桃子扛起包裹，那依舊沒能影響他前進的速度，張二郎幾乎是小跑着跟在他的身邊。
“桃子哥，他們說城裡人好吃人是真的嗎？”
“或許吧。”
“去縣城我們住在哪裡？”
“你住律學室。”
“律學室是什麼地方？”
“求學爲吏的地方。”
“若是求了學，當了吏，是不是就不會跟鄉里人那般無端消失了？”
“不好說。”
小路上依舊安靜，只是地面上有諸多馬蹄印，偶爾還能看到新鮮的發着熱氣的馬糞。
騎士們幾乎不喜歡走這樣的小路，他們更喜歡縱馬在官道飛馳，此處出現馬蹄印，也算罕見。
兩人竟然就這麼一路走到了東城門，一路上沒有猛獸，更無盜賊，一切都平靜的有些怪異。
東城門口依舊空蕩。
出示了過所，騎士又要搜查包裹。
劉桃子將包裹放在一旁，一一打開，裡頭只是些換洗的新衣，新鞋。
騎士眼前一亮，伸手便要拿。
一隻大手即刻扣住了他的手腕。
鮮卑人大怒，他的臉色兇狠可怖，當他擡起頭來的時候，卻看到了一張更加滲人的臉。
桃子此刻直勾勾的盯着那鮮卑人，兩人對視。
對視的這一刻，鮮卑人只覺得寒毛豎立，毛骨悚然，彷彿一瞬間回到了久別的沙場。
“兄長！！”
就聽得一聲高呼，一位小個子從城門裡跑出來，着吏衣，他趕忙從懷裡掏出了些什麼，塞進那騎士的手裡。
“這是我自家兄長，縣學出身！”
“您勿要動怒，勿要動怒....這是我的aqa！”
“城中的bitigčɪn！”
此人手忙腳亂的比劃解釋，又趕忙看向了劉桃子。
“兄長，且鬆手，且鬆手。”
小個子分開了兩人，他讓張二郎拿起包裹，朝着騎士再三點頭，方纔拉着兩人便進了城。
騎士收了東西，嘀咕了幾句，痛苦的揉了揉手腕，轉身看向了外頭。
小個子擦了擦額頭的汗，記錄了桃子的過所，又低聲說道：“兄長，可不敢跟這些鮮卑人有什麼爭執啊，縣衙都管不了他們....”
“您就多忍忍，多忍忍。”
劉桃子認得這小個子，這是他當初在律學室的同窗，應當是比他早十日離開的。
此人姓田，卻想不起他的名，只記得此人善言語，在律學室內跟衆人相處的都不錯，偶爾還會點評一下大事。
這人登記完成，又問道：“兄長今日便要去參與應試吧？”
“嗯。”
“那便好，那便好.....那我們晚上在縣衙再聚！”
這人笑着說道。
劉桃子點點頭，領着張二郎繼續走在縣城裡。
而張二郎好奇的打量着周圍。
這裡跟他所幻想的城市有些不同，只是房屋更大，道路同樣的泥濘，四周同樣的破敗，無人，寂靜，死氣沉沉。
走在這裡跟走在村子裡好像也沒什麼區別。
“桃子哥，方纔那人我怎麼不曾見過？他爲何要喊你兄長呢？”
“不知。”
“我不喜此人，他看起來...不像是好人，感覺要害人似的。”
兩人一前一後，走到了縣學門口。
熟悉的木案前，依舊有位吏，負責發放學牌。
“哎？你不是律學室的嗎？”
那吏認得桃子，“你不去縣衙參加應試，來縣學做甚？”
“辦學牌，給他。”
吏打量着一旁的張二郎，張二郎放下了包裹，朝着那人嘿嘿傻笑。
“桃子兄！！”
忽有人叫着，就看到一人從縣學門口跑出來，步伐極快，急匆匆的走到了桃子的身邊，嘴角咧開。
吏趕忙行禮拜見，路去病笑着回了禮，隨即抓起桃子的手。
“剛走過門口，隱約看到一黑羆立於牆外，張牙舞爪，這出來一看，果真是你啊！”
路去病看了眼他身邊的二郎。
“這是來辦學牌的？”
他即刻從袖裡掏出錢，遞給那吏，“他的錢算我的，儘快記錄.....”
小吏嚇壞了，“豈敢，豈敢，我自己墊着就是....”
“無礙，你這整日在外，也是疲憊，若有多出的，便是買些果子吃！”
“多謝祭酒！！”
張二郎有些驚詫的看着這位熱情的貴人，神色有些懼怕。
劉桃子指向了他。
張二郎深吸了一口氣，趕忙挺起胸膛，準備好被桃子哥介紹給貴人。
“他身上這些是我的包裹，先放你屋。”
“好。”
路去病也很是乾脆，“這裡交給我，你快去縣衙吧，這時辰也快到了，勿要耽誤了.....”
