“鄭大人吶，都說稅收、稅收，可知曉稅收中什麼最重要？”沐天澤接着問了一句。

鄭餘慶小眼睛一轉溜，沒有多廢什麼功夫立馬就答道：“是收，稅要是收不起來，治下再富饒都是白搭。”

“啪啪啪~”沐天澤拍手稱讚：“不愧是鄭大人，果然聰明絕頂，日後這大明稅務局可就靠你了。”

鄭餘慶聽到一個什麼大明稅務局有些奇怪，什麼大明什麼時候有這麼一個衙門了，難道又是二爺新弄出來的玩意？

沒等他多想，一個富商打扮的人自後院一路小跑過來，臉上帶着諂媚的笑，一進門就趕緊跑到沐天澤點頭哈腰的行禮，“小人拜見二爺，二爺吉祥。”

鄭餘慶一看來人的模樣，就知道此人是自己的勁敵，同樣靠諂媚上位，他可不能敗下陣來。

沐天澤擺擺手示意自己知道了，轉頭對鄭餘介紹道：“這位是大明錢莊的吳大掌櫃，都說官商，所謂官商不分家，正好他是個大商人，而鄭大人你是個大官人，官商勾結，不！是官商合作，這才能更好的爲大明百姓服務嘛。”

“二爺仁愛爲民，小人瞭然。”鄭餘慶趕緊接過話。

“二爺寬以待民，小人也瞭然。”吳復禮也連忙回覆。

二人互相看了對方一眼，一道不可見的火花出現在空氣中。

“真瞭然了？”沐天澤的眼神在二人之間打轉，見二人對上了，嘴角微擡。

“瞭然！”

“瞭然！”

二人爭先搶後的回話。

“那就好，以後你們就是同僚了，低頭不見擡頭見，先打個招呼吧。”

二人轉而看向對方，近乎同一時間將嘴裡的話吐了出來。

“在下乃是前大明廣州知府現任大明都察院右金都御史、廣東巡撫，兼理稅務的鄭餘慶。”

“在下乃是掌財無數日理萬機的大明錢莊現任大掌櫃，兼大明新設稅務總局常任稅務副局長的吳復禮。”

二人說完臉上帶笑，均拱手稱：“久仰！”

“你們見過？”沐天澤挑了挑眉頭打趣了一句。

“初次見面，只是似乎冥冥之中自有感知，一見到吳大人我心中油然而生了一股敬佩之情。”鄭餘慶先行開口，臉上雖帶笑卻更像笑裡藏刀。

“不敢不敢，還是鄭大人更令人敬佩。”吳復禮自然聽出對方話裡的嘲諷，正所謂同行是冤家，兩人同爲饞臣，誰也別瞧不起誰，真要爭起來誰怕誰。

“看來二位相處頗爲和諧，還以爲初次見面多有些碰撞，如此我便放心把稅務交予二位了，來人啊，把我制定的稅務總章取來。”隨着沐天澤一聲吩咐，下人端來了一本厚厚的書，書封上寫着幾個大字——大明稅務總章。

翻開這本厚實的書，開頭第一句簡單明瞭——“世有二事不可逃，一爲交稅，二爲死亡！”

二人都是明白人，特別是吳復禮，在來之前他可是得到了指示，兩人之間是競爭上崗的關係，往上的稅務局局長只有一個名額，誰失敗了就等着進廠子裡上流水線吧。

鄭餘慶則是多年爲官，一見吳復禮就知道事情不簡單，一個和自己定位相同的人不用想也知道是來和自己競爭的，而在官場上，敗者從來沒有好下場。

“對了，差點忘了，收稅可不能靠你們兩個，你們吶有缺點，就是太和善了。”沐天澤拍拍手，一隊帶着刀棍，陣型參差不齊臉色兇惡不知是土匪還是賊人的隊伍進入院子：“給你們介紹一下，這就是你們的下屬，叫稅務衙役，都是和你們一樣性子和善、爲人單純的漢子。”

性子和善、爲人單純？

二人瞧了一眼身前這些恐怕昨天還在打家劫舍、佔山霸道的惡匪一眼，心中有冒犯的話也不知該講不該講。

這還沒完，緊接着又有一隊人走進了院子，只是和前面那些土匪惡霸不同，此次進來的人多是些拿着算盤賬房先生模樣的人。

“收稅少不了算賬，這些吶都是從大明錢莊抽調出來的精英，算賬可準了。”沐天澤說完擡手拿紙扇擋了擋炙熱的陽光。

於此同時，幾個大漢擡着一張牌匾進了院子。

二人定睛一看，只見牌匾上寫着四個鎏金大字——交稅或死！

這也太直白了吧？二人對視一眼，均從對方眼裡瞧出了同樣的想法。

“我想了好久，在你們稅務局前該掛個什麼牌匾才最合適，本想寫些諸如聚財於民，利國利民；以稅興邦等口號，但想了想還是覺得不夠直觀明瞭，沒法讓人一眼就瞭然。”

二人還能說什麼，現在這個牌匾何止是直觀明瞭，簡直就差把我要搶錢這四個字寫他們腦門上了。

不過想歸想，真從他們嘴裡說出來，話就變成了：“二爺高明，小人佩服的五體投地。”

沐天澤擺擺手：“低調、低調！不多說了，剩下的事你們自己摸索吧，我相信以你們的智慧，要不了幾天我就能看到一個好結果了。”

二人心中叫苦，哪有樹還沒栽下就指定幾天後摘果子的事。

但話到嘴邊，就變成了：“請二爺放心，絕對不辜負您的期盼。”

“別別別，什麼叫不辜負我的期待，我們都是爲了大明服務，要說不辜負大明百姓的期盼。”

“瞭然，我倆敢對珠江起誓，絕對不辜負大明百姓的期盼。 ”二人信誓旦旦的發誓。

待沐天澤走後，二人臉色一下就垮了下來。

收稅說得簡單，可也得有人給他們收啊。

廣州城的士紳被流民搶了一波，然後又被沐天澤收割了一波，早成窮鬼了（真窮鬼，墳頭土上的草都三丈高了）。

至於城外的那些士紳，就更別提了，一個奉旨乞活運動席捲下來，別說廣州就連周邊的肇慶等地的士紳也被一掃而光。

“這下可如何是好，都成窮鬼了，沒地方收稅吶。”

吳復禮思索片刻，突然想到了什麼，看着鄭餘慶的眼神逐漸散發出詭異的光芒，直盯得對方心頭髮慌：“鄭大人，你說這流民還有與流民一夥的士紳搶來的東西要不要交稅。”

“有這一項嗎？”鄭餘慶想了想，也沒從腦海中搜索到往日大明收的稅裡頭還有這一項。

“瞧瞧不就知道了，二爺可是向來神機妙算。”吳復禮翻開那本厚厚的大明稅務總章，然後瞪大了眼睛。

“白紙！”

出現在二人眼前的赫然是個除了開頭一頁有一句簡述外，其餘都是空白的書。

“這是何意？”二人懵了一會兒，隨後想起沐天澤的性子，頓時瞭然。

“我就說以二爺的性子怎麼會費勁寫如此厚一本書。”二人心中嘀咕着同時也明白了這是什麼意思，臉上露出笑意，對着之前沐天澤離去的地方拜了一拜：“二爺實在是高！”說着，二人拿來筆墨，在空白的書頁上提筆寫上了一條新鮮出爐的稅法——“一切所得皆需繳稅……”