講武堂的成立，主要是讓來自代州的人才得到有效且系統性的培訓。

當然，衛淵對於講武堂，也存在着幾分期許。

若干年後，衛淵希望，後世人談到代州講武堂時，會說‘一座講武堂，半部大周史’。

今後，但凡是出身講武堂的將領，皆是衛淵的門生故吏，待小珠連成一片，成捲簾，屆時，冠軍侯府當真就屹立不倒了。

次日天明，衛淵早早地就去參加朝會。

待朝會結束，衛淵特意去宣政殿求見了趙曦。

“官家，方纔朝會上，有件事，臣沒說，是因此事臣還未拿個章程出來，不過，臣認爲，這件事，宜早不宜遲。”

說罷，他就將講武堂一事說給趙曦聽。

這位年輕的趙官家眼前一亮，“妙哉！可行！”

衛淵拱手道：“待代州講武堂成立當日，臣希望，官家可以擔任講武堂的祭酒一職。”

趙曦想了想，搖頭道：“還是讓衛師來擔任祭酒一職吧，朕尚且都是衛師的學生，由衛師來擔任這個職位，再合適不過。”

衛淵道：“講武堂一事非同小可，將來我大周將領，只怕有多半要出自此學堂，理應由官家擔任祭酒一職，如此，那些將領，今後都是天子門生了。”

趙曦擺了擺手，“朕就算不擔任祭酒，難道，他們就不是天子門生了嗎？衛師，由你來擔任祭酒，朕放心。”

談到這裡，衛淵也不再說什麼。

如此，講武堂的事情，就算是提上日程了。

離開宣政殿以後，衛淵就找來徐長志商議，

“楊懷仁可擔任武藝司業；你來擔任兵法司業。”

“至於掌教，就從衛國戰役裡脫穎而出的幾名將領中挑選。”

“對了，讓陳大牛去當第一批學員，如果他敢造次，不服管教，你親自揍他。”

聞言，徐長志苦笑一聲，“大牛好歹是虎侯，又在北伐戰役中屢建先登功勳，戰功卓著，讓他去當掌教都綽綽有餘，你這讓他直接當學子，他心裡怕是會不服吧？”

衛淵道：“正因他戰功卓著，咱們纔要讓他來做學員，可藉着他樹立威信，讓那些悍勇之將不敢在學堂造次。”

“講武堂暫且每年開設兩期，一期兩到三個月，完成我等考覈之後，才能結業。”

“你與楊懷仁擔任第一期司業，至於第二期.就由種諤與秦振來擔任。”

徐長志點頭道：“講武堂何時建立？”

衛淵想了想，道：“來年開春，物色第一批學員。”

“在此之前，從雁門關內開始建設講武堂，我去找工部的官員去談，咱們大周第一座講武堂，必須要豪華。”

“能去講武堂的將領，也都是參加過大型戰役的種子，怎麼說也得讓他們吃好住好。”

徐長志笑道：“我還以爲，衛兄要讓他們受苦。”

衛淵搖頭道：“都是從屍山血海裡摸爬滾打出來的將領，誰沒吃過苦？在學堂受點苦楚，對他們來說，助力不大。”

——

開武三年，十二月中旬。

整個冠軍侯府，都在準備着過年的物甚，府裡每個下人、婢子的臉頰上，無不都是喜氣洋洋的。

每當過年的時候，衛淵出手都豪爽至極，府裡每個人都能得到賞賜。

這一天，天空裡飄着鵝毛大雪。

張桂芬行走在走廊裡，看着年貨清單，向身後的寶珠叮囑道：

“往年都是張嬤嬤過問這些事，但今年張嬤嬤突然患了病，不知道還能不能撐過去，準備年貨的事情，你要多上點心。”

頓了頓，又看向一旁的田蓁，“春意閣那邊正在修繕，缺什麼，趕快去補，來年開春，要邀家裡的長輩去賞花的。”

寶珠與田蓁陸續道：

“是夫人。”

“請夫人放心。”

自從張嬤嬤病倒以後，張桂芬明顯覺得，府裡的一些事情，解決起來不是那麼順手了。

所以，將寶珠與田蓁培養出來，就成了當前的緊急。

“夫人，昨日咱們府裡的賴嬤嬤尋我，說他的兒子在京城裡一家苗圃店裡忙活，春意閣那邊急需一批花花草草，您看，是否要用賴嬤嬤他兒子的？”

張桂芬不在意道：“這事你看着辦就好了。”

