第518章 江湖越老，膽子越小~
說來好笑。
吳廷的情報人員潛入京師，居然需要請當地的鏢局提供沿途護衛。
此舉看似荒唐，實則充滿智慧。
若不請鏢局，車隊途遇兵、匪攔路，如何應對？
起了衝突，就會惹來不必要的麻煩。
交給鏢局就沒有這種麻煩~
自古以來，開鏢局3要素：
官面有硬關係，江湖有硬路子，鏢師有硬點子。
不夠硬的，早都關門了。
……
劉千戴上瓜皮帽，快步走進鏢局。
一名中年鏢師連忙迎了過來，抱拳行禮，不卑不亢。
“久仰。”
“久仰。”
“勞煩大師兄，53車物鏢要進京，鏢禮1300兩。”
鏢師精神一振，筆挺的腰桿不由得彎了兩分，擠出笑容：
“請入屋細談。”
1刻鐘後，兩邊達成了協議。
白紙黑字，各自摁好手印，雙方的合作關係就算正式生效。
……
鏢局院裡，幾十號年輕後生正在打熬筋骨，演練槍棒。
一側武器架上，各式冷兵器一應俱全。
劉千笑道：
“董鏢頭，這趟鏢價值昂貴，我不希望出任何差池。”
“您放心，鏢在人在，鏢亡人亡。”
可能是爲了彰顯實力，董鏢頭喚來了1名年輕鏢師。
“給東家露一手。”
“是。”
年輕鏢師抄起弓箭，箭如流星正中20丈外的靶子紅心。
然後，得意的昂起下巴。
還不忘自誇一句：
“東家，我是滄州人，4歲開始練武。”
鏢頭董冀川補充道：
“我們鏢局裡全是滄州人。”
……
劉千點頭，讚道：
“滄州鏢師，信得過。”
聽了這話，
所有人都得意的昂起頭，與有榮焉。
正好趕上飯點，大籠屜蒸的包子還有白菜燒肥豬肉，香噴噴。
明清時期，
鏢師的伙食水平甚至超過普通小地主，只因這是一個殘酷的行業，營養就是戰鬥力。
當日，
鏢頭着手做準備。
次日清晨，車隊準時出發。
頭尾兩輛車都插上了旗幟——滄義鏢局。
25名鏢師手持長兵器，威風凜凜。
……
出城門，兵丁笑嘻嘻放行。
過關卡，無人檢查。
很顯然，滄義鏢局夠硬。
沿途，
董冀川走在最前面，不時和各色路人打招呼，遇到不同人，他的反應也不同。
有的只是微微頷首，有的要拱手抱拳，有的走過去主動塞點散碎銀子。
走鏢，不是打仗。
鏢師們能少動手就少動手。
動手就意味着傷亡，鏢局要養着傷殘鏢師。
動手就意味着結仇，下次走鏢風險翻倍。
走鏢本質上是一樁生意，鏢師們不崇尚快意恩仇，更不喜熱血。主打一個“以德服人”，“以錢開路”，“以武懾人”。
好的鏢局，
每年花費在買路上的公關費用是一個驚人的數字。
江湖不是打打殺殺，江湖是人情世故。
……
劉千坐在顛簸的馬車裡~
他發現津門府與衆不同，江湖含量太高。
沿途，有無數雙覬覦的眼睛投向車隊。
茶葉，俏貨。
若不是有董冀川和鏢局的威名震着，怕是這些人要動歪腦筋。能搶就搶，能偷就偷。
江湖上下三濫的招數數不勝數。
情報署的行動人員低頭趕車，打扮的老實巴交。
不過，
依舊瞞不過鏢師的眼睛。
……
“爹，這夥客人不簡單。”
“知道。”
董冀川大步走在最前面，體力充沛。
大兒子緊跟兩步，擔憂的問道：
“會不會有麻煩？”
“做好自己分內之事，不要瞎琢磨。我們是鏢師，不是師爺。”
兒子尷尬地退下。
突然，
官道前方發生了糾紛。
兩夥人扭打在一起，還有人高喊救命。
董冀川絲毫不爲所動：
“下官道，繞過去。”
……
4名最爲兇悍的鏢師手持長兵器護着車隊，從泥地多繞了2裡。
董冀川殿後，特意觀察了一下車轍印。
深淺不一！
有幾道車轍印絕不是滿載茶葉的重量能壓出來。
如果沒猜錯的話，應該是銅鐵金銀一類。
他也不由得對車上的貨物產生了疑問，大兒子說的對，這夥人有確實些古怪，一路需加倍小心謹慎。
……
劉千快步趕了上來，問道：
“董鏢頭，今晚在何處歇息？”
“前面三五里有個村子。村裡有位小王員外，爲人熱誠，他家院子大，車隊好安置。”
“安全嗎？”
“您放心，有我們守夜。”
鏢局到處有朋友。
小王員外熱情的很，招呼着佃戶出來燒熱水，殺雞鴨，取醃貨，給屋子裡的大通鋪換乾淨稻草，還有拉車的牲口也得提前餵飽了。
一應花銷自然是劉千出。
