眾人聞言不禁笑得前仰後合。

  這高家小娘子倒也有幾分趣味。雖執迷不悟了好幾年，如今一朝醒悟，只怕會一發不可收拾。

  元陽搖搖晃晃地走過來攬住崔禮禮：「陸二要聽到這話，會不會七竅生煙！」

  高慧兒嚎啕大哭之後，又猛灌了自己好幾杯，最後迷迷糊糊地睡了過去。

  崔禮禮讓仲爾帶著幾個小倌將她送回隔壁園子，又抓著瑪德滿頭的小辮子問她是如何編的。

  「木速蠻女人都會編呢。」瑪德也有些醉了，揮揮手又道，「這不算什麼，我聽說玄夷奴，有個厲害的技法，把別人的頭髮剪下來，接在你的頭髮上，編成小辮子。」

  元陽捏著銀簽子吃了一塊杏脯：「編發不難，可誰願意把頭髮舍下來給別人？我們中原人可是視發如命的。」

  仲爾送完高慧兒回來復命，烏扎里卻開口叫住了他：「我似乎在哪裡見過你？」

  仲爾聞言，連忙垂下頭。

  烏扎里端著酒盞圍著他轉了一圈：「你是新來的？叫什麼名字」

  「是，奴叫仲爾。」

  「你以前可是在包——」

  仲爾連忙跪了下來，渾身哆嗦著：「奴不認識，奴不認識」

  崔禮禮靠在瑪德身邊問道：「你認識仲爾嗎？」

  瑪德皺著眉緩緩搖頭：「我不認識，可我娘看起來像是真認識。」

  「京城也有你娘的買家？」她一直以為烏扎里只做木速蠻人的生意。

  瑪德端起酒盞遮住嘴，悄聲道：「京城不是買家，是很多那種客人。他們怕在中原養奴被人發現，都從關外買，或者買來了交給我娘調教。」

  瑪德看看烏扎里，見她正扶著仲爾起來，沒有留意這頭，又低聲說：「公主生辰時，我說的那個『養豬人』，也是京城人。」

  崔禮禮這下徹底吃驚了。這些禍害變態，就在身邊啊……

  待梅花取足了，小倌們湊在一起，將摘好的梅花取蕊去蒂，用細細的絲線一朵一朵迭穿在一起，懸掛在酒瓶口內。

  女子們鮮少見這釀酒之法，晃晃悠悠地湊了過來。

  「此乃懸花熏酒之法，」舒欒手指理了理長發，在一旁娓娓道來，「將花朵懸在酒面之上一寸處，不可浸泡在酒中，再密閉酒瓶，用花香熏上三日，又換新鮮梅花，再熏三日，如此熏上三十日，這酒就成了。」

  崔禮禮笑道：「正好年前這酒就熏好了，到時送到各位府上，小酌一番，也是有些雅趣的。」

  「可要是沒有新鮮梅花，或者晚了幾日呢？」瑪德問道。

  「酒有腐敗之氣，不可入口。」

  紀夫人已好幾壺酒下肚，面色酡紅，醉眼惺忪，靠在小倌肩上，嘴唇不怎麼利索：「你們活得，比我一個娘們還精緻！我這輩子，連根針眼都沒穿過！更別說給花穿絲線了。」

  元陽見她已醉得厲害，示意幾個小倌送她進屋去休息一陣子。又與其他人喝至天黑，紀夫人醒了酒，這才依依不捨地離開梅園上了馬車。

  崔禮禮送走元陽和其他兩位夫人，回過頭見烏扎里還有話要與仲爾講，便讓小倌們收拾園子，帶著三人進了屋。

  烏扎里酒量好，喝了一整日，眼神依舊透亮：「你不用裝作不認識，我問你，你是怎麼從那裡出來的？他沒扒掉你一層皮？」

  仲爾跪在地上泣不成聲，屋裡燒著炭爐，他依舊渾身發抖：「奴奴不肯，他一氣之下，叫了好幾個人一同」

  仿佛掀開最痛的傷疤，仲爾整個人的臉色慘白勝雪，雙眼裡透著極度的恐懼。那一夜，他喊破了嗓子，舌頭咬得鮮血淋漓，依舊逃不脫。第二日他氣若遊絲，被扔進了亂葬崗，遇到一個大夫想要偷屍練手，這才撿了一條命來。

