“第七層書架下，不僅有你父親的肋骨，還有他的記憶。如果你想知道他失蹤的真相，就去挖出來。但要記住，一旦挖出肋骨，你也會成爲輪迴的參與者，可能永遠被困在這裡。”

半夏的眼淚瞬間流了下來，她看着男孩，又看了看林西他們，嘴脣哆嗦着。

“我父親……他還活着嗎？如果我挖出肋骨，能見到他嗎？”

“活着？”男孩冷笑一聲，渾濁的瞳孔裡閃過一絲詭異的紅光。“在輪迴裡，沒有活着的概念，只有參與者和失敗者。失敗者會變成書架上的書，他們的記憶會變成書裡的文字，永遠被囚禁在這裡。你父親現在，可能就在某一個書架上，看着你呢！”

話音剛落，書架上的書突然開始劇烈地晃動，一本本書從書架上掉下來。

書頁瘋狂地翻動，露出裡面漆黑的紙頁，紙上沒有任何文字，只有一團團蠕動的黑色霧氣。

歐陽西晨從口袋裡掏出一把匕首，警惕地看着男孩。

“你到底是誰？爲什麼會知道這麼多關於輪迴的事情？你也是這個遊戲的玩家嗎？”

男孩沒有理會歐陽西晨，而是繼續看着半夏，聲音變得更加沙啞。

“時間不多了，72小時的倒計時已經開始。如果你不去挖肋骨，你們所有人都會變成失敗者，永遠被困在這裡。如果你去挖，至少你還有機會見到你父親的記憶。”

半夏往後退了半步，彷彿被什麼東西絆住了，踉蹌了一下。

林西連忙扶住她，地上瞄了一眼。

林西蹲下來，撿起地上的青銅懷錶，打開錶盤。裡面的指針正瘋狂地轉動，指向一個從未見過的刻度。

她又看向男孩掉在地上的懷錶，發現那上面的指針同樣在瘋狂轉動，而且兩個懷錶的指針轉動方向完全相反。

白也突然蹲下身，從地上撿起男孩的青銅懷錶，仔細看了看錶盤上的紋路。

“沐沐姐姐，你看這個懷錶，上面的紋路和你那塊懷錶能拼在一起。”

林西立刻走過去，將自己手裡的懷錶和白也手裡的懷錶拼在一起。

果然，兩個懷錶的紋路完美契合，形成了一個完整的圖案。

圖案是一個螺旋形的樓梯，樓梯的頂端指向第七層書架的方向。

“原來如此。”男孩看到拼在一起的懷錶，突然笑了起來，笑聲裡帶着一絲解脫。“終於有人能把兩個懷錶拼在一起了。第137次輪迴，終於有機會結束了。”

衆人都愣住了，不知道男孩這句話是什麼意思。

林西看着拼在一起的懷錶，突然意識到一個問題。

“你一直在等有人能拼起這兩個懷錶，對嗎？你不是敵人，你是在幫我們？”

男孩點了點頭，渾濁的瞳孔裡閃過一絲清明。

“我是第100次輪迴的參與者，因爲沒有找到解開輪迴的關鍵，被困在這裡變成了指引者。我的任務就是等待有人能拼起這兩個懷錶，然後告訴他們解開輪迴的方法。第七層書架下的肋骨，其實是解開輪迴的鑰匙，不是陷阱。”

“那你剛纔爲什麼說挖出肋骨會被困在這裡？”半夏擦乾眼淚，疑惑地看着男孩。

“因爲我必須測試你們的決心。

如果你們沒有勇氣面對真相，就算知道了解開輪迴的方法，也不敢去做。現在，你們已經通過了測試，我可以告訴你們真相了。

這個圖書館的輪迴，是由一個叫‘時間守護者’的npc控制的，他把失敗者的靈魂變成霧氣，把他們的記憶變成書，用來維持輪迴。而解開輪迴的方法，就是用半夏父親的肋骨，打開第七層書架後的密室，找到‘時間守護者’的心臟，摧毀它。”

林西看了看周圍的夥伴，又看了看半夏。

“不管前面有什麼危險，我們都要一起去第七層書架。半夏，你也一定想找到，你父親失蹤的真相吧！”

半夏點點頭。

黃晶晶輕輕抱了抱半夏，拍了拍她的背。

——黃老師好像把npc，也當成了跟他們一樣的人。

——不僅僅是黃老師，其他玩家也一樣。

——別說他們，我現在也不想區分玩家和npc了。

——經過孟也的副本，我也覺得，所有npc，其實都是真實的人，也有真實的人生。

——難道上週的副本，不僅僅是爲了讓大家談戀愛的？

男孩又看向其他人，跟郭月朗、白月明、全全、小沁、白也、和歐陽西晨一一對視。

瞳孔裡終於露出了一絲笑意。

“祝你們好運。記住，第七層書架後的密室裡，有很多陷阱，那些陷阱都是用失敗者的記憶製造的，你們一定要小心，不要被記憶迷惑。”

說完，男孩的身體開始慢慢變得透明，最後變成一團淡淡的霧氣，消失在空氣中。

地面上的黑色腳印跟着消失了。

林西手裡拼在一起的懷錶，指針不再瘋狂轉動，指向了第七層書架的方向。

林西緊緊握住懷錶，對大家說：“走吧，我們去第七層書架。”

衆人跟在林西身後，一步步走向第七層書架。

周圍的霧氣越來越濃，書架上的書發出的沙沙聲越來越大，像是有無數雙眼睛在暗中盯着他們。

霧氣像冰冷的藤蔓，纏上每個人的腳踝，每走一步都像踩在棉花上，虛浮得讓人心裡發慌。

書架間的通道越來越窄，原本雜亂的書架開始自動調整位置，形成一道蜿蜒曲折的迷宮，只有懷錶指針指向的方向，還留着一條僅容兩人並行的縫隙。

“小心點，別碰到書架上的書。”

林西走在最前面，手裡緊握着拼合的懷錶，錶盤上的螺旋樓梯圖案在昏暗裡泛着微弱的光。

她能清晰地聽到懷錶內部傳來細微的齒輪轉動聲，像是在爲他們指引方向，又像是在倒計時。

突然，全全“呀”地叫了一聲，腳步猛地頓住。

衆人回頭，只見他盯着左側書架上一本封面泛黃的書，手不自覺地伸向書頁。

那本書的封面上沒有任何文字，只有一張模糊的照片，照片裡是一個穿着校服的小男孩，正舉着一個冰淇淋，笑得一臉燦爛，很像是……白也小時候的樣子。