小王員外滿臉堆笑的收下了25兩銀子，倒也算公道。
要知道，北方的糧價已經上天了。
吃飯時，
劉千不經意的問了句：
“老董，如今1石米售價幾兩？”
“4兩！”
“哦。”
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……
劉千心中產生了一絲疑問，根據情報去年北方糧價已經到了6兩。
跌價了？
清廷從哪兒搞來的糧食？
不會是第4軍團那幫王八蛋在搞走私吧？
小王員外是個人精，笑道：
“這位爺有所不知，冬天凍死了太多人，糧價也就下來了。”
“啊？”
“光周邊的五六個村子就凍死了200多口，慘哦~”
說到這裡，
小王員外的臉上也露出了悲慼的表情。
開春後，大家自發的走出家門，刨開被積雪壓垮的鄰居家茅草屋將一具具硬邦邦的凍屍擡出來。
這一春，不知添了多少新墳。
……
當晚，
劉千正在油燈下繪製地圖，記錄沿途見聞。
篤篤~
傳來了敲門聲。
“誰？”
“老爺，是奴家。”
劉千打開門，看着門口的女子。
“是員外讓奴家來的，說要是老爺看得上，胡亂賞點銅錢。”
劉千哪敢隨便，冷冷說道：
“爲何如此作踐自己？”
婦人眼眶紅了：
“奴家是個寡婦，還帶個兒子，奴家~”
劉千上下打量一番，見姿色尚可，於是一把拉進屋子~
摸出一小錠銀子晃晃。
“好好聽話，歸你了。”
“哎。”
……
1刻鐘後，婦人被推出屋子。
攥着銀錠喜滋滋地回去了。
想着這恩公雖然醜陋矮小、癖好特殊，但出手大方，比世間那些高高大大的男子英俊許多。
劉千雖然好色，但性子機警。
將這婦人拉入屋子後，就用衣服矇住其腦袋，喝令不許揭開不許吭聲。
完事後，將人推出屋門。
可謂十分無情。
……
次日，
正要出發，莊子外來了一羣人。
爲首的一身青色褲褂，衣襟敞開，腳蹬一雙藍布襪子繡花鞋。
“奉知縣老爺命，下鄉催繳乾隆45年的錢糧。”
衆人頓時樂了~
如今是乾隆44年，今年徵明年的糧，還能這麼玩？
小王員外氣笑了，指着領頭的傢伙罵道：
“你踏馬還真敢開牙，不交。”
“得，那比劃比劃？文打？”
“文打。”
劉千一頭霧水，卻被董冀川拉到一邊。
“津門混混，無妨，有分寸。”
……
催糧的隊伍裡走出一混混。
只見此人一個肩膀高一個肩膀低，前腿虛點，後腿虛蹬，頭似揚不揚，眼似斜不斜，走路邁左腿、拖右腿。
走到中間~
小王員外冷笑，退後2步，手一揮。
“打。”
7名手持皮鞭、棍棒的莊客立馬衝上去。
混混手一揚：
“慢着。”
然後兩手抱住後腦勺，胳膊肘護住太陽穴，兩腿麻繩般擰在一塊兒，側身弓起後像個蝦米。
“來啊，打我啊！”
……
頓時，莊客們皮鞭棍棒一起下。
混混被打的塵土飛揚，依舊囂張，嘴裡叫罵：
“舒坦~”
“用點勁啊，娘們唧唧的。”
“王員外哎，你爹賣溝子，你娘養漢子，你姐半掩門，你老婆偷漢子，你兒子沒p眼。”
迴應混混的是一頓更瘋狂的暴淬。
小王員外跳腳大罵：
“給我打，狠狠的打。”
一名粗壯莊客從地上撿起一根扁擔，大吼一聲：
“閃開。”
衆人連忙躲避。
扁擔呼嘯砸下，咔嚓~
骨頭斷裂的聲音清晰可聞。
混混的臉瞬間變幻了兩種顏色，先白後紅。
不過，
卻依舊嘴硬，抱着頭大罵：
“小王員外，你娘偷漢子哎。”
……
縣衙一方的人，齊聲歡呼。
莊客一方，士氣低落。
只見其中一莊客抄起斧頭朝着混混砍去。
混混不躲不閃，瞪着眼睛。
斧刃快要劈上腦門時，莊客手腕一變，斧頭側面砸下。
混混頓時血流滿面~
倒在地上抽搐了半天才掙扎着坐起來。
他手撐地面，口齒依舊清晰：
“舒坦，真踏馬舒坦。”
“有種伱別收手啊，爺們活膩歪了，來，朝這劈。”
……
小王員外無奈的一揮手：
“停。”
然後走到混混面前，低聲問道：
“您住哪兒？”
“爺爺我住津門府城外。”
“給好漢送回家去，這封銀子您拿好。”
莊客們卸下門板將混混擡走。
小王員外朝着衆人拱手：
“我服了，容我10日。”
“得嘞。”
催繳錢糧的衆人歡天喜地的走了。
