瞬間，現場掌聲雷動。
諾婭也笑得直不起腰。
“對啊，你還真的說對了，不愧是全息時代的娛樂女王啊！”
和光幕裡的歡快不同，柳笙心中卻泛起一陣苦澀。
是啊。
明明已經逃離了啊。
而且一切都比想象中更好。
星寰帝國很順利地接納了她們，甚至可以說相當熱烈歡迎。
從她收件箱裡那些粉絲信件可見一斑。
看上去，這裡的生活相當不錯，至少吃喝不愁，從星網上看，大家穿着光鮮亮麗，臉上的朝氣蓬勃和無憂無慮，是掙扎於深淵邊緣的低維所不具備的。
這就是高維嗎？
既然如此，爲什麼還要回去？
當時柳笙也如此問新世界衆人。
李鳴第一個開口：
“我肯定要回去。”
“雖然唐國已經併入四國政府，早就沒有什麼帝王什麼李家了。可無論如何，那都曾是我的子民，我不可能丟下。”
太白劍仙仰頭灌了一大口酒。
“這裡沒勁啊。”
“星網上一堆太白劍仙的模仿者，我看隨隨便便一劍都能比我厲害，我還不如回去低維當我的劍仙呢。”
“我要回去。”
張蘭就不必說了。
文微闌還在地母世界。
亞利爾也說：“我要回去見老師。”
格麗曼沉默了很久。
最終只是輕輕呢喃。
“孩子……”
“那裡……都是孩子……”
對於她來說，斑斕星上幾乎都是她的後代，所以她也割捨不下。
“還有……”
她指了指柳笙。
“女兒……女……兒……”
柳笙知道她不是指自己，而是在新世界中的柳長生，還等着團聚呢。
至於柳紅山，叼着棒棒糖，雙手枕在腦後。
“我無所謂。”
“但我不喜歡這裡。”
“爲什麼？”
“你那些粉絲可喜歡你了，知道你愛吃糖，送了一大堆來呢。”
李鳴指了指牆邊堆成小山的各色糖果。
柳紅山卻搖了搖頭。
“分子直接捏成的糖果，總是少了一種過程裡浮動的甜。”
但衆人也說了，在柳笙昏迷期間，曾反覆跟露絲溝通過。
“露絲說了，帝國不可能讓我們回去。”李鳴冷笑道。
露絲解釋：“你們的星域已經封鎖，所有躍遷路徑均已關閉。”
“既然如此，你們爲什麼還能把我們帶出來？”
“因爲當時用的是特批星門。”
柳笙心頭一震。
居然星門已經開啓了。
卻是爲了拍攝節目這個荒謬至極的用處。
“那難道不能再次特批？”
“需要提交申請。”
“您目前並非星寰帝國公民，無權提交相關申請。”
隨後露絲解釋，要成爲帝國公民，需要居住滿一百年後申請，什麼時候通過還需要看申請排隊進度。
柳笙一聽，立馬放棄這條路。
真到了那時候，斑斕星連同地母世界估計都已經滅絕一百年了，更別說什麼排完隊獲得身份。
而且就算成爲了公民，也不是隨便申請就能通過，需要有充足的理由，星寰帝國認可的理由。
至少送幾個人回去顯然不屬於這個範疇。
所以瞭解完這一切，柳笙徹底陷入絕望。
難道這條路真的走錯了？
可是她當時真的有選擇嗎？
【沒有。】“世界”平靜道。
【星域被高維封鎖，沒有躍遷路徑，就算有七玄令也不可能突破這種層級的封鎖。】
“……如果新世界真的想回去，我只能說，祝她們早日醒悟，不要浪費時間。”
此時光幕中的瑪蒂爾達說道。
“不過在高維，時間並非稀缺資源哦。”
主持人諾婭提醒道。
“對，您說得對。”
“更關鍵的，是成爲高維生命後，一眼可以看到的結局……”
索菲露出一種苦澀的笑。
她擡起頭，望着鏡頭。
像是透過鏡頭和某位看着畫面的人對視。
“放棄吧，我們已經看到了，註定的結局無法改變，你無法拯救所有人。”
索菲眼裡的悲哀，拽得柳笙的心深深下墜。
“我想到原因了！”
一旁的瑪蒂爾達忽然插話，成功奪過鏡頭的關注。
“什麼？”
“或許因爲新世界那羣人，都還很年輕吧？我聽說年紀最大的太白劍仙也才三百歲出頭。”
諾婭含笑點頭，“有道理，年輕人熱血，還比較重感情。”
“更別說柳笙——”瑪蒂爾達對着鏡頭眨了眨眼睛，“悄悄告訴你們，她現在才二十歲哦！”
