李孜省帶着覃昌緊趕慢趕到了張府。
可是接待他二人的並不是張巒……
當天張巒喝得太多，回家後倒頭大睡，怎麼都叫不醒，只能由張家兩兄弟代表張家出來接待客人。
“兩位賢侄，令尊他……”
李孜省見到張家兩兄弟後很是和善，儼然把他們當成自家子侄看待。
張鶴齡按照弟弟的吩咐，站到前面來，朗聲說道：“家父喝多了，嗯……恐怕叫不醒。您二位有什麼事，跟我們說也行。”
覃昌爲難道：“這……這可如何是好？”
李孜省這邊也挺發愁的。
只有跟在後面的龐頃一臉淡然，道：“那就麻煩兩位小公子，給覃公公拿話本來，要《西遊記》後續……不知可有現成的？”
李孜省不由好奇打量龐頃。
意思是，老的喝得酩酊大醉，你居然跟小的討要話本？他們知道什麼？
“二弟，你去拿吧。”
張鶴齡回頭瞥了眼張延齡，揮揮手示意。
“是！大哥！”
張延齡低着頭回答完畢，就轉身往內院一溜小跑去了。
衆人眼中，張延齡似乎很怕這個大哥，在沒人指點的時候，不敢越雷池一步，或也有可能儘量少說話以避免在人前出醜。
種種跡象顯示，張家這個二公子唯唯諾諾，不像是有出息的樣子。
張延齡自有盤算。
若在人前他顯得太過精明，恐怕會引起有心人的注意，反倒不如藏匿起來，讓張鶴齡頂上去現眼。
……
……
“延齡，那幾位是來幹啥的？你爹怎麼都叫不醒。”
金氏見小兒子從正院進來，不由問道。
張延齡道：“是來討話本的……我拿了給他們就行……娘不必非要讓爹起來，讓爹好好睡吧。”
“不礙事嗎？”
金氏問道。
張延齡笑道：“人家是奉皇命前來，完成差事就會走，爹是否起來相迎，差別並不大。”
說完張延齡到了內屋，把這兩天整理好的書稿拿出來。
不過因爲時間倉促，尚未來得及裝訂，也就是大致整理過後，就回到了前院。
剛穿過月門，就聽到李孜省“哈哈哈”的聲音，似乎是因爲其通過跟張鶴齡簡單交談，迅速領略到了老張家的家教，令他這個老狐狸覺得很有趣。
“二弟，你來啦？剛纔李孜省還在說，咱們家出人才……我說你就是大才，他還不信呢。”張鶴齡咧嘴，朝張延齡傻呵呵笑着。
張延齡不由汗顏。
當面直呼李孜省大名……
可能是自己平時跟張巒交談，被張家老大在旁聽得多了，以至於以爲這麼稱呼乃理所應當之事。
果然還是不能太指望張家人的德行，這對父子或是張家一幫奇葩親戚以後很容易壞事。
張延齡心說，長教訓了。
張延齡衝着李孜省歉意地笑了笑，然後快步上前，到了覃昌身邊。
“這就是《西遊記》的後續話本？”
覃昌從張延齡手上接過厚厚一迭書稿，略微看了幾眼，神色欣然。
皇帝夜不能寐的精神慰藉，終於讓他找到了。
張延齡頷首：“應該是吧。”
李孜省朝覃昌道：“覃公公，你看是否有錯？”
“這……咱家不知。”
覃昌笑眯眯地道，“不過此乃大善之物，咱家可沒福分觀瞻。咱家這就回宮，跟陛下奏稟。”
李孜省好奇地問道：“時候不早了……覃印公不等明日再回嗎？陛下那邊應該歇下了吧？”
覃昌搖頭道：“唉！陛下見不到此物，恐無法入眠……呵呵……不多贅言了，咱家先行回宮，告辭、告辭！”
“覃公公慢走，若有怠慢的地方，還望您見諒。”
張延齡趕忙道。
覃昌笑道：“張小公子真是彬彬有禮……”
說着不由諧謔地瞅了張家老大一眼，好似在問，同爲張家人，爲什麼兄弟倆的差距這麼大呢？
雖然剛纔相處並不久，僅僅只是交談了幾句，但覃昌這樣的人精已然發現，張家兩兄弟腦子構造上大爲不同。
不過這似乎無關未來的前途，反正二人都是要當國舅的……一個司禮監掌印太監，見到未來的國舅依然得客客氣氣。
說到底以後張家兄弟倆境遇大差不差，反倒是像張鶴齡這樣腦子一根筋的更容易相處。
隨即李孜省好像是這宅子的主人一樣，親自送覃昌出了門口，又殷勤地扶他上了馬車。
“道爺，咱也回？”龐頃問道。
李孜省瞪了龐頃一眼，似在怪對方有什麼事情隱瞞自己，隨即望向跟到門口的張家兩兄弟，親切地問道：“兩位賢侄，令尊如今已踏足官場，平時少有在家，他尚有閒暇……寫話本嗎？”
