承聖三年過去了，新的一年，江陵城換了主人。蕭即皇帝位，改元大定，是為西梁，又稱後梁。追尊其父昭明太子為昭明皇帝，廟號高宗，妃蔡氏為昭德皇後。尊生母龔氏為皇太後，立妻王氏為皇後，子蕭巋為皇太子。追贈六叔邵陵王蕭綸為太宰，諡曰壯武。二兄河東王蕭譽為丞相，諡曰武桓。賞刑製度並同王者，唯上疏於魏稱臣，奉北朝為正朔。官爵則依梁氏之舊，勳級等第，兼用北朝柱國等名。蕭以議參軍蔡大寶為侍中、尚書令，參掌選事；外兵參軍王操為五兵尚書。蔡大寶為濟陽蔡氏出身，屬南渡名門，嚴整有智謀，雅達政事，文辭贍速，有襄陽水鏡之美譽。蕭推心置腹以為謀主，比之諸葛孔明。王操雖出身太原王氏高門，仍位居蔡大寶之亞。西魏既立蕭為梁主，資以荊州之地，延袤三百。取其雍州之地，襄樊之城天下腰膂，自此歸於北朝。蕭遷居江陵東城。西魏置防主，留儀同三司王悅鎮江陵，率兵居西城，名曰助防備禦，實則刺探監督。於謹儘收府庫珍寶及宋渾天儀、梁銅晷表、大玉徑四尺及諸法物，儘俘王公以下人等。可憐江陵百姓男女數萬口被貶為奴婢，分賞三軍，驅歸長安，小弱者皆殺之。得以倖免者僅三百餘家，而人馬所踐及凍死者十之二三。其時為寒冬臘月，冰雪交積，死者填滿溝塹。北朝肆其殘忍，殺掠士民，塗炭至此。……王僧辯、陳霸先獲知江陵驚變，共奉蕭繹第九子，江州刺史、晉安王蕭方智為太宰，承製。此時陳霸先已升任司空，身居三公高位，然而痛失大將杜僧明，尚不及感傷。江陵失陷的訊息繼而傳到。章要兒當場哭倒於地：“陳昌苦命我兒！”陳霸先亦悵然若失，他看不明白這世道，為何自己視若珍寶的親情，予取予奪竟是如此簡單輕易。難道真的天地不仁，以萬物為芻狗？所以聖人不仁，以百姓為芻狗也是確有其事了？陳霸先內心的什東西，發出了破碎的聲響。隻是現在他還要強忍憂慮，安慰妻子：“昌兒吉人天相，定然無事。”章要兒直勾勾地盯著他，從未和陳霸先高聲說話的她，像隻失去了幼崽的母虎，含淚吼道：“夫君，你現在身為三公，位高權重。可是，你能把兒子還給我嗎？你說啊！”陳霸先如同捱了一記重錘，無言以對。須臾，虎目緩緩淌下兩行熱淚。見他這般模樣，已經大半花白的頭髮，章要兒不好再繼續相逼，以袖遮麵哀哀哭泣。夫妻二人默默不語，相對垂淚。

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