裔，來自無盡冰原，後來遷移至挽冬的雪原。

儘管瓦莉婭只能算剛成年，但她卻是數百年來唯一的血脈覺醒者，也是帶領族羣返回無盡冰原的唯一希望。

然而，寒霜人窮盡手段也沒能讓瓦莉婭脫離瀕死狀態。

如今先代大敵已走出冰原，踏足雪原。

在見到那羣惡毒孽物的蹤跡後，寒霜部族日漸絕望，只能寄望於這羣外人喚醒瓦莉婭。

“莫妮卡閣下，我們此行真有必要嗎？”赫爾曼大失所望，見到傳說中的寒霜人後，便開始懷疑這一切是否有意義。

因爲寒霜人並不強大。

肉體強度不如銀月鎧甲。木頭長矛的鋒利程度也不如銀月之劍。

如果瓦莉婭無法抵抗二十位銀月騎士的聯手進攻，那麼他們喚醒瓦莉婭的行爲是否值得？

赫爾曼很清楚，河谷即將開展大動作了。殿下急需人手。

在這個關頭，他們沒能爲殿下分憂，遠在千里之外，哪怕這條命令來自殿下本人，但他們心中依然生出了愧疚和擔憂的情緒。

“自然是有的，你不懂。”女巫笑的很神秘，但那眼神帶着嘲弄。

赫爾曼心生排斥。

這幫女巫性格散漫，遊戲人間，哪怕受罰時也會苦中作樂。

別和她們一般見識。赫爾曼告訴自己。

這支隊伍實際領導人是銀月萊莎。

她沒有參與聖城之戰，資歷淺薄，但卻是銀月騎士的源頭以及欽定的席位女巫，所以地位僅次於沉睡的瓦莉婭。

烏拉克帶他們來到部族營地，是由大大小小的皮毛帳篷組成的營地。寒霜人過着茹毛飲血的遷移生活。

營地裡的寒霜人出來迎接首領，彼此用寒霜語言對話。

片刻後，烏拉克臉色如冰岩冷硬，他認爲這批外人應該知道現狀，於是便轉頭對銀月萊莎說道：“我們在營地十公里外發現了大敵的足跡，這是它們離我們最近的一次。”

衆人面面相覷。先知曾提到過，此行困難重重，但結果卻不一定是好事。

若非如此，羅曼絕不會派遣二十位銀月騎士和數位戰鬥女巫親臨此地，他們本可以在別處發揮更大的作用。

銀月萊莎問道：“您所說的大敵是何物？”

“你們不知道？人族難道沒有和它們相關的冰冷故事嗎？”

格溫笑吟吟的迴應：“人族的遠古傳說衆多，而每個國度又截然不同，挽冬對我們而言頗爲陌生，僅零星聽過有關挽冬囚徒、風雪隕落、寒夜異神之類的傳說，但對此並沒有過多瞭解。”

烏拉克便轉而講述了一個冰冷的故事：

“它是和我族在冰原互相廝殺無數年的仇敵。

“我們的祖父霜巨人在遠古時期便與它們的造物者進行曠古大戰。我們作爲後人亦然追隨祖父，視此爲大敵。

“直至後來，寒霜血脈衰微，它們強盛依舊。我們不得不在一百多年前從無盡冰原遷移，來到不那麼寒冷的雪原。

“我們本以爲它們有了整個冰原的空間，會停止戰爭、安然繁衍，直到我們奪回故土，

“但兩年前，我的族人狩獵時見到了一具殘缺的、被啃食的動物屍體，才驚覺它們已邁過了寒冷荒蕪的凍土界限，入侵了冰原以外的空間……”

烏拉克低頭，用冰藍瞳孔凝視着這些外人：

“它們是晝伏夜出的冰冷孽物，惡毒殘忍，嗜愛死亡，而它們的造物者……正是你們人族傳說中遠古寒夜的異神！”