山風朔朔，暗沉沉的天日被遮蔽，四周沉在暗色中，烏塗山頂鎖閉多時，臺階上已盡是青苔，蕭暮雲擡了擡眼，扶住一旁的老人，輕聲道：

“慢些…”

他接過那蒼老、斑駁的手，挪着步去託她，嘆道：

“兒子送你上去不好…一定要自己走…”

可母親沒有答他，只是靜靜的邁着步，穿過了那山林，終於看到了山頂灰色的牆，滿頭白髮，精神矍鑠的老人正靜靜站着。

未見人影，他已道：

“曉兒！”

蕭暮雲只覺得手中一緊，母親略顯笨拙地越過了他，走到了庭院前，擡頭去看。

陳冬河在暗色的黃昏中看見了女兒，她老態龍鍾、頭髮稀疏，眼中是沉沉的白靄，雙脣微微動着，要擡起頭才能看見他。

那個笑盈盈的小女孩好像是昨天下山去的，如今眉眼裡一點也找不到了，陳冬河大半輩子沒見她，早已識不得，他把那雙老手握起來，喃喃道：

“曉兒。”

老女人端詳了他，流出清淚來，道：

“爹！”

在蒼老的聲音中，終於帶有那一絲獨特的聲線，帶着那點女兒時的親呢，陳冬河觸電似的睜大了眼睛，幾乎是下意識的，他像當初牽起那個小女孩般牽起她，駭道：

“苦了你了！”

山風嗚咽，蕭暮雲靜靜站着，看着兩個老人相擁而泣，過了許久，母親直了腰板，眷戀似地看了看來時的路，說出了上山來的第二句話。

她說：

“阿憲來娶我時，走的也是這條路。”

陳冬河閉目流淚，白鬚顫動。

自己這個女兒，嫁給蕭憲不過數載，餘山一脈幾乎舉族沒在魔災之中，血淚橫流，她一介婦人，拉扯孩子長大，坐鎮餘山，這一百多年是怎麼過來的，其中辛苦可想而知…

他嚥了淚，蕭暮雲已上前來，勸道：

“阿翁…到裡頭說吧…”

陳冬河點了頭，推了門進去，裡頭便見門扉、石桌、竈臺，雖然還算整潔，卻了無煙火氣，黑洞洞地沉在暗處，連慣用的燈火都沒有。

陳冬河扶了女兒坐下，李清曉看了眼前的一切，問道：

“母親去後，您老都不回來了。”

那老頭不應她，只衝了茶水上來，把匆匆要來幫襯的蕭暮雲推開，往玉桌前一站，抹了抹臉，道：

“蕭前輩呢？”

“在山下等着真人。”

李清曉把頭低下去，問道：

“父親過得還好麼？”

陳冬河把杯放下，臉龐沉在屋中的黑暗裡，面上的淚水已經完全乾了，他用雙手搓了搓臉龐，道：

“我聽說，你回來…是有事要求我。”

李清曉的頭更低了，露出稀疏的發——似乎鬥法之時被什麼術法燒過，頭頂有難看的瘢，老女人聲音很沉，道：

“是…父親…蕭家，近來難了，好多人都求到我這裡，那個蕭歸圖…父親記不記得蕭歸圖，他還拖着病軀出來求我，跪在我榻前哭…”

陳冬河連忙把頭轉過去，把溼潤的眸子朝向屋子裡的黑暗，澀聲道：

“我不會多說。”

他用兩指抹了抹眼角，道：

“你既是真人的長輩，也應該自重。”

老女人擡了擡頭，泣道：

“父親！家裡那七十二枚靈石，我都記着的，清曉記了一輩子…獨獨無可相報…”

“這次來…這次來求真人是其次…也是女兒時辰快到了，是壽盡而亡，不欲多折騰，想着當年夫君死無全屍，不知灑落在山中的哪一個角落，只留下衣冠冢，想要回到餘山故地，陪他最後一程…”

蕭暮雲始終沉默，終究掩了門出去，在這山中站定了，低低地嘆了口氣。

可就是這麼一站，他突然睹見庭院前已站有二人，一男一女，男子身材挺拔，五官端正，眉心一點金光，在紅灼昏暗的夕陽裡更顯得如神仙一般。

真人。

當然，也是他的表兄。

蕭暮雲是見過這位真人的，心中驚駭之至，一時間拜倒，卻只見這真人擡起手來，做了個噤聲的手勢，叫他張口結舌，發不出半點動靜。

李曦明轉過身去，那間小屋好像已經與外界完全隔絕了，而在他身前，已經多了兩人，一人身披甲衣，獨臂，神色疲憊，一人手拿長杖，面色忐忑。

李曦明僅僅用一隻手就把師尊扶起來，另一邊身披甲衣的男人已經跪倒了，跪得結結實實、如同一小廝，他擡起頭來，露出那剛毅卻蒼白的臉龐，泣道：

“拜見真人！”