  「你們說的是誰？」崔禮禮伸手想將他扶起來，他卻腿軟至難以站立。

  「包——」

  烏扎里說了一個字，就被仲爾打斷。

  「不能說，不能說的。」

  「包宗山。」烏扎里還是說了出來。

  這個名字怎麼那麼耳熟？崔禮禮似乎覺得就在嘴邊，卻怎麼也想不起來。

  瑪德問道：「這人什麼來頭？」

  「宣平候的長子，包宗山。」

  「說不得，說不得的！他們權勢滔天，會要了你們的命！」

  「原來是老相識了。」崔禮禮冷笑了一聲，三個月前指使查緡官去查封父親商鋪，還將父親打入大牢的帳尚未了結，前些日子又多了一筆買兇殺人的帳，新帳舊帳正要一起算，想不到又添了仲爾這一筆。

  「五年前我進京採買，正巧包宗山買了一批孩子，想要交給我調教，我一看是都是幾歲的娃娃，如何能下得了手，便沒有應。」

  烏扎里拍拍仲爾的背。

  仲爾就是其中之一，烏扎里對他印象極深，孩子裡他個子最高，也長得最好，半大的孩子，一臉的倔強，死也要逃，當場就被包宗山抓了回來，挨了好幾十鞭子。半條命都沒了。

  崔禮禮沒想到這宣平侯府里還有這些齷齪事，再轉念一想，宣平候夫婦都那副德行，教育的子女又能有什麼好的。

  她拉起仲爾，堅定的眼神極能安撫人心：「正巧我有些事要尋宣平候一家子算帳，你的事，我替你一併討了。只是這段時日，你莫要被人發現跟我在一起，就留在梅園釀酒。待事情一了，我再來接你。」

  「是。」

  又過了十來日，春華與虞懷林冒著風雪趕了回來。

  「姑娘，陸二正好在杭州府，花名冊奴婢已經交給他啦。」

  「他怎麼說？」

  「陸二說，他去調查花名冊，姑娘這頭用宣平侯府試試聖人的態度，是極好的主意。有什麼事，找臨竹安排就好。」

  然後呢？

  崔禮禮正等著下文。見春華再沒說話的意思，她袖子裡的食指摳了摳拇指的指甲蓋。

  接近大半個月，陸錚沒有送信來。莫非還為了自己想要咬他一口在生氣？

  她再仔細回想了那日清晨的情形，醒來時不見人，後來帶著餅回來，給她分了半塊，卻始終不曾用正眼看過她，就連走，都沒有打招呼。

  這人氣性可真大。

  第二日，虞懷林又從暗門進了九春樓，與崔禮禮商議了一番。

  「何博士如何了？」

  「恩師尚在休養，學生不便打擾。」虞懷林本就沒準備告訴何聰，反而是聯合了幾十名太學院的學生，準備聯名上書。

  然而，還有最重要的事尚未確定。

  他從懷中取出那絲帕包著的兩顆黑牙，放在桌上問道：「如今酒壚給了你們，花名冊也看到了，崔姑娘該說說如何證明這牙是十七公子的吧？」

  他倒不笨，定然是去查了十七公子生前已經被敲掉了滿口爛牙，如今這牙齒根本證明不了是十七公子的。

  崔禮禮伸出手按在絲帕上：「證據沒有假，自然也有證明的法子。但一來就下這一劑藥，實在太猛了，不如咱們換一個藥引子。」