劉桃子點頭，轉身就離開了此處。
路去病則是笑吟吟的領着一臉茫然的張二郎走進了縣學之內。
........
縣學距離縣衙並非很遠。
桃子也並非是初次走這條路，只是這一次，這條路上處處都是甲士，沒走幾步便要被攔下搜身。
持着表明身份的縣生牌，桃子耗費了半個時辰，方纔到達了目的地。
桃子剛剛走到門口，就有一老吏叫住了他。
許老吏上下打量着他，“我記得你.....過所丟了？”
“不是，來參加應試。”
“哦，當吏的.....不在此處，從這裡繞，側面有個小門，進去在裡頭等着就是了。”
許老吏貼心的爲他指了路。
劉桃子沿着院牆一路往東，繞到了另外一面，終於看到了老吏所說的小門，門是虛掩着的。
劉桃子大步上前，推開門，走了進去。
這是座搭着外牆修建的小院，內飾頗爲簡陋，只有幾張石案，坑坑窪窪，院內還有七八人，皆沉默不語。
“桃子哥！”
律學室的幾個老熟人看到了劉桃子，激動的走上前來，圍繞在他的身邊。
遠處的那幾個則是陌生人，此刻狐疑的打量着他們。
“不是說治律足月才能應試嗎？這些人又是怎麼回事？”
有同窗低聲問道。
“或是從前治過律，又或許是花了些錢.....”
他們交換着想法，劉桃子卻不太在意這些。
他們來的比桃子早很多，他們對接下來的應試，那是充滿了期待的。
這些時日裡，路去病可謂是花費心思的教導他們，讓衆人都有了不錯的長進，至少在律學上，他們有很大的信心。
可路去病也一直都在強調應試的難度，這弄得大家既是期待，又是害怕。
兩種情緒交織在一起，在漫長的等待之中又不斷的被放大。
等了許久，終於，一箇中年人從里門走了出來，手裡抓着些什麼，晃晃悠悠的走到了衆人的面前。
有眼尖的已經開始帶頭行禮了。
這男人一臉的疲憊，看都不曾看這些人，他只是示意這些人靠上來，然後將手裡的東西胡亂的塞給他們。
“就是這些，現在就可以寫了。”
學子茫然的看着手裡的空白紙張，“這要寫什麼？”
那男人頓時怒了。
“我怎麼知道要寫什麼？負責這些事的人都不在！愛寫什麼就是什麼！！”
他揮了揮手，暴躁的轉身回到了裡屋。
學子們看着手裡的白紙，又對視了幾眼，滿是茫然，不知所措。
劉桃子找了處案坐下，在紙張上寫了姓名籍貫，隨即又將律法的名例篇寫了些，就停了手。
這是次不同尋常的考覈，沒有監督，沒有時限，甚至都沒有試題。
衆人都寫了些什麼，大多數人都是默寫了些律法，也有別出心裁的，寫出了自己往日的好人好事，來表現自己那高尚的道德修養。
大家很快就寫完，至少將白紙寫滿了，場面再次陷入了沉默之中。
律學室的那幾人看起來有些失落。
他們準備了那麼久，可到頭來，卻只是要在紙張上胡亂寫點什麼？
衆人等了許久，也不曾有人進來收卷。
蟬鳴聲一次次的響起，在這空曠的院落裡，幾乎也沒有可以遮陽的地方。
衆人大汗淋漓，蟬鳴聲變得格外刺耳，煩躁的情緒籠罩了衆人。
烈日漸漸落下，天色又一點點變得陰沉，漆黑。
終於，同窗坐不住了，幾個人看向了桃子。
“桃子哥...現在怎麼辦？“
桃子一直都在閉目養神，此刻，他站起身來，朝着對面那裡屋走去，衆人一動不動，且都只是看着他。
桃子推開了裡屋的門，方纔那男人埋身在紙堆之中，驚愕的擡起頭來。
“你？什麼事？”
“寫好了。”
男人一愣，這才反應過來，“哦，應試。”
他站起身來，走出裡屋，讓衆人將寫好的紙交給自己，他又揮着手。
“好，好，你們通過了，都通過了，往西院找何行僧聽差，他那裡會分發衣裳，吏牌，另安排住宿，飯菜.....”
“恭賀你們。”
男人抓起那些紙張，敷衍的說着，轉身又走進了裡屋，關上了門。
院落內空蕩蕩。
只有一羣剛剛通過選拔的底層散吏們，他們失魂落魄的站在這裡，完全沒有成功通過應試的那種喜悅。
“唉......”