那真人站在山巔，眉心的天光微微閃動，語氣略有疑惑，卻帶了一絲慢條斯理的氣度：

“這位是…”

男人擡了頭，露出恭順的笑容，因爲病痛而蒼白的雙脣顫抖，道：

“下修是蕭家嫡系…名歸圖…是鸞兒的兄長！”

“蕭歸圖。”

真人眼瞼微低，語氣中多了一絲詫異，卻依舊沒有動彈，輕聲道：

“原來是外舅，當年早就聽聞外舅英姿神武，有過人之才，只可惜聽其名而不見其人——還不快扶起來？”

李明宮上前去扶他，這位真人則轉過身來，淡淡地道：

“只是…舅舅，怎麼不走修行之正道，納了身外的仙基？還傷得這樣重！”

他的話平平淡淡，卻好像讓整座山都傾倒過來，壓在眼前的獨臂男人身上，發出如同雷鳴般的轟響，又好像什麼也沒發生，披在男人身上的只有靜謐的夕陽。

蕭歸圖擡起頭來，用自己那隻獨臂在身前作揖，面上都是冷汗，道：

“真人一走，滄州便大亂，不得不爲…這傷勢也是當時留下的…”

蕭元思靜靜的站在這真人身後，沒有半點舉動或者言語，臉龐沉在暗色的夕陽裡，只見了那漢子一隻手作揖，雙眼終於閉起來了。

真人轉過身來，凝視了獨臂男人一眼，似乎是師尊的沉默讓他冷靜下來，又好像是想起了什麼，李曦明終於擡起手來。

他那隻手懸在空中，稍稍一頓，像驅散蚊蟲那樣揚了揚。

霎時間，籠罩在山林間的陰霾退散了，燦燦的光芒充斥了山林的每一個角落，蕭歸圖的臉龐重新有了血色，雙脣也紅潤了，那困頓他數年、一日比一日嚴重，幾乎要掉他性命的傷勢無影無蹤，那隻消失的獨臂也長了出來，靜靜的垂落在身側。

李曦明開口了，他道：

“你我兩家修好多年，既是治哥兒的舅舅，那就是自己人，無論是大事小事…”

他把頭轉過去，道：

“豈有坐視不管之理。”

“撲通。”

這男人跪倒在地，額頭貼着地面，低低地泣起來，蕭元思終於睜開了雙眼，蒼老的面上滿是淚痕，他上前一步，道：

“歸圖…歸圖！”

他喚了兩聲，男人才後知後覺地起來，蕭元思道：

“下去罷。”

蕭歸圖面朝山頂，退出去幾步，踉踉蹌蹌的消失在山林裡，真人的臉龐仍然冰冷似的僵硬着，只是發覺師尊跪倒在地，這才嘆息着把老人扶起來，搖頭道：

“何必。”

蕭暮雲同樣跪倒，流着淚向着他這位表兄磕起頭來，李曦明皺眉，轉身邁步，踏入院中。

這一步彷彿踏破了界限，裡頭的聲音終於與外界連通了，老人的低低嘆聲迴盪，黑暗的庭院同步亮起來，一隻手按在了李清曉肩上，老人的氣色登時好起來了。

可她起不得身，想拜更拜不得，只能靜靜地看着真人坐在了自己身邊，聽見李曦明略帶溫和的聲音：

“姑姑，蕭氏…中意湖上的哪一個孩子？”

李清曉只覺得這人在自己身邊坐下來，好像整個天地都在圍繞着他旋轉，那股仙藥一樣的暖氣吹進腦子裡，思路也清晰了，卻更有驚懼，顫聲道：

“仙族門第清華，小族仰攀金玉，不敢指點…求真人賜下…”

蕭元思接過話來，繼續道：

“是…小門小戶，不敢求嫡系…只盼復循舊例，以李家庶女配蕭氏嫡子，是我家如今的天才，姓蕭，名循秦…”

“而北海出一嫡女，來配湖上的小脈…”

李曦明凝視着她，讚道：

“好，既然是蕭李之情，自當遵循舊例。”

