昭平二十年。
晉州，河西郡。
一身官服的盧郡守率領麾下官員，在城門外翹首盼望。
“來了！”
“御駕來了！快些上前相迎！”
悶雷一般的馬蹄聲戰慄着大地，眾官員滿面激動，情難自禁地低聲竊語。也怪不得他們失態，他們外放做官多年，幾乎都沒做過京官。對這位威凌天下的女帝陛下，他們既敬又畏。
女帝陛下當年第一次巡查大梁，並未來河西郡。時隔數年，女帝陛下第二次出京巡查，竟然直接就來了。這是河西郡的榮耀！也到了檢驗他們為官當差的關鍵時候。
女帝陛下從不是什麼心慈手軟之人，一路巡查一路貶調官員，砍頭抄家也是常有的事。一眾官員可謂雀躍又懼怕，心情十分矛盾。
唯有盧郡守，半點都不畏懼，只有滿心的激動喜悅。
盧郡守的臉龐在陽光下閃着光澤，快步上前，跪下行全禮參拜：“臣盧若華，見過皇上。”
女帝陛下微微一笑，下了馬車，伸手扶起盧郡守：“盧郡守快請起。”
待盧郡守起身，女帝陛下仔細打量一眼，笑道：“若華，朕上一次見你，還是在四年前。一別四年，朕心裏很是惦記你。”
這位河西郡的郡守，正是姜韶華同父異母的妹妹盧若華。
姜韶華坐了二十年龍椅，今年三十有六，正是盛年天子，群臣敬服，百姓歸心，威澤四海。
盧若華比姜韶華小了六歲，今年也有三旬了。她容貌肖似生母梅姨娘，眉眼秀氣柔婉，氣質卻一派剛硬。
這些年，官場裏湧現了一大批優秀出眾的女官。禮部尚書陳瑾瑜當為女官之首，做了中書令的陸真，同樣為人熟知。另有天子舍人李芳菲王舒，俱都外放做官，表現出眾。此外，還有做到一州刺史的盧青青和崔允兒，皆是朝堂高官。
各地的縣令縣丞這等親民官，也有不少女官。
盧若華當年入仕途，便是從科舉出身，從七品縣令做起。五年下縣，五年上縣，皆表現出眾，四年前進京述職的時候，被天子親自召見並大力稱讚。然後，被天子派來河西郡做了郡守。
眾人皆知，盧若華是天子同父的妹妹。不論這一層，只說盧氏，也是大梁頂級名門大族。可盧若華沒有什麼格外的優待，就這麼日復一日年復一年地當差做事，用了十餘年的時間，才做到了郡守。
這幾年裏，盧郡守將貧瘠的河西郡治理得井井有條，政務通順，百姓富庶。河西郡的百姓不知道盧郡守和女帝陛下是什麼關係，提起盧郡守，滿口都是好。
一眾河西郡的官員們，對郡守大人也十分敬重。便是在背地裏，也從無人拿美貌且一直單身的郡守大人來說笑。
盧若華按捺着心裏的激越，笑着應道：“臣心中也一直挂念皇上。年初聽聞皇上巡查大梁，臣心裏就想過，要是皇上來河西郡就好了。”
“沒曾想，皇上竟真的來了。可見是臣一番誠心，感動了上蒼。”
姜韶華嫣然一笑：“朕讓你來河西郡做郡守，自然得親眼來瞧一瞧，看看這四年來，你在河西郡都做了什麼。”
盧若華挑眉一笑，意氣昂揚：“那就請皇上多住些日子，仔細瞧一瞧。”
寒暄一番過後，眾官員上前一一見禮。然後，簇擁着女帝陛下進了河西郡的城門。
此次伴駕隨行的臣子，依然有二十餘人，多是從六部抽調出來的臣子。伴駕的名額太過珍貴，眾臣踴躍爭搶。上一次隨行的，這一回就沒了幾回，基本都換了人。
唯有陳瑾瑜陳尚書，依然跟在天子身邊。中書令陸真，被留下輔佐太子殿下。
陳丞相在去歲病了一場，年邁告老致仕。吏部尚書王瑾，成了新一任的大梁丞相。馮尚書也老了，暫時還沒退，不過，戶部里的事務大多都由湯侍郎來頂着。刑部的楊侍郎也在去歲致仕，新一任的刑部尚書是楊政，眾人也習慣叫一聲小楊尚書。
此外，兵部尚書也換了人。新一任的兵部尚書是宋淵。劉恆昌則接替了左大將軍，成了英衛營的主將。
宋淵其實不太願意離開女帝陛下。姜韶華好言勸慰，才讓宋淵接下了兵部尚書的差事。如今的天子親衛統領，是孟三寶。秦虎因手臂舊傷，不宜領兵，一直做着軍需後勤官。
這一回天子出巡，伴駕隨行的依然是三萬天子親衛營。親衛營在城外安頓駐紮，孟三寶領着兩千親衛隨天子進城。
安頓這等瑣事，無需女帝陛下操心，自有陳尚書安排。
姜韶華休息了小半日，在傍晚時分讓人叫了盧若華過來說話。
一身官服的盧若華，頗有郡守氣度，便是沒有外人在，也堅持先行禮拜見。
姜韶華失笑：“行了，又沒外人，過來坐下，朕和你說說家常。”
盧若華這才露齒一笑。
她容貌甚美，雖然三旬年紀了，看着依然年輕，燦然一笑時，如鮮花盛放，令人賞心悅目。
姜韶華笑着打趣：“怪不得要整日繃著臉。時常掛着笑臉，眾官員哪裏會怕你。”
盧若華咯咯笑了起來，笑聲還像少女時一般歡快：“可不是么？我也是沒辦法。一開始做縣令的時候，屬下們根本不怕我，個個對我陰奉陽違。我氣得不行，索性日日沉着臉，整日挑刺找茬，逮着機會就重罰嚴懲他們。這才慢慢有了威信。”
“後來也就習慣這樣做官當差做事了。他們背地裏都說我是母老虎，不敢招惹我。”
“像我這樣有背景有出身靠山強硬的女官，在官場都這般艱難。那些出身平民的女官們，就更不易了。”
姜韶華笑着嘆一聲：“是啊！為官不易，女子做官更是不易。有朕在，有陳尚書這個先例在，依然艱難。”
盧若華挑起眉頭，擲地有聲地應道：“那也比以前強得多。我寧可整日為政務差事操心忙碌，也不願被困在內宅里相夫教子。”