說罷，田蓁便告退，去着手安排此事了。

待張桂芬回到房間裡，忽然感到些許頭疼，正在按着自己的額頭。

見狀，寶珠連忙給她倒了一杯茶水，道：

“夫人是不是凍着了？最近天寒，您要保重身子。”

張桂芬搖頭道：“只是想到一些事情，等過兩日，你隨我去拜訪大姐。”

數日前，衛恕意前往寺廟燒香時，突然暈倒在途中。

經過御醫診斷，說是衛恕意先前元氣大傷，早已養不過來了。

如今又感風寒，身子骨急轉直下，再這樣下去，怕是熬不過明年冬天了。

這件事，衛恕意堅持要瞞着衛淵。

自家小弟的脾氣，她比任何人都要了解。

倘若見自己出事，心裡必然是受不了的。

乾脆，就不向他說了。

衛恕意是這樣覺得，但是這幾日，張桂芬一直在爲此事而憂心着。

倘若，待衛淵知曉此事後，她該如何解釋？

衛恕意瞭解自家小弟的性子，可張桂芬也瞭解自家官人的心思。

這事要是瞞着，一旦被發現，只怕今後，就要與自家官人心生隔閡了。

張桂芬自是不願看到此類事發生。

寶珠點頭道：“都需準備些什麼？”

張桂芬道：“人蔘，鹿茸，一些補元氣的藥材即可。”

寶珠道：“奴婢知道了。”

隨後，張桂芬就陷入沉默中。

見狀，寶珠猶豫再三，突然輕聲開口道：

“夫人，我聽說，昨日裡負責炭火的賴嬤嬤，給了田蓁一張銀票，具體是多少，奴婢不得爲知春意閣那邊的花草，是不是要慎重些？”

張桂芬搖頭道：“只要不過分，隨她去了吧。”

大家族裡，這種事屢見不鮮，根本不可能杜絕，只要能將差事辦好，也就無所謂了。

“侯爺在做什麼？”張桂芬問道。

寶珠道：“帶着靜姐兒在看壯哥兒練武。”

張桂芬‘嗯’了一聲，道：“今年瀟湘閣那邊，要多送些炭火、茶葉還有糕點吃食一類的，給玉英的月銀再上調百兩，過年期間，她需要買些什麼，記在府裡的公賬上。”

謝玉英居住的院子，叫做瀟湘閣。

寶珠道：“遇到您這樣的主母，當真是三生修來的福氣。”

張桂芬笑道：“人家謝玉英沒來侯府之前，僅是彈唱一曲就價值千金，咱們豈能在銀錢上虧待了人家？傳出去，是要被人笑話咱們冠軍侯府的。”

待她休息了片刻，感覺頭疼有所緩解後，便去尋衛淵了。

這時，衛淵與靜姐兒正坐在屋檐下，看着演武場裡的壯哥兒正一遍遍修煉着顧家槍法。

張桂芬拿來一個披風，給衛淵披了上去。

衛淵朝着她笑了笑。

張桂芬撫摸着靜姐兒的臉蛋，“冷不冷？”

靜姐兒搖頭，“孃親，明天花小妹要來咱們府上玩，她想吃明蘭姐姐做的桂花糕。”

張桂芬道：“伱明蘭姐姐忙着呢，明日我讓人去城裡買些新鮮的桂花糕來。”

靜姐兒點了點頭。

忽而，衛淵讓靜姐兒一個人去玩了。

張桂芬感覺，衛淵像是有話要說。

待靜姐兒離開此間後，衛淵纔開口詢問道：“大姐的病情，很重嗎？”

張桂芬心頭一驚，“侯爺是怎麼知道的？”

衛淵道：“御醫都去了，想不知道都難啊。”

張桂芬跪坐在衛淵身旁，靠在他的肩膀上，握着他的手，嘆道：

“大姐姐生木哥兒的時候，傷了太多元氣，如今補也補不過來，又加上風寒，身子骨早已沒了底蘊，御醫說，怕是熬不過來年冬日了。”

衛淵點了點頭，不知過了多久，就連壯哥兒都耍完了槍，他仍是一句話沒說。

壯哥兒覺着，是父親不滿意自己的槍法，於是又練上一遍。

這時，張桂芬開口道：“大姐不想讓你因爲她的事情而分心。”

聞言，衛淵才深深嘆息起來，“大姐這個人，一向都是如此。”

“衛哥哥”張桂芬擔心衛淵的心緒會受到影響。

他摸了摸張桂芬的腦袋，笑着開口道：“生老病死，人之常情，大姐苦累半生，餘下的時日裡，就讓她享享清福吧。”