他轉頭，問道：

“明宮，你久在湖上，看一看…誰合適？”

李明宮私下裡顯然是已經討論了不知多少遍了，一合手深深一禮，道：

“絳宗一脈有個旁出的孫女，叫做李元晤，在州里進學，很是出色，早已經問過了，很有些意願，品行相貌皆是上上之選，今日就配給他，年齒也算合適。”

李曦明站起身來，點頭道：

“至於嫁過來的，就配給青功罷，也不必什麼計較了。”

他微微轉頭，終於入了正題：

“着令玉庭，在北海設一處駐所，就落在滄州，也算作一小坊市，收集珍稀之物，作爲諸弟子歷練之所，先…讓陳長老點一些族中後輩過去任職罷！”

此言一出，李明宮領命而受，真人低頭道：

“姑姑可滿意？”

李清曉泣道：

“蕭氏定記此厚恩！”

李曦明一言九鼎，這番舉動卻有多方考慮，自己的人當然不能堂而皇之的入駐到蕭氏裡頭去，這事情做得太明白，免不了給蕭氏帶來麻煩，更有諸多後患…只取了一個歷練的藉口，自家的人只要到滄州了，多少能照應些。

李曦明這才點頭，可只是掃了一眼左右，頓時留了心眼，問道：

“北海可有人爲難你們？”

李清曉沉默不語，蕭暮雲卻已經眼前一亮，簡直要流下淚來，道：

“滄州艱險，弟子傷亡甚衆，只是真人留了遺訓，不得離去，這麼多年來也漸漸有了針對手段，獨獨海中有修士垂涎紫府遺留，前來驚擾，安知家中根本沒什麼紫府之物！”

李曦明道：

“哪家的修士？”

蕭暮雲道：

“以散修居多，可但凡能捱過去的，我們怎麼肯來找真人，平日裡死傷點弟子也就罷了，可暗地裡有【棲骨觀】的人，那觀裡有一位修『厥陰』的真人。”

蕭李之情也好，洞天中的相助也罷，如今大抵都知道蕭家和李家的關係，李曦明只是隨口一問，沒想到還真的有！頓時冷了臉，道：

“哦？何不早說！”

“想着…有湖上的修士出面，此難必解，並不想着麻煩真人…”

蕭暮雲出了一身冷汗，急忙道：

“聽聞她是紫府中期，背景極了不得，手段通天，是緒水妖王的好友，在【澠夬天】中又幫過那箕安真人的忙，因此得恩，更識得堂堂青玄嫡系、洞華道軌的大人。”

李曦明皺眉，無視了前面的話語，問道：

“什麼青玄嫡系？”

蕭暮雲啞口無言，蕭元思則往前了一步，低聲道：

“當年真人在的時候，她也來結交的，只是今日翻臉如翻書，那位大真人我有聽說過，聽說姓虞，修紫炁。”

“嚯！”

李曦明冷笑一聲，道：

“還以爲多大的靠山，我知道了！”

他擡起筆來，凌空而寫，頓筆三次，分成了三道金符，交到李明宮手裡，淡淡地道：

“你派人去，分別去東海鎮濤府交給龍屬、純一道交給廣篌真人、北方洛下給陶家人，請他轉交給虞息心。”

李明宮連忙應了，身邊的幾人更是呆滯在原地，聽着又是龍，又是純一道，又是大真人，想起傳聞中明陽那霸道的性子，頓時心如雷震！

李清曉驚恐地去看陳冬河，誰知這位陳長老早就呆了，蕭元思更是起身，急速的把李明宮攔住，道：

“何必大動干戈！”

他額頭已出了冷汗，道：

“若是爲我一家之故，讓中原再起戰事，以至於神通隕落，萬死難償！”

眼前的真人只搖了頭，起身甩了甩袖子，隨口道：

“能起什麼干戈，那緒水往日裡見我家魏王都得恭着腰，箕安雖說歸了純一道，可當年煉丹時也是恭恭敬敬，恨不得和絳遷稱兄道弟…至於虞大真人…”

他道：

“如今領了明陽命令，幫麒麟駐守着北方呢。”

他隨意整了衣袖，道：

“我諸事纏身，不在這陪着姑姑了。”

於是摸着袖子，從中取出一枚玉符來，隨手交到蕭元思手裡，冷笑道：

“我要外出辦些私事，正好有些閒隙，要是她不識相，又或者是這三道符沒起效用，師尊得了消息就捏碎此符，我親自去看一看——什麼貨色，敢到我家眼前放肆！”