紅樓夢裏的林紅玉，大家叫她小紅的，她的故事看似簡單，有好幾個疑問。
她是管家林之孝的女兒。到了晚清，男僕通稱管家，那是客氣的稱呼。
管家原是總管，不過像榮國府這樣大的場面，上面另有"大總管"賴大。
賴大家裏"一般也是樓房廈廳"，兒子也是"丫頭老婆奶子捧鳳凰似的"（第四十五回）。
大了捐官，實授知縣，正是"宰相家人七品官"。林之孝雖然比賴大低一級，與賈璉談話，也"坐在下面椅子上"（第七十二回）──坐在下首。
寶玉初見紅玉時，她"穿着幾件半新不舊的衣裳"，替寶玉倒了杯茶，被秋紋碧痕發現了，秋紋"兜臉便啐了一口，罵道:'沒臉的下流東西，正經叫你催（炊）水（南京話）去，你說有事故，倒叫我們去，你可等著做這個巧宗兒。
一里一里的這不上來了！難道我們倒跟不上你了？你也拏鏡子照照，配遞茶遞水不配？
'"（第二十四回）回末介紹紅玉的出身:"原是榮府的舊仆，他父母現在收管各處房田事務。
"當然這不一定與管家的職務衝突。據周瑞家的告訴劉姥姥，周瑞"只管春秋兩季的地租子，閑時只帶小爺們出門就完了。
"可見收租也可能仍舊在府中兼職。但是管家的職位重要得多，怎麼會不提？
第二十六回小丫頭佳蕙向紅玉說:"可也怨不得，這個地方難站。就像昨兒老太太因寶玉病了這些日子，說跟着伏侍的這些人都辛苦了，如今身上好了，各處還完了願，叫把跟着的人都按著等兒賞他們。
我們算年紀小，上不去，不得我也不抱怨，像你怎麼也不算在裏頭，我心裏就不服。
襲人那怕他得十分兒，也不惱他，原該的。說良心話，誰還敢比他呢。
別說他素日殷勤小心，便是不殷勤小心，也拚不得。可氣晴雯綺霞他們這幾個，都算在上等里去，仗着老子娘的臉，眾人倒捧着他去，你說可氣不可氣？
"晴雯是孤兒，小時候賣到賴大家，倒反而是"仗着老子娘的臉"，紅玉是總管的女兒，反而不歸入上等婢女之列，領不到賞錢。
──當然，在早本里晴雯還是金釧兒的前身的時候，晴雯也有母親。第二十七回紅玉在園子裏遇見晴雯綺霞等，"晴雯一見了紅玉，便說道:'你只是瘋罷！
院子裏花兒也不澆，雀兒也不喂，茶爐子也不，就在外頭俇。'"同回稍後，鳳姐賞識紅玉，李紈告訴鳳姐"他就是林之孝之女"，甲戌本夾批:"管家之女，而晴卿輩擠之，招禍之媒也。
"但是後來晴雯被逐，是邢夫人的陪房王善保家的向王夫人進讒，與林之孝夫婦無關。
第六十三回寶玉生日那天，林之孝家的到怡紅院來查夜，勸寶玉早點睡。
寶玉忙笑道:"媽媽說的是，我每日都睡的早，媽媽每日進來，多是我不知道，已經睡了。
今兒因吃了面怕停住食，所以多頑一回。"林之孝家的又向襲人等笑說:"該漬些普洱茶吃。
"襲人晴雯二人忙笑說:"漬了一杯子女兒茶，已經吃過兩碗了。大娘也嘗一嘗，都是現成的。
"說着晴雯倒了一碗來。林之孝家的又笑道:"這些時我聽見二爺嘴裏都換了字眼，趕着這幾位大姑娘們竟叫起名字來。
雖然在這裏，到底是老太太太太的人，還該嘴裏尊重些才是。……"（中略）襲人晴雯都笑說:"這可別委曲了他，直到如今，他還姐姐不離口，不過頑的時候叫一聲半聲名字，……（中略）"林之孝家的笑道:"這才好呢，……（中略）別說是三五代的陳人，現從老太太太太屋裏撥過來的，便是老太太太太屋裏貓兒狗兒，……（中略）我們走了。
"寶玉還說再歇歇，那林之孝家的已帶了眾人，又查別處去了。這裏晴雯等忙命關了門，進來笑說:"這位奶奶那裏吃了一杯來了，嘮三叨四的，又排場了我們去了。
"麝月笑道:"他也不是好意（南京話:故意）的，少不得也要常提着些兒，也提防著怕走了大褶兒的意思。
"大家一團和氣，毫無芥蒂。林之孝家的所說的"老太太太太的人"指襲人晴雯，本來都是賈母的丫頭，襲人"步入金屋"后在王夫人那裏領月費，算王夫人的人了。