現場瞬間響起一片驚呼。
“竟然這麼年輕！”諾婭誇張說道，“不過你們看着都很年輕呢。”
“她不一樣，她是從土着星球來的，身體沒有經過我們這樣的基因改造。”
“所以給人家小姑娘一些時間嘛。”
“我相信，假以時日，等她想明白了，一定能成爲我們星寰帝國的大明星，帶給大家無與倫比的歡樂。”
諾婭順坡下驢：“這麼說來，柳笙是從遠古來的，豈不是跟我們的一位強者一樣——”
這時候，露絲的提示音突然響起：
“您好，柳笙，有訪客到訪。”
在這裡會有什麼訪客？
柳笙心生預感。
起身推門而出。
只見一人立於銀色大廳中央。
一身黑漆漆的衣衫，光落在上面彷彿都會被吸進去，也讓人無法窺視其真容。
見柳笙走出。
寬大的黑紗兜帽緩緩落下，露出一張千嬌百媚的臉。
“真的……是你嗎？”
“柳笙姐。”
一雙鳳眼蘊滿淚水。
許久未見，如隔雲端。
……
小小與柳笙終於相見。
對於柳笙來說，若是不算高維解析的時間，分別還不到一年。
但對於小小而言，已經隔了無數歲月。
久得足以讓小小的眼神中沉澱出歷經滄桑的淡漠。
久得足以讓她成爲一個不可知者。
兩人久久相望，中有千言萬語，卻不知從何說起。
一衆八卦的目光在兩人之間來回。
還是李鳴體貼，拉着其他人回房間去了，將這裡的空間留給她們敘舊。
“對不起。”柳笙略顯尷尬地解釋，“她們都是……很好的夥伴。”
“我知道。”小小點頭。
柳笙一愣，隨即點頭：
“也是，你看了節目。”
小小聽到這句，卻連忙否認：
“我沒有看，如果我看了，絕對早就中斷節目，將你救出來了！”
柳笙原本並沒有責怪她的意思。
可小小如此解釋，反倒像是無意間透露了什麼。
小小目光閃爍，轉開話題：
“我帶你走走吧。”
柳笙有些意外，“我可以出去了？”
小小微笑頷首：“我說可以就可以。”
“不是維度隔離？”
“我會暫時將維度限制在三維。”
小小如此輕描淡寫，卻是柳笙無法想象的能力。
一扇門出現在空白的牆面上。
走出門外，是一條銀色的長廊。
一道佝僂的身影在外面等着，對小小深深鞠躬，“大人。”
那張倒三角的臉擡起來。
一眼看到柳笙，目光像被燙到一般，立刻畏縮着退到一旁。
“蛇道爺？”柳笙卻一眼認出。
長相如此特別，她怎麼可能忘記。
蛇道爺勉強笑一聲：
“柳姑娘，好久不見。”
他看上去衰老了許多，境界還停在高階，對小小明顯一副唯命是從的模樣。
“清場了嗎？”小小問。
“回……大人，已經清場了。”
“行，露絲，維度調整。”
【正在調整維度。】
【維度限制已完成。】
柳笙感應不出什麼區別。
而小小展顏一笑，對柳笙說：“走，我們邊走邊說。”
走廊盡頭極其突兀地出現了一扇門。
【權限確認。】
門自動開啓。
映入眼簾的是一扇極大的舷窗，外面竟然是一片浩瀚虛空。
柳笙驀然想起在昏迷之前，她看到的那遠遠一點銀色。
“這裡……是虛空？”
“對。”
“星寰帝國……是一艘飛船？”
“沒錯。”
柳笙難掩震驚。
“可我記得，星寰帝國原本不是由許多行星組成的聯邦嗎？”
小小露出一絲笑：
“果然瞞不了你多久。”
“你看看這個吧。”
她走向舷窗。
窗面上又浮現出一道門。
兩人穿過之後，來到一片近乎無邊無際的空間。
四周像是虛空。
沒有上下，也看不見盡頭。
無數絢爛星雲懸浮其中。
可仔細看去，柳笙才發現，那些並不是真正的星雲。
而是與她不久前在“星幕四十七號”上見過的量子云極其相似。
繁星點點璀璨閃爍。
近在眼前，但當柳笙要觸碰時，卻像是隔着極遠的距離，彷彿在另一層維度。
“這些……”
柳笙想起被刪掉的節目組，還有貝爾。
再看眼前。
她恍然明悟。
“這纔是星寰帝國！”
小小點點頭。
柳笙驚道：“所以升維以後，生命都會變成這種形式？”
小小卻搖頭：“只能說，變成這種形式會更節省能源，也更適合長途星際航行。”