“我爹他……”
張鶴齡正要接話，卻被張延齡重重地扯了一把。
以前張鶴齡肯定不會服氣，二弟你憑何在爲兄說話的時候強行阻止？
但現在他多少學得一些規矩，人前與人溝通的時候，要多讓自己的二弟頂在前面，倒不是說他認識到自己的無能，而是老父親管得嚴，不聽話那是真的會捱打。
再就是……二弟會給他錢花。
張延齡道：“許多都乃家父舊作。”
“舊作？那就是說，這些話本其實早在興濟時，來瞻就已經寫就？那還有旁的沒？”
李孜省已深刻意識到張巒在媚上這件事上的天賦，隨隨便便拿出點東西來，就能讓皇帝龍顏大悅，甚至皇帝看不到他寫的話本後續還寢食難安。
這種功勞豈能一直往太子身上安？
有機會，我李某人也要插一槓子才行。
張延齡嘆道：“這恐怕只有問家父了，我們兄弟也不太清楚。”
“今天疏忽了。”
李孜省有些懊惱地拍了拍腦門兒，想到龐頃提醒過自己的事，便覺得自己可能真的大意了。
身在金山銀山中，竟不知彎腰去撿，這損失着實有點大了。
“兩位賢侄，時候不早，你們先歇息吧，回頭我再來拜訪。”李孜省一副悔不該當初的神色，帶着一抹懊惱道，“炳坤，知道該怎麼做了吧？”
“知道。”
龐頃臉上掛着奚落的笑容，眼睛幾乎都快眯成一條縫了，“回頭我定會跟張鴻臚把事溝通清楚，看看他是否還有旁的……能耐。”
……
……
當夜。
太醫院內，院使章淵見到了剛前去給朱見深叩診過的院判施欽。
“……陛下最近血氣上涌，雙目血絲增多，身子骨似乎不太妙。”
施欽神色間有些緊張，嘆息道，“先前維馨在的時候，反覆斟酌後開的那幾副藥，眼下似乎已不見效果。如今維馨又不在京，着實難辦……”
太醫院的人，也是“術業有專攻”。
在治療朱見深這件事上，一直都是對肝病有過深入研究的仲蘭頂在前面。
這樣做有個好處，那就是出了問題，把事推給仲蘭就行了。
結果萬貴妃之死，讓仲蘭直接一擼到底，眼下又輪到皇帝肝病日益嚴重……仲蘭乾脆利落地回老家守制去了，如此一來太醫院少了個背鍋俠，眼下沒人敢隨便換藥方。
先前那副藥，明知道不管用，但這種情況下誰都不敢貿然換藥。
章淵道：“我聽說，病情加重乃陛下最近沉溺於看話本所致？”
“有此可能。”
施欽附和，“這肝病最是兇險，尤其是入夜後應當早早便休息，如此是爲了讓肝脾得到充足的休息，有降黃的功效。但陛下最近一直都是子時前不入眠，這就……”
終於找到突破口，似乎責任又能往外推了。
對！
都怪皇帝每天熬夜看話本，這纔是導致其病情加重的罪魁禍首，跟我們太醫院用藥沒任何關係。
章淵問道：“不能規勸嗎？”
“怎麼個勸法？”
施欽爲難道，“如此情形下，莫說是咱這些人，就算是覃公公，恐怕也不敢隨便於聖駕前胡言亂語。
“難得陛下最近心情好轉，連胃口似乎都好了許多，能吃得下東西了。這會兒說什麼，只怕陛下都聽不進去。”
“唉！”
章淵作爲太醫院掌舵人，眼下似乎除了唉聲嘆氣外也做不了旁的。
施欽硬着頭皮建言：“陛下一定要注意休養身體纔是，最好亥時前便入眠……這事非要有人去捅破不可。”
章淵皺眉不已：“陛下最近並未過度操勞，便是去說了陛下也會認爲是我等無事生非，斥責太醫院未能盡到問診減輕其病情的責任。且眼下沒人能隨便到陛下跟前進言……就算是陛下身邊的近臣，也基本都是報喜不報憂。”
“那……那就沒辦法了嗎？”
施欽臉色很難看。
章淵往四周看了看，確定沒人後，這才湊過去低聲問道：“你也曾接診過不少肝病患者，你且說，陛下此病，有多大的機會痊癒？”
施欽無奈搖頭。
章淵一臉失望之色，“這豈不就意味着，此病後期必然愈演愈烈？”
“嗯。”
施欽苦着臉道，“只是時限長短而已。章大人，您乃國醫聖手，難道不知道陛下的病情如今已發展到何等境地？這種事，還需來問我麼？”
都是千年的狐狸，你裝什麼裝？