至於"三五代的陳人"，她們倆都不是。花家根本不是榮府奴僕。不過晴雯是金釧兒的前身，金釧兒死後，賈環告訴賈政他剛才從井邊過，井裏淹死了一個丫頭，"我看見人頭這樣大，身子這樣粗，泡的實在可怕，所以才趕着跑了過來。
"金釧兒被逐回家，跳的井顯然在榮府，因此她家裏住在宅內，是僕人。
第六十三回寫得極早，回內元妃還是"王妃"──行酒令，探春抽的簽主得貴婿，大家說"我們家已有了個王妃，難道你也是不成？
"早本似乎據實寫曹寅之女嫁給平郡王。在這本子裏晴雯的故事還是金釧兒的，所以她是"家生子兒"、"兩三代的陳人"。
又是賈母給寶玉的，又有寵，林之孝家的是否因此不敢惹她？但是晴雯這樣乖覺的人，紅玉在怡紅院的時候受過她的氣，紅玉的母親來了，她理應躲過一邊，還有說有笑的上前答話，又代倒茶，不怕自討沒趣？
紅玉是林之孝的女兒，顯然是后改的。第六十三回是從極早的早本里保留下來的，所以與此點衝突。
第二十四回寶玉初見紅玉一段，晴雯還有母親，因她母親生日接出去了（全抄本），可見這一節來自早本。
所以此段秋紋碧痕辱罵紅玉，也與紅玉是林之孝之女這一點衝突。紅玉自從那天在儀門外書房裏遇見賈芸，次日為了倒茶挨了秋紋她們一頓臭罵，對寶玉灰了心，又聽見說明天賈芸要帶人進來種樹，"心裏一動"，當夜就夢見她遺失的手帕是賈芸拾了去，藉此與她親近。
次日她在園子裏看見賈芸監工種樹，"紅玉待要過去，又不敢過去"，悶悶的回到怡紅院，就躺下了，大家以為她不舒服。
此後寶玉中邪，賈芸帶着小廝們坐更看守，與紅玉"相見多日，都漸漸混熟了。
"寶玉病後"養了三十三天"，紅玉這些時一直"懶吃懶嗑的"，佳蕙勸她"家去住兩日，請一個大夫來瞧瞧，吃兩劑葯就好了。
"紅玉不承認有病:"那裏的話？好好的家去做什麼？"（第二十六回）這一段對話庚本有眉批:"紅玉一腔委曲怨憤，系身在怡紅不能遂志，看官勿錯認為芸兒害相思也。
己卯冬。"己卯──一七五九年──冬天是脂硯批書最後的日期。脂硯這條批使人看了詫異。
這還不是相思病，還要怎樣？當然這是因為對寶玉失意而起的一種反激作用，但是也仍舊是單戀。
第二十四回回目"痴女兒遺帕惹相思"，脂硯想必認為是指惹起賈芸的單相思，但是"痴女兒"顯然含有"情痴"的意義。
賈芸在此回初出場，向母舅卜世仁賒冰片麝香不遂，倒是街鄰潑皮倪二借了錢給他，回去"賈芸恐他母親生氣，便不說起卜世仁的事來。
"庚本夾批:"孝子可敬。此人將來榮府事敗，必有一番作為。"倪二稱他"賈二爺"，此本又批:"如此稱呼，可見芸哥素日行止是'金盆雖破分兩在'也。
"倪二喝醉了與賈芸互撞，脂硯也讚賞:"這一節對水滸楊志賣刀遇沒毛大蟲一回看，覺好看多矣！
己卯冬夜，脂硯。"將賈芸比楊志，一個落魄的英雄。賈芸次日買了冰片麝香去見鳳姐，說是朋友遠行，關店賤賣送人，他轉送鳳姐。
庚本又有脂硯一條嘉許的眉批:"自往卜世仁處已安排下的。芸哥可用。
己卯冬夜。"但是第二十六回賈芸再度出現后，批者對他的評論不一致了。
寶玉邀他到怡紅院來，襲人送茶來，"那賈芸自從寶玉病了，他在裏頭混了兩天，他卻把那有名人口都記了一半，"便站起來謙讓。
各本都批註:"一路總是賈芸是個有心人，一絲不亂。"接寫"那寶玉便和他說些沒要緊的散話。
"各本又都批註:"妙極是極。況寶玉又有何正緊可說的。"庚本在這雙行小字注下又雙行小字硃批:"此批被作者偏（騙）過了。
"寶玉跟他談"誰家的戲子好，誰家的花園好，又告訴他誰家的丫頭縹致，誰家的酒席豐盛，又是誰家有奇貨，又是誰家有異物。
"句下各本批註:"幾個誰家，自北靜王公侯駙馬諸大家包括盡矣，寫盡紈口角。
"庚本此處多一則批註:"脂硯齋再筆:對芸兄原無可說之話。"顯然庚本獨有的這兩條批註都是脂硯的，論調相同:硃筆的一條代寶玉辯護，表示這不是寶玉的本來面目，是故意這樣；墨筆的一條說對賈芸根本沒別的可談。
賈芸從這一回起才跟紅玉眉目傳情起來，脂硯對他的評價也一落千丈。