饒是見慣了世面的劉千也目瞪口呆，津門的江湖這麼邪乎嗎~
……
車隊上路後，
劉千忍不住詢問董冀川：
“這是什麼玩法？”
“東家有所不知，津門府都這樣。派一人上門挑釁，由着你打，如果這人吃不消打，哼一聲疼或者求饒躲避就算輸。”
“那如果打殘了呢？”
“無妨，願賭服輸。關鍵是看哪一方先認輸。”
“若是遇上心狠的，將人活活打死。”
董冀川笑笑：
“衆目睽睽之下，打死人是要吃官司的。”
“明白了。”
劉千煥然大悟，這是基於官府秩序之下的一種特殊玩法。津門混混，卑微又炫酷，饒舌又離譜~
……
董冀川想了想，又叮囑道：
“東家若是在京城遇上了這等潑皮，莫要和他們僵持，不如賞點銀子了事。”
“嗯。”
劉千搖搖頭，感慨江湖之大，一輩子學不完。
同時又意識到清廷的財政撐不住了。
卯吃寅糧~
而且是普遍現象。
直隸、山東、河南都開始徵收明年的錢糧了。
只不過，
很少有地方像津門府這樣，徵一家士紳大戶就廢一個混混。
車隊走出去老遠，
劉千忍不住感慨：
“津門這地方，情況太複雜了！”
……
3日後，車隊入京。
當望見廣渠門時，鏢局衆人明顯鬆了一口氣。
城門官見車隊靠近，興奮的拔出腰刀：
“下車，檢查貨物。”
蔣天木走上前衆目睽睽之下抽了城門官兩耳光，將內務府的腰牌湊到他眼前。
城門官羞愧~
喝令底下兵丁放行。
情報署曾派人南下廣東找福成他爹，瞭解過內務府的各種秘聞。
老爺子原話：
不囂張，不貪財的人配進內務府嗎？
所以蔣天木不可能給外城城門官銀子，這不合規矩。
……
車隊進入外城，劉千喝止了車隊。
先就地安置了鏢局~
然後，下令人貨分離。
由蔣天木帶着臨時僱傭的無知民夫去崇文門通關。
他自己帶着一衆部下，四散喝茶。
人貨分離，主要是安全。
不怕一萬，就怕萬一。
劉千是老江湖，但江湖越老，膽子越小。
……
崇文門稅關，乃天下第一稅關。
到了這裡，
蔣天木不敢囂張，先展示實力——順天府的批文、內務府的腰牌，以及和府管家劉全的親筆信。
妄圖獲得減稅優待。
不過，
稅吏態度冷淡，搖頭：
“不管什麼人來了，都得交稅。”
“哪怕是和大人自己趕着馬車來了，也得交稅。”
沒辦法，這年頭出入崇文門的有幾個平頭百姓？四品官眷多如狗，一品二品天天有。
大家都是官，就等於大家都不是官。
……
蔣天木無奈，將其拉到一邊討價還價。
最終，
留下5000兩貨值的茶葉衝抵稅銀。
但他態度堅決，禁止城門吏查驗貨物，翻來覆去地就一句話：
“交稅沒問題。”
“但是你不能開箱，開箱的後果你承擔不了。”
“我不能說的太仔細，但是我相信你肯定懂。永定河裡的冤魂多了去了，不差你和我兩條賤命~”
“你就算不爲自己想，也要爲闔家老小想想。”
“兄弟，你還年輕，以後的路還長着呢，千萬不要衝動，你別瞪眼，你懂我意思的。”
……
城門吏望着那一車車的木箱，牙齒咬了一次又一次。
最終在衆人的勸說下多收了500兩。
放行！
消息稍微靈通的人都知道目前的茶葉走私生意大致分3路，幕後的真神也不同。
鄂——豫那一路，是幾位王爺。
揚州——淮安那一路，似是富察氏。
津門這一路，是和珅。
總之，
即使前線節節敗退，
京師的貴人們照樣喝武夷紅袍、明前龍井、洞庭碧螺。
雖然價格上了天，但該喝還得喝。
貴人從來不問價，問價的肯定不是貴人。
……
茶葉走私路線當中，
利潤最高的是津門海運路線，情報署只做高端茶葉，專供北方的達官貴人。
數量最大的是鄂——豫路線，第4軍團駐守湖北，瘋狂出貨，供應北方士紳和普通官吏。
最凋敝的是揚州——淮安路線，因爲第4軍團走了，只剩下一些雜魚小打小鬧。
比較一下，
情報署還算厚道，畢竟走私的利潤大部分轉爲了行動經費、人員賞銀。
第4軍團很不厚道，集體分贓，捎回家蓋房子開鋪子。
……
遠遠望着車隊駛入崇文門後，劉千起身和衆部下徒手進城。
隨便搜，隨便查。
除了鋼鐵般的意志，渾身上下沒有攜帶任何一點金屬。
輕鬆過關。
劉千深吸一口氣，
內城，在我腳下。
皇城，前方左拐。