張桂芬道：“衛哥哥放心。”

衛淵道：“多留意大姐的身體，若實在不行，讓明蘭儘早完婚。”

說到這裡，他緩緩起身，想要回到房間休息一會兒。

張桂芬突然開口問道：“衛哥哥，你是不是早就知道大姐身體不好，所以才急於促成明蘭那丫頭的事情？”

衛淵沒有言語。

張桂芬心中已有答案。

待衛淵前腳走後，張桂芬看着不停地在雪地裡練武的壯哥兒，擺手道：

“壯哥兒，別再練了，休息會兒。”

壯哥兒應聲道：“孃親，我不累！”

衛棄疾無論練武還是讀書，都堪稱天賦異稟，而且比旁人都要努力。

只要是他一醒來，上午讀書，下午練武，晚間練字，幾乎就已形成慣性。

很多代州新貴集團的人見了，都深覺冠軍侯府後繼有人。

——

兩日後。

朝廷議事上，在衛淵的據理力爭之下，蘇軾成了來年春闈的主考官。

十二月下旬。

衛淵請蘇軾來府上吃酒。

昌哥兒也來了。

期間，蘇軾一直興致勃勃的，向衛淵說着一些事情，

“侯爺，您北伐所走的路，今年我都走完了，渭州、代州，我也都去了，各地百姓，都在流傳您抵禦遼賊時的英雄事蹟，我打算爲您列傳。”

衛淵笑着說道：“哪有人活着時就列傳的？”

蘇軾恍然，“是在下說錯話了，請衛侯見諒。”

衛淵道：“今日請你來，是有一事給你說。”

蘇軾‘哦’了一聲，“侯爺直言就是，只要在下力所能及，必爲侯爺辦妥。”

衛淵看向一旁的昌哥兒，笑問道：“你瞧着我這外甥有無狀元之姿？”

聞聲，蘇軾當即陷入沉默，臉色有些難看，

“侯爺什麼意思？難道要讓在下舞弊徇私？”

昌哥兒也豁然起身道：“舅舅，您醉了！”

衛淵搖頭道：“你先坐下。”

昌哥兒只好坐下。

衛淵又道：“說那麼難聽作甚？我只問你，有無狀元之姿？”

蘇軾緊皺着眉頭，臉色逐漸深沉。

過了半晌，他喘出一口氣，無奈道：“我瞧着，有榜眼之姿？”

衛淵舉杯，“那就榜眼。”

昌哥兒臉色平淡，不知在想什麼。

總之，在衛淵與蘇軾的一言一行中，昌哥兒的大致前途，便就定下了。

榜眼這是多少考生，都夢寐以求的事情？

稍晚些，張桂芬好奇詢問道：“兩句話，就定下了榜眼之位，蘇家一向門風甚嚴，蘇先生怎會幫你？”

衛淵笑道：“以前的蘇軾自是不行，現在嘛我答應他，開武四年北伐，讓他隨軍做軍師。”

張桂芬頓感驚訝，“還是決定要北伐了？”

衛淵點了點頭。

張桂芬也不好說什麼。

這時，衛淵拿出一封書信來，

“其實蘇軾幫昌哥兒，也不算是幫，頂多是留意一下昌哥兒，他看過昌哥兒做的文章，榜眼之名，昌哥兒只要在春闈裡發揮正常，差不多也就是他的。”

“只是在最後排名次的時候，若有差不多水平的文章，讓他優先選擇昌哥兒而已。”

“這封信是父親差人送來的，打開來看看。”

張桂芬釋然，接過書信。

上面寫了燕雲三州之地的一些情況。

前朝唐臣遺民很多，他們在極大程度上妨礙着三州之地的建設。

還有從原先遼國在燕雲三州的佈防上，揣測出了其餘幾州的大致情況。

這對衛淵來說，都是極其寶貴的經驗。

張桂芬嘆道：“我父親與遼人打了一輩子，如今你也要將來壯哥兒是不是也如此？”

衛淵道：“趁我正值壯年，將能打的仗儘可能都打一打，打出一個好效果來，待將來壯哥兒領兵，就能輕鬆許多了。”

誰也不敢說，以一生之力，就能徹底平復邊疆禍事。

就算是到了將遼國覆滅的程度，頂多也就能保持邊疆五十年左右太平而已。

在這個時代，根本不存在什麼真正的太平。

有些仗，衛淵不去打，就得交給後來人。

自遼軍南下之時，他就已發誓，絕不讓這片土地再出現神州陸沉的慘況。