“來了，他們要來了！”

“使徒大人，快請施展神功，助我退敵啊！”

在漢軍孤注一擲挺進羅馬的同時，羅馬城的阿爾比努斯也確實如蘇曜所說，慌得不行。

在見識了黑袍使徒的神威之後，他已經徹底將希望寄托在了這些神秘人身上。

那來自天地間的偉力，正是他羅馬最後的希望！

然而，黑袍人卻並未如他所願，直接將天罰降落在那魔王中軍的頭頂。

面對阿爾比努斯近乎崩潰的哀求，居中的黑袍使徒只是緩緩搖頭，白色面具在燭光下反射出冰冷的光澤。

“奧古斯都，你太心急了。”他的聲音依舊沙啞，不帶絲毫情感，“我主的力量浩瀚如海，但每一次引動現世規則，都需付出代價，並需恰當的時機與地點。那東方竊火者身負異數，氣運未絕，若貿然將‘神罰’直接降臨其大軍頭頂，恐會引發規則反噬，功虧一簣。”

“那……那該怎麼辦？！”阿爾比努斯急道，“難道就眼睜睜看着他的大軍開到羅馬城下嗎？我的軍團主力盡喪，城內守軍不足兩萬，如何抵擋？”

“讓他來。”右側的黑袍使徒陰冷地接口，“羅馬城，才是最佳的祭壇，也是為他選定的最終墳場。卡匹托爾山上的‘時空之錨’已積蓄了足夠的力量，只待他踏入最終的領域。屆時，無需天罰降臨，他自身那悖逆規則的力量，便會成為摧毀他的枷鎖。”

居中的使徒指向密室中央一個由暗紅色線條勾勒出的、覆蓋了整個羅馬城的複雜法陣虛影：

“你看，錨點的力量正在與這座城市的命運交織。每一位勇士灑在意大利土地上的鮮血，都在加固這座囚籠。當他踏入羅馬的那一刻，便是囚籠關閉之時。”

“在羅馬，他將與凡人無異，而你……”使徒的目光轉向阿爾比努斯，“將有機會在羅馬的眾神見證下，以凡人之軀，親手終結這個竊取神力的偽神。這，才是最具決定性的勝利，才能徹底洗刷羅馬的恥辱，並為我主獻上最完美的祭品。”

阿爾比努斯看着那緩緩旋轉的法陣虛影，彷彿能看到無數細小的血紅色光點從四面八方匯向卡匹托爾山，一股陰冷而強大的力量正在城中瀰漫。

他吞了口唾沫，心中既恐懼又升起一絲扭曲的興奮。親手斬殺那個如同夢魘般的東方皇帝……這個念頭足以讓任何陷入絕境的統治者瘋狂。

“我……我需要做什麼？”阿爾比努斯的聲音帶着顫抖。

“整合你最後的力量，收縮防線，放棄所有外圍城鎮，將全部兵力集中到羅馬城內。”

居中使徒命令道：“依託七丘之險，街巷之利，層層設防，步步阻擊，將漢軍主力牢牢拖在羅馬城的巷戰泥潭中。戰鬥越慘烈，流血越多，‘錨點’的力量就越強，對他的壓制也就越徹底。”

“記住，你的任務不是速勝，而是最大限度地消耗他、削弱他，將他引至卡匹托爾山下——那裏，才是真正的終局之地。”

開元六年，十二月初，蘇曜親率的大漢中路軍，在幾乎未遇大規模野戰抵抗的情況下，一路北上，兵鋒直指羅馬城。

沿途的羅馬城鎮大多望風而降，或僅有象徵性的抵抗。阿爾比努斯果然執行了堅壁清野、收縮兵力的策略，放棄了廣袤的鄉村和平原，將所有的賭注都押在了永恆之城本身。

這種異乎尋常的順利，反而讓久經沙場的漢軍將領們感到不安。周瑜多次提醒蘇曜，需防羅馬人誘敵深入、在城中設下重重陷阱。郭嘉也認為，敵軍放棄野戰優勢，死守孤城，必有倚仗，很可能與那詭異的“妖物”直接相關。

但蘇曜心意已決，系統的任務和迪娜的預言都指向羅馬城，那裏是風暴的中心，也是解決問題唯一的地方。

逃避和拖延都毫無意義，唯有正面擊破才是真正的解法！

十二月中旬，大漢龍旗終於出現在了羅馬城郊的丘陵上。

望着遠處那座依七丘而建、城牆蜿蜒、神廟林立的巨大城市，即便是見慣了洛陽、泰西封等大都會的漢軍將士，也不由得為這座“永恆之城”的宏偉而震撼。台伯河如一條玉帶穿城而過，無數大理石建築在冬日稀薄的陽光下閃爍着蒼白的光澤。

然而，這座本該充滿生機的城市，此刻卻籠罩在一片死寂與肅殺之中。

羅馬城的城門大門緊閉，城牆上刀槍林立站滿了守城的兵士，搭配無數弩炮，投石，甚至還有都有不少他們仿製出來的火炮用以防守。

“陛下，看來阿爾比努斯是打定主意要龜縮到底了。”周瑜觀察着城防，眉頭緊鎖，“城牆堅固，地勢險要，強攻恐傷亡巨大。”

蘇曜點了點頭，目光卻越過城牆，落在了城市中心最高的卡匹托爾山上。那裏，朱庇特神廟的輪廓在灰暗的天空下顯得格外突兀，一種難以言喻的壓抑感，即使相隔甚遠，也能隱約察覺到。

【警告：您已進入“時空之錨”高濃度影響區域。系統功能壓制增強……當前壓制率：50%……55%……】

系統提示在腦海中響起，蘇曜能清晰地感覺到，周身流轉的雷霆之力變得愈發滯澀，彷彿陷入了無形的泥沼。連格里芬也焦躁地在他意識中低吼，表示不願靠近那座城市。

蘇曜嘗試催動自身能量給格里芬充能，強行駕乘他飛躍群山，向卡匹托爾山靠近。

可越是靠近卡匹托爾山那股壓制力就越強，在距離山頂神廟尚有數里之遙時，格里芬便發出痛苦的嘶鳴，周身金羽的光芒急劇黯淡，蘇曜體內的雷霆之力也幾乎完全凝固，他不得不果斷撤離。

“果然，核心就在那裏。”蘇曜徹底確認了目標。

而這一刻，隨着其他路漢軍與羅馬軍隊的交戰，錨點的進度也悄悄的又進了一步，來到了94%。

蘇曜撫摸着格里芬頸側羽毛，感受着它傳來的抗拒與不安，眼中卻燃起更熾烈的戰意。

“管你什麼陰謀詭計，總之抓住一點，他越怕什麼，朕偏就越要做什麼！”

蘇曜當即下令：“三軍圍城，架炮立營！”

“朕倒要看看，這‘永恆之城’的龜殼，能扛住我們幾輪天火！”

漢軍效率極高，不過三日工夫，從艦船上拆卸的近百巨炮便被託運到城下，安裝完畢。

開元六年，十二月二十一日，拂曉。

隨着蘇曜一聲令下，這近百門火炮頂着羅馬城頭的火力，齊齊發出一聲怒吼，拉開了總攻的序幕。