柳笙心中一震。
想起血肉仙舟裡那一個個血肉艙室，還有現在仙舟構想裡的生命維持艙。
眼前的繁星又如何不是另一種形式的生命維持艙？
區別只是這更極致。
超脫了肉體的桎梏，只剩下意識活動。
“可是……爲什麼？”
小小臉上的笑意漸漸消失。
取而代之的，是一種極深的苦澀。
“因爲……”
“我們也經歷了降臨日。”
柳笙沒想到竟然是這麼一個答案。
“等等，我還是沒有明白。”
“我知道。”
小小緩緩說道：
“在你看來，降臨日來自高維。而星寰帝國又利用降臨日，把你們逼進節目……所以你覺得，兩者根本就是一丘之貉。”
柳笙確實就是這麼想的。
“首先你要理解一件事，進入高維以後，時間只是另一條可以移動的座標軸。”
小小看着柳笙。
“我一聽到你的消息就趕回來，你知道是從哪裡嗎？”
柳笙搖頭。
“是從別的時空。”
按照小小的解釋，時間線發生分化以後，誕生了許多個不同的聯邦帝國。
而如今的星寰帝國，只是其中一條分支。
柳笙很快理解了她的意思。
“所以，降臨日來自另一條聯邦帝國的時間分支？”
“沒錯。”
小小點頭。
“那條分支比我們更早升維，也更早接觸到高維資源。”
“後來，它們盯上了我們。”
“我們沒有別的選擇，只能走上升維逃亡這條路。”
“你們彼此敵對？”
“哪有什麼永恆的敵人。”小小苦笑，“我們雖然不喜歡彼此，但有時候……還是會有聯合。”
就好像現在降臨日和《逃離斑斕》。
“所以，試驗田呢？”
柳笙的聲音冷下來。
小小輕聲一嘆：
“也是一種聯合形式，但不是來自我們，而又是另一條分支留下來的東西。”
“試驗田是完美的降臨日目標，不會有任何的能量流失，比斑斕星這種還要完美，所以一旦遇到還在運轉的試驗田，自然會有高維去收割。”
“留下來的？”
“對，做試驗田的那條時間分支已經滅亡了。”
柳笙心中一跳。
那麼強大的文明。
能夠創造星球，能夠締造這麼多生命，還能造出無上神的文明，竟然已經滅亡了？
小小看出柳笙的震驚。
“因爲大洪水。”
“萬物都逃不過的大洪水。”
柳笙的目光再次移向眼前這些量子云。
“所以，你們升維以後，一直都在航行，就是爲了——”
“躲避大洪水，沒錯。”
絕望的答案。
如同虛空的冰冷和黑暗，將柳笙籠罩，沒有任何出口。
“我們以爲升維以後，成爲食物鏈頂端，就不再需要擔心文明的未來。”
“然而，你知道升維以後，最大的體會是什麼嗎？”
柳笙想起小小剛纔對高維的描述。
也想起自己曾經從唐教授的視角中所看見的。
“時間，你們能夠看到時間線上的所有節點與可能性。”
“對，過去、現在和未來，一眼盡收眼底，沒有絲毫區別。”
“所以，你知道那種絕望感嗎？當你升維以後，以爲從此擺脫任人宰割的層級，結果卻一眼看到了被大洪水吞噬的結局。”
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柳笙忽然感到一陣窒息。
彷彿那場尚未親眼所見的大洪水，已經提前攥緊了她的心臟。
直到此刻，她才真正理解索菲在節目裡說的那句話——
“放棄吧，我們已經看到了，註定的結局無法改變，你無法拯救所有人。”
這就是註定的結局。
就算回去拯救斑斕星也沒有用。
最終還是逃不過大洪水。
所以她們寧願留在這個把她們當做小丑娛樂的星寰帝國。
當然，也有一個悖論——
沒有加入星寰帝國就不可能知道這個絕望。
或許就是，未來的她們——選擇了升維的她們，看見了結局，反過來做出留下的選擇？
也就是說，只要有一條時間線上的她們選擇了升維，最終就會坍塌到同一個選擇上。
但自己卻依舊沒有。
太白劍仙、柳紅山、李鳴、張蘭、亞利爾和格麗曼也是這樣。
難道在每個時空，她們都做出了一樣的選擇？