章淵雙手捂着臉，似有點痛不欲生的架勢，隨後將手放下，雙目通紅：“可惜如今朝堂上下，甚至不知陛下已是沉痾難起，這要是有個三長兩短，你說世人不會把屎盆子扣到咱們頭上？”
施欽眼珠子骨碌碌一轉，小聲問道：“要不，咱把事泄露出去？”
“你膽子不小啊！”
章淵喝斥道，“陛下病況，關乎大明江山社稷，有幾個腦袋給你霍霍的？如今定要找個人出來……嗯嗯。你先前不是說要尋徽州名醫汪機問診嗎？”
“找過了，他不肯接診，甚至連半個字都不肯說。”
施欽灰心道。
“哼，那定是他已看出事情不簡單，或已知曉你是因何而去。”章淵臉上帶着幾分惱恨之色。
現在要找個背黑鍋的太不容易了。
施欽想了想，又道：“聽說太子妃之父，如今爲鴻臚寺卿的張巒，善於岐黃之術，要不要讓他……”
章淵心頭一動，感興趣地問：“他會選擇接受嗎？”
施欽試探地道：“咱們只需在陛下面前多提他幾句，尤其是他自行問診痘瘡取得輝煌成就之事，再跟覃公公、樑公公面前多加舉薦，以陛下的心思，怎會不讓他去嘗試一下呢？到時咱不就……”
“有理，有理。”
章淵頻頻點頭，臉上浮現一抹喜色，似乎是覺得，這會兒能多坑一個是一個，能找人背黑鍋就一定不要輕易放過。
……
……
一大早，張巒就坐在院子裡，手裡拿着自己鴻臚寺卿的牙牌，一個人偷着在那兒傻樂。
張延齡出來洗漱，張巒招呼道：“兒啊，快過來給爲父看看，這上面的字沒刻錯吧？”
張延齡扁扁嘴，拒絕道：“我可不敢隨便看，要是給你看壞了，爹你可能要遭難。”
按照大明朝堂的規矩，主人若將牙牌外借那是要下詔獄的，若是損壞則會被施以杖刑，說起來這東西就是個官員的憑證，走到哪兒拿出來都管用，而張巒這種書寫着“文”的文官牌子，更是各衙門通行。
正四品在京文官，地位僅次於六部侍郎，相當於後世副部級高官了。
“爹，昨天晚上你咋沒起來？李孜省來了，還帶來個宮裡的老太監，家裡老熱鬧了。”張鶴齡跟着出來，一副志得意滿的模樣。
平時他可不會早起，或許是覺得昨天自己的表現太過驚豔，一早就起來跟老父親吹牛逼。
張巒皺眉不已，問道：“什麼李孜省？我昨日不是去他府上喝酒回來的麼？難道他親自送我回的府宅？”
張延齡笑道：“李孜省帶了司禮監掌印覃公公，來咱府上討要《西遊記》後續話本。”
“我靠！”
張巒近乎是從椅子上蹦起來，高聲問道，“爲啥不叫醒我？內相親臨咱府上，這是多大的榮光？爲父要是怠慢了人家，人家能不記恨嗎？”
張鶴齡一臉賊笑：“當時爹睡得跟死豬一樣，娘怎麼叫都叫不起來，不過幸好有我這個長子在……由我出面接待他們遊刃有餘……”
“咳咳！”
張巒差點兒就要破口大罵，隨即皺眉問道，“你出面接待的他們？延齡，你當時在旁邊吧？”
“哦，當時確實是大哥在前邊負責接待，我去後院給他們拿話本了。”張延齡道。
“哎呀，真是分不清主次，應該你來招呼他們，讓這不成器的老大去拿……也不對，他哪裡知道話本在哪兒？怪就怪我昨日不知怎的就喝多了，真是該死，該死啊！”
張巒非常惱恨。
彷彿昨日酩酊大醉一場，錯過了人生中最重要的一件事。
張延齡笑道：“不過大哥接待得很不錯，那位李侍郎還誇讚大哥風采照人，走的時候覃公公也誇讚說咱張家的門風不錯。”
這會兒張延齡也只能安慰一下張巒了。
“真的？”
張巒將信將疑。
“爹，你想啊，人家是來討要話本的，目的達到，難道還要跟咱過意不去？人是李侍郎親自帶過來的，說明人家也知道你的具體情況，爹你就只管把心放回肚子裡去，安心當你的鴻臚寺卿。”
張延齡說完，繼續洗漱。
張巒問道：“今天藥鋪開張，不用我去瞅瞅？”
“不用了。有汪神醫在那兒撐着，還有秦當家他們也會前去捧場，爹你去幹嘛？朝官牽扯到開鋪子這種事，難免被人詬病，爹安心去當官便可。”
“那行，若是爲父今天遇到什麼事，下晌回來找你商議。嗯嗯，就是跟你坐下來絮叨絮叨……想來爲父有齊少卿他們相助，工作應該不會出現偏差。”
