嵐州是邕州下轄的一個二級州城。
半年前流民動亂，邕州刺史和司馬得知消息后，便借著公幹的名頭，來到了嵐州平亂。
這一待就是半年。
嵐州的百姓原以為，刺史來此是為了解決百姓流離失所的問題，可最後沒想到，他們根本是來花天酒地、結黨營私的！
對於嵐州縣令鎮壓流民的做法，他不僅支持，反而還命令縣令加大暴力鎮壓的力度，甚至將紅銹山周邊幫助過流民的人，全部歸結到了流民一類。
對於這些所謂的「流民」，他們不是派人安置，而是派遣軍隊去驅趕，隨後將百姓的土地全部收回，轉到嵐州知縣及刺史的近親名下。
就此，嵐州的暴動的流民越來越多，怎麼鎮壓都鎮壓不完。
「這麼大的暴動，朝廷不知道？」
嵐州城外茶館里，南起抱著小依兒，臉色越發陰沉。
怎麼這麼大的暴動，外面怎麼一點消息都不知道？
茶館老闆擦了擦手，臉上既有憤恨，又有無奈。
「你們來的時候沒看到嗎？城外十里，都有人不定期巡邏。而且，每個出城的人都要登記，也只有蘭州城名冊簿上的人才能出去。」
「而這些人，要是出去亂說，他們的家人，就會被定義為流民，一起趕出嵐州；嚴重的，甚至可能被定義成通匪，全家抄斬！」
「通匪？那李永是拿流民當土匪了？！」南起眼中殺機四起。
「哎，這話知道就行，您可千萬別在外面亂說！小心被人傳到刺史大人的耳朵里，可沒您好果子吃的！」
南起哼了一聲，他還怕他不來找他呢！
「客官，現在嵐州城可是亂得很，你們要是沒什麼事，還是別進去了，不然，可能就出不來了！」
南起沉著臉，不去？
不去怎麼知道那刺史李永，和嵐州縣令梁棟，在搞什麼名堂？
水自流卻覺得這件事中，透著幾分詭異和蹊蹺，問道，「老闆，勞煩問一下，那兩位官爺收這麼多地幹什麼？」
那老闆搖頭，「這我就不知道了，我只知道幾乎所有的流民暴亂，都在嵐州東邊的紅銹山上。」
「紅銹山？」
「是啊！那紅銹山的山體是紅色的，像鐵器生鏽了一樣，所以起名紅銹山。」
水自流又問了一遍，「您確認流民暴亂紅銹山那一段？」
「是啊！那片地其實也種不出什麼來，只有些沙棗、鐵樹能種一種，賣一賣。雖然值不了幾個錢，但那邊的山民，就都靠著沙棗鐵樹過活的！」
「現在沒了地，沒了家，他們可不就成了流民了嘛！」
「哎！家沒了就算了，現在還要被當成流民鎮壓！這都是什麼世道啊！！」
喝完茶，放下錢，南起等人就走了。
嗚嗚被暫時放在山裡，因為畢竟屬於猛獸，出入人類生活區是會引起騷亂的，耀州那邊就是最好的一個例子。
南起和水自流等人再次回到山裡，嗚嗚已經要等不及了，恨不得衝出去找依兒了。
「我要去一趟蘭州城，嗚嗚肯定是帶不進去的，你們就在這裡守著依兒和嗚嗚。」
南起囑咐水自流等人。
他也從這件事中嗅到了一絲異樣。
紅銹山，鐵樹，沙棗，這些，都是鐵礦的特徵！
難道，這嵐州城裡有一座鐵礦？
可如果真有，為什麼縣令梁棟沒有上報？還是說上報了，只是被李永給攔截下來了？
一切都還未可知。
不過既然李永能在嵐州呆半年，說明這嵐州，必定有什麼不可告人的秘密！
「我跟你一起去吧！」
水自流忽然開口。
南起看了他一眼，拒絕了，「不行，依兒在這裡，沒人保護，出了事怎麼辦？」
「依兒有嗚嗚，只要依兒不控制嗚嗚，讓它不要傷人，那這嵐州就沒人能傷到她！」要真有人能打得過這隻虎崽子，那即便他在，也無濟於事。
南起還是不放心，有個人在這守著依兒，他能放心一些。
水自流又道，「我知道你想做什麼。司馬府你要去，刺史府你也要去，但你畢竟是一個人，總會有些分身乏術。況且打探消息，還是我比較拿手！」
他去的話，說不定把那個刺史和縣令，都砍了手和腿，也拿不到想要的信息。
南起盯著他，目光充滿審視，還有一絲意外，他是沒想到，這個水自流，竟然還有這樣的能力！
他可什麼也沒說啊，他就都看出來了？
這時，依兒見他們氣氛有些緊張，便道，「南哥哥，水叔叔，我也跟你們一起去吧！」
「不行！」
「不行！」
南起和水自流同時開口，非常的有默契。
依兒扁起了嘴，心裡十分委屈，一雙圓溜溜的眼睛里溢出水霧，「你們是嫌棄依兒嗎？」
「依兒不會添亂的……」
南起頓時心疼不已，連忙哄她。
最後，南起答應帶依兒一起走了。
水自流去打聽紅銹山和流民的事，南起則是帶著依兒去司馬府。
水自流是覺得有些不妥，但南起卻沒給他反對的機會。
他有別的考量。
他們一行三人不算很扎眼，很順利就入了蘭州城。進入嵐州城之後，水自流和南起分頭行動。
蘭州城，清萊街上熱鬧非凡。
城裡城外好像兩個世界，細問之下才得知，這城中的百姓，根本不知道外面的具體情況，還以為流民的事早就解決了。
夜幕降臨，南起帶著依兒，來到一座燈火通明的大宅子屋頂。
這裡，就是邕州司馬張司真的暫居地。
後院，似乎剛舉辦了一場宴會，後院大廳里，還是一片狼藉，酒菜撒得到處都是，可見場面有多混亂！
主人已經離席，客人們也都陸續離開，南起帶著依兒又在司馬府的後院轉了一圈，最後停在後院的主房的樓頂上。
屋內，傳來孩童恐懼的哭喊聲。
南起陰沉的臉色，如黑雲壓頂，幾欲摧城！
「依兒，你在這裡等我。」
說完，也沒等依兒應下，他的身體就消失了。
半空中，小小的女孩兒坐在屋頂上，冷風吹來，她體感並不覺得冷，卻依舊不受控制地，打了一個哆嗦。
此時，屋內孩童的哭喊聲消失了，繼而替代的，是一個男人驚怒的罵聲。
「什麼人？敢壞老子好事，不要命了？！」
然而，就這麼一句話之後，就再也沒有說話的聲音了，只有慘叫。
依兒坐在屋頂，內心好奇，便掀開了一塊瓦片。
然而，看見的那一幕，令她小臉煞白，一雙明亮的眼睛里半是驚恐，半是憤怒，還有一些複雜的心疼。
